— Апчхи! — раздалось рядом, а следом смачное перемещение соплей из носа в платок.
— Линда! — подпрыгнула Эльза. — Где ты умудрилась простыть?
— Я молоко холодное ночью пила, — виновато потупилась девушка.
— Ну вот, — пробурчала её подруга, — теперь к целителям придётся идти на ночь глядя.
— Я не думала, что так получиться!
— А у тебя думалка отключается сразу же, как только ты молоко увидишь! — возмутилась Эльза. — У вас в роду, случайно, кошек-оборотней не было? Может, кто давно согрешил, а ты теперь отдуваешься?
— Не знаю, — отвернулась Линда, стараясь сдержать прорывающиеся рыдания.
— Девочки! — решительно сказала Кина. — Мы же целители! Надо просто найти нужное заклинание и всё!
Она победно оглядела притихших нас.
— Может, лучше обратиться к травникам? — неуверенно подала голос молчаливая Трия.
На что Кина махнула ладошкой.
— Ерунда! Это же самое простое заклинание! От простуды! И у нас есть Мири, у которой самая сильная магия целительства!
Девчонки загомонили и с воодушевлением стали рыться в книгах.
— Нашла! — первой завопила Кина. — Вот! Мири, давай!
Эльфийка растерянно оглядела читальный зал. Наш стол был единственный, за которым занимались. Все остальные студенты уже покинули зал, лампы над их столами уже давно не горели.
— Давай же, — торопила Кина. — Лечи уже её и пойдём спать. Поздно уже.
Мириэлла взяла книгу, внимательно вчиталась в строки и облегчённо выдохнула:
— Тут написано, что заклинание нужно произнести над ложкой с мёдом, а больной должен этот мёд съесть. А у нас мёда нет! — она шумно захлопнула учебник. — Так что Линде нужно к целителям.
— Есть мёд! — возразила Трия. — Мне родители с собой целую банку дали.
— Так, сейчас, — деятельная Кина быстро переписала заклинание. — Идем все к нам. Будем практиковаться!
— А это не опасно? — вмешалась молчавшая до сих пор Линда. — Всё же мы ещё ничего не умеем.
— Мы, может, и не умеем, а вот Мириэлла точно умеет. Она же эльфийка, а у эльфов целительство в крови! — блестя глазами, возразила Кина. — Тем более, цвет магии у неё золотистый.
— Э-э-э-э, — попыталась встрять Мириэлла, но была остановлена.
— Ничего не говори! — Кина приложила ладошку к губам эльфийки. — Не трать силы. Идём!
Она потянула за собой упирающихся Мириэллу и Линду. Силы у дроу было не занимать. Девчонки хоть и пытались, да только противостоять напору вдохновлённой Кины не смогли. Мы побежали следом. Находясь в дверях, я оглянулась — учебники же не убрали! Но библиотечные духи уже погасили лампу и книги вереницей плыли по воздуху к своим полкам. Здорово!
В комнату дроу мы влетели всем скопом. Я с любопытством осмотрелась: первый раз на студенческом этаже. Что сказать? Планировка понравилась. Из длинного коридора попадаешь сразу в просторный холл, напротив входной двери стена с большим окном. По центру холла лежит ковер с низким жёстким ворсом, на двух других стенах расположены по три двери, на крайних привинчены таблички с рисунками: душ и туалет. На четырёх других расположены таблички с номерами. Значит, там находятся жилые комнаты. Кина уверенно потащила будущее светило целителей и настоящее болящее пособие для отработки заклинания в свою комнату. Мы ввалились следом. Комната была просторная, к обитым тканевыми обоями стенам прислонены три кровати, около окна — стол с тремя стульями, ещё два больших шкафа грациозно разместились напротив кроватей, а между ними расположился стеллаж, где рядком стояли учебники и лежали горками тетрадки. Дроу усадила Линду на кровать, затем потребовала у Трии:
— Где там твой мёд? Доставай!
Девушка извлекла из недр шкафа небольшую баночку с золотистым содержимым. Когда открыла крышку, по комнате распространился умопомрачительный запах цветочного мёда. Мы с удовольствием принюхались, мечтая запустить туда по ложечке.
— Эй-ей! — безжалостно оборвала Кина наши гастрономические мечты. — Это только в лечебных целях!
Она зачерпнула большой серебряной ложкой густую сахаристую массу и ткнула её в руки Мириэллы. Та взяла с опаской, словно ей жабохрыча, разбуженного после зимней спячки, сунули.
— Давай! Не позорь эльфов!
Высокородная притихшая змеюка обречённо зажмурилась и выпалила:
— Эс стардофарго немо!
С пальцев сорвалось золотистое сияние, в момент окутавшее ложку, мёд заискрился и стал полосатым, как брюшко у пчёлки.
— Э-э-э-э, — покосилась на полосатый результат Линда, — что-то мне не очень хочется это есть.
— Ли, не вредничай, — поддержала Кину Эльза. — Глотай и пошли спать. Завтра будешь как новенькая!
Она взяла ложку из рук эльфийки и сунула её в рот подруге. Та на миг замерла, затем сглотнула и опять застыла.
— Ну? Как ощущения? — почему-то шепотом спросила Мириэлла.
Девушка пожевала губами, ещё раз сглотнула и улыбнулась:
— Вкусно!
— Ну, я же говорила! — горделиво подбоченилась Кина. — К утру забудешь, как горло болит и сопли исчезнут! Магия — это сила!
— Да, горло уже не болит, — сказала Линда, почёсывая живот.
Это заметила Эльза и обеспокоилась:
— А у тебя аллергии на мёд нет?
— Не замечала. А что?
— Как-то странно ты чешешься, — покосилась она на подругу. — А ну, показывай своё пузо!
— Да ну тебя, — отмахнулась Линда и сморщила носик. — Это, наверное, от местной воды. Даже спина чешется.
— Ну-ка, ну-ка, — пробормотала Трия, — от этого мёда не бывает аллергии. Он гипоаллергенный. Даже при диетическом питании его можно кушать. Давай, показывай живот. Может, у тебя кто-то там завёлся?
Она подозрительно прищурилась. А Линда вскипела:
— Ты чего, совсем с ума сошла? Кто ТАМ может завестись? Говорю же — реакция на воду.
— Чушь! — оборвала её гневную речь Трия. — В Академии чистейшая вода.
Девчонки накинулись на Линду, задирая ей мантию, и через мгновенье в ужасе отпрянули.
— Эт-т-то что? — слабо проблеяла жертва, оглядывая свой обновлённый живот с весёленьким принтом.
Уже без стеснения и упрямства, она сама сняла мантию, блузку и теперь стояла перед зеркалом на дверце шкафа, разглядывая себя со всех сторон. Мы с девчонками обалдели: вся спина и живот Линды покрылись нежным коротким пушком. Полосатым. Прошло ещё немного времени, она вдруг взвыла и принялась торопливо сдирать с себя юбку. На наше обозрение предстали ещё другие островки растительности пчелиной расцветки.
— Что это? — сквозь прорывающиеся рыдания спросила Линда и уставилась на Мириэллу. — Ты что со мной сделала?
Эльфийка выставила перед собой ладони и выпалила:
— Я предупреждала, я говорила, что к целителям надо!
— Ну горло жене болит? — злорадно поинтересовалась молчавшая до сих пор дроу Лоза. Высокая, с тёмно-серой кожей и яркими зелёными глазами.
— Не болит! — истерически взвизгнула Линда. — Я теперь вся чешусь!
— Ли! — захохотала Эльза. — Ты теперь как пчёлка!
— Угу, только крыльев не хватает, — философски изрекла Трия.
— Может, попозже пробьются? — куртуазно осведомилась я у Мириэллы.
У жертвы целительной эльфийской магии открылся внутренний краник и она залилась слезами.
— Да вы что все издеваетесь? Как я на занятия пойду в таком виде?
Девчонки смущённо переглянулись.
— Похоже, надо всё-таки к целителям, — выдала Кина.
Она задумчиво рассматривала пушистый полосатый эксклюзивный наряд Линды, при этом теребила подбородок. Девчонки опять переглянулись и дружно согласились. Все, кроме Мириэллы. У неё тоже краник внутри обнаружился и слёзы градом полились из голубых глаз. Она молитвенно сложила точёные ручки на груди и взмолилась:
— Девочки! Не надо сейчас к целителям! Умоляю!
— Мири, ты сдурела?
Кина нахмурилась, поджав губы.
— Линда права. Как она на занятия пойдёт?
— Но ведь под формой не видно! — Эльфийка торопливо подскочила к плачущей девушке и завертела её во все стороны. — Смотрите! Если надеть блузку с длинным рукавом, то вообще никто ничего не увидит! А зуд пройдёт, как только шёрстка расти перестанет!
— Ага! — тут же взвилась Линда. — А на ОФП я тоже блузку одену? И туфли на каблуках? Как ты себе представляешь меня на полосе препятствий?
— Ой, я прямо вижу, как ты элегантно взбираешься на бревно, а затем сваливаешься и грациозно выгребаешься из грязи! — продолжала веселиться Эльза.
Злая она. Совсем никакого сочувствия к подруге. Линда зло зыркнула на неё и молча принялась натягивать юбку.
— Хоть совсем на ОФП не ходи.
— Ты что? — Лоза в страхе округлила глаза. — Мастер Фурх отрабатывать заставит. Он страсть как не любит прогульщиков.
Леди-пчёлка совсем сникла. Она застегнула пуговички на блузке, отряхнула юбку и уставилась уничижительно на эльфийку.
— Девочки, ну, пожалуйста! — продолжала канючить Мириэлла. — Линдочка, я за тебя весь месяц буду домашние задания делать!
— А вот этого не нужно! — остановила «благородный» порыв всхлипывающая девушка. — Я сюда учиться приехала!
— Ну, тогда, я куплю тебе платье на осенний бал, какое ты сама захочешь!
Против такого предложения Линда не стала возражать. Наоборот, с интересом уцепилась за возможность блеснуть. Только как же она пойдёт вся такая полосатая?
— Чего ты так испугалась похода к целителям? — решила я уточнить.
По мне, так лучше ночь не поспать, чем отрабатывать ОФП. Да и на платье свет клином не сошёлся. Не думаю, что родители Линды купят что-либо не модное или убогое.
Мириэлла со вздохом опустилась на кровать и глухо повинилась:
— У меня с детства проблемы с контролем. Отец даже сразу после завершения домашнего обучения хотел замуж отдать. Еле упросила его отложить свадьбу. Жениху обещала, что обряд помолвки на Новогодье провести и сразу к нему переехать, если поступлю.
— Как это «сразу переехать»? — вытаращила глаза Эльза.
А я возмутилась:
— Тебя только это интересует? Ничего, что она со своей магией не справляется? Что с Линдой делать будем?
На меня посмотрели, как на несмышлёныша, и, похоже, ситуация с женихом захватила их больше, чем с леди-пчёлкой.
— Ария, если Мири переедет к жениху, то всем станет ясно, что они спят вместе. А вдруг, он потом откажется от неё? Кто её потом замуж возьмёт?
Эльза говорила с таким видом, будто делает мне одолжение, поясняя прописные истины.
— Не будь такой глупой, — возразила Кина. — Мы — будущие магини. А у магинь с «этим» проще. Выпускниц Академии, которые сохранили девственность, можно по пальцам пересчитать.
— Я не глупая! — надулась человечка. — Я просто знаю, что порядочная семья никогда не примет девушку, которая уже состояла в отношениях с мужчиной.
— Не-е-ет, — протянула дроу. — Беру свои слова обратно! — И уже после того, как Эльза победно подбоченилась, продолжила: — Ты просто богиня глупости!
— Это ещё почему? — тут же ощетинилась блюстительница морали.
— Да потому, что любая порядочная и богатая семья будет просто счастлива улучшить магические способности рода! А у Мириэллы магия сильная!
— И что толку? — фыркнула Эльза. — Она же всё равно не умеет с ней справляться! Правда, Мири?
Эльфийка давно подавилась своим ядом и теперь сидела и мотала сопли на кулак. Она молча кивнула в знак согласия.
— Та-а-ак, дорогуши, — послышался голос нового члена нашего мини диспута. — И чего это мы тут не спим? По какому поводу сборище? Чего слёзы льём? От лишнего веса избавляемся таким образом?