Убивать чтобы жить 2

Глава 8

Высокие здания и жилища были у нас, попирающие небо

Космические корабли доставляли Сынов Человеческих в любую точку Галактики

Ничего не осталось у нас ныне

Лишь горечь поражения и животное желание выжить, несмотря ни на что

«Книга Печали»

Стих VIII

Оказалось, что техника рейдеров неплохо передвигается по воде. Я задержался на месте боя почти на два часа. Это был серьезный риск, но план требовал полного соответствия заявленным целям. Возиться с телами бандитов было неприятно, но, если всё получится, то я буду в плюсе даже от их трупов.

Я ненадолго остановил трофейную повозку посреди реки и пинками скинул за борт собранный хлам. Одежда, обувь, большая часть доспехов… Всё было безнадёжно испорчено и тащить этот мусор с собой не было никакого смысла. Оставил только оружие и снаряжение лучших воинов Баки.

Среди доспехов нашлось несколько экземпляров, которые подходили моим бойцам. Десяток излучателей был на последнем издыхании, но их я тоже забрал. Надо признать, что Волк следил за экипировкой своих людей гораздо лучше. У меня сложилось впечатление, что Бака смог раздобыть артефакты древней эпохи, но как ими пользоваться он даже не вникал.

Я коротко взглянул на стоящий отдельно ящик и довольно улыбнулся. Два десятка стандартных батарей. Мой главный приз. Ради этого стоило рискнуть. Теперь мои подчиненные могли не ограничивать себя и действовать более свободно.

Я тоже. Но, как и до этого, только ограниченный период времени. Из предложенных БСО вариантов я выбрал один из наименее затратных. Пришлось немного поработать для подготовки, но за весь бой я использовал всего четыре матрицы Ускорения и одну УКП. Да и то, последняя служила простой подстраховкой на первом этапе. Ещё надо будет перезарядить ОШМ, но это тоже были мелочи. Главное, что я серьезно пополнил собственный резерв.

Сейчас в моем распоряжении было почти шесть сотен РЭ. Причиной такого изобилия стала последняя группа бандитов. Главарь придерживал их на крайний случай и я не сразу понял почему. Это были смертники. Но не обычные, а по уши накачанные тем же стимулятором, который использовался для разгона выработки РЭ у пленников на складе. Вот только паразитов на этих несчастных не было.

Бака оказался очень общительным и шумным. Я получил достаточно информации, чтобы задуматься о ещё одном визите в его город. Возможно, это станет моей приоритетной целью после решения основных вопросов.

Последняя куча изрубленных нагрудников шумно плюхнулась в воду и я вернулся к рычагам управления. Полноценно восстановить транспорт у меня не получилось, а брать повозку главаря рейдеров я не стал. Это могло нарушить целостность общей картины. Поэтому сейчас приходилось постоянно следить за равновесием.

Рассеченную в самом начале боя юбку транспорта пришлось латать подручными средствами. Среди снаряжения бандитов нашел примитивную горелку, которую один из бойцов использовал вместо меча. Забрал кусок материала с подошвы второй машины и припаял его вместо заплатки. До базы должен дотянуть, а там можно будет сделать что-то поприличнее.

Отряд давно пересек черту Леса. Жора напрягся и протащил всех вместе за один раз. Правда, чувствовал себя теперь Проводник крайне погано. Если повезет, то он успеет прийти в себя до начала активных действий.

— Ерма, — произнес я. — Когда отряд прибудет на базу, передай им мой приказ. Нужно доставить модули в рабочий зал. Подготовь для них место. Справишься с подключением Фаланг к системе лаборатории?

— По той же схеме что остальные? — деловито утонил мальчишка.

— Да, — коротко ответил я.

— Без проблем, Ахилл! — бодро ответил Ерма. Пацана всё ещё радовали новые задачи. Я надеялся, что этот период продлится как можно дольше. — Могу ещё новых монстров наделать, если хочешь. Попрошу Дитраса подкормить биорепликатор…

— Не надо, — выискивая удобное место, чтобы выбраться на берег, произнес я. — Этим займемся, когда я вернусь. Членам отряда нужно отдохнуть.

— Понял, — не стал спорить пацан, хотя я прямо ощущал его нетерпение и желание провести самостоятельный эксперимент. — Когда тебя ждать?

— Часа через три, если топлива хватит и по пути ничего не случится, — прикинув расстояние, ответил я.

— Могу безопасный маршрут построить. Надо? — предложил диспетчер и я только с улыбкой покачал головой. Ерма удивительно быстро адаптировался даже для одаренного Старшего.

— Давай, — ответил я. Впереди показалась полоса песчаного берега и я направил транспорт к ней. Трех километров по реке было достаточно, чтобы гарантированно сбить вероятную погоню с моего следа. Масляные пятна на воде быстро снесет течение, а растительности на середине реки не было. Маловероятно, что поиски зайдут достаточно далеко, чтобы найти истинного виновника происшествия.

Перед глазами появилась привычная карта. Ерма учел особенности техники и проложил маршрут по пустым полям. Даже поставил отметки возможных наблюдателей на всем протяжении пути. Таких точек было всего пять и их легко можно было обойти.

Мысли крутились вокруг дальнейших планов. Ситуация быстро развивалась и я рассчитывал, что успею закончить все приготовления до начала основных событий. Пока ещё оставалось слишком много белых пятен в моём плане, но теперь у меня было больше возможностей их перекрыть. Пора увеличивать отряд Младших. Ресурсы есть. Нужно только найти подходящих людей. Об этом можно поговорить с Дитрасом.

Из бывших пленников Волка я брать никого не хотел. По-хорошему, нужно было искать новобранцев среди лесовиков. Они уже показали себя в бою. Однако, тут возникал другой вопрос и мои мысли плавно перешли к дукуне. Необходимо было дождаться результатов её переговоров.

— Ерма, можешь найти дукуну и других жителей деревни? — спросил я.

— Как? — озадаченно спросил мальчишка. — Они же ничем не отличаются от обычных людей. В смысле, может и отличаются, но я не знаю какие параметры загружать в Брист.

— Пока достаточно проверить южное направление, — немного подумав, отозвался я. — Если там нет крупных соединений рейдеров или каких-то других угроз, то будем расширять параметры поиска. По идее, дукуна должна была увести своих людей к ближайшим поселкам. Если она смогла договориться со Спатом.

— Ищу, — произнес пацан и отключился минут на двадцать.

За это время я успел преодолеть четверть маршрута до ближайшего туннеля и обойти две точки наблюдателей. Карта вела меня к одной из Троп на стыке территорий Баки и Волка. В любой другой ситуации эта местность была наиболее опасной. Пограничные патрули, дозорные вышки и заграждения…

Однако, я уже успел убедиться, что местные банды были бесконечно далеки от грамотной защиты своей территории. Главной их заботой был сбор ресурсов для Наместника, а большая часть вопросов решалась личными переговорами. При хорошем раскладе, прилегающие к Лесу земли получится вычистить почти полностью. Вот только на данный момент у меня было недостаточно людей для их контроля. Ну и до «хорошего расклада» было ещё достаточно далеко.

— Дукуна в пяти километрах от главного поселения Спата, — доложил Ерма. — Нашёл вариант поиска Проводников. Возле бабы Вали их больше всего.

— Молодец, — похвалил находчивость юного диспетчера я. — Что насчет сил противника?

— Сложно сказать, — замедленно ответил Ерма. — Возле нашей границы никого нет, но я вижу странную группу, которая двигается на восток. Там всего три человека и целых четыре Проводника. Наши или нет сказать не могу.

— Понятно, — задумчиво произнес я. — Тогда на этом пока всё.

До границы леса добрался без происшествий. Сказывался нормально подготовленный маршрут и преимущество в скорости трофейного транспорта. Некоторое время пришлось потратить на открытие тропы, но с поддержкой Бриста и Саванны это сделать оказалось значительно проще.

К моменту моего возвращения, Фаланги были уже установлены, а Ерма возбужденно носился вокруг двух повозок, на которых прибыли бойцы отряда. На лице и руках мальчишки виднелись следы сажи и какой-то смазки.

— Что делаешь? — с интересом спросил я.

— Модернизирую трофейный транспорт, — быстро ответил мальчишка. — Думаю вот, что делать с двигателями. Топлива у нас такого нет и из чего его делают я не знаю. Можно провести анализ и попробовать синтезировать что-то похожее, но я не уверен, что они после этого будут работать.

— Когда успел выучить принципы работы такой техники? — спрыгивая на землю, спросил я.

— Я не учил, — честно признался пацан и полез под юбку одного из транспортов. — Только до принципов работы рейз-энергии с движущимися механизмами дошёл. Но это нам не подходит.

— Почему? — поинтересовался я и присел рядом.

— Так батарей нет, — послышался приглушенный голос маленького ученого из-за резиновой преграды. — И так каждая на счету. Штуковины эти здоровские, но ради них забирать батареи у Дитраса и остальных точно не стоит. А запасных нет…

— Думаю, это решаемый вопрос, — улыбнулся я и отошел к своей повозке.

— В смысле? — выбравшись на открытый воздух, тут же спросил Ерма. — Или у тебя, чисто случайно, где-то лежит ящик ненужных рабочих рейз-батарей?

— Чисто случайно, лежит, — доставая с борта транспорта свою драгоценную добычу и опуская её перед мальчишкой, ответил я.

Глаза пацана немедленно полыхнули жаждой деятельности. Он недоверчиво посмотрел на сваленные в кучу аккумуляторы, а потом на меня. Потом снова на батареи и только после этого делано нейтрально произнес:

— Мне нужна пара часов и шесть… нет, девять батарей. Если ты не против немного потратить ресурс трансформатора на их зарядку…

— Я не против, — дело действительно было важное. Три рабочих транспорта могли доставить нас в любую точку леса меньше чем за час. Такое преимущество стоило любых затрат.

Вместо ответа, пацан сгреб часть моей добычи и унесся к входной шахте базы. Я только покачал головой и принялся разгружать оставшееся. Сразу отобрал присмотренные для своего отряда части брони и излучатели, а остальное оставил на борту.

Когда спустился вниз встретил Жору. Проводник увлеченно грыз походный рацион, словно это было лучшее лакомство в мире.

— Пришел в себя? — спросил я.

— Угу, — с набитым ртом ответил Жора и попытался проглотить сухой ком рациона, но не смог и залил его водой из фляги. — Отличная штука! Будто половину лося съел!

— Нужно сгонять к переселенцам и отвезти им оружие, — произнес я. — Оно лежит на третьей повозке. Справишься?

— Без проблем! — легко ответил Проводник и пошёл к лестнице на поверхность. — Как ты прогулялся?

— Удачно, — улыбнулся я и мы разошлись в разные стороны.

Ерма забил элементами питания все свободные слоты трансформатора и напряженно следил за индикаторами зарядки. Одним глазом. Вторым он смотрел на экран терминала, где мелькали какие-то схемы соединений и варианты подключений стандартных батарей. Выглядело это забавно, я-то к этому привык, а вот бойцы смотрели на Ерму с улыбкой.

Я проверил запас энергии в системе лаборатории и удовлетворенно кивнул. Пока всё шло отлично. Ерма подключил Фаланги по всем правилам и осталось только запустить процесс репликации. И покормить живой агрегат чужих.

Следующую пару часов я занимался увеличением поголовья Хасс-Арсс на вверенной мне территории. Если бы кто-то из бывших сослуживцев сказал мне, что Слава Воронов будет сам производить тварей Лирдагов и переживать за их здоровье, то я бы наверняка устроил с этим человеком серьезный спарринг. Но жизнь оказалась причудливей любой сказки. Правда, моя сказка пока была крайне хреновой.

Запасов мяса не хватило. Пришлось поднимать парней и гнать их к руинам на горе. Благо, теперь доставка биоматериала стала существенно проще. Ерма отправился с отрядом, чтобы проверить работу тестового образца на ходу. Я против ничего не имел. Благодаря мальчишке, у нас получилось закрыть огромное количество задач и существенно упростить всем жизнь. Пусть немного развлечется. Это тоже полезно.

В ожидании поставки корма решил заняться полезным делом. Взял на складе пару плиток рациона, налил себе воды и уселся за терминал. Нужно было продумать систему безопасности периметра. Если мои противники не полные идиоты, то они проведут полноценную разведку перед вторжением. А вот что они при этом увидят зависело уже полностью от меня.

— Вывести на экран систему энергопотоков периметра. — приказал я и передо мной развернулась полноценная схема защитного купола Лирдагов.

В любой защите были слабые места. Просто иногда было проще целиком уничтожить какую-то преграду, чем тратить время на аккуратный взлом. Передо мной стояла достаточно сложная задача. Нужно было превратить стройную систему ящеров в непреодолимую полосу препятствий, с которой никто не захочет связываться.

Начать я решил с установки дублирующих каналов и точек возмущения внутри тоннелей. Напрямую управлять этой структурой я не мог, но это сейчас и не требовалось. Сгустки энергии отправлялись к заданным участкам структуры периметра и намертво прилипали к основным узлам. Саванна работала на пределе своих возможностей. Я последовательно прорабатывал каждый тоннель и требовал у БСО визуализировать все внесенные изменения. К следующей Тропе переходил только тогда, когда конечный результат меня устраивал на сто процентов.

Вторым этапом стало размещение и активация малых проколов. Я нарочито выставил их в самых заметных местах. Центральный узел разместил недалеко от базы, чтобы у нас был максимально быстрый доступ ко всей системе. Туда же сегодня отправлю все запасы ядовитого газа. Саванна сумела создать полноценный карман для нашего оружия массового поражения. Мне осталось только привязать каждый из десятков проколов к конкретной банке.

Итогом моих усилий стала очень уродливая и бессистемная структура, которая была завязана в тугой узел. Если тронуть хотя бы один из элементов, то вся эта конструкция неизбежно развалится и погребет под собой неосторожного гостя.

Разумеется, при должном опыте и желании, распутать этот клубок было возможно. Я ставил на то, что тратить на это время противник не станет. Это не укладывалось в составленный мной психопортрет повелителей местного общества. Для них огромную роль играло собственное превосходство, а чтобы его продемонстрировать нужно было действовать. Быстро и решительно, а не сидеть на месте и часами распутывать узлы чужой защиты.

Дело оставалось за Хасс-Арсс. На текущий момент я создал вторую стаю и выделил ей территорию недалеко от первой. Третью создам, как только вернется караван с припасами. На участке обитания гончих я оставил две чистых тропы. Это было необходимо сразу по многим причинам. Нам самим требовался нормальный выход за пределы Леса, но это было не самое главное.

Важнее было создать для противника видимость единственного удобного маршрута. Если у дукуны всё прошло гладко, то этот вариант прохода в лес скоро станет известен противнику. Я немного изменил геометрию территорий гончих, чтобы обеспечить себе свободу маневра. Пока этого было достаточно.

Пока информации о результатах переговоров лесовиков с рейдерами у меня не было. Вернее, только косвенные. Я настроил Брист на сопровождение найденной Ермой группы людей и Проводников. Если отбросить некоторые нестыковки, то этот отряд мог быть именно тем, чего я ждал. Отчёты модуля привязал к БСО. Осталось дождаться результатов.

— Мы вернулись! — весело воскликнул ворвавшийся в рабочий зал Ерма.

— Как прошли испытания? — поинтересовался я.

— Лучше, чем я ожидал! — бодро ответил мальчишка. — Скорость выше на четверть. Шума почти нет — только от работы вентиляторов. Запас хода примерно двести километров. Расход энергии чуть выше прогноза, но в пределах нормы.

— Поздравляю! — улыбнулся я.

— А ты уже закончил с монстрами? — тут же спросил пацан. — Если нет, то можно я остальных сделаю. Пожалуйста!

— Развлекайся. — легко уступил я и отправился кормить биорепликатор.

Парни как раз заканчивали разгрузку. Я с удовольствием отметил, что все бойцы сменили боевую броню на комплекты Живого. Мои инструкции никто из них не забыл. Сам я только нацепил перчатки, чтобы не измазаться в ядовитой крови.

— Не расходитесь, — произнес я, спускаясь в тоннель к устройству чужих. — Есть разговор.

По пути проверил расположение интересующей меня группы людей и прикинул запас времени. Распределил мясо и вернулся к расположившимся чуть в стороне бойцам.

— Понимаю, что вы сильно устали за последние дни, но ситуация требует от нас новых решительных действий, — произнес я. — У вас есть два часа на отдых. Используйте их с пользой. Потом нас ждет очередная вылазка.

— Что на этот раз? — без тени недовольства спросил Дитрас, скорее с любопытством…

В этот момент закончилась репликация первой гончей и чудовище вырвалось на поверхность. Бойцы немного напряглись, но даже не потянулись к оружию. Для них подобные вещи постепенно становились привычными.

— Небольшое показательное выступление. — улыбнулся я. — Доспехи и излучатели оставляем на базе. Надеюсь, вы ещё не забыли как пользоваться луками?