Упс! или Превратности ведьминой судьбы (СИ)

Глава 17

Правда, поклялась сама себе, что если узнаю, кто оказал мне такую медвежью услугу, мало им не покажется.

— Я не собираюсь требовать от тебя того, чего никогда не сможешь выполнить. Моя дочь Гренда будет гарантом того, что никто из моих подданных больше не посмеет вредить вам. Больно уж крутой у девчонки нрав. Вся в мать пошла, — судя по мрачно сверкнувшим глазам, от неугомонной супруги доставалось всем.

Он явно тоже не был исключением.

Дочь повелителя Гиблой топи оказалась очень красивой девицей. То, что она — не человек, говорили зелёные чешуйки, мелкие и сверкающие, как изумруды, и перепонки между пальцами. Да и таких изумрудных волос не было даже ни у одной морской эльфийки. Вертикальные зрачки глаз, как у змеи или кошки, придавали ей довольно экзотический и диковатый облик. Именно она принесла и с важным видом вручила родовой артефакт торговцу. После чего важно проронила:

— Я его заколдовала. Больше никому не удастся провернуть ни с тобой, ни с моим отцом и родней такой мерзкий фортель! — и, чтобы разрядить обстановку, проказливо улыбнулась и щёлкнула ювелира по носу.

Тот вздрогнул, но возмущаться не стал. Больно уж хороша и опасна была болотная дева.

— Госпожа Гренда, благодарю вас. Примите в дар в качестве знака уважения. Мне кажется, что этот браслет с зелёными алмазами принесёт вам редкую удачу. Ведь был создан именно мастерами Гиблой топи.

Девушка сцапала подарок, а потом удивлённо охнула:

— Священная Мать Вода! Это нельзя просто получить в дар, не сделав ответного! Это! Это! Это! — она беспомощно посмотрела на отца.

— Символ сана её Верховной жрицы. Такие вещи просто так в руки никому не попадают. Поэтому, купец, ничто и никто не повредит тем, кто находится под твоим покровительством или Вианны. Ты никогда не разоришься и не умрёшь насильственной смертью. Дочь моя, надеюсь, твой характер не станет хуже из-за того, что ты получаешь право оспорить даже моё решение? — Владыка Гиблой топи Дульнирр строго посмотрел на девушку.

— Нет, отец. Нам надо, чтобы у нас был порядок. Если мы начнём спорить и ссориться, наши подданные такого натворят, что ну его нафиг! Если считаешь, что достойна такой чести, надень мне его на левую руку.

Дульнирр молча сделала, о чём просили, и обратился уже ко мне:

— Я лично заинтересован, чтобы твой дар не просто вернулся, а стал ещё сильнее. Не все мои союзники и родичи живут в этом мире. Моя жена Вальрия давно не видела матери и сестёр. Так что попробуем уничтожить печати на твоих редких способностях и ничем не навредить тебе.

Гренда тут же деловито стала изучать заказы, отложив часть из них в сторону. На такие мы обычно отвечали отказом, и пояснила:

— Эти отец передаст нашим колдунам, ведьмам и магам. Они получат прибыль, а от нас не убудет!

Деловитая болотная ведьма легко и тепло прижилась в нашем коллективе. Сотрудники «Ветра странствий» были настолько колоритны, что к нам обращались вновь и вновь.

В свете того, что теперь можно было гарантированно не опасаться беды на воде, торговцы потянулись к нам косяками, как жирная рыба, идущая на нерест из моря в реку. Дела пошли снова в гору. Причём так стремительно, что завистливые шепотки сопровождали нас уже повсеместно. Естественно, много сил и времени уходило именно на то, чтобы нейтрализовать всё то зло, каким получали «премиальные» за собственный успех от наших недоброжелателей.

Одна неделя показывала хвост другой, а нам так и не удалось узнать, кто же подложил мне и нашему колдовскому агентству такую роскошную свинью. Впрочем, мы и так не бедствовали. Только я начинала замечать, что Дориан всё чаще распускает хвост перед Грендой. Пожала плечами и решила просто пустить дело на самотёк. Честно говоря, магистр Грэй с каждым днём нравился мне всё меньше и меньше. Слишком уж он носился с собой, любимым. Тратить же время и силы на его перевоспитание у меня не было ни малейшего желания.

Дочь повелителя Гиблых топей решила сама расставить все точки над «И»:

— Ты не будешь возражать, если я приберу к рукам этого наглого человеческого некроманта?

— Нет. Если у вас всё сложится, я буду только рада. Мы совершенно не подходим друг другу, — про себя уже мысленно потирала руки.

Я прекрасно понимала, очень скоро магу смерти придётся быстро подстраиваться под требования своей новой подруги. Если, конечно, он не хочет получить очередную крепкую взбучку.

Ринн обнял меня за талию и сделал так, чтобы никто ничего не смог пронюхать:

— Нам надо вечером прогуляться по набережной, Виа. Кажется, наши недоброжелатели вот-вот готовы сделать следующий ход. Все признаки говорят об этом. Никуда не ходи одна и не пользуйся амулетами для перемещений.

— Звучит, как приглашение на свидание, — я проказливо улыбнулась.

— Если ты не против, то я буду просто счастлив. Особенно в свете того, что Дориан, похоже, и сам понял, что ему в твоём отношении никогда и ничего и не светило.

— Прости, Ринн, но я так ещё и не решила, что мне с тобой делать. К тому же, пока не разблокирую свой портальный дар и не выловлю тех, кто в этом виновен, личная жизнь даже не на втором плане.

— А кто говорит, что мы куда-то торопимся? — меня легонько поцеловали в висок. — С колдуньями спешка всегда выходит исключительно очень большим боком. Так что вечером никуда не убегай. Мы идём гулять и кататься на эльфийской лодке. А то с Дорианом ты была в романтическом плавании, а я чем хуже?

— Ничем, Ринн. Боюсь только, что намучаешься со мной не меньше, чем Дори с Грен.

— А кто сказал, что меня привлекают лёгкие пути? Тогда бы не устоял перед порочной красотой Мартры. Как тот же Дориан. Я — не эльфийский прохвост. Меня не прогонишь прочь блокировкой ценного колдовского дара! — убедившись, что в моём кабинете мы одни, и никто не собирается взваливать на нас очередную проблему, сгрёб в охапку и легонько поцеловал в губы.

Ринн Таулланн уже всем вокруг доказал, что будет бороться за меня с другими желающими до тех пор, пока не обзаведусь мужем. Вишнёвые глаза сказали гораздо больше, чем намеревался открыть мне их обладатель. Чутьё тут же наябедничало, что, вполне возможно, вскоре мне придётся распрощаться с жизнью вольной колдуньи.

— Осторожнее, Ринн. Если решу, что ты мне нужен, у меня есть на такой крайний случай вредность и коварство, — дроу сразу раскусил, что просто дурачусь.

Ни одна умная ведьма никогда не станет привораживать даже того, без кого жить не может. Эта дорожка была чересчур скользкой и, в итоге, ни к чему хорошему не приводила. Правда, маги и люди без дара редко понимали всю глубину ужасных последствий. Как и страшную цену, которую придётся уплатить за неоправданно мимолётное удовольствие.

Рабочий день за выполнением заказов прошёл совершенно незаметно. Потом мы поужинали в трактире «Синий вечер» и неспешно отправились на прогулку. Ринн из кожи вон лез, лишь бы показать себя с самой лучшей стороны. Только я и так уже поняла, как сильно дровский некромант совсем не походил на тех многочисленных мужчин, с какими меня сталкивала судьба.

Он не давал мне заскучать. Очень увлекательно рассказывал забавные случаи из тех времён, когда был ещё зелёным адептом:

— Добавили мы тогда магистрам седых волос, — мы долго смеялись над тем, как проучили слишком любвеобильного вампира, что повадился лазать на верхний этаж женского общежития Беснринской Академии прикладной некромантии по водосточной трубе. — На его беду, комендантша тоже была высшей вампиршей. К тому же, наглый ловелас оказался ещё и женихом её дальней родственницы. Пока дело не дошло до внебрачных отпрысков, жуткого скандала и разрыва с таким трудом заключённой помолвки, пришлось покрывать металл тонким слоем серебра. Его, конечно, не убило, но ожоги были такие, словно он руками за раскалённый чайник взялся, — Ринн мне ещё и показывал картинки, которые сохранила его память.

Тут я услышала едва различимый шелест, а через мгновение почувствовала, как тело наливается стылым холодом самого сурового месяца зимы в году. Маг смерти быстро запечатал наложенные на меня плетения, подхватил на руки и бегом вернулся в офис, вызвав всех сотрудников, что могли помочь нам справиться с нештатной ситуацией с минимальными потерями.

Гренда сразу подошла с записывающими кристаллами, куда и перенесла добытую с большим риском информацию. Так она уже гарантированно никуда не пропадёт. Тогда нам снова придётся гадать на кофейной гуще. Как в случае с кражей родового артефакта и обручальным клыком повелителя Гиблой топи.

Конечно, никто не мог гарантировать, что мы быстро докопаемся до ушлой парочки, что вздумала слишком сильно мутить воду в нашем отношении. Только в данном деле и малейший намёк на виновных был дороже всех сокровищ Дульнирра и его многочисленной родни. На моё счастье, магия и чары задели меня лишь вскользь. Они только лишили чувств, но не успели навредить.

Дориан переглянулся с дочерью повелителя Гиблой топи и задумчиво проронил:

— Тут замешан кто-то из магов из владений твоего отца, Линн. Очень сильный маг смерти. Ещё и явно имеет на него большой зуб.

— Согласна. Может статься так, что глупая идея двум не слишком умным жителям Крайней Опаски была внушена. В наших суровых краях коварство стало особым видом искусства выживания. Поэтому надо будет держать уши востро, чтобы не испытать слишком много бед. Наш враг очень осторожен. Этот почерк нам с отцом уже давно знаком. Только поймать этого болотного тёмного мага мы так и не смогли. Даже не знаем, мужчина это, женщина, неупокоенный призрак или вообще нечто, бесполое или никогда не имевшее физического тела, — колдунья помрачнела.

Слишком уж Гренда не любила признавать, что кто-то так долго может водить их за нос безнаказанно.

Какой-то странный оберег и молитва, на которую Священная Мать Вода ответила сразу же, помогли развеять странные чары. Словно растаяла мерзкая мертвенно-зелёная паутина, липкая и противная. Она, казалось, выпивала саму мою суть, если не душу. Я вздохнула и при помощи Ринна сумела с трудом, но сесть.

Перед глазами у меня порхали странные призрачные лепестки, благоухающие тревожным мускусным ароматом. Честно говоря, никогда не любила такие тяжёлые, навязчивые ароматы. Правда, они пользовались бешеной популярностью у магианн, ведущих подобный Мартре образ жизни, и богатых и знатных жителей Крайней Опаски обоих полов.