Унесённые не тем ветром

Глава 9

Мы вернулись из свадебного путешествия в Атланту, где супруг рассказал, что уже достраивает огромный дом для нас. С каким-то внутренним трепетом узнаю в нем тот самый особняк с парадной лестницей. Въехать сразу мы не могли, так как отделка и мебель пока отсутствовали, но Ретт отказался жить с тетей Питти. Со старушкой он прекрасно ладил, но вот стены в доме могли предательски выдать нас ей как не самых добропорядочных супругов. К тому же тетя Питти была дамой незамужней и, мягко говоря, впечатлительной. А наш ночной шум мог весьма некстати просветить бедняжку по поводу супружеской жизни. Так что я согласилась с Реттом, что в ожидании собственного дома, лучше пожить в гостинице.

Делами лесопилки я продолжила заниматься самостоятельно, так как супруг не возражал против моей занятости. Сам он пропадал в мужских клубах и прочих джентльменских заведениях. Тетя Питти передала мне, что общество стало смотреть на меня более благосклонно, помня мои прошлые заслуги. Это произошло не без влияния доктора Мида, которому я продолжала помогать по старой дружбе. Тетушка не знала, но я стала не официальным патроном городского госпиталя. Помня о тех ужасах, что там творились, мне хотелось, чтобы у больных было больше шансов на выздоровление.

Жизнь с Реттом была легкой и сложной одновременно. Он любил баловать меня, но и устанавливал различные правила. Иногда я слушалась его, а порой просто игнорировала. Мистер Батлер понимающе относился к моим бунтам, с учетом того, что я всё компенсировала в супружеской постели.

Если в спальне Ретт был свободным и даже неутомимым, то вне нее он держался достаточно сдержано. Мне порой не хватало именно нежности и, чего уж скрывать, любви. Поняв, что собака не рождается дрессированной, я стала потихоньку прививать нежность и любовь этому мужественному джентльмену. Мне нравилось, что когда я прикасалась к нему, то Ретт зажигался, словно новогодняя ёлка. Стоило мне поцеловать его более страстно, как у мужа менялись планы, и мы возвращались в кровать, но со временем Ретт научился целоваться без того, чтобы задрать мне подол юбки. А просто целоваться, обнявшись с ним, было райским наслаждением.

В кровати мой супруг был весьма выносливым, хотя порой мне нравилось шокировать его. Я, как дама более современная, была лучше просвещена в вопросах секса, чем все высшее общество Атланты вместе взятое. Ретт Батлер лишь прищуривался и молча принимал мои порывы в сексуальных ласках. В частности, его удивлял тот факт, что я напрочь была лишена стеснения и даже стыда в спальне.

- Если бы я лично не был осведомлен о вашей невинности, леди, у меня появились бы к вам вопросы, - однажды произнес Ретт, когда мы отдыхали после еще одного фейерверка в кровати.

- И я бы ответила честно? – фыркаю я, глядя на потолок.

- Полагаешь, я бы не вытряс из тебя честных ответов, Мелли? – иронично парировал муж. – Например, мне все еще интересно, как ты завладела лесопилкой?

- А я все еще говорю, что связана обязательством о неразглашении информации, - усмехаюсь в ответ на наш давний спор.

Ретт спросил о лесопилке на следующий день после помолвки, но я продолжала молчать. Периодически он вспоминал, что ответа я так и не дала, но не напирал сильно, зная, что честью я не поступилась ради неё.

Мы прожили в роскошном люксе почти полгода, когда наш особняк, наконец-то, достроили. Въезжая в самый огромный дом в Атланте, мы, конечно же, ответили на главный вопрос общественности – кто его хозяева? Живя в люксе, прислуга не нужна, но жить в таком дворце без помощников невозможно. Тетя Питти планировала взять обратно свою прислугу, обратившуюся к ней за помощью, так что я с удовольствием пригласила Аруну и её сестер, которые нуждались в работе, к нам в дом.

Пока завозили и расставляли мебель, бойкая девчушка порекомендовала мне дополнительно отличных работников в сад и дом. Поняв, что большинство из них её родственники, мы договорились, что она отвечает головой за порядок в доме и поведение родни. Если кто проштрафится, уволят и её тоже. Аруна взволнованно согласилась, предложив одного из мужчин не брать, обосновав, что этот кузен слегка ленив.

Наша жизнь пошла достаточно упорядоченно, хотя гостей мы не принимали кроме тетушки Питти и доктора Мида с супругой. Ретт предпочитал встречаться с джентльменами в клубах, а я давно не поддерживала контактов с благородными матронами этого города. Миссис Мид после первого же визита в наш дом растрезвонила о его богатом убранстве всей Атланте. Мы были баснословно богаты даже без учета прибыли с лесопилки.

«Свои» деньги я тратила, как хотела, но Ретт все равно умудрялся покупать все раньше меня, так что мои доходы оплачивали безбедную жизнь тетушки Питти и благотворительность госпиталю. Муж купил мне шикарный открытый экипаж, в котором я разъезжала по городу, вызывая завистливые улыбки, прогуливающихся пешком. Со временем я стала замечать, что эти улыбки стали более лебезящими.

Свою лесопилку я посещала дважды в неделю, столько же раз проведывала тетушку. Она жила в довольствии, и я безумно была этому рада. Я давно простила эту старую перечницу и полюбила её всей душой, и она отвечала мне тем же. Хотя кудахтать тетя Питти не переставала никогда. В один из регулярных визитов к тете я застала последнюю в крайне дурном настроении.

- Что случилось, тетя Питти? Вас кто-то обидел? – настороженно интересуюсь я, готовясь перегрызть глотку её обидчику. Никто не смел обижать мою старушку!

- Ох, ну, конечно же, нет, Мелани, - затараторила тетя Питти, тряся своими кудряшками. – Кто бы мог меня обидеть? Что ты! Все слишком боятся Ретта и хотят понравиться тебе. Я расстроена по другой причине.

- Что случилось? – удивленно спрашиваю я, впервые слыша о страхе перед моим мужем и желании понравиться мне.

- Эшли планирует приехать в Атланту по делам, - поджав губы, произносит тетя и презрительно добавляет. – С семьёй.

Значит, Скарлетт решила проведать Атланту. Интересно для чего?

- Что в этом такого? Он ваш племянник, - спокойно отвечаю я с улыбкой.

- В Эшли ничего, он прекрасный мальчик, а вот о его супруге я такого сказать не могу, - предосудительно качает головой моя старушка. – Не хочу её видеть!

- Вы откажете Эшли? – иронично спрашиваю я. – Что о вас подумают люди, тетя Питти?

- Ах, ты права, Мелани, - всплескивает руками старушка. – Что же делать?

- Почему они не могут остановиться в доме Сьюлин? – вдруг спрашиваю я, вспоминая, что сегодня из окна видела Френка в его лавке.

- У них что-то случилось со Скарлетт, они повздорили и довольно давно, - доверительно шепчет мне тетя. – Мне это рассказала Индия. Она гостила в «Таре» некоторое время, бедняжка никак не может выйти замуж и ей почти негде жить, ведь «Двенадцать дубов» канули в лету. Говорят, какой-то янки выкупил землю и отстроил дом еще больший, чем был у Уилксов. Боже, что творится?

- Почему вы не пригласите Индию к себе? Вам же скучно одной, - удивленно спрашиваю я с улыбкой. – Я приезжаю редко, а чай вы не любите пить в одиночестве.

- Даже не знаю, Мелани, - вздыхает тетя Питти, обмахиваясь веером. – Ты мне так помогаешь, я не могу вешать ещё и Индию на твою шею. Заботится о ней – задача Эшли.

- Эшли не может позаботиться даже о себе, тетя Питти, - усмехаюсь я, вспоминая этого теленка. – Не волнуйтесь и приглашайте бедняжку к себе. Я помогу. Глядишь, и выдадим мы её замуж.

- Ты такая добрая, Мелани, - запричитала старушка. – А Скарлетт я терпеть не могу!

- Ну, если бы не она, я бы была замужем за Френком и, возможно, не смогла бы вам так помогать, - осторожно решила поддеть я тетю Питти.

- Ох, я как-то не подумала об этом, - вздрагивает она. – Вот говорят же: «Пути Господни неисповедимы», но все равно мне будет трудно.

- Будете чаще навещать нас с Реттом, пока Эшли с семьей гостит у вас, - предлагаю я.

- Да, пожалуй ты права, у вас такой изумительный сад! Мне так нравится пить там чай! А какой чай мне принес в последний раз Ретт, просто сказка, - запричитала старушка, повеселев на глазах. – Миссис Мериуэзер в прошлый раз чуть чашку не проглотила вместе с чаем!

Тетушка продолжала восхвалять подарки Ретта. Он периодически заглядывал к ней во время моих визитов. Мой муж по-доброму и иронично относился к тете Питти, даря ей разнообразные подарки. Старушка получала всё от предметов одежды до корма для своих котов. Иногда он приносил ей цветы в горшках, которые тетушка благополучно выращивала в своем саду. В последний раз он подарил ей лошадь, взамен состарившейся.

И еще я узнала, почему многие боялись Ретта. Мой супруг дружил практически со всеми влиятельными янки не только в Джорджии, но и по всему Югу, а, возможно, и Северу, что для меня стало сюрпризом. Хотя и не большим. При всей своей горячности, голова на плечах у него была и работала прекрасно. Недавно он мне признался, что увеличил свой капитал втрое после войны, удачно инвестировав его. Так что Ретт Батлер стал влиятельным и единственным южанином, преуспевшим в последнее время.

Я возвращалась домой в глубокой задумчивости. Зачем Скарлетт ехать в Атланту? Со своей сестрой она в разладе, хотя помогла устроить ей жизнь. Я прекрасно знала, что Сьюлин выжимает соки из Френка, но мне было все равно. Хотя, конечно, было его жалко, но он сам выбрал своё будущее. Так что я умыла руки, но из окна своего кабинета видела его и не могла не заметить капризную дамочку рядом.

Сейчас была ранняя весна, и скоро поля будут готовить к засеванию хлопком. Ей нужны деньги. Как всегда. Потому что дел у Эшли в Атланте не было.

Ретт нашелся в кабинете. Муж лежал на диване, дымя сигарой.

- Как тетушка? – спросил он, не глядя на меня.

- Не плохо, - с улыбкой отвечаю я, присаживаясь рядом и мягко поглаживая его по животу. – Как у тебя день прошел?

- Тоже не плохо, - смотрит на меня с улыбкой Ретт. – Как лесопилка?

- Работает, - вскинув бровь, отвечаю я, продолжая улыбаться. – Ты ужинал?

- Нет, тебя ждал, - признался супруг. – Мелли, скоро к нам на обед прибудут люди. Подготовь, пожалуйста, всё в духе «старого Юга».

- Хорошо, - спокойно киваю я. – Кого и когда ждем?

- Моих деловых партнеров с женами, где-то через пару недель, - отвечает мужчина, поглаживая меня по щеке.

- Надо произвести впечатление? – усмехаюсь я.

- Нет, скорее показать наше благородство и лоск, - фыркает Ретт.

- Мы благородны и лощены? – удивленно спрашиваю я с улыбкой.

- Определенно, хотя о моей скандальной репутации партнеры в курсе, - вскидывает бровь Ретт. – Но это не значит, что я не исправляюсь, женившись на самой благородной леди Атланты.

Прыскаю от смеха, глядя на улыбающегося мужа. Немного наклонившись, целую его в грудь и прижимаюсь щекой.

- К тете Питти скоро приедет жить Индия Уилкс, так что будь более внимателен с подарками, - мягко говорю я, продолжая поглаживать мужа.

- Я всегда внимателен, - лукаво отвечает Ретт. – Даже к её котам.

- Вот и я о том же, покупая что-то котам, не забудь об Индии, - фыркаю я.

- А какой корм она предпочитает? – усмехается супруг.

- Ретт, - громко смеюсь я, чуть шлепнув его по груди, на которой лежу.

- Ладно, куплю ей шелковые ленты. У кошек тети Питти их немерено. Будет не красиво, если у твоей кузины их будет меньше, - продолжает юморить Ретт.

- Она очень обидчивая, - фыркаю я, вспоминая девушку.

За прошедшие годы мы не раз сталкивались, и Индия всегда с любовью относилась ко мне. Даже когда я начала работать на лесопилке. Девушка была в таком же положении, как и я, так что осуждения от неё я не увидела.

- Когда это женщины стали обижаться на шелковые ленты в подарок? – спрашивает Ретт, поглаживая меня по спине.

- С тех пор, если приносить такие же ленты в дом для кошек, - усмехаюсь я, поднимая лицо к нему. – Мне распорядиться об ужине?

- Угу, - легко соглашается супруг, чмокая меня в нос.

- Кстати, в город приезжает Скарлетт, - говорю я, поднимаясь на ноги, но, не отходя от дивана. – Ей у нас не рады.

- Какая кошка между вами пробежала? – спрашивает Ретт, приподняв брови.

- Не важно, всё в прошлом, но она больше не моя близкая подруга, - говорю я с намеком, чтобы Ретт не приглашал её к нам.

- Я понял намек, птичка моя, - фыркнул супруг. – Мы её не любим.

- Мы её просто игнорируем, - поправила я Ретта.

- Хорошо, но мне хочется узнать о той кошке между вами, - намекает мужчина.

- Как-нибудь потом, - покачав головой, пообещала я, направляясь к выходу из кабинета.

Мы ужинали в столовой. Разговор тек о делах Ретта и моем бизнесе. Муж рассказывал, какие сделки проворачивал, а я восхищалась его прозорливостью и дальновидностью. Ретт так же давал мне ценные советы по управлению лесопилкой, и я всегда следовала его наставлениям, зная, что плохого он не посоветует.

Когда тарелки были убраны со стола, я направилась к Ретту, желая получить несколько поцелуев. Дома я носила бархатные пеньюары, подбитые кружевами или шелками. Сегодня на мне был один из таких, красивого темно-синего цвета, который скрывал, что под ним ничего не было.

- Ты восхитительно безнравственна и потрясающе моя, - усмехается Ретт, обняв меня, когда я оседлала его.

Поняв, что его ожидает десерт, мужчина довольно заулыбался и притянул меня поближе, став мять мой зад.

- Ты против? – строго спрашиваю я, обхватывая бедрами его бока.

- Что ты безнравственна или моя? – уточняет мужчина, поерзав подо мной.

- Ты мой муж, почему я не могу быть безнравственной с тобой наедине? – усмехаюсь, чувствуя попкой, что Ретту по душе моя инициатива, впрочем, как и всегда.

- Птичка моя, ты можешь быть какой угодно наедине со мной, - жарко шепчет мне муж, пробираясь руками под пеньюар. - Мне нравится и то, и другое.

- Всё остальное время я добропорядочная замужняя дама, - тихо постанываю я, пока Ретт целует меня в шею. – Застегнутая на все пуговицы и закрыта от малейшего солнечного луча, но не рядом с тобой.

- И никто даже не знает, какая ты бесстыдница, - фыркает Ретт.

- Ты меня такой сделал, - поддеваю я. – До замужества я была скучной благопристойной девицей.

- О, Мелли, ты была какой угодно, но не скучной! – хохочет супруг.

Я целую его, медленно и томно сплетая наши языки. Такой манере развратного поцелуя меня научил Ретт. Смаковать грех прямо на кончике языка, неглубоко лаская его. Обхватив мужа руками, чувствую, как Ретт распахивает пеньюар и начинает жадно ласкать меня с ног до головы. Секунда, и я оказываюсь на столе, а мои ноги у него на плечах. Пока Ретт возится со своей одеждой, я игриво улыбаюсь ему и шепчу:

- Поспешите, капитан Батлер, десерт уже остывает.

- Какой кошмар, миссис Батлер, мы не можем допустить подобного, - округлив глаза, наигранно-потрясенно говорит Ретт, медленно входя в меня.

Я чувствую восторг и трепет, словно внутри меня бушует ураган. Не сдержав громкого стона, смотрю на Ретта и вижу, как потемнели его глаза от страсти. Он охватывает меня всю взглядом, распластанную перед ним и ускоряется, став жестко подталкивать меня в вершине мира.

- Ретт…

- Не спеши, моя дорогая, подожди меня, - сурово шепчет мой мужчина.

Вдруг за его спиной в проходе я слышу женский громкий «Ой!» и стремительный перестук удаляющихся ног. Слава Богу, кроме спины Ретта и моих голых ног, ничего не видно с того ракурса. Удивленно охнув, я думала, что супруг остановится, но он лишь ускорил движения, так что я услышала, как наш тяжелый дубовый стол ритмично заскрипел по паркету. Сопротивляться мне даже не позволили, и я взлетела словно птица, слыша где-то вдалеке стон Ретта. Высота потолков в доме такая, что боюсь, соседи услышали мой крик отразившийся эхом.

- Ваши десерты, миссис Батлер, просто божественны, - хрипло шепчет он, когда я смогла вернуться в своё тело и реагировать осмысленно.

- Мы сдвинули стол? – фыркаю я.

- Легкая перестановка никому не мешала, но, думаю, его придется вернуть на место, - устало усмехается Ретт, нежно целуя меня в шею.

- Кто это был? – утомленно спрашиваю я, имея ввиду чей-то «Ой!»

- Твоя Аруна, - говорит муж, покрывая поцелуями моё лицо.

- Откуда ты знаешь? Может это была тетя Питти? – поддразниваю я, продолжая обнимать его руками и ногами, и так же целуя всё, что могу достать.

- Я увидел, - фыркает Ретт, лукаво кивая на стену над моей головой.

Запрокидываю голову и вижу огромное зеркало, в котором мы отражаемся, словно в шикарной эротике.

- Хм. Я забыла про него, - озадачено шепчу, пока Ретт смеясь, продолжает меня целовать.

- Почту за комплемент, моя птичка, - фыркает довольный мужчина.