Умирающий мир

Том 1. Глава 2. Гидра

Четыре часа пролетели незаметно. У южных ворот стоял отряд из нескольких десятков человек.

— Солдаты! Сегодня — великий день, сегодня мы сразим очередную тварь, посягнувшую на жизни людей! Кто бы нас не ждал, мы либо вернемся с победой, либо встретимся в аду! За наш триумф! — Маршал произнес короткую, но вдохновившую солдат речь.

Тридцать два лейтенанта. Девять командоров. Четыре генерала, включая “Неубиваемого” Хендерсона. Маршал Европейских войск Организации. Эти сорок шесть человек были небольшим, но безумно мощным отрядом, превосходящим любую армию.

— Ну как, волнуешься? — спросил генерал Хендерсон у своего сына, Кристиана. Они сидели рядом в отдельном небольшом самолете, одном из двенадцати самолетов, направлявшихся на юг.

— Первый раз на такую миссию направили… Зачем там вообще лейтенанты? С монстром багрового ранга даже тебе просто так не совладать… Всех слабых просто перекосят.

— Крис, спокойнее. Ты с планом ознакомился? Командоры и лейтенанты — кортеж, вы только обеспечите карательному отряду проход через пустошь без траты лишних сил. К тому же, у Гидры нет шансов. Ницце кажется грубоватым, но на него можно положиться. Такой воин и в одиночку с ней сойтись смог бы, но я бы на такой исход не рассчитывал.

Время в полете пролетело мгновенно. И вот, они уже спускались на парашютах на равнину, чуть севернее Пирея.

— Слушать мою команду! С этого момента разделяемся на взводы. Командоры составят первый взвод, командование возьмешь ты, Шольц. — скомандовал Ницце невысокому пожилому мужчине — опытному командору Генриху Шольцу.

— Лейтенанты разделятся на четыре отряда, командование берут Хендерсон младший, Артемьев, Росси, Коста. Вы одного звания, но я напомню. Неповиновение командиру взвода в экстренной ситуации карается смертью. — отдал очередной приказ Маршал.

— Есть, господин маршал! — закричал хором каждый отряд

— Выдвигаемся. Коллеги, — обратился он к генералам — пройдемте за мной. — Сразу же пятеро мужчин взмыли в небо, наблюдая за ситуацией с высоты полукилометра.

Первый час движения был спокойным. Строй продвигался стремительно, с такой скоростью они достигли бы логова Гидры всего лишь спустя 2 часа.

По рации раздался голос Маршала. — На сорок три градуса монстр. Ориентировочно Красного ранга, расстояние около двух километров. Взводам с первого по третий немедленно выдвинуться на устранение опасности.

— Парни, вы слышали, нам на Юго-Запад. — оповестил своих коллег Кристиан. Не все были довольны, что ими командует такой молодой парень, но они не могли не признать: в свои семнадцать он был намного сильнее и опытнее любого из них.

Монстром был небольшой с виду голем, состоящий из металлических глыб. Шольц с первым отрядом добрались до монстра первыми. Монстр был окружен, но не подавал признаков уныния. У него не было лица, но все чувствовали его огромную уверенность в себе.

— Огонь! — взревел Шольц, сконцентрировав на кончиках пальцев фиолетовую молнию, а затем с оглушительным треском запустив ее в левую ногу голема. Металл слегка оплавился, но серьезного урона монстр не понес. С неожиданной проворностью он ринулся на ближайшего командора, но тот легко уклонился, при этом пустив в монстра струю пламени.

Несмотря на свою ловкость, голем не мог задеть никого из командоров. Тем временем подоспел отряд Кристиана. Они не могли навредить монстру, но поддержка командоров была необходима.

Внезапно раздался оглушительный рев. Голем с невероятной силой подпрыгнул и всей своей тысячетонной тушей обрушился на землю, вызвав локальное землетрясение. Это сбило с ног одного из командоров, на которого и устремился огромный металлический кулак. Он не успевал подняться, но удар задел лишь землю. Кристиан на полной скорости пронесся мимо голема и ударом по земле откинул на несколько метров лежащего мужчину.

В этот же момент. — Пли! — В голема устремились десятки молний, ледяных глыб, шаров пламени. Они не могли убить голема, но тот и не подозревал, что произойдет следом. В небе промелькнул электрический разряд и в этот момент на него обрушился колоссальный столб пурпурной молнии, окончательно расплавивший голема.

— Я поражен, Шольц. Вы превзошли все наши ожидания. — прозвучал в рации голос Маршала, которого едва не задела эта впечатляющая атака.

Остальная дорога прошла спокойно. Приближавшиеся монстры были белого ранга и мало что могли противопоставить силам людей. Вскоре на горизонте показались руины когда-то известного порта — Пирея.

Все пять отрядов остановились, ожидая указаний. Пятеро воинов начали спускаться с неба.

— Прекрасная работа! Благодарю вас всех за безопасную дорогу до логова твари! С этого момента вы должны оставаться на месте. Не сметь лезть к Гидре. Независимо от стечения обстоятельств. Ваша задача — не допустить скопления Опасностей белого и оранжевого рангов вокруг города. В случае появления монстра красного ранга вы обязаны доложить об этом мне лично по радиосвязи. Впрочем, вряд-ли вас это ждет. В радиусе двадцати километров таких существ я не чувствую. — отдал очередной приказ Ницце

— Есть, господин Маршал!

Более слабые солдаты начали брать в кольцо руины, а генералы во главе с Ницце направились в сторону огромной норы, в которой устроила своё жилище Лернейская Гидра.

— Под землей мы сражаться не сможем. Хендерсон, выведите металлы из горных пород в районе этой дыры, тогда я смогу обрушить её. Если нора достаточно глубока, мы похороним эту тварь прямо там.

— Без проблем, Доминик. — с этими словами Роджера металлические крупицы ринулись из земли, постепенно сплавляясь в огромный шар рядом с Хендерсоном. — Готово. Эту глыбу обрушить туда же?

— Думаю, это будет лишним, пока попробуем так. — тут же прогремел оглушительный взрыв и пещера начала стремительно рушиться, но этого не хватило. Огромный девятиголовый дракон, размером превышающий двести метров, начал выползать из под завалов. На нем не было ни царапины.

В отряд карателей устремились мощные потоки пламени, прожигающие любую защиту, но люди успешно от них уворачивались. Но это было не так важно. Основным местом обитания Гидры всегда был воздух. Она распахнула огромные крылья и приготовилась взлететь.

— Моррис, ваш выход! — прокричал Роджер своему коллеге. Он был очень упертым человеком, развившим до предела свой стиль — стихию гравитации. Огромное давление обрушилось на Гидру, не дав ей подняться в воздух.

— У вас две минуты! Дольше не продержу. — Заорал Моррис.

— Нам хватит. — спокойным тоном ответил ему Ницце. Вокруг него сформировались несколько сотен копий из багрового пламени. Каждое из них могло убить среднего командора. Эта атака в одно мгновение сожгла семь голов дракона, но…

С гротескным звуком тонны плоти устремились из обрубков шей Гидры, головы были восстановлены менее, чем за секунду.

— Необычно… Мелкие атаки не пройдут. Хендерсон, Роммель — концентрируйте силы. Нужно отрубить ей ноги, если она не перестанет передвигаться, нам эту тварь не прикончить. — отдал приказ Маршал.

— Доминик, у нас есть вариант лучше. — закричал ему Хендерсон.

— Действуй, Роджер. Но если это не сработает, о становлении маршалом ты забудешь надолго. — недовольно пробормотал Ницце.

Хендерсон разорвал металлический шар на множество мелких осколков и отправил их в ногу Гидры. Монстр почувствовал боль и попытался регенерировать, но огромное количество инородных тел в ноге мешало это сделать. Гидра лишилась одной из своих ног.

— Прекрасно. Кровавое Светило. — С этими словами в небе над драконом появились десятки шаров из багровой плазмы, устремившиеся вниз. Регенерация монстра была сильна, но она не могла постоянно выдерживать такие атаки, отвлекаясь на покалеченную ногу. Гидра начала получать увечья.

Тем не менее, она не стала слабее. Наоборот, пламя, извергаемое из её пасти начало менять свой цвет с оранжевого на голубой. Оно раскалялось с огромной скоростью.

И вот, настал роковой момент. Генерал Роммель не успел увернуться. Поток голубого пламени сжег ему левую руку и он, потеряв сознание, начал терять высоту.

— Уайт, подхватить Роммеля! Останови кровотечение. — скомандовал Маршал четвертому генералу, который пока что бездействовал, концентрируя силы для масштабной атаки. Но жизнь одного из сильнейших бойцов была важнее.

Всё складывалось не в пользу людей, потеря даже одного бойца могла стать фатальной.

— Хендерсон, быстро сюда. — подозвал того Ницце. — я попробую подорвать Гидру. После этого я буду небоеспособен, на взрыв я пущу всю Ауру. Если она выживет, попытайся добить. В случае неудачи срочно эвакуироваться всему отряду.

После короткого кивка Роджера Маршал отдал приказ. — Всем назад! Чем дальше, тем лучше!

Оставалось семь секунд до исчерпания силы Морриса, державшего тварь на земле. Медлить было нельзя

Ядерный распад

С оглушительным рёвом территорию покрыл купол из раскаленной до сотен тысяч градусов плазмы. Одновременно с этим Ницце упал на землю без сил. Через несколько секунд взрыв рассеялся, стало видно дракона, потерявшего семь голов и полностью обгоревшего.

— Не уйдешь, тварь! — Заорал генерал Хендерсон и начал создавать нечто из всего металла в округе. Из громандной кучи расплавленных металлов начал проявляться силуэт бритвенно острого меча, длиной более пятнадцати метров.

Роджер ухватился за несуразно огромное оружие и со всей силы обрушил лезвие на оставшиеся головы Гидры.

— Живучая гадина… — подметил полностью истощенный Моррис, стоя рядом с трупом дракона.

— И не поспоришь, пережить удар Маршала — это постараться надо. — согласился с ним запыхавшийся Хендерсон. — Доминик, ты как, стоять можешь?

— Пока да. — ответил ему побледневший от истощения Ницце.

— Сваливать пора, пока сюда еще больше монстров не прибежало, твой взрыв на весь полуостров слышно было…

— Приказ всем взводам! Всем собраться на северо-восточной оконечности города как можно быстрее. Гидра мертва, нужно возвращаться на базу. — скомандовал Маршал. — Роджер, сделай нам какой-то транспорт, если не хочешь на себе нас с Роммелем тащить. — угрюмо пробормотал он следом.

Из земли устремились крупицы железа, сформировавшиеся в примитивную повозку, поехавшую на северо-восток, к месту сбора.

Миссия увенчалась успехом, но без жертв не обошлось. Генерал Роммель позднее уйдёт в отставку и начнёт работать преподавателем в военной академии. Но эта жертва была не напрасной. Гидра была повержена и вся Восточная Европа вздохнула с облегчением.

Сотрудники базы во главе с Николасом Джиротти встречали вернувшихся с триумфом солдат. Была уже поздняя ночь, в небе не было ничего. Но вдруг послышался гул десятка вертолетов, приближающихся к зданию.

После посадки из них высыпали командоры и лейтенанты. Никто из них не пострадал, всё выглядело хорошо. Никто и не надеялся на такой благополучный исход.

Всё впечатление изменилось, когда из крупного вертолёта начали выходить члены основного карательного отряда. Обожженные, уставшие генералы Уайт, Хендерсон и Морриса начали спускаться на землю. Затем на носилках вынесли Ницце и Роммеля — второй всё ещё был без сознания из-за большой потери крови, а первый спал, чтобы восстановить силы.

— Не знаю, как и благодарить вас… — начал говорить президент филиала, но его грубо прервал Хендерсон. — Глаза открой. У нас раненые. Медиков сюда быстро зови, а не языком трепи!

— Прошу прощения… Врачей быстро! — скомандовал президент по рации.

— Я пошёл. — грубым тоном сказал Хендерсон и отправился в свою каюту, захватив с собой сына.

Через два часа, в каюте Роджера.

— Отец, как всё прошло? — спросил уже отдыхавшего Роджера Кристиан. Он знал об успехе миссии, но всегда расспрашивал отца о деталях.

— Роммеля ранили, в какой уже раз… Хотя в этот раз всё серьезнее, руку мужик потерял, вряд-ли на посту останется. А с Домиником ты и сам понимать должен. Взрыв же слышал?

— Все слышали, ударная волна по всем окрестностям прошла.

— Антирадиационную терапию же все твои прошли? — обеспокоенно спросил сына генерал.

— Уже давно, сразу по прибытию. Извини, пап, мне нужно идти, командный центр отчёт требует, видимо не хотят вас, бойцов, напрягать. — после короткого разговора попрощался с отцом Кристиан.

— Завтра на тренировочном плаце жду тебя к 11 часам! — прокричал вслед сыну генерал.

Роджер уже хотел ложиться спать, но вдруг прозвонил телефон. Ему звонил Байер из исследовательского центра.

— Чёрт, нашел же время… — поднял трубку Хендерсон. Он уже хотел нагрубить профессору и отправиться спать, но услышав его слова, резко переменил своё настроение.

— Жди меня. Скоро буду.