Умри за меня

Глава 6

Понедельник, 15 января, 8 часов 15 минут

Лейтенант Лиз Сойер сидела за рабочим столом и, медленно качая головой, разглядывала схему расположения могил.

- Это невероятно.

- Да, согласен, - произнес Вито. – Девять трупов. До сих пор все слова археолога подтвердились.

Лиз подняла глаза.

- Вы убедились, что эти семь пустые?

- Как сказала Софи, пустые, но накрытые листами фанеры, - ответил Ник.

- Итак, на чем мы остановились?

- Три трупа в морге, - объяснял Вито. – Леди, рыцарь и тот, у кого не хватает половины головы. Только что привезли четвертое тело. Джен работает с пятой могилой.

Ник продолжил:

- Четвертое тело – мужчина в возрасте. Первые трое выглядели лет на двадцать. Этому может быть около шестидесяти. Видимые повреждения отсутствуют.

- То есть, никаких согнутых конечностей, отсутствующих внутренностей и вывихнутых рук? - саркастически поинтересовалась Лиз.

Вито покачал головой.

- Четвертый труп кажется обычной жертвой.

Лиз откинулась на спинку стула, и тот заскрипел.

- Что будем делать дальше?

- Сперва наведем справки в морге, - ответил Ник. – Кэтрин в первую очередь займется нашим делом, нам необходимо идентифицировать этих людей. Если у нас будут имена, то, возможно, мы сумеем найти сходство.

- В лаборатории проводят анализ почвы, - продолжил Вито. – Джен надеется выяснить, откуда взялась земля, которой засыпали могилы. Вдруг что-то укажет на нашего преступника. Но пока, к сожалению, никаких улик.

Лиз снова глянула на схему.

- А для чего пустые могилы? Конечно, можно предположить, что он еще до конца не выполнил свой план, но зачем оставлять здесь эти две могилы? – она ткнула пальцем на два крестика во втором ряду. – Он занял весть первый ряд, первые две могилы из второго, а потом вдруг начинает с третьего.

- Значит, на то есть причина, - ответил Вито. – Я уверен, он все спланировал самым тщательным образом. Я даже не могу себе представить, что он оставил две пустые могилы шутки ради. Прежде чем выдвигать какие-то теории, нам сначала надо извлечь всех жертв.

Лиз указала на дверь своего кабинета.

- Держите меня в курсе. Посмотрю, может, удастся выделить вам еще людей, чтобы вы могли заниматься уликами. Вряд ли стоит говорить вам, что мэр уже бьет копытами. Не заставляйте меня выставлять себя дурой.

Вито забрал схему.

- Сделаю вам копию. Попытайтесь убедить мэра воздержаться от разговоров с прессой. Еще слишком рано. Хорошо?

- До сих пор нам везло, - сказала Лиз. – Репортеры пока не знают о нашем «таинственном саде», но это вопрос времени. Холодильник забит трупами, и слишком много людей работает сверхурочно. Рано или поздно какой-нибудь репортер что-то да учует. Не давайте никаких комментариев, а остальное оставьте мне.

Вито мрачно рассмеялся.

- С большой охотой выполню ваш приказ.

Понедельник, 15 января, 8 часов 15 минут

Музей Олбрайта находился в здании, которое в давние времена принадлежало шоколадной фабрике. Полгода назад, когда Софи размышляла над предложением Теда, этот фактор сыграл решающую роль. Наверное, это судьба. Музей прославился великолепной частной коллекцией средневековых экспонатов и располагался на бывшей шоколадной фабрике! Как можно было от такого отказаться? Да уж, хороший вопрос, мрачно подумала Софи, отпирая входную дверь. К тому же, еще и глупый. Потому что она ошиблась. Приняв предложение Теда III, она совершила ошибку века. Я и так уже совершила кучу глупых ошибок, с возрастающим гневом мысленно произнесла она. Перед ее глазами всплыло привлекательное лицо Вито Чиккотелли, и она решительно тряхнула головой. По крайней мере, она могла бы и догадаться, как тот обращается со своими подружками. Лучше узнать это сразу, а не после того, как по глупости окажешься в его постели.

- Есть кто-нибудь? – выкрикнула Софи.

- Я в офисе, - жена Теда Дарья сидела за большим, заваленным бумагами столом, За ухом – остро отточенный карандаш, запутавшийся в седых волосах. Дарья вела бухгалтерию музея, поэтому зарплата Софи находилась в надежных руках. – Как прошли выходные, дорогая?

Софи покачала головой.

- Не надо тебе этого знать.

Дарья бросила на нее слегка обеспокоенный взгляд.

- Что-то с бабушкой?

Дарья по-настоящему хорошая женщина, она умела заботиться о других. Это одна из причин, почему жена шефа так нравилась Софи. В отличие от своего чудаковатого супруга, она производила впечатление нормального человека. За исключением Дарьи, все семейство Теда… просто ненормальное.

Тед имел весьма странные представления о руководстве музеем. Его же сына Тео Софи мысленно окрестила Тедом IV. Всегда угрюмый и замкнутый девятнадцатилетний юноша редко показывался в музее. Обычно его отсутствие не являлось проблемой, если бы ни одно но. Последняя работа Тео заключалась в том, чтобы проводить экскурсии в рыцарских доспехах. Если он не появлялся на работе, то эту почетную обязанность возлагали на Софи, рост которой единственно подходил к данному историческому костюму. Рост же Дарьи не превышал метра шестидесяти, ее дочь Пэтти Энн и того ниже.

Последняя только что появилась из дамского туалета. Ее синий, очень консервативный костюм вызывал у Софи подозрения.

- Привет! Пэтти Энн, ты сегодня великолепно выглядишь. Как дела?

Не поднимая головы, Дарья улыбнулась.

- Я очень рада, что сегодня не среда.

Среда для Пэтти Энн – день готики, когда она наряжалась в костюм груфти (ПРИМ. – представители субкультуры, последователи которой красят волосы в черный цвет, наряжаются в черное, устраивают собрания на кладбище и т.п.). В другие дни никто не знал, в какое время она появится на работе. Пэтти Энн собиралась стать актрисой, но еще не обрела собственной индивидуальности, поэтому и подражала всем, кому не лень. Обычно это было еще то зрелище. В ее обязанности входило сидеть в приемной, и Софи подозревала, что это не слишком правильное решение. Когда посетители видели по средам Пэтти Энн, они тут же разворачивались и уходили в Музей науки института Франклина или какой-нибудь другой. Но Софи держала свое мнение при себе, потому что, как бы она ни ненавидела проводить экскурсии в историческом костюме, радостно приветствовать каждого посетителя, казалось ей большим злом. Я хочу вернуться к своей груде камней. Наконец, Дарья подняла глаза.

- Тео простудился.

Софи закатила глаза.

- А сегодня рыцарская экскурсия. Фантастика, прямо. Черт возьми. Ладно, Дарья… извини. Но сегодня мне хотелось бы заняться настоящей работой.

Дарья огорченно вздохнула.

- Эти экскурсии приносят нам большие деньги, Софи.

- Я знаю.

Иногда Софи казалось, что она за свою зарплату занимается проституцией. Ее приняли в компанию, которая распродавала историю. Но пока жива Анна, ей нужны эти деньги. И оставалось надеяться, что они понадобятся ей еще очень и очень долго.

- Рыцарская экскурсия начинается в половине первого. Викинги в три.

О, радость, о, упоение.

- Предстану в полном облачении.

Понедельник, 15 января, 8 часов 45 минут

- Вам повезло, мальчики, - сообщила Кэтрин, вытаскивая труп рыцаря из холодильника. – У этого парня имеется татуировка. Это позволит нам быстрее идентифицировать тело.

Она сдвинула ткань в сторону и оголила плечо покойного.

- Вы знаете, что это такое?

Вито наклонился и уставился на татуировку.

- Мужчина.

- Но не простой. Если посмотришь на него так же внимательно, как вчера смотрел на Софи, то поймешь.

У Вито вспыхнули щеки. Он же неосознанно таращился на доктора Йоханнсон. Когда он в смущении склонился над трупом, то поймал ехидную ухмылку Ника. Все бы ничего, если бы Софи вчера так безжалостно его не отвергла.

- Желтый мужчина, - робко предположил Вито.

Ник глянул ему через плечо.

- Это Оскар. Премия американской киноакадемии.

Вито прищурился.

- Я с ним не сталкивался, но, возможно, ты прав, - он вновь распрямился. – Может, наш «рыцарь» актер?

Ник пожал плечами.

- С чего-то же надо начинать. Это, по крайней мере, может сузить наши поиски.

Вито вытащил из кармана записную книжку.

- Причина смерти - дыра в животе?

- Скорее всего, да. Вскрытием займусь сегодня. До сего момента я изучала трех вчерашних жертв в основном внешне, - Кэтрин бросила взгляд на труп и вздохнула. – Этот, во всяком случае, испытывал муки.

Ник саркастически заметил:

- Да, когда тебя потрошат, это немного больно.

- Остается лишь надеяться, что он до этого не дожил, но боюсь, это не так. И я почти уверена, что он был еще жив, когда ему выворачивали суставы.

У детективов перекосились лица.

- Бог мой, - пробормотал Вито. – Но как можно… Я имею в виду, он такой большой и сильный.

- Метр восемьдесят девять, девяносто три килограмма, - подтвердила Кэтрин. - И он сопротивлялся, как дьявол. Я обнаружила глубокие ссадины на запястьях и щиколотках, он был связан. Кстати, я уже отправила волокна веревки в лабораторию, но не слишком надейтесь, мальчики. За исключением вывернутых конечностей и отсутствия внутренностей, он в довольно хорошем состоянии, - она подняла руку. – Я отправила мочу на анализ, в лаборатории сделают несколько тестов. Даже не могу себе представить, что с ним удалось справиться без наркотика. Повреждения черепа я не обнаружила.

У Ника перехватило дыхание.

- А женщина?

- Официальная причина смерти - перелом шеи, - Кэтрин подошла к каталке, на которой под простыней выступали очертания сложенных рук. – Вам необходимо посмотреть на нее со спины.

Док сдвинула простынь и аккуратно перевернула покойную на бок, чтобы продемонстрировать заднюю поверхность бедер.

- Рисунок из маленьких ранок, находящихся друг от друга на одинаковом расстоянии и очень глубоких, - она мрачно посмотрела на детективов. – Предполагаю, что это гвозди.

Прищурив глаза, Вито рассматривал точечный рисунок на коже. Крохотные круглые отверстия.

- Они только на ногах?

- Нет, - Кэтрин вернула тело обратно в холодильник. – На бедрах самые глубокие, но есть отметины и на спине, икрах и задней поверхности рук. Полагаю, она сидела прямо, надавливая на шипы своим собственным весом.

Среди троих присутствующих Ник выглядел самым спокойным.

- Стул с шипами?

- Или что-то в этом роде. У нее сожжены ягодицы, ни кусочка светлой кожи, - Кэтрин начала сердиться. – И все это время она оставалась в живых.

Когда Вито осознал степень жестокости, его желудок взбунтовался.

- Мы имеем дело с креативным садистом. Я имею в виду, ну, какому человеку придет в голову идея со стулом с шипами?

Ник сел за компьютер Кэтрин.

- Чик, иди сюда и посмотри.

Вито, не моргая, смотрел на экран. На него Ник вывел фотографию стула, который вызывал ужасные мысли. К подлокотникам и ножкам стула крепились ремни.

- Что это, черт возьми, такое?

- Прошлой ночью я не мог заснуть. У меня из головы не выходило, как она держала руки. Поэтому я встал и нашел в интернете средневековые надгробные фигуры. Софи, кстати, была права. Позы наших жертв точно такие же, как у каменных фигур на гробах, которые я нашел в интернете.

Но Вито не хотел сейчас думать о Софи. Достаточно того, что он занимался этим всю ночь и поэтому не выспался.

- Хорошая работа, - проворчал он, не отводя взгляда от монитора. - Так что со стулом? Только не говори мне, пожалуйста, что его запросто можно купить на аукционе.

Ник огорченно поднял глаза.

- Может быть. Этот сайт принадлежит европейскому музею, который специализируется на средневековых пытках.

- Музей пыток? - значит, это кресло настоящее, раз оно находилось в музее. Еще одно было здесь, в Филадельфии. - Я даже представить себе не могу ее страдания. И «рыцаря» тоже, - Вито прижал руку к затылку, который начал пульсировать. – Как ты наткнулся на этот сайт?

- Запомнил, что рассказывала Софи о способах пыток в средневековье. И, что потрошить жертвы, было обычным делом. Я набрал «средневековая пытка» и попал на сайт. В кресле содержится тринадцать сотен шипов.

- Они могут соответствовать схеме расположения травм, - сдавленным голосом согласилась Кэтрин.

Вито провел рукой по волосам.

- Итак, у нас имеются жертвы, которым придали позу надгробной фигуры на средневековых могилах. Еще есть пыточный стул, извлеченные внутренности и… Дыба? Это совсем ненормально, коллеги, - замечание показалось ему кратким, но остальных, похоже, это не волновало.

- Серийный убийца – остряк, - пробормотал Ник.

- Вот только жертва, которую сейчас везут сюда, выпадает из общей картины. Кажется, у него нет этих «забавных» дополнений, - Кэтрин отвернулась от компьютера. – Я думала, что на этой работе видела уже все. Но ошиблась, - она расправила плечи. – До вашего прихода я еще кое-что обнаружила.

Кэтрин протянула Вито банку с закручивающейся крышкой, в которой лежали белые крошки.

- Это соскоб с проволоки, которая была обмотана вокруг рук жертвы мужского пола. На женском трупе было тоже что-то похожее, - Кэтрин нахмурилась. – Похоже на силикон. Часть я отправила в лабораторию. Заключение дам, когда появятся результаты.

Ник поинтересовался:

- Еще что-нибудь было?

- Все три жертвы тщательно вымыты. Вообще-то, везде должна быть кровь, но я ее не нашла. Это наводит меня на мысль, что белого вещества на жертвах должно быть больше, чем в банке.

- Поищем татуировку в регистре пропавших без вести, - сказал Ник. – Спасибо, Кэтрин.

Детективы вышли в коридор, и Ник добавил:

- А потом мы должны позвонить Софи. Хотелось бы побольше узнать об этих инструментах для пыток. Как можно получить такие вещи? Может, ей что-нибудь известно, что поможет нам. Думаю, нам надо попросить у Кэтрин ее номер.

Вито пришлось признать, что идея хорошая. Эта женщина явно разбиралась в своем предмете. И у него, возможно, тоже появиться шанс узнать, чем он заслужил тот гневный блеск в ее глазах, когда она смотрела на него вчера вечером. Но больше всего на свете он хотел снова увидеть Софи.

- Она работает в музее Олбрайта. Закончим со списком пропавших без вести и поедем к ней.

Даттон, Джорджия, понедельник, 15 января, 10 часов 10 минут

- Спасибо, что пришел, - поблагодарил Дэниел. – Ты ведь сегодня выходной.

Люк невольно перевел взгляд на экран компьютера.

- Для друга я сделаю все.

- И недалеко отсюда озеро с жирными окунями, что является хорошим бонусом, - с сарказмом добавил Дэниел.

Люк лишь усмехнулся в ответ.

- Ты уже что-нибудь нашел?

Люк пожал плечами.

- Может, да, а может, и нет. Отсутствуют письма до середины ноября.

- Что это значит? Их вообще не было или их стерли?

- Стерли. Но с середины ноября вновь стали приходить. В основном, квитанции об оплате счетов, и еще обычный спам. Остальные сообщения – это переписка между твоим отцом и неким Карлом Сарджентом.

- Сарджент – это профсоюзный деятель на бумажной фабрике, где работает добрая половина города. Отец встречался с ним перед отъездом. Вчера я узнал, что он собирался баллотироваться в Конгресс.

Люк прочитал остальные письма.

- Сарджент постоянно спрашивает твоего отца, когда тот хочет выставить свою кандидатуру, а твой отец каждый раз кормит его «завтраками». В этом письме написано, что он занят. В этом наоборот, что он хочет созвать пресс-конференцию, как только уладит одно важное дело.

- С мамой, - пробормотал Дэниел. - У нее рак.

У Люка вытянулось лицо.

- Мне очень жаль.

Дэниела вновь охватило желание увидеть ее, пока не стало слишком поздно.

- Спасибо. А ты не можешь как-нибудь отыскать туристический маршрут? Что-нибудь, что подскажет мне, где они сейчас находятся.

- Нет, - Люк постучал по клавишам и открыл сайт онлайн-банкинга. – Когда найдешь своего отца, скажи ему, чтобы он не хранил свой пароль на жестком диске в Word. Это то же самое, что преподнести грабителям ключ на блюдечке с золотой каемочкой.

- Будто он меня послушает, - буркнул Дэниель.

Люк жалостливо поджал губы.

- Мой папаша такой же. Не похоже, чтобы твой отец за последние девяносто дней списывал какие-нибудь крупные суммы. Ну…, это как бы все.

- Мне не понятно, зачем он открывает свою почту и онлайн-банкинг дистанционно. Если у него есть доступ к компьютеру, почему бы это не сделать напрямую?

- Может, ему в дороге понадобился доступ к файлам с жестокого диска, - Люк что-то набрал. – О, как! А вот это, однако, интересно.

- Что?

- Вытерта история посещения сайтов.

- Совсем?

- Нет. Но сделано неплохо, - Люк нажал еще на какую-то клавишу. – Даже очень хорошо. Выяснить, кто это сделал, тяжеловато будет даже нашим техникам, - он поднял глаза и серьезно посмотрел на своего друга. – Дэниел, кто-то входил в систему твоего отца.

Дэниел снова почувствовал сильный дискомфорт.

- Может, да, а может, и нет. Мой отец принадлежит к пользователям старой школы. А в вопросах безопасности он просто параноик. Вполне могу себе представить, что он сам стирает свои следы.

Лоб Люка покрылся морщинами.

- Если для него так важна безопасность, он не стал бы хранить свои пароли на жестком диске. Кроме того, твой отец ведь судья?

- Да, раньше был судьей. Электроника – это его хобби. Любительская радиосвязь, ракеты с дистанционным управлением, но в особенности компьютеры. Он их разбирает, потом собирает снова. Если кто и знает, как поддержать безупречную работу системы, так это мой отец.

Люк снова повернулся к монитору.

- Вот ведь странно, что-то передается по наследству, а что-то нет. Ты же ничего не соображаешь в компьютерах.

- Да, ты прав, - пробормотал Дэниел. Эти навыки достались по наследству другой семейной ветви. Он не любил о ней вспоминать, и поэтому тут же захлопнул дверь в самый мрачный уголок своей памяти. – А ты можешь отменить это удаление?

Люк выглядел слегка обиженным.

- Естественно. Но тут что-то странное. Кроме путеводителей я ожидал найти в кэше и несколько ссылок на туристические сайты. Но там ничего нет.

- А вместо этого?

- Прогноз погоды по Филадельфии. Это за две недели до Дня благодарения. И… поиски специалистов по раку в окрестностях Филадельфии. Ты ведь тоже нашел туристическую информацию по Филли?

Дэниел наклонился к монитору, чтобы получше рассмотреть.

- Нет.

- Ну, я бы на твоем месте начал с нее. Похоже, твои родители приняли кое-какие меры на тот случай, если твоей маме понадобится врач, - рот Люка сочувственно искривился. – У меня свидание с озером и окунем. Со мной пойти не хочешь?

- Нет, но спасибо за предложение. Думаю, я еще немного осмотрюсь здесь. И проверю филадельфийский след. Спасибо за помощь, Люк.

- Не за что. Удачи, приятель.

Филадельфия, понедельник, 15 января, 10 часов 15 минут

- О, Боже мой, - Мэрилин Киз медленно опустилась на край выцветшего дивана с узором пейсли (ПРИМ. - Paisley shawl пестрая шаль с характерным рисунком). Ее лицо, казалось, полностью лишилось красок. - Уоррен, - одну руку она прижимала к животу, другую к губам, и раскачивалась взад-вперед.

- Значит, это ваш сын, мэм? – тихо поинтересовался Вито. Они выбрали фотографию из реестра пропавших без вести.

Их «рыцаря» звали Уоррен Киз, возраст – двадцать один год. Восемь дней назад его невеста Шерри вместе с родителями сообщали, что Уоррен пропал без вести.

- Да, - кивнула Мэрилин.- Это Уоррен. Мой сын.

Ник присел рядом с ней на диван.

- Может, позвонить кому-нибудь, кто позаботится о вас, миссис Киз?

- Моему мужу, - она прижала кончики пальцев к вискам. – Записная книжка… в сумочке.

Миссис Киз махнула в сторону обеденного стола, и Ник встал. Вито же занял его место на диване.

- Миссис Киз, мне очень жаль, но мы должны задать вам несколько вопросов. Может, хотите стакан воды?

Мэрилин глубоко вздохнула.

- Нет. Но, спасибо. Прежде, чем вы начнете спрашивать, я скажу, у Уоррена в прошлом были проблемы с наркотиками. Но почти два года назад он с ними завязал.

Вито вытащил блокнот. Задавать этот вопрос он не собирался, но давным-давно уяснил для себя, если свидетели хотят говорить, пускай говорят.

- Что за наркотики, миссис Киз?

- В основном алкоголь и кокаин. В средней школе он… он попал в дурную компанию. Но потом взял себя в руки, а с тех пор, как познакомился с Шерри, вообще завязал.

- Миссис Киз, чем Уоррен зарабатывал на жизнь?

- Он актер, - сглотнула она. – Был актером.

- У многих актеров есть подработки. У Уоррена тоже?

- Он работал официантом в Сити центре. Иногда выступал в качестве модели. Я могу показать вам его портфолио, если оно вам поможет.

- Возможно, - миссис Киз сделала попытку подняться, но Вито нежно придержал ее за руку. – Подождите, у меня есть еще несколько вопросов. Где жил Уоррен?

- Здесь. Он и Шерри ... - Вито терпеливо ждал. Миссис Киз закрыла лицо руками и заплакала. Потом спросила дрожащим голосом. – Кто это сделал? Как он встретился с моим сыном?

- Это мы и хотим выяснить.

Ник вернулся из кухни с коробкой носовых платков и фотографией в рамке.

- Мистер Киз уже в пути, - пробормотал он.

Вито вложил платок в руку женщины.

- Миссис Киз? Он и Шерри – что?

Мэрилин вытерла насухо глаза.

- Они экономили на всем и хотели пожениться. Она хорошая девочка.

- У вас не сложилось впечатление, что Уоррен чем-то обеспокоен? Или боится кого-нибудь? – включился в разговор Ник.

- Он всегда беспокоился из-за денег. Он уже давно не получал ангажемента, - ее губы искривились в вымученной улыбке. - Его агент сказал, что ему придется переехать в Нью-Йорк, там работы много, но семья Шерри живет здесь. Она не хотела переезжать, а он не хотел уезжать от нее.

Ник протянул фотографию миссис Киз.

- Это Уоррен и Шерри?

У нее снова потекли по щекам слезы.

- Да, - прошептала она. - На вечеринке в честь их помолвки.

Вито засунул блокнот обратно в карман.

- Нам надо осмотреть его комнату, произнес он. – И снять отпечатки пальцев.

Миссис Киз ошеломленно кивнула.

- Делайте, что считаете нужным.

Вито встал, зная, что ничем не сможет ее утешить. Общаясь с Андреа, он научился произносить пустые фразы, типа все ли в порядке, но у этой скорбящей матери ничего не было в порядке. Она страдала, и будет страдать еще очень долго. В конце коридора, Вито снова обернулся в ее сторону. Она прижимала фотографию к груди, раскачивалась вперед-назад и безудержно плакала.

- Чик, - тихо произнес Ник. - Пошли.

У Вито перехватило дыхание.

- Да, - он открыл дверь в комнату Уоррена. - За работу.

Они занялись осмотром вещей Уоррена.

- Спортивное снаряжение, - из шкафа послышался металлический лязг, и раздался голос Ника. – Для хоккея и бейсбола.

- Он выглядит весьма импозантно, не зря качал вес, - Вито открыл папку Уоррена и пролистал фотографии и вырезки из журналов. – Красивый парень. Здесь, в основном, реклама. А, знаю. Для спортивной студии. Киз был высоким и сильным парнем. Не могу себе представить, что его удалось легко одолеть.

- Чик, смотри, - Ник включил компьютер Уоррена. - Подойди сюда и посмотри.

Вито встал за спиной напарника и уставился на пустой экран.

- На что? Я ничего не вижу.

- Вот именно. Там ничего нет. В «Моих документах» пусто. В почтовом ящике тоже. И «Корзина» пустая, - Ник, нахмурив брови, посмотрел на Вито. - Данные в этом компьютере были полностью стерты.

Понедельник, 15 января, 12 часов 25 минут

- Ты уверен, что Софи работает здесь? – хмуро допытывался Ник. Он стоял в приемной и нетерпеливо озирался по сторонам. - Тут, по-видимому, вообще никто не работает.

Вито кивнул, разглядывая фотографию основателя музея на стене вестибюля.

- Нет, она здесь. Я видел ее мотоцикл на стоянке.

- Так это ее мотоцикл?

Вито разозлился на внезапный интерес своего напарника.

- Да. А что?

- Только то, что машинка классная, - губы Ника дрогнули. – Эй, Чик, расслабься.

Вито закатил глаза, но звон мобильника избавил его от ответа.

Ник вновь посерьезнел.

- Это Шерри?

Они не смогли дозвониться до невесты Уоррена. Той не было ни в квартире, ни на фабрике, где рабочий день длился до семи вечера.

Вито посмотрел на дисплей, и его пульс участился.

- Нет, мой отец, - он ответил, молясь, чтобы новости оказались хорошими. - Папа, как Молли?

- Лучше. Она снова может двигать ногами и дрожит уже не так сильно. Врачи пытаются выяснить, как это могло произойти.

Вито нахмурился.

- Я думал, что это был инсульт.

- Между прочим, у врача другое мнение. Он нашел в ее организме слишком много ртути.

- Ртути? - Вито решил, что ослышался. - Этого не может быть.

- Еще ничего толком не известно. Доктор говорит, что, наверное, в доме что-то такое есть.

Сердце Вито продолжало бешено колотиться.

- А дети?

- У них нет никаких симптомов. Но врач хотел, чтобы они сдали анализы, поэтому твоя мама и Тино повезли их в больницу. Они были сильно напуганы, особенно Пирс.

У Вито сжалось сердце.

- Бедный мальчик. А когда точно будет известно, что с ними все в порядке?

- Завтра утром. Но доктор хочет подержать их здесь до тех пор, пока не выяснит, откуда берется ртуть.

- Боже мой, папа, - прервал его Вито. - Ты прекрасно знаешь, что они могут оставаться у меня, раз это необходимо.

- Да, я тоже ему так сказал, но Молли беспокоится, что они могут стать для тебя обузой.

- Тогда скажи ей, что все в пределах допустимого. Вчера вечером они пекли пирог и играли в войнушку в гостиной.

- Сегодня прилетит Тесс, она хочет помочь тебе и Тино, - продолжил отец, и Вито вдруг почувствовал, что радуется, несмотря на всю свою озабоченность. Он несколько месяцев не видел сестру. - Так что мы с мамой можем побыть там ради Дино. Самолет Тесс приземляется в семь. Она возьмет напрокат машину, чтобы никого не утруждать. Поэтому вам не нужно ее забирать из аэропорта.

- Мы еще можем что-нибудь сделать?

- Нет, - Майкл Чиккотелли глубоко вздохнул. – Только молиться, мой мальчик.

Вито уже и не помнил, когда молился в последний раз. И если бы отец об этом узнал, то огорчился бы. Поэтому пришлось врать.

- Обязательно помолюсь, - на этом Вито завершил разговор.

- С Молли все в порядке? – поинтересовался Ник.

- Не уверен. Отец говорит, что я должен молиться. Но по моему опыту, такая фраза не означает ничего хорошего.

- Если тебе надо уйти, то… уходи. О’кей?

- Хорошо. Смотри, - признательный за смену темы, Вито указал на дверь в стене.

В дверном проеме появилась женщина лет тридцати, невысокого роста, в синем консервативном костюме с юбкой до колен. Темные волосы собраны в тугой узел. Такая прическа придавала ей солидный вид. Но на взгляд Вито, женщина выглядела очень… скучно. Ей бы воспользоваться крупными серьгами и красной лентой для волос. Незнакомка вошла в приемную и оглядела их с ног до головы.

- Могу ли я вам чем-то помочь? – поинтересовалась она с британским акцентом.

Вито показал свой жетон.

- Детектив Чиккотелли, а это мой напарник детектив Лоуренс. Мы хотим видеть доктора Йоханнсен.

Во взгляде женщины появилось любопытство.

- Она что-то натворила?

Ник покачал головой.

- Нет. Можете отвести нас к ней?

- Сейчас?

Вито прикусил язык.

- Было бы неплохо, - он бросил взгляд на ее бейджик, - мисс Олбрайт.

С близкого расстояния Вито понял, что она намного моложе, чем ему показалось вначале. Ей, возможно, чуть больше двадцати. Черт, это уже вошло в привычку. В последнее время он постоянно ошибался.

Мисс Олбрайт поджала губы.

- Она сейчас проводит экскурсию. Идите, пожалуйста, за мной.

Она провела их через дверь в зал, в котором находилось пять-шесть семей. Стены зала были отделаны панелями из темного дерева. На одной стене висел гобелен, а другая украшена большими знаменами. Но самое большое впечатление производила, противоположная от двери, стена, увешанная сверху донизу скрещенными мечами. Под ними располагались три полных комплекта рыцарских доспехов.

- Вау, - пробормотал Вито. – Это понравилось бы моим племянникам.

И отвлекло бы их от страха за Молли. Он решил при первой же возможности показать им музей.

- Посмотри, - Ник украдкой указал на четвертого рыцаря, который находился поодаль справа.

Перед ним стоял худенький мальчик в возрасте Данте и громко жаловался на бесконечное ожидание. Он топал ногами и капризничал.

- Боже, какая скукота. Дурацкие доспехи. На любой свалке металлолома есть вещи поинтереснее, - он только замахнулся, чтобы стукнуть по металлу, как доспехи вдруг с лязгом согнулись в талии.

Мальчишка в ужасе отскочил. Толпа затихла, а Ник рассмеялся.

- Я только сейчас заметил, что эта штука двигалась. Поделом этому негоднику.

Вито только собрался согласиться, как из глубины доспехов раздался дребезжащий голос. В одно мгновение он понял, что рыцарь говорит по-французски. И для того, чтобы понять смысл, владение языком не требовалось. Рыцарь жутко разозлился. Мальчик испуганно покачал головой и сделал еще два шага назад. Вдруг рыцарь драматическим жестом выхватил свой меч, направился в сторону ребенка, и громко повторил свой вопрос. Теперь Вито заметил, что рыцарь говорил женским голосом. Он усмехнулся.

- Думаю, в этих доспехах Софи. Она говорила мне, что иногда проводит экскурсии в историческом костюме.

Теперь усмехнулся и Ник.

- Хотя мои знания французского в объеме средней школы весьма посредственные, я полагаю, она спрашивает, как тебя зовут маленький негодяй?

Мальчишка открыл рот, но не издал ни звука.

Из боковой двери появился мужчина комплекции футболиста, одетый, однако, в темно-синий костюм и галстук. Он покачал головой.

- Итак, господа, в чем проблема?

Фигура в доспехах величественно указала на мальчика и презрительно произнесла что-то. Мужчина снисходительно посмотрел на ребенка.

- Она говорит, что ты ведешь себя невежливо и неподобающе.

Мальчик сильно покраснел, остальные же дети разразились смехом.

Мужчина вновь покачал головой.

- Джоан, Джоан. Сколько раз я говорил вам не пугать маленьких детей? Ей очень жаль, - добавил он, обращаясь к ребенку.

Рыцарь решительно закачал головой.

- Non.

Смех детей стал громче, взрослые тоже заулыбались. Мужчина театрально вздохнул.

- О да, жаль. А теперь продолжим экскурсию. S'il vous plait.

Рыцарь протянула мужчине свой меч и сняла шлем, из-под которого показалась голова Софи. Ее длинные волосы, заплетенные в косы, короной лежали на голове. Она зажала шлем под мышкой, а другой рукой совершила широкий приветственный жест.

- Bienvenue au musée d'Albright de l'histore. Je m'appelle Jeanne d'Arc.

- Джоан, - прервал ее мужчина. - Наши посетители не говорят по-французски.

Она заморгала и посмотрела на детей, которые, как завороженные, таращились на нее. Даже нахальный мальчишка слушал.

- Non? - недоверчиво поинтересовалась она.

- Нет, - ответил мужчина, и она громко задала еще какой-то вопрос.

- Она хочет знать, на каком языке вы говорите, - обратился он к детям. - Кто может ей ответить?

Маленькая девочка лет пяти с золотистыми кудрями подняла руку, и Вито увидел, как незаметно напряглись челюсти Софи. Едва ли это бросалось в глаза, но он пристально смотрел на нее. Потом девчушка что-то сказала, и лицо Софи вновь расслабилось.

- Английский. Мы говорим по-английски.

Софи выглядела преувеличенно испуганной. Конечно, это входило в ее роль, но выражение лица говорила об обратном. Вито стало любопытно. Он никогда и не догадывался, что женщина с мечом может действовать на него так возбуждающе.

- Anglais? - повторила Софи и схватилась за меч с наигранным возмущением.

Глаза девочки расширились, и мужчина опять вздохнул.

- Но, Джоан, мы ведь уже говорили об этом. Вы не должны пугать наших гостей. Когда приходят американские дети, вы говорите по-английски. И, пожалуйста, не обижайтесь. Ведите себя прилично.

Софи вздохнула и произнесла с нарочито французским акцентом:

- Что я всегда и должна делать. Но… я должна зарабатывать деньги. Даже я, Жанна д’Арк должна оплачивать счета, - она оглядела родителей. – Вы знаете такое слово, как «счета», n'est-ce pas? Аренда и питание, - она пожала плечами. - И кабельное телевидение. Важные вещи в жизни, non?

Родители с ухмылками закивали, а Вито был заинтригован. Софи перевела взгляд на детей.

- Но дело обстоит так, что мы находимся в состоянии войны с Англией. Вы знаете, что такое война, non, petits enfants?

Дети кивнули.

- А почему вы воюете, мисс д’Арк? – задал вопрос чей-то папа.

Она одарила мужчину очаровательной улыбкой.

- О, пожалуйста, зовите меня Жанна. Вы должны знать, что Франция… - в этот момент она увидела у противоположной стены Вито и Ника. Ее губы все еще улыбались, но в глазах появилось напряжение, и Вито вдруг почувствовал, что в комнате разливается ледяной холод. Софи повернулась к мужчине в костюме и галстуке. - Господин Олбрайт, у нас посетители. Вы не могли бы им помочь?

- Что ты сделал с ней вчера вечером, Чик? - пробормотал Ник.

- Если бы я только знал, - Вито смотрел вслед Софи, но она уже обогнула группу детей и повела их к стене со знаменами. - Но я узнаю.

Мужчина в костюме, улыбаясь, подошел к ним.

- Я Тед Олбрайт. Что могу быть вам полезен?

- Я детектив Лоуренс, а это детектив Чиккотелли. Мы хотели бы поговорить с доктором Йоханнсен, как только это будет возможно. Когда закончится экскурсия?

Лицо Олбрайта выражало озабоченность.

- Что-нибудь случилось?

- Нет, - заверил его Ник. – Ничего страшного. Мы работаем над делом, в котором она могла бы нам помочь. Речь идет об исторических вопросах.

- Ох, - Олбрайт немного распрямился. – Я тоже могу помочь вам в этих вопросах.

Вито вспомнил слова Софи о том, что Олбрайт просто играет в историка. - Очень хорошо, мистер Олбрайт, - произнес он. - Но нам бы очень хотелось поговорить с доктором Йоханнсен. Если экскурсия продлится еще более четверти часа, мы вернемся позже.

Олбрайт посмотрел на Софи, которая в данный момент рассказывала посетителям о мечах.

- Экскурсия длится час. После этого она освободится.

Ник вернул свой жетон в карман.

- Большое спасибо. До скорого.