Уроки счастья

ГЛАВА 5

— А… Вот так прямо сразу? — пробормотала, не веря, что сижу и обсуждаю пикантный момент. — А если я кого-то одного из вас выберу?

— Ну, без проблем, — пожал плечами Алексей. — То есть, конечно, немного грустные расклады, но бить морды друг другу точно не будем, это твой выбор, Айрис. Если никого не выберешь — твое право, принуждать никто не будет. Вообще не будешь выбирать — самый классный вариант для нас, конечно, — он улыбнулся уголком губ.

Вот так вот просто, да? Я обалдело моргнула, не веря, что слышу всерьез эти рассуждения. Не поймите неправильно, я не ханжа, допускаю всякие сексуальные пристрастия у людей, но… Но… Черт.

— Офигеть, вы всерьез? — недоверчиво переспросила я, снова нервно рассмеявшись.

А Алексей вдруг поднялся, отчего я дернулась от неожиданности, подошел ко мне и присел, взяв за руки своими теплыми ладонями.

— Почему бы не попробовать, Айрис? — мягко спросил он. — Что именно тебя смущает? Ты же взрослая женщина, — в карих глазах напротив мелькнули веселые черти, — неужели не хочется хотя бы раз в жизни попробовать что-то нестандартное?

— Мне спокойствия хочется, а не приключений эротического свойства, — ляпнула и тут же осознала, что именно, снова отчаянно покраснев и отведя взгляд. — Вам что, жизнь пресной кажется? Или девушек мало, чтобы каждому по своей?

— Ну так получилось, — отозвался Даниил с дивана и вздохнул. — При чем тут пресная жизнь, никто ничего заранее не планировал. Поверь, если бы нас просто интересовали пикантные эксперименты, за этим дело не стало, — хмыкнул он.

— Так что, Айрис? — настойчиво повторил вопрос Алексей, заглянув мне в глаза и мягко сжав пальцы.

Самое странное, что прикосновение не вызвало у меня желания отдернуть руки, как раньше, когда кто-то из мужчин нарушал мое личное пространство. Вообще мой пунктик, мне, чтобы позволить хотя бы взять себя за руку, не говоря о прочем, требовалось определенное время, привыкнуть к человеку и понять, что на меня не будут агрессивно давить и настойчиво подталкивать в сторону постели уже на втором свидании, посчитав улыбку и непринужденный разговор сигналом к действию. Вот говорят, что это девушки с первой же встречи уже мысленно примеряют белое платье и придумывают имена троим детям. Поверьте, мужчины еще круче в этом плане попадаются, на собственном опыте познала. Стоит только в самом деле повести себя естественно и пару раз улыбнуться, даже не флиртуя открыто, как тебя уже мысленно поимели во всех позах Камасутры. Крайне неприятный момент, потому я и держалась настороженно, устав отбиваться от подобных случайных и нелепых знакомств. Я слишком дорого себя ценю, чтобы размениваться на одноразовый секс. Ну и мне эмоции нужны в первую очередь, не только смазливая мордашка.

И вот тут, возвращаясь к текущей ситуации, начиналось странное. И Алексей, и Даниил не вызывали во мне отторжения. С ними не возникало напряжения и настороженности, только волнение и порой смущение от их откровенности. А еще, вот эта их простота и… правильность, что ли, в поступках и словах, вызывали оторопь. Я все искала подвох, потому что в самом деле не привыкла к такому, полагаясь в последние годы только на себя. Так проще и удобнее, просить я давно разучилась. "Ириска, бляха-муха, харэ сиськи мять, — снова возник внутри внутренний голос с интонациями Настьки. — Решись уже хотя бы раз в жизни на что-то авантюрное, чтобы было хоть и стыдно, но сладко вспоминать. Тоже мне, девственница-ромашка, двух мужиков испугалась. Радоваться надо, дурик. Хватай в охапку и в пещеру"

Вот тут я не выдержала и все же слегка нервно рассмеялась, предприняв последнюю попытку.

— Вы же меня почти не знаете, и я старше вас, — выложила главный козырь.

— Ой, ну не на десять же лет, — пожал плечами Даниил. — И вообще, мне лично плевать, что там за циферки в паспорте. Главное, какой человек в душе, — он поднял палец и подмигнул. — Учти, Айя, предпримем все усилия, чтоб тебе не пришлось выбирать, ага, — добавил он, многозначительно поиграв бровями. — Соглашайся уже, трусиха.

— И давай сразу договоримся, — подхватил Алексей, все так же держа мои ладони в своих. — Ты прекращаешь изображать из себя маленькое, но гордое государство с годовым бюджетом не больше, чем у какой-нибудь Псковской области, и позволяешь делать тебе приятное так, как мы считаем нужным. Оки?

Я невольно снова улыбнулась, чуть не захихикав от сравнения.

— Вы откуда такие неправильные? — покачала головой, мягко высвободилась и все же поднялась налить чая и переместиться обратно за стол.

— Почему это неправильные? — слегка обиделся Даня.

— Потому что нынешние мужчины другие, и им влом кого-то добиваться и завоевывать, тем более ухаживать, — честно ответила я, озвучив результат своего не так чтобы радужного опыта знакомств за последние годы. — Молчу уже про трату денег…

— Меня так воспитали, батя из Сибири вообще, в Питер приехал работать, — пожал плечами Алексей, тоже вернувшись на свое место. — Тут и маму встретил. Он всегда делал все, чтобы мы жили хорошо и не нуждались, чтобы мама могла любимым делом заниматься и не думать, где перехватить денег до получки. Двадцать лет оттрубил на верфях, и до сих пор там, поднялся от простого рабочего до начальника цеха. С меня и мамы пылинки сдувал, хотя и не баловал, всегда учил мужиком быть, наверное, потому я и такой, как ты говоришь, неправильный, — он усмехнулся. — Привык, что женщину нужно защищать и заботиться о ней, и уважать. Может, поэтому и не складывалось как-то, — Леша пожал плечами. — Женщины сейчас тоже какие-то не такие пошли, меркантильные очень, — он поморщился. — Как узнают, где работаю, так сразу в глазах значки баксов.

— Фу, гадость, — Даниил передернул плечами. — Нет, есть, конечно, и нормальные, но…

— Вот у тебя же не складывалось тоже до сих пор, да? — привел убойный аргумент Леша.

— Ладно, давайте не будем о грустном, — решительно предложила я сменить тему.

— С удовольствием, давай о приятном, — согласился он. — Есть машинка, на которой пока можешь поработать? Заберем комп, к пятнице будет готов, — невозмутимо добавил, потянувшись за пирожным.

Ох. Ладно. Наверное, и впрямь придется смириться, по упрямству эти двое, похоже, дадут фору ослам.

— Да, ноут, — коротко кивнула, твердо решив, что показывать не буду.

С них станется еще и ноут предложить поменять… Ну его в баню. Буду привыкать к переменам потихоньку, да и кто знает, чем вся эта странная затея закончится. Может, просто разойдемся в разные стороны и все, а я и правда не любила быть обязанной, и… Совсем не умела принимать подарки, тем более, дорогие. Жутко стеснялась и чувствовала себя неловко, да, словно бы обязанной за эти подарки. И ведь в большинстве случаев так и было: кто девушку ужинает, тот ее и танцует. Наверное, поэтому я как-то предпочитала обходиться без знаков внимания, как бы обязывающих ответить на них, даже если особого желания не было.

— Тогда договорились, — подвел итог Леша.

Больше мы щекотливых тем не касались, и следующие полчаса прошли в милой беседе и обзоре моей оранжереи. Даня совершенно искренне восхищался моей коллекцией фиалок, самых разнообразных зеленюшек — я любила вьющиеся и каскадные растения, типа традесканции, и полюбовался розарием на другом конце лоджии. В общем, я практически успокоилась, видя, что никто не собирается набрасываться на меня вот прямо щас, и хватать за всякие выступающие места. Около семи вечера парни отбыли, забрав мой сисблок и оставив одну, в слегка растрепанных чувствах и с полным сумбуром в мыслях. Мне надо срочно поговорить с Аськой.

И я забралась с ноутом на диван, набрав подругу в скайпе. Хорошо, она была в онлайне, иначе меня бы просто разорвало, как хомячка, от избытка эмоций.

— Ты во что меня втянула, извращенка, а? — выпалила я, едва Настасья появилась в видеоокне.

— А? Ну-ка, с этого момента подробнее, мне тоже интересно, — тут же сориентировалась она, и на лице интриганки появилась широкая ухмылка. — Что я пропустила?

— Они мне встречаться предложили, вдвоем, — буркнула я, нервно вздохнув и скрестив руки на груди.

И выложила все про сегодняшний богатый на события вечер.

— Вот, короче. Аська, что мне делать? — с нотками паники закончила рассказ. — Это же полный трындец вообще.

Она сделала большие глаза и пожала плечами.

— Радоваться и получать удовольствие, дурик, тебя же не тащат в постель вот прям щас, — резонно заметила она, а я снова покраснела. — И это кто еще извращенка, ага, — ехидно отметила подруга. — Тебе вон даже выбор предоставили, поступать, как посчитаешь нужным. Роскошный, между прочим, — Настька подняла палец.

— А если кто-то из них обидится? — выдвинула я следующий аргумент. — Ну, если я выберу одного?

— Ты еще даже не попробовала ничего, а уже строишь негативные прогнозы, — Аська прищурилась, подперев ладонью щеку. — Почему думаешь, что выберешь кого-то одного? Есть предпосылки? — уточнила она.

— Э-э-э… — протянула я, не ожидавшая допроса с пристрастием. — Аська, я их третий раз в жизни вижу, ты о чем вообще?

— Не, ну я бы в такой ситуации точно кого-то одного оставила, — задумчиво протянула она. — Такие расклады все же не по мне, но в жизни всякое бывает. Ириска, ну чего ты истеришь, а? — выгнула она бровь. — Была бы нежная фиялка, я бы поняла еще, а так, взрослая женщина с опытом, неужели не хочется немножко авантюры? Чтобы было потом, что вспомнить?

— У меня молодость была вполне себе авантюрная, с кучей случайного секса на раз после квартирников и тусовок, — проворчала я, нахохлившись.

— Ой, тоже мне, старушка, — Настасья закатила глаза и фыркнула, а потом стала серьезной и посмотрела на меня. — Ир, поверь мне, это совсем другие люди, чем те, с кем ты до сих пор общалась. У них не принято играть, спорить на женщин или вести себя неподобающим образом. Не спрашивай меня, почему и как, но эта братия не имеет привычки легкомысленно относиться к чувствам других, особенно женщин. Если есть подруга, то она одна, по-честному, никто налево втихаря не бегает. И ухаживать они умеют так, что будет, что вспомнить на пенсии, — хихикнула Аська. — В общем, выдыхай, лягуха, реально. Никто тебе больно не сделает, если только сама не захочешь, — она нахально подмигнула.

— Ну и кто тут еще извращенка, а? — возмущенно пробормотала я, чувствуя, как щеки полыхают от ее слов.

Господи, я тут при мысли о свидании втроем на стенку лезу от волнения, чего уж говорить о чем-то большем. Сгорю от смущения же… Уф-ф-ф. И чего это, спрашивается, на пустом месте думаю о всяком непристойном? Вот когда дойдет до этого самого, если вообще дойдет, тогда и будем разбираться.

— Ну, психотерапия помогла? — Аська, внимательно следившая за моим лицом, выгнула бровь. — Когда там вы встречаетесь, в пятницу?

— Типа того, на уроке, ну и комп, наверное, после мне повезут, — вздохнула я, смиряясь с положением вещей.

Как там говорят? Не можешь предотвратить революцию, возглавь. Не, прыгать на ребят с криками "Я ваша навеки" никто не собирается, конечно. Но в чем-то Аська права, дергаюсь, как невинная дева, впервые увидевшая голый мужской торс. Мы еще немного поболтали на отвлеченные вещи, и Настя отключилась, вернувшись в лоно семьи. Я же пошла, как всегда, искать успокоения в своем садике. Блин, это в книгах все легко и просто, и все так прямо принимают без проблем подобное положение вещей. Только это же не книга, это моя реальная жизнь. И не хочется наделать в ней еще больше ошибок…

Остаток вечера так и прошел в рассеянных мыслях, и перед сном пришлось на всякий случай выпить персенчику для успокоения и хорошего сна. А на следующее утро, когда я полусонная собиралась на работу и медитировала над кружкой с кофе, на телефон пришла смска. Сердце тут же нервно дернулось, я резко проснулась, уже догадываясь, от кого послание. Но немножко ошиблась: на этот раз был Алексей. Я открыла сообщение… И залипла на фотку шикарного черного куна с желтыми глазами, невозмутимой мордой, и квадратной мощной коробкой нижней челюсти. Он возлежал — по-другому не скажешь, — на кресле в позе пантеры, смотрел прямо в объектив и полностью осознавал свое превосходство над людьми. "Привет тебе от Макса. Он желает хорошего дня и настроения". Обалдеть. Это вот эта вот зверюга живет у Лешки? Ма-а-ать… Хочу его увидеть вживую. Это ж какая махина, однако, но красавец, красавец.

И вот настроение сразу поднялось, правда, котики волшебно действуют на людей, без сомнений. На работу я шла с позитивом в душе и улыбкой на губах, и день прошел удивительно гладко, без происшествий и лишних нервов. Где-то в глубине души я опасалась, что мне начнут надоедать сообщениями или названивать, но и тут ошиблась в прогнозах и собственных стереотипах. Так что, Аська оказалась права, я мыслила шаблонами, которые к этим парням, похоже, не подходили вообще…

До вечера четверга меня не дергали. Только утром желали хорошего дня, обязательно с фото Макса в разных ракурсах, да вечером короткая переписка о том, как прошел день. Никакой навязчивости и давления. Вдвойне удивительно. Меня всегда раздражали типы, которые после первого же знакомства или свидания сразу начинали названивать, грубо вторгаться в мое личное пространство, резко переходить на всякие нежности типа "А можно, я буду звать тебя Айрочка? Так нежно звучит" Фу-у-у-у, бр-р-р, аж передергивает. Когда пыталась объяснить, что я не любительница трепаться по телефону, предпочитаю онлайн или личные встречи, почему-то обижались. Я же просто не трачу свое время зря, а телефон отнимает его, потому что больше ничего не можешь делать. Господи, мне это не снится? Я была уверена, что таких мужиков, которые понимают разницу между навязчивостью и настойчивостью, в природе нет. Они остались в дамских романах и глубоком прошлом, когда завоевать женщину считалось честью, а не раздражающей и унылой обязанностью.

А в четверг написал Даня со странным вопросом: "Есть планы на выходные?" Я насторожилась, но честно ответила: "Пока нет, а что?" "На субботу не планируй ничего. Сюрприз будет". Естественно, я тут же занервничала, разволновалась, однако понимала, что мои расспросы останутся безрезультатными. Сказал же, что сюрприз… Это не отменяло того, что я теперь помирала от желания узнать, что же они задумали. Не сомневалась, что сюрприз точно далек от банального похода в ресторан или прогулки по парку. Аська же предупредила, что на всю жизнь запомню. Ох, только бы не прыжок с парашютом. Я панически боюсь высоты.

В общем, к занятию в пятницу я пришла изрядно взвинченная от любопытства, но хотя бы с нормальным настроением и примерным планом урока. И встретила первых учеников бодрой улыбкой — кто бы сомневался, что это будут Алексей и Даниил. Увидев меня всю такую с хорошим настроением, сами заулыбались, и, признаться, я даже была готова к тому, что… Поцелуют? Хотя бы в щеку? А как, по очереди или с двух сторон? Ириска, мысли фу. У тебя урок, и сейчас другие придут.

— Рад, что ты в хорошем настроении, — негромко произнес Алексей, сев на свое место и не сводя с меня взгляда, аж мурашки по коже прокатились.

— Кстати, комп готов, и предлагаю обмыть это дело, — предложил Даниил, плюхнувшись рядом с приятелем. — Тем более, пятница — святое дело.

— Я подумаю, — ответила в своем стиле и скорее, по привычке, если честно.

Расслабиться хотелось, неделя выдалась суматошная, и… да в конце концов, почему нет? Вряд ли у кого-то есть коварный замысел напоить меня и воспользоваться беспомощностью… Так, Айрис, у нас урок. Сосредоточились и хватит краснеть, как девица при просмотре анатомического атласа. Пинок самой себе помог, да и группа настроила на серьезный лад: мы отлично поработали, на этот раз я попросила разбиться на пары и представить диалог работодатель-работник, типа расхвалить себя и свои умения так, чтобы взяли, а задача напарника — задавать всякие каверзные вопросы. И в тему попала, и дала возможность поговорить о своей профессиональной деятельности на английском. Ай да я, умница.

Полтора часа пролетели незаметно, и когда все начали расходиться, Алексей и Данила, как и в прошлый раз, остались в помещении, дожидаясь, пока я соберусь.

— Есть предпочтения, куда? — осведомился Леша, придерживая передо мной дверь.

— Вы пригласили, вы и выбирайте, — неожиданно даже для самой себя проявила я настоящую женскую сущность.

Даже вполне кокетливо получилось, мне понравилось. И судя по блеснувшим удовольствием взглядам парней, им тоже…

— Класс, ты улыбаешься, — с неприкрытым восхищением сказал Даня, и я опять немного смутилась от его слов.

Ну не привыкла видеть такое искреннее проявление эмоций от мужчин, не балованная я. Все больше доводилось сталкиваться с актерской игрой ради быстрого знакомства или преувеличенными восторгами, которые больше пугали чем доставляли какое-то удовольствие. Есть такие товарищи, которые несмотря на свои солидные тридцать пять-сорок вещают, как влюбленные вьюноши, с первой-второй встречи, хватают тебя за руку и проникновенно смотрят в глаза, уж не знаю, чего там предполагают найти. Я старая циничная баба, я в любовь с первого взгляда не верю, особенно в такую, что сразу и навсегда, и вот прямо щас готов хоть в загс. Был недавно в моей жизни такой несчастный случай, мы проговорили всего пару часов, а он себе нафантазировал неизвестно чего. В баню звал с многозначительными такими интонациями, на дачу к себе, с ремонтом обещал помочь в любое время суток… Еле отвязалась, в самом деле. Такой нездоровый энтузиазм изрядно напугал, я тут же повыставляла все свои колючки, и даже его игра в несправедливо обиженного и раненого в самую селезенку моей холодностью и резкостью не прокатила. Такого я опасаюсь еще больше. Нормальные адекватные люди так себя не ведут. Взрослые точно.

— Есть тут одно местечко, пойдем, — кивнул уверенно Алексей, покосившись на меня и улыбнувшись уголком губ.

— Ты за рулем? — тут же уточнил Даниил.

— Ну так а кто еще, ты же безалгокольное не любишь, — фыркнул его друг, открывая передо мной следующую дверь.

Мы добрались пешком до уютного заведения на проспекте Бакунина, ирландского паба, внутри сплошное дерево, куча шарфов с логотипами футбольных команд, ярко-оранжевая каска на полке, приколотые старые мобильники… Антуражно, в общем. Народу здесь тоже было уже прилично, и мы выбрали второй зал, как сказали ребята — здесь по вечерам живая музыка, а тут поспокойнее, поговорить хоть можно. Я не возражала. Мы заказали по пиву, и закуску — жареные пельмешки, картофельные крокеты, сырные шарики, в общем вкусняшек всяких.

Я предусмотрительно села на стул, а не на мягкий диван, чтобы видеть обоих и чувствовать себя в относительной безопасности. Ведь по-любому разговоры всякие пойдут, я печенкой чуяла, и не о природе и погоде. Ну, между прочим, у меня тоже зудело любопытство, и я никогда не страдала болезненным самолюбием, чтобы бояться спрашивать о прошлых отношениях. Это мужчины отчего-то считают, что женщина до встречи с ними вела исключительно целомудренный образ жизни, даже если ей глубоко за тридцать. Ну или хотят так считать, кто их знает. Тогда как о своих победах хвастаться всегда очень рады. А мне интересно, что рассказывают кавалеры о других женщинах, по какой причине расстались и прочее. Это помогает лучше составить психологический портрет, так сказать. И узнать то, о чем напрямую мужчины далеко не всегда говорят.

— Итак, за встречу, — предложил тост Даня, когда нам принесли заказ, и поднял бокал.

Я отпила вкусного ирландского эля с мягкой горчинкой, зажмурилась от удовольствия, потом посмотрела на сидевших напротив мужчин. Разных и в то же время неуловимо похожих, действительно, как братья. И следующий вопрос вырвался сам:

— И что, неужели до сих пор не нашлось подходящих девушек? Не поверю ни в жизнь, — я откинулась на спинку, поспешно приложившись снова к бокалу.

Что-то расхрабрилась, хотя вечер только начался, и я трезва, как стекло. Но в общем и хорошо, потом не будет отмазок, что мол пьяна была и не соображала.

— Ну почему, были девушки, — задумчиво протянул Алексей, блуждая по мне взглядом и слегка нервируя тем самым. — Ты уверена, что хочешь поговорить об этом?

— Если ты о тонкой душевной организации, то я большая девочка и в курсе, что вы давно не девственники, — усмехнулась и выгнула бровь. — И мне всегда интересно послушать о бывших мужчин. Много любопытного можно узнать.

— А-а-а, ты психологию знаешь, да? — хмыкнул Данила и отсалютовал бокалом. — Вообще, верная тактика, я считаю. А с девушками фонарь получался, видишь ли, — он поморщился. — У нас же специфический график, ненормированный, и когда проект, особенно срочный, мы не можем сорваться по щелчку и пойти куда-нибудь тусить. И выходные могут быть заняты, а отдыхаем мы на буднях, не как нормальные люди. Вот и не нравилось, что не уделяем столько времени, сколько хочется.

— А еще, некоторые искренне считали, что парень-программер — это так удобно, — тем же тоном подхватил Алексей, поболтав безалкогольное пиво в бокале. — Может же любой гаджет починить, прошить, перепрограммировать, полезных ништяков насовать, — он усмехнулся, но как-то устало. — Ну и вообще, знаешь, учитывая наш довольно уединенный образ жизни, реально сложно найти кого-то на постоянку. Так что, так и вышло, что или случайные какие-то знакомства, или непродолжительные.

— Ну и вообще, у нас Макс привередливый, не каждую девушку примет, — со вздохом отозвался Даниил.

— В смысле, вы вместе живете? — подняла брови я.

— Можно сказать и так, купили две квартиры рядом и сделали общую дверь, получилась одна. Так удобнее, — пожал плечами Алексей. — Мы-то ладно, еще и привереды, тоже не каждая девушка подойдет. А ты как так? — он чуть прищурился. — Красивая, умная, почему одна, Айрис?

Ну вот, опять стрелки перевел, хитрюга.

— Так получилось, — я пожала плечами и попыталась вернуть беседу в нужное мне русло. — Не съезжай с темы, я еще не все выяснила. Кому пришла в голову идея ухаживать вдвоем? — строго спросила, нахмурившись и внимательно вглядываясь в собеседников. — Опыт был или экспериментов захотелось?

— Да какие эксперименты, Айрис, ну в самом деле, — Даня укоризненно посмотрел на меня. — И опыта тоже не было, не надо думать о нас хуже, чем мы есть, — кажется, он даже слегка обиделся, и я в нервах цапнула пельмешку, срочно зажевать замешательство. — Ну… Просто… — он помахал рукой в воздухе, подбирая слова, и ему пришел на выручку Леша.

— Просто мы никогда не ссорились из-за девушек, Айрис. И начинать не хочется, — спокойно объяснил он. — А понравилась ты нам обоим. Поэтому и решили попробовать такой вариант.

— Как же ревность, соперничество? — пробормотала, внимательно изучая содержимое бокала и изо всех сил стараясь скрыть замешательство от деликатной темы.

— Ну вот если у кого-то она взыграет, то тогда и обсудим, — последовал ответ. — Пока этого нет. Точнее, мы друг другу слишком доверяем, чтобы опускаться до таких низменных эмоций, — с тихим смешком добавил Леша. — Уж лучше открыто и вдвоем, чем за спиной друг у друга и затевать перетягивание каната, то есть, девушки.

— Угу, и решили свалить бремя выбора на мои хрупкие плечи, — проворчала, снова заедая волнение, на этот раз, сырным шариком.

— Так мы ж сказали, можно не выбирать вообще, — натурально мурлыкнул Даня, и у меня совершенно непроизвольно прокатилась волна щекочущих мурашек по спине.

— Так что там с твоей личной жизнью, Айрис? Колись давай, мы тоже не нежные, — вернул подачу Алексей. — Тебя кто-то обижал, что ли, что ты такая недоверчивая и осторожная?

Я пожала плечами, повертев полупустой бокал в руках.

— Как у всех, наверное, — как можно легкомысленнее ответила на деликатный вопрос. — Кто-то разочаровывал меня, кого-то разочаровывала я. Неудачи, знаете ли, заставляют с осторожностью относиться к новым знакомствам и уменьшают веру в чудо в геометрической прогрессии, — я не сдержала кривой улыбки.

Странно, да, за двадцать лет, считая с конца школы, так и не сойтись ни с кем серьезно, кроме пары не слишком удачных случаев. Ну вот так бывает в жизни. Несколько серьезных провалов в плане чувств — и поневоле забираешься в раковину, отгородившись от остальных барьером. Привыкаешь жить с самой собой, в комфорте одиночества, и как-то даже забываешь, что обычно люди заводят отношения, именно чтобы избежать этого одиночества. И если первый развод дался относительно легко, даром что было мне двадцать восемь, то вот второе расставание после серьезных отношений уже оставило ощутимый шрам. Я, как и все, переживала и страдала, болезненно реагировала на собственный возраст и считала дни. Шарахалась от мужчин и в то же время в душе было тоскливо. Сейчас… Свыклась, да. Стала холостячкой. Все чаще между выбраться куда-нибудь и посидеть дома с книгой, за фильмом или вышивкой выбирала последнее. Свела общение к интернету и неширокому кругу подруг. Закрылась от всех. Редкие знакомства сводила разве что к сексу на пару-тройку раз, когда совсем уж невмоготу становилось. Смирилась с тем, что мое время уже пробежало, и максимум, что светит — это необременительный любовник и встречи на нейтральной территории.

И вот такой вот поворот. Конечно, сразу встрепенулись все страхи и панические мысли, проснулась моя привычка к собственной свободе и независимости. С одной стороны, мне было интересно с ними, с другой… Я боялась в самом деле слишком привязаться, а потом обнаружить, что играю в одни ворота. Плавали, знаем…

— Айрис? А ты была замужем? — негромкий вопрос Леши застал врасплох, я вынырнула из заплыва в бессознательное и уставилась на него слегка рассеянно.

— А?.. Да, давно было и неправда, — отмахнулась, произнеся дежурную фразу.

— И как давно? Почему неправда? — подался вперед Даня.

Я снова пожала плечами, поймав себя на том, что… история вспоминается без прежнего надрыва и эмоций. Как нечто, случившееся в моей жизни, но словно и не со мной. Ну было и было, с кем не бывает.

— Потому что мне было двадцать пять, и я верила в большую и чистую, — спокойно ответила, встретив его взгляд. — Не умела оценивать людей по поступкам, а не по хорошо подвешенному языку, была слишком наивной и еще верила мужчинам, — по моим губам скользнула немного грустная улыбка. — Мы прожили три года и развелись.

— Почему? — последовал очередной вопрос Леши.

— Правда интересно? — вздернула я бровь и отпила еще пива.

— Правда, — уголок его губ дрогнул и приподнялся. — Не переживай, я уже сказал, моя душевная организация не настолько нежная. Рассказывай.

— Он был менеджером среднего звена, зарабатывал чуть больше меня, но все время грезил какой-то фантастической сделкой, которую вот-вот получит, — я не стала вдаваться в подробности. — Много обещал, я слушала, развесив уши, при этом мы еле перебивались, снимали квартиру. Упахивалась на своей работе, брала учеников, уставала. А потом как-то пришла домой раньше, решив дать себе отдых, и обнаружила там Пашеньку в страстных объятиях какой-то смазливой девицы. Как потом узнала, секретутка из его офиса. Собственно, после этого выставила за дверь и закрыла ее за прошлым, — подвела итог своему рассказу.

Дело и правда давно минувших дней, я свое уже отплакала и отболела. Жаль только, что все мои мечты стать матерью, любить и быть любимой так и остались мечтами. Но в холостяцкой жизни тоже есть своя прелесть, не все так мрачно.