Ученик шиноби. Наместник

Глава 4 Тренировочный бой, или Как Спартанец немного подрался

Судя по тому, сколько народу собралось — а это наставники, Паоль, его невеста, наша группа и, разумеется, троица, — демонстрацию сил не особо кто-то собирается скрывать. Если наставники ещё ладно — то вот невеста Паоля вызывала определенные сомнения.

А вот по тому, насколько далеко мы ушли от крепости, было очевидно — Такен не хочет, чтобы мы разнесли крепость.

— Зверька-то своего выпустишь? — поддела меня Мария, которая как-то незаметно рядом пристроилась.

— А знатно он по вам прошёлся, да? — хохотнул я. — Машка.

— Шути, шути, — прошипела Гроза. — А с духом я твоим ещё поговорю.

— Ну-ну, — улыбнулся я.

По пути сюда Гэцу мне рассказал, что и как было. Не знаю, всё ли поведал, но с некоторых моментов я конкретно так повеселился. Правда, тот факт, что он всю троицу разом от меня попытался отвадить, напрягал. С другой стороны, в вопросах духовных практик они ничего не понимают, поэтому на текущем этапе продолжение обучения у кого-то из троицы не так уж актуально.

— Идите сюда, — позвал нас Такен.

Нас, в смысле, тех, кто получил духов. Такен отошёл так, чтобы со стороны толпы не особо слышно было.

— Раз уж у нас сегодня столько народу, — сказал наставник, — начнем с показательного боя. Ты, Спар, как понимаю, хочешь сразиться с Люцием.

— Хочу? — спросил я. — Да я буквально пылаю от предвкушения.

Гатс на меня покосился, Тамара довольно хмыкнула, Калии, такое чувство, на происходящее плевать было, какая-то она балдежная сегодня, а вот Шупа глаза закатил, мол, чего это я такой пафосный.

— Отлично, — сказал Такен. — Тогда прояви себя. После чего мы всех посторонних отправим в крепость, а с вами поговорить куда обстоятельнее.

— Удачи, братик, — сказала Тамаре.

— А мне удачи не пожелаешь? — Люций подошёл к ней сзади.

— Ты и так сильный, папочка, — ничуть не смутилась девушка.

Если у неё восприятие обострилось также, как и у меня, то Люция она засекла заранее.

Мужчина усмехнулся и прошёл дальше. Пошёл занимать свою позицию. Ну и я следом отправился. Обернулся и увидел, что Такен поставил силовой купол, накрыв всех разом.

Это был ничем не примечательный кусок земли. Настолько унылый, что его и не жалко. Не удивлюсь, если выбирали как раз по этому критерию.

— Ну, привет, Люций, — подошёл я к отцу.

— Меньше слов, больше дела.

Он, как и я, повёл плечами. После чего показушно расстегнул пуговицы, снял куртку и отправил её в кольцо. Я же и так пришёл налегке. Легкий морозец меня никак не беспокоил.

— Я дам тебе фору, — сказал мужчину. — Начнем без меча.

— Меньше слов, больше дела, — вернул я ему фразочку.

Внезапно Гэцу решил из меня выйти. В форме волка. Выскочил прямо из груди, хлестнул Люция хвостом по лицу, тот не успел увернуться.

— Ха-ха! — поржал волк и убежал.

Я его взглядом проводил и увидел, как он рядом с наблюдателями лег. С их стороны у особо впечатлительных возгласы и даже один визг раздался. Это точно не Васька. Невеста Паоля?

Ладно, плевать.

Снова на Люция посмотрел. Тот глядел взглядом «Убью сначала тебя, а потом и псину».

Я ему на это нагло усмехнулся, чем разозлил мужчину окончательно.

Первый его удар был самым обычным. Он качнулся вперед и попытался свернуть мне челюсть ударом кулака. Из прошлого опыта я знал, что Люций не любитель махать ногами. В отличие от Тамары. Удивительно, как она нахвататься подобного смогла.

Я плавно уклонился. Люций продолжал натиск. Удар, удар, удар. Я рисковал, не поднимая руки и уворачиваясь за счёт одного лишь движения. И это без глаз. Что Люций прекрасно видел. Глазки-то не светятся.

Ему это быстро надоело, и он резко взвинтил скорость. Пробил в корпус и отбросил в сторону.

— Ты драться собрался или массаж мне делать? — поддел я его.

У нас же демонстрация, так ведь? Вот и продемонстрирую умение держать удары и издеваться над Люцием.

Последнее мне доставляло просто феерическое удовольствие.

Надеюсь, где-то там, на небе, Алисия смотрит и видит мою маленькую месть за неё.

Сомневаюсь, что она бы одобрила мои драки, может, хоть чуть-чуть порадуется.

Люций кинулся в атаку. Кажется, он совсем не прочь меня как следует отделать. Я заигрываться не стал, активировал первый уровень глаз. Мир стал понятнее. Пошёл обмен ударами, старая добрая рубка. Люций смог подловить меня и снова пробил в корпус, нехило так отбив ребра и внутренности. С подвохом удар оформил. Я ему в ответ бедро отсушил. И, судя по тому, как он на пару секунд прыть потерял, пробить смог.

Пока что это была лишь игра.

Люций усмехнулся, и я понял, что разминка закончена. Оба круга у меня уже были раскручены. Я перешёл на второй уровень глаз и сделался серьезным.

На этом уровне я видел движение энергии и то, что Люций аккумулирует силу.

Пошла сверхскорость.

Люций ударил прямой ногой, я крутанулся и в прыжке достал его ступней. Он пошатнулся, но подобно морскому прибою качнулся вперед и схватил меня за корпус. Это было неожиданно. До этого он никогда в партер не переходил.

До того как он меня на землю опрокинул, я ему локтями по спине отработал. Вывернувшись, заблокировал руки, и мы упали вместе, сцепившись.

А теперь он ярость собрался выпустить.

Так и вышло. Мы оба вспыхнули. Он яростью, я молниями, с выплеском энергии, не собираясь пока показывать свои главные козыри.

Нас раскидало в стороны, протащило по земле. Но это не было поводом останавливаться.

Я пронесся над землей, увернулся от встречного удара, закружил и пробил Люцию точно такой же удар в корпус, как и он мне ранее. Его и подбросило точно так же. С тем отличием, что он харкнул кровью.

— Знаешь, — остановился я рядом. — До этого я разогревался, а сейчас буду драться по другой причине.

По моим глазам он всё понял. За кого я драться собираюсь.

Регенерация у него отличная. Этих секунд ему хватило, чтобы исцелиться.

Люций запылал яростью. Красная аура вспыхнула подобно пламени. Это совпало с первыми каплями дождя. На небе собирались тучи и делали они это не просто так.

— Я же вчера сказал, твоя ярость — ничто.

Сшибка, и Люций, удивившись, отправился в полёт.

Гэцу не обманул. Ярость и то, что пираты называли волей, — следствие духовных практик. В случае Люция — следствие неосознанного развития.

Полтора месяца назад, когда появилось немного свободного времени и Гэцу намекнул, что пора вернуться к тренировкам, я сказал ему, что нас ждет по возвращении. И с того момента мы начали заниматься.

Если раньше ярость Люция подавляла и грозила убить, то сейчас духовный щит позволял вообще не замечать её.

Не обманул волчара.

Я налетел на мечника, принялся его избивать. Удар, подсечка, снова удар. Люций оттолкнулся от земли, восстановил равновесие, я провёл обманный, он прикрыл поврежденный бок, опустил кулак и пропустил в челюсть.

Которую я ему свернул.

Мужчина отпрыгнул, разорвал дистанцию. Одним движением вправил себе челюсть.

— А ты… — сказал он с промедлением, — кое-чему научился. Но хватит играть.

— Так значит, получать по лицу для тебя игры? — бросил я насмешливо.

Люций выхватил меч из кольца.

И правда, шутки кончились.

— Ты сам этого захотел! — крикнул ему под нарастающий шум.

Тоже достав меч из кольца.

Тот самый, что добыли с адмирала.

Люций угрозу оценил в должной мере. Его тело вспыхнуло, появились сверкающие доспехи. Мигом светлее стало. А сам он обрел вид древнего благородного рыцаря. Меч его тоже засветился, наполнился силой.

С козырей зашёл, значит.

Ладно, моя очередь.

Первые секунды Мария наблюдала за поединком с равнодушием. Но с каждым ударом она невольно все больше хмурилась.

Что-то такое сквозило в этом всём. Будто это не понты двух упрямых самцов, а что-то личное. Гроза мысленно перебрала все вехи в отношениях между Люцием и Спартанцем и сразу так сказать, в чем причина, не смогла. Что наводило на мысль о том, что она что-то упустила.

Бой набирал обороты, и Мария сосредоточилась, чтобы не упустить детали. Впрочем, деталей было не особо много. Пошла рубка, демонстрация физических способностей и, кажется, уже можно признать, что в вопросе грубой силы Спартанец сравнялся с Люцием. А то и превзошёл его. Как минимум, став раза в полтора сильнее с прошлого раза.

Но это была только физика. К которой сама Мария относилась пренебрежительно.

Куда интереснее стало, когда в ход пошли козыри. Спар обзавёлся новым мечом. Мария активировала взгляд и увидела, что тот очень непрост. А уж когда парень поднял клинок и молнии стали бить в лезвие… Здесь-то её любопытство и проснулось.

Молнии были перенаправлены одним росчерком в Люция. Тот усилил на максимум защиту, но от удара увернуться не успел. Его подхватило, швырнуло на землю и протащило. Когда мужчина поднялся, он выглядел уже не так презентабельно.

Гроза отметила довольную ухмылку Спартанца и осуждающе покачала головой.

Выпендрежник.

Зря он злит Люция.

Так оно и вышло. Поднявшись, Люций перестал церемониться, оказался рядом со Спаром, отбил его меч и… Прошил ноги парня насквозь, отрубая.

Мария покачнулась назад. С ужасом представив, что вот сейчас Спар упадет.

Хуже того, Люций не остановился и с разворота нанес быстрый удар, проткнув парня.

Но вместо того, чтобы свалиться, тот рассыпался на молнии.

— Ах ты ж, — довольно прошептала Мария.

Всё же освоил новый трюк.

Под белым шлемом не было видно лица Люция, но, кажется, он неприятно удивился, когда я рассыпался молниями и оказался позади него.

Настолько удивился, что не успел среагировать и мой меч врезался ему в бок.

Мастером меча я за прошедшее время не стал. По правде говоря, вообще не продвинулся по этому пути. Но пропустить силу духа, сделать выплеск — это я умел.

Броня у Люция оказалась достаточно крепкой, чтобы атаку он выдержал. Его подкинуло, он развернулся и отбил следующий удар. Приземлившись, он снова пошёл в атаку. А я снова рассыпался молниями и обрушился на него, выпуская разряды.

Когда между двумя беловолосыми появился волк, Ольга вскрикнула.

— Откуда он взялся? — встревоженно спросила девушка. — Это монстр⁈

— Не беспокойся, — повернулся к ней Такен. — Это что-то типа вредного домашнего питомца.

— Кхм, — прокашлялся Паоль.

Оговорка про вредного показалась странной, но мужчина не стал заострять внимание. Волк — впечатлял. Во-первых, тем, откуда он взялся? Во-вторых, Паоль был готов поклясться, что слышал отчетливый смех. От волка? Он что, разумный и умеет смеяться?

Не удержавшись, Паоль бросил взгляд на Розу, которая стояла с другой стороны от отца. Почувствовав взгляд, девушка повернула голову и подмигнула.

«Она тоже в курсе, что за волк», — сделал логичный вывод Паоль.

Значит, отряд всё же не только притащил летающую лодку, которую сын Такена успел разглядеть с земли и впечатлиться её размерами, но ещё и нашел какую-то новую силу.

«Ладно, посмотрим», — сказал он сам себе мысленно.

Первая часть драки прошла жестко. И неприятно. Для самого Паоля. Потому что сразу стало очевидно, Спар вырос в голой мощи. Мужчина невольно поёжился. Если в прошлые разы с ним справиться было тяжело, то уж сейчас… Да, харкнувший кровью Люций показал, что удары на себя лучше не принимать. А вот ответные атаки Спартанец переживал куда легче.

«Крепкий, гаденыш».

Самое интересное для Паоля началось, когда в ход пошли мечи. То, что Спар теперь рассыпается молниями, не особо впечатлило. Раз он повелевает молниями, значит, Гроза его обучила всяким разным трюкам. Но чего они стоят против Люция?

Паоль расслабился, когда тот стал гонять Спартанца. Превосходство во владении мечом было очевидно. Да, Спар быстр. Его движения близки к идеалу. Он ловко уворачивается и демонстрирует отличную скорость с рефлексами, но… В понимании меча он так и не продвинулся.

Отчего настроение Паоля разом поднялось на пару ступеней вверх.

А что произошло дальше, он не заметил.

Раздался дружный вздох. Ольга схватила жениха покрепче за локоть. Такен рядом удивленно хмыкнул. Паоль же распахнул широко глаза, силясь понять, как Спар умудрился выбить меч у Люция и отправить того в полёт.

Сам он тоже убрал клинок. Точнее, оба клинка в кольцо спрятал. И…

Беловолосый засверкал, догнал Люция и нанес удар, от которого земля содрогнулась.

Было предельно очевидно, что если я и смогу доминировать над Люцием, то точно уж не на мечах. И так же очевидно, что поддаваться он мне не будет, поэтому перейдет на клинок сразу же.

Поэтому вся моя тактика строилась на том, чтобы обезоружить его. Проще сказать, чем сделать.

Я специально придерживал часть потенциала и не активировал третий уровень глаз. Который у меня тоже стал сильнее из-за уничтожения демонов. И вот когда Люций стал меня давить, когда почувствовал уверенность и то, что превосходит меня, я сделал ставку на один удар.

И — получилось.

Мечник лишился своего меча. Что ничего не означало так-то. Потому что в кольце у него несколько клинков хранилось. Но главное — он на какое-то время остался без оружия, чем я и воспользовался, хорошенько пнув его.

Не знаю, что у него там с внутренностями под броней стало, но отлетел он знатно, метров на пятьдесят. Я за ним проследовал, нанес серию ударов прямо в воздухе и снова пнул. Подпрыгнул, собрал потенциал и собирался выбить из него всю дурь, но тут меня снесло.

Самое обидно, что я вполне мог бы поставить точку в этом бою, оставить победу за собой.

Но вмешалась Гроза.

Атаковала она хитро. Сплела из знаков что-то невидимое, едва уловимое. Заметил я это слишком поздно, уверенный, что никто в нашу драку не вмешается.

Будет мне уроком. Никогда нельзя расслабляться, даже если это тренировочный спарринг.

Я приземлился на землю, прокатился по лужам и с трудом затормозил метрах в тридцати от Люциуса. Мария неспешно подошла к нему, давая мужу время подняться. И да, он выхватил из кольца новый меч.

— Решила вмешаться, тётушка? — крикнул я.

— Ты стал сильнее, — говорила она вроде негромко, но я её прекрасно услышал. — Давай теперь я тебя проверю.

— Уверена? Мне бы не очень хотелось тебя избивать. Всё же ты женщина!

Гроза мило улыбнулась.

И пошла в атаку.

Мария не собиралась махаться кулаками или сражаться на мечах. Нет, она бросила мне магический вызов. Замелькали знаки, сплетаясь в связки. Я бросился вперед, чтобы пресечь это и навязать свой бой, но не успел.

Меня придавило сверху. Я выдержал, но сбился. Сказалось то, что здесь не скалы, а сырая земля, которая размокла. Я банально провалился, споткнулся.

Дернулся, но тут-то меня и накрыло. Со всех сторон землю вспучило подобно волнам, она стала накатывать, захватывая.

Дай! — ударил я, сбивая часть и бросаясь в прореху.

Не тут-то было. Мария что-то такое сделала, что гравитация сошла с ума. Меня дернуло в бок и в сторону, прямо под надвигающуюся волну, погребая.

Сжало, сдавило, сердце ухнуло вниз. Это меня вместе с землей резко подбросило куда-то вверх и швырнуло обратно.

Собравшись, я толкнул защитную пленку во все стороны, с выдохом духовной силы. Вышло на отлично. Кокон треснул, и я метнулся в просвет. Оттолкнулся от комка земли, пролетел в прореху, нанес удар кулаком, с широким выплеском. Землю с камнями вынесло, и я плащом выкинул себя наружу.

Чтобы увидеть: Гроза откинула меня назад, увеличила дистанцию. Её логика была понятна. Не подпускать меня близко. Не атаковать энергетическими атаками, которые могу поглотить.

А если… Ну-ка.

Потянувшись к облакам в небе, я направил молнии прямо в женщину. Глупо, но только на первый взгляд.

Разумеется, такую наглость та, кого прозвали Грозой, не простила. Перехватила молнии, усилила их и метнула в меня. Я тоже перехватил, добавил уже своей энергии с использованием духа и… вот этого Мария уже не ожидала.

Точнее, она чего угодно могла ожидать, но тут родная сила ей не поддалась, и перехватить контроль она не смогла. Получив заряд прямо в корпус. Отчего её нехило так тряхнуло и назад откинуло.

Люций, который всё это время стоял рядом, нападения на его жену не оценил.

Взмахнул мечом, и я едва увернулся от росчерка, который был призван разрубить меня пополам.

Мария что-то ему крикнула, и сама перешла в режим фурии. Поднялась в небо, стала сплетать новые связки. Я кинулся было к ней, но Люций снова атаковал, дотянулся и отбросил.

Надо признать, вдвоем эта парочка куда опаснее…

У Розы бешено забилось сердце, когда Спар смог выбить меч у Люция и начал его избивать.

Сила ударов была настолько мощной, что расходились волны, бьющие в выставленную Такеном защиту. Драка перешла на тот уровень, когда отец, пусть они и стояли вдали, укрепил силовое поле, чтобы собравшихся банально не снесло.

Неплохо зная, чего ожидать от Спара, Роза замерла, когда он полетел, подобно падающей звезде, на Люция.

Но тут Мария шагнула вперед, хлестким взмахом ладони пробила щит Такена, махнула руками и… Спар не успел добраться до её мужа, отброшенный.

— Эй, — невольно возмутилась девушка. — Разве это честно?

— Посмотрим, — ответил отец.

— Не хочу показаться грубым, — нервно заметил Шупа. — Но двое на одного — это уж точно нечестно!

Роза разом ощутила вспыхнувшие эмоции у собравшихся, прочитала их мысли. Такен чувствовал обеспокоенность, но был готов посмотреть, как проявит себя ученик. Паоль полыхнул довольством — его радовало, когда Спар отхватывал. Его невеста, ну, она была в шоке и ужасе, в её головке с трудом умещалось происходящее, и девушка боялась, что если щит Такена не выдержит, то её просто размажет. Гатс светился мрачной сосредоточенностью. Шупа возмущался. Васька дрожала от волнения, но, будто святая, фанатично верила в Спара. Калия смотрела с прищуром и была сама не прочь вмешаться и «сжечь всех к чертям». Это были лишь отголоски мыслей тех, у кого имелись духи. То, что пробилось сквозь защиту духов.

Тем временем Мария наглядно демонстрировала, что есть кое-что и посильнее, чем мускулы.

Спар мигом растерял весь свой задор, когда его подловили и накрыли землей. Но также быстро его вернул, когда смог задеть Грозу.

Молниями.

В этот момент сама Роза испытала такую гамму чувств, которую бы не смогла охарактеризовать. Волнение, дрожь, восхищение, близкое к экстазу, и даже капельку сексуального возбуждения.

Но все они упустили из виду третью сторону.

Мария поднялась в воздух и по новой стала щемить Спартанца. Люций ей помогал, точечными атаками блокируя парня и не давая подобраться к супруге.

Это было избиение. Тем удивительнее, что Спар держался, разносил поднятые пласты земли, уворачивался от пылающих шаров и черт знает чего ещё.

Темп битвы вырос настолько, что Роза понимала в лучшем случае половину.

Но, как и было сказано, все забыли про третью сторону.

Гэцу как-то очень уж незаметно поднялся с земли.

Сначала Роза увидела, как Марию снесло чем-то светящимся и отбросило на добрую сотню метров. В момент соприкосновения с землей что-то взорвалось, и, когда пыль осела, все увидели валяющуюся женщину.

А вместо волка спину мужчины, который направлялся в сторону Люция.

— Вас называют легендами этого мира! — пророкотал его голос на всю округу, заставляя сжаться. — И что же я вижу? Как вы вдвоем напали на юнца! Я, великий Гэцу, не собираюсь оставаться в стороне!

Роза нутром ощутила, что сейчас что-то будет.

Простая демонстрация сил выходила из-под контроля. Момент, когда черта будет пройдена, неумолимо приближался.

Потому что, если в этом мире и было что неизменно, так это то, что Люций убьет любого, кто обидит его жену.

Вот и сейчас, он запылал уже не красной яростью, а черной, перехватив меч.

— Ты что творишь… — услышала девушка тихие слова отца, который подался вперед.

«Сейчас будет абсолютный удар», — поняла она.

И — ошиблась.

Люция остановил Спар. Появился сзади и нанес такой удар, что Вологду снесло и кубарем отправило в полёт. Кажется, он даже скорость звука преодолел, судя по вспышке.

— Моя школа! — радостно воскликнула Тамара, имея в виду боковой удар ногой.

Только вот Розе было не до смеха.

Потому что Мария поднималась.

Весь лоск исчез. Она была заляпана грязью, со слипшимися, мокрыми волосами.

Почему-то Розе резко захотелось оказаться где-то далеко-далеко, подальше от этих чудовищ, которые показали свою истинную натуру.

Спар что-то сказал Гэцу, и мужчина направился в сторону Марии. Сам же парень двинулся к Люцию. Поделили противников.

— Ты там как, Люций? — крикнул я мужчине, который с трудом поднялся и покачнулся.

А что он хотел? Бил я уже в полную силу, под всеми усилениями, ничуть его не жалея. И броню проломил, и ребра переломал. Его регенерации надо хотя бы секунд десять на такое.

— Знаешь, в чем проблема твоего абсолютного удара? — подошёл я ближе. — В том, что его надо начать и закончить, а ещё попасть по цели. Так что не такой уж он и абсолютный. Обманул тебя Исток! Продешевил ты!

— Зарвавшийся мальчишка, — прорычал Люций.

— В отца, видимо!

Зарычав, Люций бросился на меня.

Понеслась!

Гэцу в несколько прыжков добрался до Марии. Та почти закончила плести связку знаков, но небольшая вспышка духовной силы — и всю готовку разнесло.

— Опять не получилось? — спросил дух.

Мария отпрыгнула назад, кинула молнии. Дух легко увернулся, но, когда увидел Вологодскую, та уже надела шлем.

На этот раз ей не потребовалось ничего плести. Гэцу понял, что артефакт позволяет добиться эффекта напрямую, без создания конструкций.

— Думаешь… — отпрыгнул он, выпрыгнув из земляной ловушки. — Эти костыли тебе помогут?

Что думает, Мария говорить не стала.

Первый слой атаки был всего лишь обманом. Всё же её не просто так называли мастером знаков. Гроза не знала, на что способен дух, но постаралась учесть каждую мелочь, напрямую создавая части ловушки в нужных местах.

Было видно, что дух всерьез драться не собирается. Не атакует, а просто уворачивается. Что не отменяло желания Грозы поквитаться.

Когда заготовки были готовы, она активировала ловушку. Сила заклубилась, Гэцу бросило на землю, связало и пленило.

Мария отвлеклась, позволила себе бросить взгляд на Спара и Люция. Те метелили друг друга, и битва была столь яростной, что непонятно, кто побеждал.

— Кажется, ты себя переоценил, — сказала Мария, подходя к беловолосому мужчине. — Теперь мы с тобой поговорим иначе. Начнем, пожалуй, с препарирования…

— Я, конечно, не против познакомиться с привлекательной женщиной поближе, — ответил Гэцу, подергавшись и убедившись, что путы действительно крепки. — Но лучше обернись.

Гроза дернулась и увидела окровавленного Спара, который оказался рядом, вплотную, слишком быстро.

— Тётушка, — сказал он, схватив её руки.

И резко подался вперед, ударив лбом. Давать снова разбить себе нос Гроза не собиралась, поэтому наклонилась. Так что Спар треснул по шлему.

Но, кажется, этого он и добивался. В голове женщины загудело и… Она могла бы много чего сделать, но всё это пошло бы только на подпитку парня.

Краткий миг растерянности стоил того, что шлем отобрали.

Саму же Марию Спар оттолкнул и принялся уворачиваться от подоспевшего Люция.

Чертыхнувшись и разозлившись, почувствовав, что её унизили, она решила покончить с этим. Пусть шлем и забрали, это ничего не меняло.

Гроза по новой стала сплетать знаки, собираясь блокировать Спара.

Паоль ощущал смешанный чувства. С одной стороны, посмотреть поединок такого уровня — это большая удача. С другой — это показало, что сам Паоль далеко не на вершине пищевой цепочки.

При том, что дерущиеся не хотели друг друга убивать… Ну, почти… И точно придерживали многие козыри.

Тем не менее битва подходила к концу, но случилось это внезапно, не так, как все ожидали.

Разозленная Гроза, которая пленила духа, на пару с мужем смогла захватить Спартанца. На этот раз куда основательнее. Она буквально шар-крепость вокруг него создала.

Возможно, раздавила. Но в это мужчина не верил.

А вот дальше Мария направилась к пойманному духу. О чем они там говорили, Паоль не слышал. А жаль. Очень уж было интересно.

Люций остался в стороне. Кажется, ему серьезно досталось, и он взял паузу, чтобы восстановиться.

— Она его препарировать обещала, — сказала Роза рядом.

Паоль не отвлекался, но отметил, что отец принял это к сведению, и решил вмешаться. Вышел из-под защиты и полетел вперед.

Внезапно мужчина-дух превратился в волка. Схватил зубами не ожидавшую этого Грозу и подобно собаке затряс головой, терзая женщину.

Со стороны всё это выглядело прозаично, будто разыгрывают спектакль.

Вот Марию отбрасывают в сторону, и она падает на землю обмякшим куском мяса. Вот разъяренный Люций вспыхивает и наносит свой абсолютный удар. Уж это Паоль смог понять, столько тренировавшись с мечником.

В последний момент Такен успевает и подставляет свой меч. Вместо того чтобы убить духа, сила уходит в сторону. Вспучивает землю и уходит на сотню метров вперед, создавая огромную канаву. Выпущенная сила настолько мощная, что капли дождя поблизости испаряются, а облака наверху словно получают удар, расступаясь. В силовое поле перед наблюдающими тоже врезается отголосок этой атаки и щит дрожит, едва выдерживает.

Невеста Паоля вздрогнула и вжалась в плечо жениха ещё крепче, хотя, казалось бы, куда ещё.

Такен что-то говорит Люцию, тот явно злится, но отступает. Направляется к Марии, которая вполне себе жива и уже поднимается. Гэцу в образе волка стоит как ни в чем не бывало и виляет хвостом, подобравшись.

Этот момент Спар выбирает, чтобы выбраться из ловушки. Его тюрьму вспучивает, через землю пробивается яркий свет. Шар разносит, и парень вылезает наружу.

И явно с боевым настроем, потому что бросается на Люция. Ну, или на Вологодскую, так сразу сказать было нельзя, они ведь находились в одной стороне.

Такен успевает и на этот раз. Преграждает парню путь и откидывает в сторону. Ловко приземлившись, Спар что-то говорит, и, кажется, намечается новый поединок.

Только вот…

Паоль не поверил своим глазам. Силуэт отца двоится, троится, а потом и вовсе множится. При этом он двигается плавно, а вовсе не на сверхскорости.

— Да ладно! — не сдержал эмоций Паоль.

Когда-то отец ему рассказывал о технике третьего круга — мерцании. Десять лет назад Такен её пытался изучать и делился с сыном, что не всё у него получается.

Кажется, теперь получилось.

Спар, как ни странно, ещё полон сил и принимает вызов.

Выхватил меч, но это не имеет смысла. Такен, продолжая мерцать, просто игнорирует все его попытки атаковать и в несколько точных движений сначала выбивает артефактный меч из рук парня, а потом наносит череду порезов, отправляя беловолосого отдохнуть.

На этом битва заканчивается.