Узловой мир: Финал

Глава 34

Информация, которой с нами поделился эльф была реально ценной. Настолько, что ему даже дали одну из кибернетических кистей взамен утраченной. Пленник уже почти час как покинул базу Технократов, а я все сидел на крыше, раздумывая о планах и перспективах.

А эти самые перспективы были... такие себе, выражаясь культурным языком. Нет, в принципе, если превратиться в рака, залезть на гору и свистнуть, то, может быть, удастся что-то сделать, но в целом ситуация была аховой.

Дело в том, что этот загадочный эльф был как раз таки некромантом. И артефактором. И существ умел призывать. А еще имел в запасе массовые баффы и боевую магию. Я не говорю о 440 уровне и характеристиках не ниже 500, это само собой разумеется. Но все это меркло на фоне одной вещи: этот недосупермен смог объединить всех эльфов. Хм... моими стараниями - всех оставшихся эльфов.

И именно в этом была принципиальная проблема. Технократы и Альянс сильны не своими лучшими воинами. Они сильны тем, что могут распределять труд. Что кто-то может делать новые вундервафли, а кто-то - воевать ими. Убить, навалившись всем скопом, можно даже какое-то божество... по крайней мере, я думаю, совместных усилий нам должно хватить, чтобы сильно ранить даже его. Особенно, с учетом Жнеца. Но только вот чтобы пробиться к этому эльфу, надо будет пройти через мясной щит из сотен лопоухих. А пока мы это будем делать, случится может уже вообще что угодно.

В общем, единственное положительное, что было в этой ситуации - мне не пришлось через мир снов вламываться в голову к эльфу. Я даже не блефовал, мне такое реально было под силу. За то время, пока Тан резвился в их мире, я даже 1 раз попробовал такое сделать.

И вот представьте себе: вламываетесь в чужую душу. Уже ехидно потираете ручонки, думая как же подгадить маленькому эльфенку. Может, сделать так, чтобы у него вставал при виде монстров? Или же подкинуть ему недержание? Есть еще вариант сделать так, чтобы у него была паническая боязнь длинных ушей?

Короче говоря, тихо вламываюсь я к нему с самыми благими, для меня разумеется, целями, а там... в общем, никаких моральных устоев.

От количества отнюдь не гетеросексуальных мужчин на квадратный метр души, я немного прифигел. Вдруг, мне очень-очень перехотелось оставаться тут даже на секунду дольше. С паническими воплями, я покинул сей рассадник разрушения скрепов и больше зарекся ходить по чужим душам без крайней на то необходимости.

Когда эльф ушел, мы начали планировать вторжение. Надо было провести агрессивную разведку, оценить силы, да и неплохо бы заняться нашей любимой подрывной деятельностью. Хотя... тут тоже было не все так однозначно. С одной стороны - партизанить, так сказать, нам еще деды завещали. С другой же - Альянс сильно просил не начинать полномасштабную войну раньше времени. Что-то они там готовили и говорили, что им нужна еще неделя-две, чтобы закончить. А если уж слишком в наглую пойти резать кое-чьи уши, это может спровоцировать ответную атаку.

Лично я вообще не особо горел разведывать. Это же ползать на животе по всякой грязи. Надо еще запоминать сколько врагов и где они находятся. Я же человек куда более простой: вижу эльфа - понимаю, в какую сторону мне воевать. Разве что с этим вот Литэнэлем могут возникнуть проблемы.

Впрочем, у меня был более забавный план по разведке. Я же, между прочим, немного морф. Отрастить лицо и телосложение эльфа для меня не составляет проблем. Так что меняем тело, потом меняем отображаемую статистику, прикидываемся... хммм, тут посложнее. Хотя, наверное, можно прикинуться учеником того бывшего чистильщика, который случайным образом выжил. А что, подтвердить некому, пару боевых приемов сааранской армии я показать способен. Заодно и посмотрю, как эльфы живут. А обычной разведкой пусть вон Эльви занимается, зря я ее, что ли, тащил?

Кроме меня, было еще 4 отряда. Впрочем, о них мне только сказали. К одному из них, была прикреплена и Эльви. Забавно совпало, но она была в отряде Джеки. Хорошо, что единственный человек, способный меня бесить одним своим существованием, смог выжить. Хотя... это же Джеки, что с ним случиться-то?

От момента, когда эльф был отпущен, до начала операции, прошло всего лишь 6 часов. Большая часть была потрачена на то, чтобы проверить все порталы на наличие наблюдателей с эльфийской части. Ну а дальше нас быстро довезли до края города, где уже вовсю рос полуфэнтезийный лес, где исполинские дубы перемежёвывались с обычными соснами.

А пока мы ехали, я потихоньку начинал изменения. Начал с кожи, она у эльфов была немного более мягкая, чем у людей. Волосы, уши, даже слегка сильнее выпирающие зубы - все это с прошло с легкостью. Но наступило самое неприятное - время менять кости черепа.

"Забавно", что от этой боли не помогали ничего. Даже полное отключение болевых рецепторов. Казалось, что сама энергоструктура организма болит. Черт, как же неприятно-то. Зато теперь я отлично замотивирован уничтожить вообще кого-угодно. А то что это кому-то хорошо, а мне плохо?

Кое-как переведя дыхания, я принялся создавать себе биографию. Будет мне... пусть лет эдак 30. Не знаю, сколько времени живут эльфы, но это, вроде как, нормальный возраст. Еще не старый, но и не такой молодой. На любые вопросы о внешности можно будет как-то отмазаться. Уровень у меня будет 34. Собственно, по тем же рассуждениям: не самый низкий, но и не особо высокий.

В общем, занимался я этой хренью долго, минут 20. Потом мне в голову попала "гениальная" мысль о том, что можно спросить Эльви. Да, она темная эльфийка, но о своих светлых собратьях точно должна что-то знать. К примеру, хотя бы названия эльфийских месяцев, а то будет очень неловко, если меня об этом спросят. Для них неловко, конечно. Глупая и бесполезная смерть.

Оказалось, что я смог напортачить не во всем и сразу. К примеру, лицо было совершенно эльфийским. С именем было посложнее, я заменил его на более подходящее восточным эльфам - Сигмалирион. А вот все остальное с моим телом, вроде как, было нормально. Я специально даже утончил себе кости. Черт, едва не забыл замаскировать кожу на костяшках. Я же, хе-хе, настоящий ученик Рута. А значит привык кулаками ломать камни, в прямом смысле этого слова.

Сложнее было с временами года. Ну, с одной стороны, конечно, легче - у эльфов было аж 3 месяца в году. Вот только наступали они по весьма хитрой схеме и длились, разумеется, разное количество дней. Впрочем, главное помнить, что сейчас месяц Звездопада, а следующий наступит не раньше, чем дней через 40.

Вместе с Эльви, я даже составил кое-какую свою "детскую биографию". Все равно пришлось долго ждать команду на переход. Кое-что выделил, но, в целом, для себя я решил, что буду косить под хлебушек. В плане, под частичную потерю памяти. К примеру, вот прямо из-за того боя "злобного Чистильщика с мастером Рутом". Оказалось, что и первые, и второй были легендарными вещами в их мире. Чистильщики уже пару раз едва не уничтожили эльфийскую цивилизацию, а Рут стал чем-то по типу покровителя расы. Попасть к нему в ученики было достаточно сложно и отбирал он туда вообще неизвестно по какому принципу. Нет, я-то понимаю, что он просто смотрел на потенциал развития энергоканалов, скорее всего, но эльфам этого было не понять. Вообще удивительно, что среди них так мало людей... эмм... существ, умеющих управлять с настоящей энергией. Я думал, они должны были за это время стать куда более развитой магической цивилизацией.

И тут у многих должен возникнуть вопрос: Леха, как же так. В чем же ты пойдешь в мир эльфов? В своих сандалиях, гавайской рубашке и футболке с принтом дез-металл группы? А я отвечу - именно в этом! Вообще, я человек не особо гордый, могу и вещи с чужого эльфийского плеча поносить. Только надо будет каким-то ядом убить. Хотя нет, лучше просто парализовать, а то еще харкать кровью начнет. А мне оно надо, стирать потом вещи?

Наконец-то, дали отмашку на телепорт. Забавно, но примерно половину лазутчиков заметно так трусило. С виду, конечно, лицо-кирпич. Но вот сердечко-то начинает ускорено биться и в ауре пошли следы от ареналина. Хех, боятся, значит. Но боятся - это хорошая реакция для нормального организма. Я на такое звание, если что, не претендую уже давно.

Все детали со мной уже обсудили и даже не по одному разу. Хотя какие тут детали - так, пожелания. Куда остальные разведчики должны были пойти, я даже не интересовался. У меня была своя разведывательно-туристически-подрывная задача.

Телепортировались мы группой. Сразу по прибытию, все разведчики активировали маскировочные поля. Кстати, весьма хреновенькие, но в сумерках да в лесу - сойдет. Они моментально бросились врассыпную, не рискуя надолго оставаться у точки выхода.

Я же - наоборот, вдохнул полной грудью и потянулся. Мне особо некуда спешить. Никто не придет встречать - хорошо, можно расслабиться. Придет - тоже хорошо, не надо будет особо долго искать одежду.

Немного постояв и подождав хоть каких-то эльфов, я все же решил пойти. Ну, точнее, полететь. Для начала, нужно было определить, в какой стороне город, а делать это куда удобнее с воздуха. Так что взлетев, я быстро окинул взглядом местность.

Ну, что сказать... до ближайшего города, на глазок, лететь было около получаса. Можно и быстрее, но тогда нужно тратить энергию. А я знаю куда более приятные способы суицида, чем распространение своего энергетического следа в мире, где на тебя охотится 440 уровень. Так что улыбаемся и машем. Крыльями в сторону этого самого города.

Зато, по дороге я даже начал задумываться, а что я, собственно, буду делать. Ну, для начала, можно продать пару артефактов. Однозначно нужно посетить таверну и бордель. И в завершении культурной программы, можно бы что-то поджечь. Но это так, чисто из врожденной вредности.

Конечно, было бы неплохо сделать что-то более полезное, но ведь на совете все решили не будить лихо, пока нету палки, способной его ухайдошить. С другой же стороны - он, вроде как, призыватель. А что делает любой призыватель, когда его не трогают? Правильно - сидит по углам и теребит свои заклинания призыва. Аж вспомнился один ублюдок из Польши. И я не про Создателя, точнее, не только про него. Был там еще один любитель напризывать кучу всяких монстров и потом мощной стратегией мясного налома попытаться покорить мир. Сколько я от него проблем огреб - не пересчитать. Ну да эта проблема уже в прошлом.

Остановиться я решил примерно за километров 10 от города. Точнее даже не остановиться, а начать облетать его по спирали на низкой высоте, да еще и под самопальным маскировочным полем. И на 2 витке, удача таки мне улыбнулась. Я нашел небольшой дом на поляне в лесу. Вообще, леса у эльфов классные и густые. Тут, так сказать, они от своих фэнтезийных собратьев не отличались. А вот в остальном - люди, только с ушами другими. Ну и так, по мелочи еще пару десятков различий.

Cам домик стоял как-то совсем странно. В плане, что к нему даже какой-то дорожки не шло. Просто дом в лесу. Больше всего, это было похоже на что-то по типу дома егеря. Хм, в принципе, тоже неплохой вариант. Надеюсь, у него будет какая-то нормальная одежда.

Приземлившись у входа, я слегка поморщился. В доме кто-то был. Ладно, зато точно никто после этого не сможет "случайно" узнать свои вещи на мне. Да и сам хозяин дома, насколько я понимаю, не самый общительный эльф, раз поселился тут. А значит и спохватятся его далеко не сразу.

Дверь была даже не заперта. А вот петли слегка проскрипели, оповещая эльфа о моем прибытии. Я даже уже видел эхолотом, как он слегка напрягся, достав с Инвентаря арбалет.

- Эй, хозяин, чего не спешишь встречать гостей, - сказал я, заходя в комнату со столом.

- А я никого и не приглашал, - хмуро ответил он.

Эльф был стар. Хоть у ушастых волосы со временем не сидели, но по лицу было видно, что ему явно уже не первый десяток лет. Они ведь тоже не бессмертны и лишь использование Системы позволяет им жить дольше 50-70 лет. А у конкретно этого эльфа был аж 39 уровень, что по местным меркам весьма неплохо.

- Так я и не спрашивал, - обнажил я клыки, присаживаясь напротив него, - Что празднуешь?

На столе стояла бутылка, от которой разило спиртом, и немногочисленная закуска. Немного подумав, эльф все же убрал арбалет со стола, положив его на лавку около себя. Как бы и не убрал, но и "проявил гостеприимство".

- День рождение жены, - еще более хмуро сказал он.

- И как давно она умерла?

- 28 лет назад. Когда я... я не успел ее спасти, - он налил себе еще один стакан напитка, - не хватило буквально пары дней.

- Расскажешь? - я уселся поудобнее, доставая бутылку "Водопада".

- Только после того, как скажешь кто ты.

- Меня зовут Сигмалирион.

- Я спрашивал не про имя. Мне интересно, какой твари из-за Грани нужно маскироваться под эльфа.

- И почему сразу все сваливать на Грань? Пускай я и не эльф, но "тварь"... не считаешь это как-то не особо вежливым обращением к тому, кто даже не начал тебе угрожать? Или это ты так, авансом?

- Я не собираюсь говорить с тем, кто боится показать свое собственное лицо.

- Да не то, что боюсь, - зубы заскрипели от боли, когда кости черепа начали меняться, - процесс не из самых приятных.

Мне потребовалось около 10 секунд, чтобы сменить лицо на свое прежнее. Черт, надо бы найти какой-то способ, делать это более приятно. Хмм, надо в следующий раз попытаться отрезать себе голову и отрастить уже ту, которую нужно. А то что-то очень не очень по ощущениям.

- Человек? - удивленно спросил эльф.

- Ну а кого ты тут собирался увидеть? Молодую эльфийку?

- Не знал, что среди людей есть морфы, хотя... ты, случаем, не из того нового мира, который где-то год назад открыли?

- О, я именно оттуда. Но перед этим, расскажи свою историю.

Эльфа звали Каелли. Он не был егерем, как мне сначала показалось, просто не любил других эльфов. Когда-то давно, у него была жена, которая заболела чем-то системным. В то время как раз была очередная успешная диверсия темных и по городам прошлась магическая чума. В то время, они как раз жили в крупном городе.

А дальше история была куда более интересной. Жена заболела, Каелли - нет. Их сбережений хватило только на то, чтобы замедлить болезнь на пару месяцев. Сам эльф в это время отправился в Кровавые Поля - место древних битв между эльфийскими королевствами. Очень опасное место, но только лишь там можно было собрать достаточно ценных артефактов и крафтерских ресурсов, чтобы оплатить полноценное лечение. Услуги целителей в городе были очень дорогими.

Но он не успел. По его словам, удача ему улыбалась. В первый же день на Кровавых Полях, с отряда в 10 человек выжило 4. Еще через 3 дня, он уже был один. Особо сильно рисковать он не стал и уже на 5 день покинул те места, вынеся с собою много ценнейшего Кровавого Металла. Да, именно того, что массово используют демоны. Только это был слегка улучшенный аналог. Вот только по прибытию назад он узнал, что его возлюбленную уже неделю как развоплотили. Был тут такой странный ритуал погребения, когда тело просто распадалось на мельчайшие частицы.

Вроде бы рядовая история, но тут было пару "но". Во-первых, все целители начали резко завышать цену во время чумы. Причем не только на лечение от оной, а даже на банальное заживление ран. Все алхимики, кстати, тоже не остались в стороне. Все это вместе создало мощнейший спекулятивный кризис. Причем целители часто даже не были заняты своей работой, так как в городе было не так много людей, способных отдавать за их услуги такие деньги. У богачей-то были свои отдельные целители. Но все равно цены они не опускали.

Примерно с этого момента, тогда еще не такой старый Каелли проникся презрением ко всему эльфийскому обществу. На заработанные деньги, он закупился кучей снаряжения и подался в странствия. По его словам, он тогда явно пытался покончить с жизнью, так как ходил в самые опасные места. Но что-то как-то не срослось и он выжил. Эмоции со временем улеглись и мозг уже не стремился суициднуться. Собственно, так он и решил остаться тут, недалеко от города Квентхал. Места здесь тихие, денег у него еще оставалось полно, чтобы раз в месяц ездить в город за чем-то необходимым. А вот желания что-то дальше предпринимать у него уже не осталось. Так и жил он тут уже лет 10, если не больше.

Дальше был мой черед рассказывать о нашей с эльфами войне. Нашей - это человечества в целом и Технократов с Альянсом в частности. Каелли лишь фыркнул, сказав, что такое поведение типично для "высокородных выблядков". Оказывается, они захотели срубить халявы на новом открывшемся мире. Был у них специальный ритуал, что помогал получить очень дорогостоящий крафтовый компонент. Только вот незадача - для него нужны были души разумных существ. Обычно, такое проворачивали с плененными людьми этого мира, эльфами вражеских кланов или темными, но раз уж открылся новый мир... в общем, дальше все понятно.

Сам эльф относился к этой войне индифферентно. Если более простым языком - ему было похер. Он о ней вообще узнал только от меня. Все же, жил он почти что отшельником, а в городе ходили о "новых людях" такие слухи, что я даже заулыбался. Человечество выставлялось кровожадными дикарями, получившими технологии сааранцев. Именно поэтому, по мнению эльфийского народа, они проиграли. Но в их глазах вообще сам факт сопротивления против чего-то сааранского уже был достижением. Тем более, эльфы тоже владели великим приемом превращения "зрады в перемогу". Эх, политика... политика никогда не меняется.

Только где-то в середине ночи, я вспомнил, для чего сюда заходил. Каелли согласился дать мне какую-то повседневную одежду взамен на что-то равноценное. Пришлось расстаться с последней бутылкой "Водопада". Вот вообще не добрый самаритянин этот эльф. Буквально последнее забирает.

Но если серьезно, я решил его не убивать. В отличии от Тана, у меня не было какой-то паталогической ненависти к эльфам. Вот у него была и где он сейчас? Получил нож в печень и сидит в своей пирамиде до сих пор. Даже присутствия его не ощущаю. А оно мне надо? Оно мне совершенно не надо.

Так что с рассветом, я вышел в сторону города. Забавно, но мне не удалось обменять какие-то артефакты на золото у Каелли. Они ему попросту не были нужны. Зато, хотя бы, узнал у него приблизительные цены и ушастым евреям теперь будет труднее меня нагреть.

Я опять словил себя на мысли, что я как-то совершенно несерьезно отношусь к весьма важному заданию. Подумав немного, я просто пожал плечам. Видимо, человек я такой. Тем более, я банально не верил, что смогу тут найти что-то слишком интересное. Город находился почти за 300 километров от столицы. Напомню, что у эльфов тут вовсе не индустриальная эпоха и 300 километров - это невероятно далеко. Конечно, магическая связь и прирученные виверны накладывают свои ограничения, но все же, вряд ли тут будет что-то из ряда вон выходящее. По крайней мере, не то, что может меня убить.