Украденная невеста

— Господи. — Виктор тихо ругается по-русски. — Очевидно, это не сработало, если это то, что я делал, — мрачно говорит он. — Блядь, Катерина, как, черт возьми, ты могла такое подумать? За какого монстра ты меня принимаешь?

Я смотрю на него, чувствуя, как внутри меня внезапно поднимается водоворот эмоций, угрожающий засосать меня вниз и утопить. Он выглядит таким искренне потрясенным всем, что я только что сказала, но я не могу понять, как ему верить. Как не думать, что это просто еще одно действие, еще одна ложь, еще одна манипуляция.

— Ты хочешь сказать, что это не то, что произошло?

— Нет, — выдыхает Виктор. Он пересекает пространство между нами в два шага, тянется ко мне и притягивает в свои объятия. Я мгновенно напрягаюсь, но он не отпускает. — Я бы никогда и за тысячу лет не додумался до такого, Катерина. Я бы не поступил так ни с одной женщиной, не говоря уже о своей жене… о тебе. — Он приподнимает мой подбородок, его голубые глаза пристально смотрят в мои. — Алексей стоял за твоим похищением, Катерина. Я пока не знаю, кого он нанял, но я узнаю. Я выясню, с кем он работает, кто забрал тебя, и я заставлю их пожалеть о каждой секунде, прожитой с того момента, как они вышли из утробы своих матерей. — Он качает головой. — Я понятия не имел, что я чувствовал к тебе, пока не вынес твое тело из той хижины, Катерина. Я думал, ты умрешь. Я думал, что потерял тебя, и каждое мгновение между тем моментом и тем, когда ты наконец проснулась, было такой же пыткой, как все, что я делал с любым из тех животных, которые причиняли тебе боль.

Я чувствую, что не могу дышать. Я слышу искренность в его словах, которая захлестывает меня, обволакивает все мои страхи и сомнения, боль и гнев и угрожает заставить все это раствориться. Я хочу цепляться за них хотя бы потому, что ненавидеть его казалось таким определенным, таким правильным. В конце концов, этот человек делает и другие вещи, которые я ненавижу, так почему бы не ненавидеть его всего целиком? Почему бы не поверить, что он мог сделать что-то настолько отвратительное? Но вот он здесь, смотрит мне в глаза с выражением, которое очень близко к эмоции, которой я боюсь дать название, его руки сжимают меня, страх потери, о котором он говорит, написан на каждом дюйме его лица.

— Я не могу потерять тебя, Катерина. Не так, как… как…

Его первую жену. Я отстраняюсь, снова крепко обхватывая себя руками, мое сердце бешено колотится.

— Твою первую жену, — шепчу я. — Никто никогда не говорит, что с ней случилось. Только то, что она умерла. Я подумала, может быть…

Виктор замолкает, его лицо бледнеет, когда до него доходит то, что я говорю и чего не говорю.

— Ты думаешь, я убил ее? — Наконец удается ему, его голос хриплый от недоверия. — Ты думаешь, я убил Катю?

— Или ее убили, — шепчу я. Может быть, она тоже была трудной женой, может быть…

— Она такой и была. — Виктор проводит рукой по волосам, качая головой. — Но я, блядь, не приказывал ее убивать, или, боже упаси, не убивал ее сам! — Он отворачивается, его плечи напрягаются, а затем поворачивается ко мне лицом. — Я, черт возьми, любил ее!

Я пристально смотрю на него.

— Ты любил?

— Да. — Виктор тяжело сглатывает. — Это был брак по любви. Мы были без ума друг от друга. Я любил ее, и я хотел ее, и она была для меня всем. Я не мог поверить, что она любила меня в ответ, женщина, которая была такой великолепной, которую каждый другой мужчина хотел так же сильно, как и я.

Я моргаю, с трудом сглатывая. Я никогда не слышала, чтобы он так откровенно говорил о своей первой жене. Не должно быть больно слышать, как он так говорит о другой женщине. Это не должно вызывать у меня чувства ревности, но я чувствую, как у меня внутри все переворачивается от горькой, едкой зависти, от которой я не могу избавиться.

Виктор опускается на скамейку, потирая лицо рукой.

— Сядь, Катерина, — говорит он наконец. — Я расскажу тебе, что произошло.

— Я постою, — натянуто говорю я, и он устало пожимает плечами.

— Будь по-твоему. — Говорит он, его голос внезапно становится усталым и хриплым. — Она забеременела почти сразу, — говорит он после минутного молчания. — Она была так уверена, что это будет сын. Мой наследник. Во второй половине беременности она потратила каждую секунду на то, чтобы сделать дом идеальным, обставив его так, как ты его видела, когда въезжала, продумав каждую деталь. Она выбрала имя, оформила детскую для мальчика. А когда этого не произошло, когда она родила Анику, она даже не хотела держать ее, она вообще не хотела ее. Она не поверила мне, когда я сказал, что все в порядке, что у нас будут еще дети. — Виктор глубоко вздыхает. — Я полюбил Анику с того момента, как увидел ее, но Катя не смогла, не полностью. Она даже не стала переделывать детскую. Она заботилась об Анике, но всегда была некоторая дистанция. Как будто Аника была ее личной неудачей. После этого, между нами все изменилось.

— А Елена? — Я хмурюсь, чувствуя, что немного смягчаюсь по отношению к нему. Я не могу представить, что не люблю ребенка, которого я родила, девочку или мальчика, и мое сердце разрывается за Анику, интересно, знала ли она, что чувствовала ее мать, понимала ли она когда-нибудь, что та была разочарованием.

— Елена появилась через некоторое время, хотя ей потребовалось гораздо больше времени, чем хотелось Кате, чтобы снова забеременеть. Секс к тому времени стал рутиной, и все, о чем она могла говорить, это о том, чтобы подарить мне сына, как будто это значило больше, чем счастливая жена, женщина, которую я любил, а не этого другого человека, который, казалось, занял ее место. — Он вздыхает. — После Елены стало еще хуже. Она не стала ухаживать за ней. Мы ссорились… ссорились так, как никогда раньше. Я сказал ей то, чего никогда не должен был говорить, то, о чем всегда буду сожалеть.

Наступает долгая пауза, и я вижу сожаление на его лице, когда он снова заговаривает.

— Я заставил ее трахнуть меня той ночью, прежде чем она была готова к этому снова. — Его челюсти сжимаются, как будто он вспоминает что-то ужасное. — После этого она уже никогда не была прежней. Она была счастливой, яркой, жизнерадостной и красивой, когда я женился на ней. Все, что ее волновало, это любовь, смех, приключения и разделение жизни со мной. После этого она стала одержима своим телом, стремлением быть стройной и красивой, как женщины, которых хотели другие мужчины, боялась стать старше, потерять свою фигуру из-за детей. Она становилась все печальнее и печальнее с каждым прошедшим месяцем, с каждым месяцем, когда она не могла забеременеть.

— Это, должно быть, было тяжело, — шепчу я, и я не знаю, имею ли я в виду его или Катю, или, может быть, обоих.

— Так было, — тихо говорит Виктор. — Хотел бы я знать, как ей было тяжело. Хотел бы я знать, какая ночь была последней, которую мы провели вместе. Жаль, что я не сделал это той ночью по-другому. — Его челюсть сжимается, и он смотрит на меня, в его глазах какая-то бездонная печаль, которую я никогда раньше не видела. — Знаешь, что было последним, что она мне сказала?

— Конечно, нет, — шепчу я, моя грудь невольно сжимается при взгляде на его лицо. — Но ты можешь сказать мне, если хочешь.

— Она прошептала мне, прямо перед тем, как заснуть, что, возможно, у нас родится сын. А затем на следующее утро я встал до того, как она проснулась, и уехал на месяц в деловую поездку в Россию. — Он глубоко вздыхает. — В тот день, когда я вернулся, я отправился прямо в офис. И когда я пришел домой…

Он тяжело сглатывает.

— Сначала я увидел кровавую воду по всему полу. А потом я увидел ее в ванне, ее руки были разрезаны от запястья до локтя с обеих сторон, прямо вниз. Это не был крик о помощи. Она хотела умереть. И она хотела, чтобы я нашел ее такой.

Его голос дрожит, прерывается, и я хочу подойти к нему. Я хочу дотянуться до него, обнять его, утешить его, но я не делаю этого. Я словно застыла на месте, наблюдая, как мой муж рассказывает историю, отличную от всего, что я себе представляла. И я чувствую, как мое сердце разрывается из-за него, и из-за нее тоже, другой женщины, которая любила этого мужчину и была им уничтожена.

— Я выкрикивал ее имя, казалось, целую вечность. Я пытался разбудить ее. Я чувствовал, что сошел с ума, пока персонал не нашел меня и не позвонил Левину, он пришел и забрал ее у меня и позаботился об этом. — Виктор делает паузу, и что-то меняется в его лице, его глаза становятся жестче, когда он смотрит на меня.

— Остальное я узнал только на следующее утро, когда вернулся в ванную. Все было убрано, но они упустили одну вещь.

Наступает долгая тишина, и я почти слышу биение собственного сердца.

— Какую?

Виктор смотрит на меня, в его холодных голубых глазах боль и гнев.

— Тест на беременность, — просто говорит он. — Моя жена была беременна, когда покончила с собой. — Он делает паузу. — И она знала.

Требуется мгновение, чтобы до меня дошло то, что он сказал. Я не могу подобрать слов, чтобы что-то сказать, мое сердце замирает в груди. Я чувствую, как кусочки складываются воедино, причины, по которым Виктор такой, какой он есть, причины, по которым он всегда был таким во время нашего брака, и почему он так относился ко мне дома.

Боль, которой он никогда раньше со мной не делился.

Я открываю рот, чтобы что-то сказать, что угодно, но прежде, чем я успеваю, мы оба вздрагиваем от грохота выстрелов. Они приходят изнутри дома.

Виктор мгновенно вскакивает на ноги.

— Оставайся здесь, — приказывает он, поворачиваясь, чтобы броситься к дому, но я не могу подчиниться. Все, о чем я могу думать, это София и Анна, Аника и Елена, Ольга и Саша, все в том доме, где я слышу выстрелы, как в дурном сне.

Я бегу за ним, не раздумывая, мое сердце колотится, кровь шумит в ушах. Я вижу выражение его лица, когда догоняю его, но он больше не говорит мне остаться. Он сфокусирован лазером на том, что происходит внутри, и я вижу, что задняя дверь приоткрыта, охрана там исчезла, вероятно, вбежала, чтобы разобраться с тем, что происходит.

Я врываюсь вслед за ним, мое горло сжимается, когда я чувствую едкий запах пороха. Я слышу визг, женский крик, и еще один крик, и еще больше выстрелов, когда Виктор отталкивает меня в сторону, крича, чтобы я снова оставалась на месте, а сам бежит в сторону гостиной.

— Лука! Лиам! Левин! — Я слышу, как он выкрикивает имена, когда я прислоняюсь к стене, паника захлестывает меня, и я слышу звук голоса Софии, громкий и испуганный, а затем крик, от которого у меня кровь стынет в жилах.

— Аника!

Кто-то выкрикивает ее имя, и снова раздается грохот выстрелов, и мужской голос, громче всего остального, слова сыплются потоком по-русски, которого я не понимаю. Еще один выстрел и высокий, тонкий крик.

Детский крик.

А затем тишина.

Я отрываюсь от стены, бросаясь в гостиную. Моя единственная мысль, что чтобы не случилось с Аникой, с ней все будет в порядке. С ней все в порядке, говорю я себе, чувствуя, как мой желудок скручивает от тошноты, страх леденит мою кровь, пока я не чувствую, что мои вены превратились в лед.

Я резко останавливаюсь в дверном проеме, хватаясь за его стенку, так как мои колени слабеют.

Гостиная — это зона боевых действий, повсюду тела, которые я не узнаю, и несколько, которых я знаю, из охраны Виктора. Остальные его люди стоят с оружием наготове, вместе с Лукой, Лиамом и Левином, все они с пистолетами в руках смотрят вниз на останки злоумышленников. Но я не сосредоточена ни на одном из них. Даже на Софии, бледнолицей и держащейся за живот, когда она приседает рядом с Анной, прикрывая ее.

Все, что я вижу, это Виктора, стоящего на коленях рядом с диваном, склонившегося над маленькой неподвижной фигуркой на окровавленном ковре.

Аника.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…