Убить топа

Глава 19. Яд и булат Эрума

— Антшот, ты слышишь?

Крики Мираж доносились до меня, как сквозь вату. Весь мир плыл перед глазами, заливаясь зелёными кругами, сквозь которые едва проступали черты города Саркум.

Я не мог нормально шевелить ногами, руками. Не мог четко слышать и видеть. Такой эффект от отравления ядом пустынного скорпиона.

— Давай ещё бутылку здоровья! Где антидот?

— Да я все на Рузика…

— Твою ж за ногу, Винтик, у медведя резист, одной бы хватило!

— Ну, кэп, перепугался, две заюзал! У тебя тоже был!

— Скорпион задел клешней, разбил банку…

Чувствую, что куда-то тащат, мои руки лежат на плечах напарников, причем я сильно перекошен в одну сторону. Гном намного ниже человека.

— Где этот жрец? Ещё бутылку здоровья, яд больно сильно тикает!

— Да у меня все уже!

— Пипец! Антшот, держись! У меня тоже последняя…

Я уже который раз пытаюсь им ответить, но губы персонажа не двигаются, меня слышит только микрофон. Наконец, с десятой попытки персонажу удается сказать:

— Сейчас свои вытащу!

Вот только согруппники слышат невнятное: «Фа фои ытафу!»

— Лукарь, че?

Я пытаюсь управиться с мыслекурсором, понять принцип дикой инверсии, овладевшей интерфейсом: двигаю курсор влево, он идет вправо и вверх, двигаю вправо, идёт влево и вниз…

Ячейки инвентаря тоже размыты, ряд с бутылками превратился в единый разноцветный блик. Где же тут антидот? Должен быть зелёным…

Наконец тыкаю, вроде попал в зеленое пятно. Или в синее? Не пойму, они близко, и сливаются. Или между ними черная банка была?

— Антшот, нафига тебе неуязвимость?

— Лукарь хочет бессмертным подохнуть! — ржёт Винтик.

Не то, совсем не то, тыкаю снова, курсор гуляет как бешеный.

— Молодец, здоровья прибавил. Антидот пей!

Снова тыкаю, промахиваясь. Да что за фигня, не поймешь, куда курсор пойдет в следующий раз!

— Кэп, он ускорился! Тычет, видать, попасть не может.

— Так даже лучше. Где этот жрец, Винтик, валить надо.

— Я в этом Саркуме пару раз всего был.

Меня пихают в сторону, чуть не сваливаюсь, подхватывают, тащат. Снова соскальзываю, видимо, выносливость у напарников просела. Тут непонятная сила легко подкидывает меня, я подлетаю, неловко трепыхнувшись, и падаю на что-то большое и мягкое. Курсор скакнул, и инвентарь неожиданно закрылся.

— Блин, Винтик, а так можно было?

— Ну да…

— Да твою ж!

— Ну, кэп, не догадался сразу! Рузик, осторожней, смотри, чтоб не свалился!

Мягкая масса подо мной утвердительно рыкнула, заворчала. Кажется, я еду на медведе.

Я смотрю на свою полоску здоровья, она опасно опустилась к самому краю. А действие яда и не думает прекращаться!

— Винтик, ну бинты прям помогут!

— Кэп, а что предлагаешь?

Я, мягко качаясь на Рузике, снова открыл инвентарь и пытаюсь попасть по большому красному пятну среди ячеек, среди зеленых размытых кругов его видно намного лучше, чем банку антидота.

Недостаточно условий для активации умения

Что за? Какого еще умения?

— Винтик, вот лавка эликсиров. Быстро дуй, нубские банки здоровья скупай. И антидоты!

Мы остановились, медведь подо мной беспокойно переминается с ноги на ногу. Я пытаюсь разглядеть окружающие меня здания, одновременно вожу курсором возле красного пятна в инвентаре. Постой, я туда тыкаю?

Разноцветный ряд бутылок ведь намного выше. Что за красная иконка тогда светится посреди слотов с предметами?

Полоска здоровья опасно приблизилась к самому нулю…

— Винти-и-и-ик!!! — кричит Мираж.

Я, как заправский снайпер, закусив язык и задержав дыхание, веду курсор дергаными движениями к красному пятнышку посреди разноцветного ряда бутылок. Щелкаю… Блин, здоровье не прибавилось!

Противоядие успешно подействовало, вы больше не отравлены.

— Фух! — я выдохнул с облегчением, поглаживая мохнатый бок медведя.

Мираж, которая смотрела в дверной проем лавки напротив, резко повернулась:

— Антшот?

— Попал по банке… — сказал я, доставая целительное зелье, — Давно я столько не промахивался.

Из лавки выбежал Винтик с охапкой мелких красных банок и остановился, глядя на мою полоску здоровья.

— Оклемался, лукарь? — гном деловито убрал зелья в инвентарь, и достал мушкет, — Так, ладно, повалялся, и хватит! С Рузика слезай!

Я, усмехнувшись, съехал с мохнатой спины и осторожно встал на ноги. Меня больше не шатало. Оглянулся, осматривая город из песчано-каменных домов. Тоже в основном красно-желтая палитра.

Кстати, что за красное пятно было в инвентаре? Быстро открываю. Ничего. Обычные предметы. Вот стопки стрел, вот свитки перемещения, куча всяких непонятных жетонов с нубских квестов, которые никогда не закончу. И моя бесценная накидка, только после встречи с Богом Крови с едва заметной красной черточкой на медвежьей морде. Ну, эту царапину я бы с тем зрением не увидел. Что же тут могло так ярко гореть? А может, это тоже был глюк? Типа зеленых расплывающихся пятен.

— Так, все, бежим быстрее к жрецу, сматывать надо отсюда! — Мираж снова обрела командный тон и мы в прежнем темпе устремились по улицам Саркума в поисках жреца перемещения.

— Так, я, кажется, разобралась в карте города. Какой балбес его проектировал? Кажется, площадь там…

Мираж указала нам направление, и мы, не сбавляя ходу, все компанией свернули в переулок.

И замерли…

Напротив нас тоже остановился игрок. Мститель. Худощавый орк, увешанный бусами, косточками, и прочей шаманской атрибутикой.

Ксеркс, шаман «говорящий с духами», 70 уровень, орк

Винтик вскинул ружье:

— Черт, кэп, что делать?

Мираж и сама вытянула кинжал, но всего в десяти шагах за спиной мстителя, там, где уже начиналась площадь, стоял стражник. Нападешь первым — и стража со всей площади сбежится сюда.

Ксеркс сам остолбенел от неожиданности, пробежал глазами по нашей группе, и остановил удивленный взгляд на мне:

— Антоха? — он поджал губы, — Так это вас мы ищем?

— Здорово, Макс. В Мстители вступил?

— Ну да…

Мы стояли несколько секунд, сверля друг друга взглядами, потом Ксеркс, оглянувшись, сказал:

— Так, ладно, Антох. Я получил наводку, вас видели у ворот. Все, бывай, пока не передумал! — шаман обошел нас и скрылся за углом.

Мираж выдохнула и неверящим взглядом уставилась на меня:

— Разве так бывает? — она кивнула вслед удалившемуся Ксерксу, — Твой друг в реале?

— Ну да… — нехотя ответил я, и скомандовал, меняя тему разговора, — Все, бежим, чего ждем?

Мы выскочили на площадь. Она была заполнена игроками, при этом тут было еще несколько человек из клана Меч Чужака. Особой внимательностью они не страдали, поэтому мы успели проскочить до худющего эльфа, жреца перемещения Саркума, прежде чем один из союзников Мстителей указал на нас пальцем, спрашивая у напарника:

— Слушай, а это не вот этих мы ловим?

— А ведь точно!

Мы, чуть ли не расталкивая игроков на площади, бежим к телепорту.

— Куда сейчас? — пыхтит рядом Рузик.

— Пишу Вестнику!

— Давай быстрее, нас заметили! — это уже я подгоняю.

— Да вижу я, сейчас ответит!

Дальше случилось сразу несколько вещей.

Мираж взяла меня за руку, потому что у меня еще не была открыта цепь телепортов в пустыне Эрум, и открыла окно перемещений, выбирая город. Члены клана Меч Чужака двинулись к нам, тоже расталкивая зазевавшихся игроков. И совсем рядом с нами засветились слабые силуэты прибывающих телепортом персонажей.

— Мираж, скорее!!! — кричим мы с Винтиком, он тоже зацепился одной рукой за медведя, другой ухватился за руку кинжальщицы. Некогда выбирать города.

— Сейчас ответит, сейчас… — Мираж нервно оглядывается на проявляющиеся силуэты и приближающихся к нам альянсеров. Неужели атакуют? Счет шел на секунды.

Вот уже видно ники прибывающих, их человек десять — и все из клана Мстители! Проходит еще миг, и мы всё еще здесь, а прибывшие в город эвенджеры материализовались…

Все прилетевшие появляются спиной к жрецу, при этом сами становятся дополнительным препятствием на пути сокланов Меча Чужака — и это дарит нам дополнительные мгновения.

— Есть! — радостно восклицает Мираж и выразительно смотрит на меня.

Мираж приглашает вас в клан Гидра. Желаете вступить? Да/Нет

— Эй, это чего? — в недоумения спрашиваю я.

Бегущие к нам игроки пытались протиснуться через появившихся мстителей, те с присущим им гонором стали отталкивать особо напористых.

— Вон они, обернитесь! — множество рук указывает на нас…

И тут пространство свернулось, словно отключили телевизор, на миг воцарилась тьма, и снова появился мир. Мы все-таки улетели. Мы смогли.

Вокруг был другой город. Намного крупнее, чем Саркум. И величественнее. Дома здесь росли в несколько уровней, сумасбродно пристроенные везде, где вздумалось жителям. Над городом с его хаотичными ярусами и улицами возвышался огромный белоснежный дворец с золотыми куполами. Аладдин отдыхает!

— Добро пожаловать в Хайру, странник, — скучающим голосом произнес жрец перемещения. Опять эльф.

Я покрутил головой — Винтик, Мираж, Рузик, все были здесь, и я наконец с облегчением выдохнул.

Табличка вступления в клан мигнула и исчезла, Мираж отклонила заявку. Я, кажется, начал догадываться, что произошло:

— Постой, притянуть через жреца можно же только соклана? Разве нет?

Кинжальщица поджала губы, оглядываясь и высматривая в пестрой толпе на площади противника:

— Никому особо не распространяйся. Обычный багоюз… Пока жалоб нету, админам пофигу. Как видишь, пригодилось.

Я уважительно кивнул — таких фишек Патриама я не знал.

— Нечего стоять, кэп. Чует мое гномье сердце…

— Знаю, Винтик, мне самой не по себе.

Мы направились к боковой улочке, спрятавшейся под нависшими, будто вот-вот рухнут, трехэтажными постройками. Публика здесь была разношерстной — от мелких нубов десятого уровня до прокачанных игроков.

Толпа нехотя расступалась перед нами, но Винтик заставил медведя идти впереди, и народ стал расходиться перед Рузиком. Питомец гнома, будто ледокол, провел нас через море игроков к краю площади, где мы смогли скрыться в тени узкой улочки.

Мираж глянула наверх, на заметно потемневшее небо:

— Блин, я не знаю, успеем ли. Слишком медленно мы движемся…

Рузик заворчал, вытянув морду в сторону площади и принюхиваясь, и нервно рыкнул, стукнув лапой. Винтик посмотрел в ту сторону, но за головами высоких игроков не мог ничего разглядеть.

— Медведь волнуется, гляньте, что там…

Я, привстав на цыпочки, несколько секунд рассматривал море качающихся и плывущих голов, вечерний свет трех солнц искрился на десятках лакированных шлемах. Мираж тоже вытянулась, и мы, одновременно увидев множество появляющихся игроков возле жреца перемещения, переглянулись.

— Мстители уже здесь, — спокойно сказала Мираж, — Так, движемся в сторону северных ворот, они ближайшие к границе с Лагмаром.

— Лагмар? — переспросил я, когда мы двинулись по улочке прочь от центра Хайры.

— Да, это последняя лока перед Минубаром. Здесь, на границе Эрума, игроков намного больше, а в Лагмаре вообще столько же, сколько и в Минубаре.

Я кивнул. По огромной толпе было видно, сколько здесь народу. В Вертозе я столько никогда не видел — что уж тут говорить, там все-таки окраина, граница с Неизведанными Землями.

Узкий переулок вывел на широкую мощеную улицу, наполненную торговыми лавками. И, что удивительно, за прилавками здесь игроки встречались чаще, чем в нашем захолустье. Там вся экономика держалась на «местных», здесь игроки уже активнее участвовали в рыночных отношениях. А что ж тогда творится в самом Минубаре? Может, там и жрецы перемещений уже давно не местные?

— Так, судя по карте, эта улица как раз выведет к северным воротам. — Мираж уверенным шагом направила наш отряд.

Улица была очень длинной и многолюдной. Здесь было так много игроков, что встречались даже редкие расы — темные эльфы, красные орки, тролли, и даже один огр. Эти расы получались из классических при прохождении определенных квестовых цепочек, довольно сложных, и поэтому не были особо популярны, хотя и давали возможность выбирать интересные профы. В общем, гемор еще тот. Хотя «местные», принадлежащие к таким расам, жили в отдельных поселениях, и к таким игрокам там ну очень лояльны.

Есть, конечно, еще всякие легендарные расы, типа черных гномов, но тут я не то, что игроков, а даже местных таких не видел. Наверняка, обычные сказки из разряда эльфаров — просто древние, давно исчезнувшие народы.

Проходя мимо большого жирного огра со звучащим ником Пень, продающим на маленькой раскладушке каких-то засушенных лягушек, я понял, что видел в игре Патриам все. Ну какое удовольствие играть таким уродским персонажем? Если бы он еще внушал ужас, как зловещая нежить, а тут, кроме омерзения, ничего нету.

Пень, «топором махальщик», 65 уровень, болотный огр

— Да, вот у чувака проблемы с головой, наверное… — прошептал идущий рядом Винтик, глядя, как Пень ковыряет грязным толстым пальцем в носу. Другой рукой огр почесывал огромный влажный живот, и я явно видел, как пальцы оставляют след в лоснящейся на свету слизи.

Сушеные лягушки зацепились за мои глаза, и я даже остановился.

Болотные попрыгаи от вражин уберегаи

— Чего? — я мотнул головой, еще раз перечитывая название.

— А, это, бери, дружище! Не пожалеешь, точно, — Пень вытащил палец из ноздри, мелькнуло что-то подозрительно зеленое на ногтях, и это же рукой сграбастал ворох лягух и протянул мне.

— Антшот! — Мираж оглянулась, заметив, что я отстал.

Я кивнул ей и уже двинулся вдогонку, как огр впопыхах выговорил, боясь потерять клиента:

— Дружище, по 5 золотых за штучку, возьми. Тебе, охотник, точно бы пригодились… — упавшим голосом бросил Пень, видя, что я уже отвернулся.

Ой, блин, 5 золотых за сушеную болотную лягуху? Ну, ну, какой я тебе дружище! Поищи лопухов в другом месте, а мне дело делать надо!

Едва я подумал все это, то остановился, как вкопанный. Сердце екнуло, откликнувшись на проснувшееся чутье, память била тревожным набатом. С Усмарем было все так же, и я даже думал похожие мысли…

Как там сказал админ-эльфар? Пробуют генератор случайного крафта?

Глянув на мелькающие впереди спины согруппников, что вот-вот исчезнут в толпе, я резко повернулся к огру:

— Все забираю! — и улыбнулся.

Пень чуть не подавился, сглотнув от избытка чувств, потом его челюсть вообще отвисла. Я, не считая, отсыпал добрую горсть золота в ладонь с сопливыми ногтями, там точно было не меньше двух сотен. Столько он в своем болоте за неделю не заработает.

— Да, конечно… Я это, ща посчитаю, сколько… — он с сомнением глянул на свой маленький раскладной лоточек, где ютилось от силы штук двадцать сушеных квакушек, и посмотрел на гору золота в ладони. Товар стоил явно меньше.

— Сдачи не надо, — я сгреб все одним махом в инвентарь и бросился вслед за своими.

На ходу гляжу на слот с лягухами. Будто бы тоже фиолетовый отсвет у иконки, или мне кажется? Как у накидки из кожи друида, только намного слабее. А ведь так, видимо, и отсвечивают эти вещички, получившиеся у игроков в результате случайного крафта.

Бегу, кручу головой, пытаюсь высмотреть свой отряд. Блин, где они?

Впереди вижу уже стену, и верхушку высокой каменной арки над головами. Кажется, там уже ворота, наверняка эти самые северные. Чуть прибавил шаг, но тут меня хватает за рукав сильная рука и рывком дергает в сторону.

— Лукарь, стоять! — Винтик припер меня к боковой стенке деревянной лавки.

Мираж стоит здесь же, огромный Рузик теснится в тупичке, мы находимся как раз между двумя торговыми лавками. Тупик этот, образованный странными экспериментами архитекторов, использовался местными торговцами для складирования каких-то своих ненужных предметов. Тут были и ящики, и мотки веревки, свернутые тенты для палаток…

— Там группа игроков. Пять человек. — Мираж махнула в сторону ворот.

— Отряд, судя по всему — я кивнул.

— Угу, — проворчал Винтик, прочищая мушкет шомполом. Готовит первый выстрел.

Мираж стоит у выхода из тупичка, закрыв глаза — всматривается в карту.

— Стоят за стеной, справа и слева от ворот. Оперативно сработали Мстители, и как успели?

— Может, они и раньше здесь дежурных поставили, кэп? Прасет — ближайший к нам город в Лагмаре отсюда. И при этом еще и наш город!

— Ваш, в смысле, Гидры? — переспросил я.

— Ну, а кого еще? Так что, кэп, они не дураки, здесь этот отряд явно раньше появился.

— Ты прав, Винтик. — Мираж повернулась к нам, — И что делать? Прорываться с боем?

— Может, через восточные выйдем?

— Винтик, по этой улице уже наверняка прибывшие телепортом идут. Не успеваем.

— Вот козлы…

Я, слушая их, вздохнул. Окружены со всех сторон, и враг знает, что мы в этом городе. По-крайней мере, сильно подозревает об этом. Ситуация уже и так понятна, и, когда мне в голову пришло очевидное решение, оставалось только смириться.