Удивительная волшебная гильдия

Глава 79. Зло во мраке

«Любопытство сгубило кошку».

— Интересно, что там делается? — задал вопрос Лаб вслух. — Надеюсь, Анна не убьёт рыженькую, а то будет не весело!

— Сомневаюсь, — ответила Лоретта, расплетая чёрные волосы. — К тому же, Маргарита ушла за Верлором. Только он может успокоить Анну.

— Оу, а Вер любитель жёстких наказаний, — протянул Лаб, вспоминая, как ему тоже доставалось такие наказания. — Надеюсь, с девочками всё в порядке.

Вдруг хлопнула дверь, все обернулась. В комнату вошла сердитая Анна. Девушка посмотрела на всех, тихо охнула, потирая одной рукой ягодицы, и прошла в глубь комнаты. Но когда она хотела сесть на стул, то долго разгибалась, а потом просто плюхнулась на сидение и громко айкнула, снова потирая ягодицы.

— Чтоб тебя, брат! — процедила Анна. — Я теперь неделю сидеть не смогу!

— Анна, что случилось? Вер тебя наказал? — догадался Лаб.

— Ещё бы! Отхлестал меня по мягкой точке. Мне теперь больно сидеть!

Лаб пару секунд удивлённо поморгал глазами, а потом громко расхохотался.

— Это не смешно, Лаб, — прошипела Анна.

Лаб изо всех сил пытался сдержать смех, даже рот руками закрывал. Но не выдержал и, громко хохоча, упал на пол, держась за живот. Гогочет, как гиена, подумала Лоретта.

— Заткнись, Лаб! — повысила голос Анна. Если бы она смогла, то сейчас бы набросилась и поколотила Лаба, но горящий зад очень болел. Тут девушка заметила Лина, Энолу и Крома, которые молча сидели и смотрели так, будто глядели какую-то театральную комедию.

— А вы на что уставились?! — рявкнула на них троих Анна. Лин и Кром промолчали, а Энола только сказала: «Весело тут у вас».

— Достаточно, Лаб, — Лоретта дала парню подзатыльник, заставив его замолчать, и повернулась к Анне. — Анна, а где Вероника?

— Не знаю. С ней, вроде бы, Маргарита осталась. Ой!

Вероника, придя в сознание, открыла глаза и резко села на кровати, но тут же воскликнула от резкой боли в теле и упала обратно на подушку. От сильной острой боли, кажется, даже искры из глаз посыпались, а в затылок неприятно кольнуло.

— Лежи и не дёргайся.

Возле небольшого стола стояла Маргарита и что-то тщательно мешала в маленьком медном ковше. Ведьма сосредоточенно смотрела перед собой и о чём-то думала. Но это не помешало ей заметить пробуждение Вероники.

— Что случилось? — рыжеволосая девушка потёрла затылок.

— Ты истратила слишком много энергии и потеряла сознание, — сухо ответила Маргарита, насыпая в ковш белый порошок. — У тебя шесть контрактов с духами, так? Вызывая их, ты отдаёшь им взамен свою силу. Но даже с натренированным телом тебе нельзя отдавать много сил, иначе одной потерей сознания не обойдёшься. Так и помереть можешь. Как ты вообще связалась с духами?

Маргарита замолчала, продолжая что-то варить в ковше. Но косой взгляд её рубиновых глаз давал понять, что она ждёт ответа.

— Не помню… — через паузу всё же ответила Вероника.

— Понятно, — голос ведьмы был безэмоциональным, а лицо выражало полное лишь равнодушие.

— Лучше запомни мои слова на будущее, — девушка вылила из ковша какую-то кипящую зелёную жидкость в стакан и дала Веронике. — Пей. Это поможет восстановить силы.

Вероника приняла стакан, недоверчиво посмотрела на зелёную жидкость, но всё же сделала большой глоток. И тут же чуть не выплюнула, так называемое, лекарство. А Маргарита смотрела на это с холодным равнодушием.

— Что это за гадость? — спросила Вероника, с трудом проглотив жидкость и откашлявшись.

— Это зелье из осиновой коры, плесени и птичьего помёта, — ответила ведьма. — Не волнуйся, это не отрава. Будешь к завтрашнему утру здоровой, если только не помрёшь.

Вероника теперь с недоверием поглядела на ведьму, но всё-таки с трудом выпила отвратительное зелье. Однако после этого девушку настигла сильная сонливость. Очень хотелось спать.

— Лучше поспи, — Маргарита взяла у неё из рук пустой стакан. — Во сне зелье действует лучше.

Вероника послушно опустила голову на подушку и тут же погрузилась в безмятежной крепкой сон.

Вероника проснулась через несколько часов. Девушка села на кровати, потёрла глаза ладонями, а потом зевнула и потянулась. Суставы и костяшки хрустнули, отгоняя напряжение. Так хорошо сладко спалось… Да и мерзкое зелье, похоже, помогло. Тело не болело и усталость исчезла.

Встав с кровати, Вероника огляделась. В комнате, помимо неё, никого не было. Видимо, Маргарита ушла по своим делам. Значит, никто не знает, что девушка уже проснулась.

— «Чем же тогда заняться? О, точно! Я же ещё не знаю этот замок. Тогда нужно его срочно обследовать!»

Решив это, Вероника улыбнулась и бодрой походкой вышла из комнаты.

Рыжеволосая девушка принялась ходить по тёмным коридорам и заглядывать в такие же тёмные комнаты и залы. Правда, некоторые двери оказались крепко заперты. Да и весь замок был очень мрачным, тёмным, страшным. Атмосфера в нём была холодной и тяжёлой, а стены будто душили. И здесь нигде, ни из одного окна, не пробивался даже маленький лучик солнечного света.

Тут Вероника увидела ступеньки, ведущие куда-то наверх. Почему-то девушке стало страшно туда подниматься, но… Любопытство довольно сильная страшная штука, из-за которой так и хочется сделать что-нибудь запретное. А любопытства у Вероники было много.

— «Я же ничего там делать не буду. Только гляну одним глазком и всё,» — мысленно успокоила себя девушка. Она сделала глубокий вздох и стала подниматься на верх.

Сколько времени она поднималась, Вероника понятия не имела. Она просто шагала по каменным ступенькам, считая шаги. Так продолжалось до того, пока девушка не дошла до двери. А ступенек насчиталось сто семь. Немного постояв на месте и подумав, Вероника всё же взяла большую ручку и толкнула дверь. К удивлению, дверь с лёгкостью поддалась и со зловещим скрипом открылась.

Когда Вероника вошла внутрь, то ничего не увидела. В помещении было так темно, словно всё здесь облили чёрными-пречёрными чернилами. Хоть глаз выколи — ничего не видно! К тому же, в воздухе висела гробовая тишина и ощущался холод.

По началу девушка испугалась, но потом поняла, что в комнате никого нет. От такой мысли Вероника расслабилась, усталость от внезапного облегчения поспособствовала этому.

И тут что-то схватило её за лодыжку!

Шок парализовал девушку, и её ногу что-то дёрнуло. Вероника упала на пол, ударившись головой об мраморный пол.

Рука — если её можно было так назвать — обвилась вокруг её лодыжки, вытягивалась откуда-то из мрака. Это существо не могло быть человеком!

— Аааа!

Чтобы орущая девушка не встала, бесчисленные рукоподобные отростки обхватили её руки и ноги, сделав её беззащитной.

— Успокойся. Не бойся.

Приглушённый, девичий, мягкий голосок прозвучал из темноты, в то время, как что-то холодное и мягкое взбиралось по телу девушки.

Схваченная за горло, Вероника даже не могла кричать.

— Больно не будет, — прошептал ей девичий голос на ухо. — Не бойся, это не больно.

Тонкие, похожие на трубки, отростки вошли в её уши и нос, пробиваясь в глубины черепа.

И до того, как это отвратительное ощущение свело бы её с ума, Вероника потеряла сознание.