Узловой мир: в ад и обратно

4

При дороге в гору становилось все меньше монстров. Зато вот их качество заметно возросло. Пару раз я видел даже 50 уровней, но мне хватало ума обходить их стороной. Пока хватало.

Это были величественные создания. Одним из самых запоминающихся был огромный волк с кучей глаз по всему телу. Одним своим видом он даже на меня воздействовал подавляюще. Когда он показался в 300 метрах от меня, легкие и горло будто бы сковало. Я не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть, настолько это была подавляющая мощь. Вот она - сила элитных высокоуровневых мобов.

Впрочем, настроение все равно пошло вверх, стоило только элитнику исчезнуть с поля зрения. Мир перестал быть черно-серым и легкие вновь смогли смогли заполнится свежим воздухом с пикантными нотками смерти. Ничего, и до таких дорастем.

Между прочим, я с удивлением заметил, как изменились ощущения. Это был весьма странный опыт. С одной стороны, чувствительность вроде как упала. Кожа была будто бы чужой и реагировала на касания чисто ради галочки. Но более интересно изменились болевые ощущения. Сама боль почти игнорировалась организмом. Будто бы мозг просто воспринимал сигналы до определенной силы, а все что выше - обрубал. Но телу было на это плевать и оно раз за разом вливало миллилитры эндорфинов в кровь. В итоге я стал еще меньше беспокоиться о своей защите. Для меня стало нормой после боя оставаться с расцарапанным до кости лицом и парой оторванных конечностях. Откушенные пальцы? Нашли чем насмешить. Сломанные кости и разорванные внутренности лишь добавляли бою веселья.

***

Я лежал в небольшой ямке. Она как раз по форме напоминала след от мощного удара. Я смеялся, глядя в плачущее кровью небо. Бурые капли падали мне на лицо и испарялись вместе с кусочками кожи. Точнее не кожи, а хитиновых пластинок.

Я потянулся стянуть расползающуюся кожу. Странно, но не дотянулся. Скосив взгляд, я хлопнул себя обрубком руки по лбу. Точно, еще же не отросла. Зато хоть кровь из локтевого сустава перестала фонтанировать.

Ноги тоже отросли лишь до колен. Так что лежи, Леха, релаксируй. Вообще такое ощущение, что у каждого второго тут есть яд с эффектом подавления Регенерации. Причем не по-православному - в жалах, а вообще всюду. В крови, в слюне. Да такое чувство, что даже в чихах у них тут подавляется регенка.

Хотя, в принципе, мне повезло, что этот великан был не особо голоден. И что начал он меня есть начиная с нижних конечностей. И что он решил, будто бы я уже мертв. В общем, череда везения, мать его.

Тем временем, короста по всему телу уже начала понемногу испарятся. Это мое ноу-хау: целебная кровь. Кислотная тоже неплохая... была бы, если у каждого нормального монстра тут не был подготовлен фунт презрения на нее. Ээх, а еда ведь заканчивается. Я же тут вообще никого пока не смог убить, а мной уже пообедали, хех. Ладно хоть есть запасы.

Через 10 минут, я с кряхтением поднялся на слегка дрожащие ноги и с улыбкой поковылял к новым приключениям.

***

Отражение в пруду показывало мне... неизвестно кого. Определенно можно было сказать, что это гуманоид. Даже более того: с относительно человеческими пропорциями лица. Но все портили глаза. Они не принадлежали разумному существу. В них не было и проблеска мысли, лишь холодная пустота.

Правая рука больно врезалась в щеку. Я забыл отморфить обратно когти, так что через всю щеку протянулись 4 глубоких пореза. Правда они почти не кровоточили и на глазах начали затягиваться, но это уже мелочи.

- Леха, ты обязательно выберешься с этого кошмара, - сказал я как можно более уверенным тоном.

Отражение поплыло и лицо в воде начало затягиваться дымкой. Оно приобретало все больше черт от монстров. Фасеточные глаза, жвала, специальные мешки с кислотой на щеках. В какой-то момент я не выдержал и всадил нож в это отражение. Удар удачно совпал с рывком твари, что пряталась под водной гладью. Клинок застрял у нее точно во лбу, моментально убив.

Я откинулся назад, прислонившись к дереву. Сколько я уже не спал? 4 дня? Неделю? Две? А может месяц? Конечно, на тело это не очень повлияло. Десятки боев и достаточный уровень отдыха позволяли не терять мне реакцию. Вот только с каждым днем понятие "мне" сильно расходилось с понятием "Я". Оставались лишь такие редкие моменты возрождения старого Лехи, что только и мог, что бесполезно смотреть по сторонам и охреневать от происходящего. Лехи, что был слаб и должен исчезнуть. Который должен умереть навсегда!

Еще один удар по щеке выбил чужие мысли с головы.

- Ну что, ублюдок, думал я такой необучаемый? - проговорил я смотря в пустоту, - Нет, это ты бесполезный кусок говна, что все это время развлекался. Теперь я точно знаю чего ты хочешь. И главное - знаю, как это тебе не дать.

Да неужели?

Это были даже не слова, а что-то на уровне эмоций, которые мозг перевел в более удобную для него текстовую форму. Но если быть честным - голос был прав. Я лишь могу замедлить новый приход. Могу не поддаваться ему... какое-то время. Но в результате все окончится одним и тем же. Но в любом случае, это выход, пускай и временный.

Поднявшись на ноги, я отряхнул штаны. Хотя, судя по кровавому камуфляжу на них, занятие это было бесполезное. Проще уже подождать, пока наберется достаточно толстый слой, чтобы он отпал сам.

Легким пружинистым движением я поднялся на ноги. Глянув на Статус, заметил, что набил еще пару уровней. Все характеристики опять улетели в Интеллект, слишком мало модификаций на него мне выпадало. Если совсем честно: то в основном только с дебаффами, полезных было аж 2.

Надо было сегодня добраться до вершины. Или завтра. Или послезавтра. Дедлайны весьма условны. Вообще, как говорил в свое время мой одногруппник: пока я не поспал - завтра не наступило. Так что по сути я застрял в вечном "сегодня".

***

Знаете, вот все говорят, что бегать - это хорошо. Но никто не сходиться во мнении, когда нужно бегать. Кто-то бегает по утрам, для хорошего начала дня. Кто-то после работы. Мне вот вообще нравилось бегать ночью. Не в смысле от гопников, а просто по стадиону. Прохладный ветерок, нету жары и мерзких людишек. Благодать, да и только.

Но знаете, я все же нашел ответ на этот "извечный" вопрос: лучше всего бегать от проблем. И чем больше проблема, тем лучше от нее бегается.

А тем временем около уха пролетел очередной костяной шип в локоть длинной.

- Не попал! - весело кричу я.

Веселье - это вообще единственное, что мне оставалось. Если помирать, но не с кислым же лицом. Так что я резко шарахнулся, пропуская еще 2 шипа над головой.

- Хер тебе!

Тварь сзади остановилась и прицелилась. Ну, наверное целилась, иных причин остановки я найти не могу. Но мне уже было плевать на очередной шип, что таки смог пробить мне плечо, ведь я уже летел вниз с высоты около 70 метров. Все же удачно, что гнездо этого монстра находилось на скальном уступе над густым лесом.

Лес принял меня аки родного. В смысле я сразу же ударился головой об ветку, потом мне половину лица расцарапали какие-то слишком прочные колючки, я выбил себе глаз, напоровшись на сучок, а в конце таки упал боком на выпирающий корень. С радостным хрустом, ребра слегка вогнулись внутрь.

Пока лежал, пытаясь восстановить отбитый ливер, я нервно хихикал. Вскоре это вообще перешло в истерический смех. Ну просто... это не объяснить. Вокруг такой пиздец творился, что вообще не понятно, как я дожил до этого момента.

Просто вся суть Ада: минут 15 сражался с монстром, едва уворачивался от его метких плевков кислотой, 4-х клешен и ядовитого жала. Таки с огромным трудом убил этого выблевка системной эволюции, уже даже успел пожарить и съесть первые шашлыки с него. А тут оказалось, что это просто щенок. 43 уровневый, мать его за ногу, щенок. Понял я это, когда его мамка с папкой пришли назад. И вот что-то они не обрадовались уменьшению количества голодных ртов в семье. А уровень родителей уже давно перевалил за 80.

- Ебучий кошмар, - отсмеявшись, тихо сказал я и обратился к новому монстру, - а ты как думаешь, Серега?

"Серега", который в Системе именовался "Рас-Хара. 25 уровень. Северная Колония", лишь неуверенно пошевелил усиками и жвалами. Похож он был на большого таракана. Примерно мне по пояс. Но вот нападать он не решался, как, впрочем, и уходить.

- Вот и я говорю, неправильный это лес. А в неправильном лесу водятся неправильные монстры, что производят неправильный опыт.

Тем временем, я с зубовным скрипом поднялся и пытался нащупать сзади шип, кончик которого торчал у меня с передней части груди. Но шип был слишком длинный, так что пришлось его потихоньку протаскивать через себя. Благо хоть он легко скользил по крови, которая отказывалась застывать. Ну, хоть восстанавливалась быстрее, чем терялась.

- А я в гробу видел такой вот опыт полевой медицины, - продолжил я диалог с моим недавним знакомым, - Знаешь почему в гробу? Да потому, что вот это вот потемнение явно не просто так появилось. А значит на шипе яд. А если яд, то может уже и гайки мне, не смотря на кучу защиты от отравления.

Серега еще раз пошевелил усиками и подошел к отброшенному в сторону шипу. Он склонился над ним и будто бы нюхал. Но вроде как у тараканов нету носа. Ну, в привычном нам понимании. Или есть? Никогда не был силен в насекомых. Да, в прочем, какая к черту разница, это же гребаный Ад. Тут любая хрень может быть. Хоть сова с сиськами, хоть таракан с еврейским шнобелем.

После этого таракан попробовал жвалами взять эту костяшку, но сразу же отпрыгнул от него. На жвалах остался кислотный след. Черт, что это за ядреная штука вообще, раз так легко проедает хитин.

Я попытался подняться, но меня скрутило приступом тошноты. Такой мерзкой, с черными кровяными комками. Причем настолько мерзкой, что даже Серега шарахнулся от нее в сторону. За эти пару секунд рана стала выглядеть куда хуже. Казалось бы, куда уж хуже выглядеть довольно крупной сквозной ране с обломками костей и порванным легким. Оказалось, что любая рана будет выглядеть хуже, добавь туда щепоточку некроза тканей. Нормальную такую щепотку, чтобы прям мясо начинало отслаиваться.

Впрочем, это не могло остановить меня. Да и толку останавливаться, хоть успею мир повидать напоследок. Ну, если не мир, то хотя бы Ад. И если не весь, то чуточку больше.

В общем, я побрел, по направлении "прямо". Периодически спотыкаясь, когда ноги совсем уж заплетались. Я успел заметить животных в округе лишь 3-4 раза, но все они шарахались от меня. Видать запашок шел знатный. Я принюхался, но смог различить лишь запах сгнившего мяса. Сейчас был эдакий бой внутри меня: в красном углу ринга стоял иммунитет при допинге в виде Регенерации, а в синем восседал месье Неизвестный Яд. Пока они уравновешивали друг друга.

Периодически куски мяса вокруг раны отмирали и окончательно отпадали, но также быстро они наростали обратно. Я же все брел и брел. Не могу точно сказать, сколько это продолжалось. Но местность вокруг все больше напоминала мертвую. Абсолютно мертвую: почва была каменистой и в остовах окружающих деревьев я не ощущал жизни. Они тоже были сделаны будто бы из какого-то камня. Никакой растительности вокруг и даже падающая с неба вода казалась просто соединением 3-х атомов и не несла в себе чего-то большего.

Даже монстры вокруг поменялись. Если раньше это были различные пусть и демонические, но животные, то теперь в поле зрения постоянно возникали темные размытые силуэты. Один из таких резко приблизился ко мне и всадил свои полупрозрачные когти в грудь.

Я успел почувствовать, как с меня будто бы моментально выкачали энергию. Благо руки жили своей жизнью и черный нож моментально отсек конечность. Боль в груди слегка протрезвила сознание и только сейчас я понял, во что я влип. Нет, я, конечно, ощущал, что тут полная жопа, но насколько она глубокая - это я понял только сейчас.

Итак, представьте себе огромное мертвое пятно. Настолько огромное, что даже мое модифицированное зрение не могло различить его границы на горизонте. Ровное, как стол, с редкими останками деревьев и каких-то непонятных штук. Небо над этой местностью было почти что черное, причем ровно по форме круга. Влага, падающая с туч, оказалась не водой. Одна такая капелька мне попала прямо на открытую кожу, заставив ту моментально шелушится. Благо хоть плащ у меня был. На артефакты эта жидкость выдавала свой фунт презрения и попросту делала вид, что она обычная водичка. Представляю что было бы, если бы я решил такой хлебнуть. А ведь воды у меня осталось мало.

А еще меня неимоверно тянуло в сон. Только вот нельзя в сон, не думаю, что местные тени согласятся подождать, пока я отосплюсь. Вон еще одна рванула ко мне, но на этот раз я успел всадить ей нож первым. На это тень открыла рот и издали... ничего? По крайней мере звука не было, но ощущение такое, будто бы меня током шибануло. Причем не бодрящим таким, а сводящим мышцы в судорогу и заставляющим зубы крошиться друг о друга.

После этого вопля, напавшая на меня тень исчезла. Что примечательно, системой она полностью игнорировалась. Я специально полез и проверил: никакой информации или опыта за убийство.

Надо было выбираться отсюда. Я обернулся назад и со вздохом начал бежать по направлению к центру этого круга. Помните, я говорил о беге. Так вот: бег вдвойне здоровый, когда ты бежишь от теневого торнадо, от которого исходили такие эманации, что хотелось самому себе вскрыть вены.

А чертов вихрь не отставал. Он даже начинал нагонять меня. А я напомню, что бежать я сейчас мог вполне себе со скоростью под 70 км в час. Мог бы и больше, но не по этой местности и не в этой одежде. Жирные комья черной земли разлетались у меня из-под лап. Периферическим зрением я видел, что тени так же шарахаются в сторону от торнадо. Те, кто не успел, всасывались вихрем бесследно.

В километре от меня, на земле стали заметны дыры. Я еще больше притопил туда. Не уверен, что вихрь не пойдет в замкнутое пространство, но попробовать стоит. В любом случае, я от него не бегун, а с ним не борец.

Сзади уже явственно ощущалось холодное дыхание смерти. Расстояние между мной и черным смерчем все уменьшалось. Мне даже показалось, что в момент запрыгивания в дыру в земле, холодный ветер лизнул мою спину. В любом случае, мне после падения с 4-х метровой высоты пришлось несколько секунд стоять на всех 4-х конечностях, пережидая дичайшие судороги в мышцах спины. Эх, старею. Что дальше? Ломота в суставах и простатит? Ну уж нет, лучше сразу тогда в гроб.

А еще я каждой клеточкой тела прочувствовал ЧТО прошло у меня над головой. Эх, а ведь я считал, что тот волк был воплощением страха. Интересно, а сколько у меня седых волос было бы, если я бы был обычным человеком. Или уже проще спросить, сколько не седых осталось.

В любом случае, меня, мягко говоря, на верх пока не тянуло. Тут пусть и не тепло, точно не светло, а на счет кусючих мух - неизвестно, зато наверху уже точно большой сюрприз на букву "П". Так что встав, я оглянулся. Дуло явственно мне в лицо. Значит там выход. Развернувшись на 180 градусов, я пошагал вглубь пещеры.