Узник брошенной планеты

Бонус: Миссия маяк. Ч4

Глава восьмая. Сорок четыре дня до…

- Заметка, не знаю зачем, но решила записать. – проговорила Мария, сидя у панели управления челнока. – Сорок четыре дня до выхода планеты из зоны обитаемости. Сегодня мы приступили к обустройству зоны. Локация выдалась, как мне кажется, весьма удачной. Пещера полностью подходит для проекта и по габаритам, и по защищённости. Если брать в расчёт процент наличия металла амо в здешних породах, камнях… да во всём в округе. Чтоб создать такую пещеру искусственно, нам понадобилось бы не менее года, и запас нано-пыли, который в разы превосходил бы имеющийся. Успех миссии, я оцениваю примерно в семнадцать процентов, жаль это займёт больше времени чем я могла надеяться. Коротко, что могу сказать о команде… - она задумалась, ей хотелось донести как можно больше информации в этом коротком докладе, но мысли её путались. - Зря на неё взвалили это бремя. – подумала она. Она задумалась почему ей доверили такую важную миссию. Быть может потому что она ручной военный, разделявший более идеи корпорации, нежели желание бряцать оружием и дырявить на своём пути всё что не похоже по параметрам на человеческую особь. Она была майором, но за что ей присвоили это звание? За то, что она, словно курьер, доставляла грузы, или пассажиров из точки а, в точку б? За то, что она, наплевав на личную жизнь, сжигала свои годы в прыжках? Разве работа водителем является предлогом для очередных звёзд на погонах? Мысли захлёстывали её. – Соберись! – приказала она себе и глубоко вдохнув, продолжила:

- Что касается Овечкина Константина, он весьма неплохо справляется с отведёнными ему заданиями. Он весьма удачно, - повторилась она. – справляется с возложенными на него обязанностями по охране нашей маленькой общины. Да, воевать, после встречи с личинками на лапах, не с кем, но я уверена, что он будет готов решить любую проблему с неприятелем, появись он на нашем горизонте. Екатерина с головой ударилась в синтез. Из останков жителей пещеры, благо их у нас в достаточном количестве, она с помощью био-ванн, изготовленных в кустарных условиях, производит для нас несколько видов кислот, уверяя что именно эти вещества помогут нам выполнить задачу. Хочу добавить, что с помощью муравьёв, прости Семёныч, знаю ты не любишь, когда так называют нано-пыль, она из плоти тех же недопауков и местных растений, сумела создать что-то вроде питательной пасты. По вкусу она напоминает паштет, из сети кафе быстрого питания «Буратино», гадость ещё та, но после недель на таблетках вместо еды, данное блюдо кажется кошерным. Отдельно хотела бы сказать о Камышеве. Максим принялся к реализации приказа, он пытается создать ворота, которые перекроют вход в нашу пещеру, не давая местной звезде поджарить нас в момент икс. В запасах у меня есть немного взрывчатки, если дела пойдут плохо, я взорву проход, надеясь, что завал не будет слишком крупным, и не похоронит нас заживо, не давая возможности выбраться. Мысль о том, что высокие температуры могут повредить челнок, так же посещают мою голову, но я понимаю, что это бред. Моё присутствие в челноке активировало бы силовую броню, и корабль, скорее всего, переживёт этот апокалипсис, но… мне кажется это всё бессмысленно… деда, я боюсь, что мы не переживём это всё. Я боюсь оставаться под защитой тысяч тон местных скал, боюсь, что челнок будет уничтожен, боюсь, что я сгорю вместе с челноком. – она постучала пальцами по пластику панели, в груди саднило и дыхание срывалось. – Я пытаюсь не проявлять страх перед ребятами, но они чувствуют, они всё чувствуют…

Максим стоял у стены, на мониторе его перчатки были высвечены чертежи сложного механизма, с большим количеством рычагов и противовесов, и всё это он планировал воплотить в жизнь в ближайшие дни.

- Может послушаешь Катюшу? – спросил Костя, положив металлические ёмкости на пол, где уже лежали около дюжины разных размеров и цветов баллонов. На нём была точно такая же перчатка, как и у Макса. – Она обещает, что уже к вечеру соберёт примитивный аккумулятор, а части для подключения ректора будут готовы через пару недель.

- Мне бы хотелось минимизировать потребление энергии. – ответил Макс увеличивая не понравившийся ему узел и листая другие варианты, предлагаемые нейросетью перчатки. Да сейчас она была отключена от общей сети, но хранилище данных, имело сотни и тысячи вариантов решения практически любой поставленной задачи.

- Реактор почти вечен. – поднял бровь вояка так высоко что лобные морщины попытались добраться до его лысины. – Я конечно не семи пядей во лбу, я может вообще без пядей, но я-то понимаю, что мощность реактора в десятки раз превышает необходимую для проекта, так зачем нам экономить?

- Так нужно Костя, так нужно. С инженерной точки зрения ты прав, а вот с военной ошибаешься.

- Не понял. – Костя замялся и послабил хват перчатки, сильно передавившей ему предплечье. – Поясни. Чё это я с военной точки зрения не прав? Я хоть и рядовой, но кое в чём кумекаю, ты не сомневайся.

- Поясняю. – не отвлекаясь от экрана, ответил Максим. – Маяк который мы планируем здесь возвести, должен быть скрытым от чужих глаз.

- Кроны? – спросил Костя?

- И они тоже. Сложные механизмы потребляющие любой вид энергии так или иначе можно отследить, уловить. Поэтому я не повешу здесь ни единой лишней лампочки, без острой на то необходимости. – лицо Макса исказилось, словно он увидел что-то уродливое, уродливым, по его мнению, оказалось предлагаемое перчаткой решение очередной задачи.

- Так маяк будет пульсировать, отправлять сигнал. – Костя растеряно смотрел на товарища. – Его по этим сигналам найдут, лампочки им точно не нужны.

- Не найдут. Сигнал отправляет планета, даже сейчас. С помощью него мы здесь и оказались. Мы лишь наложим на её сигналы нужную нам информацию, в виде слабых шумов, помех, столь незначительных, что найти их будет сложно даже тем, кто знает, что и где искать. Да! – инженер радостно сжал кулак левой руки, заставив костяшки побледнеть. – Это то что нужно. открываем муравейники.

- Да шеф. – ответил Костя и принялся отвинчивать крышки на металлических ёмкостях. Содержимое капсул тут же высыпалось на землю и растекалось по земле ровным серым слоем. – В сумме четыреста десять кило, ты говорил нужно пару тонн, да?

- Ага. – улыбаясь ответил макс и подвёл перчатку к полу. Серая масса пыли качнулась и потянулась к центру, это выглядело словно видео равномерного таянья масла, включённого в обратном порядке. Макс посмотрел на заворожённое лицо Кости. – Что, никогда не работал с таким количеством пыли?

- Нет. Видеть, видел, а вот сам не работал, это не входило в подготовку. Никогда не привыкну к зрелищу, не сомневайся.

- Привыкнешь, через пару недель. – мелкие частицы под перчаткой инженера собрались в идеальный цилиндр в метр высотой и застыли, Макс быстро пролистал на экране показания и список задач, после чего нажал на надпись «выполнить». Идеальные линии цилиндра нарушились, словно щупальце из него потянулся отросток, дотянувшись до стены он принялся разбиваться тонкими ветвями, расползаясь в стороны и вверх. Сначала, это было похоже на хаотическое распространение неведомой заразы, пустившей корни на матовом камне, пытаясь отыскать возможность, щёлочку за которую можно будет зацепиться и прорости. Уже через минуту, движение нано-пыли упорядочилось, она очертила идеально ровные линии на стенах и на потолке, размечая собой контуры будущих врат.

- Теперь я понимаю почему их называют муравьями. – произнёс Костя, глядя на тонкую, дрожащую линию, вгрызающуюся в камень.

- Пойдём, отнесём баллоны Кате, ей цветмет не помешает.

***

- Заметка. – Мария сидела на капитанском кресле и вид её был встревожен. – Тридцать три дня до выхода из зоны выживаемость. У нас наметились проблемы, главная это амо, этот металл и благодать и проклятье. За одиннадцать суток, постройка врат выполнена на четырнадцать процентов, и это при условии, что я отдала Камышеву почти четыре тонны пыли. Я проверила проект врат, Максим выбрал может не самые лучшие варианты, но точно одни из самых быстрых в постройке. Мы не успеваем в срок, мне придётся подготовить план «Б».

- Ты звала? – спросил Макс выходя на свет из мрака пещеры. Следом за ним вышла и Катя.

- Да, - ответила Мария, ощупывая стену. – Нам нужно заложить взрывчатку, и рассчитать силу взрыва, чтоб с одной стороны защититься, а с другой, чтоб мы смогли выбраться, позже, когда температура упадёт.

- Без проблем. – ответила инженер-химик, пойду займусь расчётами. – Через четверть часа буду готова.

- Странная она, тебе не кажется? – спросил Максим, как только убедился, что, Катя его не услышит.

- Не знаю, Косте вроде нравится. – майор пожала плечами.

- Косте нравятся все, у кого есть… - он прервал речь ухмылкой. – У кого есть женские, первичные половые признаки. А с Катькой он лишь потому, что ты дала ему отворот поворот. Твои первичные признаки его привлекают намного больше.

- Может быть ты и прав. Может и вправду ответить взаимностью, как считаешь? Мне кажется ты тоже был бы не против. – взгляд её был настолько без эмоционален что Макс не мог даже предположить, шутит она или говорит всерьёз.

– Ей бы в покер играть. – этого он не сказал. – Меня всё устраивает, и… а ты не боишься, что мы не сможем выбраться из-под завала?

***

- Новая заметка. – Мария потирала гелевый бандаж на предплечье левой руки. – Двадцать пять дней до потепления. Работы движутся медленно, причины вам известны. Нехватка элементов играет роль, но мы справляемся. Батоева, наш химик, выжимает в пробирку каждого червячка которого найдёт, но всё же очень остро стоит нехватка некоторых элементов. На этой чёртовой планете нет почти ничего. Я облетела её по условному экватору, голые камни, и может дюжина одинаковых оазисов с идентичной растительностью. Делаю предположение что оазисы эти искусственные, так как они полностью копируют друг друга. Взрывчатка заложена, необходимый минимум питания, был оставлен на челноке, все остальные запасы мы переместили в пещеру. Чистого запаса протеиновых таблеток, хватит почти на два года, а учитывая Катин паштет, времени у нас будет больше. Готовьте медиков, наши системы ЖКТ, будут не в лучшем состоянии, когда мы вернёмся.

Они сидели на камнях, размер которых позволял использовать их как стулья. По-над стеной, в двух дюжинах ванн трудились муравьи, разбирая на составляющие, на молекулы то чем хозяин решил их накормить, если такое определение уместно. Все ёмкости были разного размера, глубины и формы, Максим догадывался что так задумано, но уточнять подробности не стал.

- Я ознакомилась со списком элементов, который ты мне передал. – произнесла химик. – По большому счёту у нас есть всё, но придётся безвозвратно уничтожить одну из капсул сна. Единственное что я не смогу сгенерировать, это припой, такого типа как ты требуешь.

- В чём загвоздка? – спросила майор, взгляд её был полон вопросов, было видно, что она пока ни черта не понимает.

- В золоте. – ответила Катя. – Этого металла навалом на любой планете, на любой кроме этой, здесь его нет, от слова совсем. Но я смогу сварганить замену, какую ни какую.

- Так, - подняла руку Мария, строго, нервно. – В чём собственно вопрос?

- Я хочу сделать мини установку программирования пыли. – ответил Максим и глаза его с интересом запрыгали между лиц друзей.

- Дерзко. – кивнула Катя. – Среди материалов нет необходимого для электромагнита, и даже если бы это было в списке, их нет у меня.

- Ты смотришь под ноги, а нужно вверх. – улыбнулся Макс. – В корпусе корабля, имеется небольшое повреждение, его заштопали, но сделали это абы как, может и надёжно, но некрасиво, оставив внушительную раковину…

- Короче, - перебила его Маша. – Пожалуйста.

- Я сделал анализ набившихся туда песка и пыли. Там очень интересный состав, а главное, они обладают удивительным магнетизмом. Отправляю данные вам на терминалы. – Максим нажал несколько кнопок на панели перчатки, отправив заготовленный заранее файл.

- Так… - протянула Катя, принимаясь читать результаты анализа на дисплее. – Кобальт, никель, амо, куда же без него, палагонит, тектит, лантаноиды… весёленький список. – последнее время она редко улыбалась, но сейчас зацвела. – Мне нужен такой песочек.

- А как вы собираетесь его достать? – спросил Костя, глядя на то как нано-пыль, в одной из ванн, разбирает на запчасти тушки убитых им опарышей переростков. – Уверен у нас нет такого сачка, не дотянемся. Кстати кэп, как рука?

- Лучше, но ещё раз уронишь на меня что-то тяжелей тюбика с паштетом, я тебя домой не возьму.

- Я исправлюсь, не сомневайся. – ответил Костя и замолк на полуслове, по нём было видно, что он хочет ещё что-то добавить, но словно опасался открыть рот.

- Что-то ещё? – глядя из-под лба, спросила Мария.

- Да… - словно провинившийся ребёнок ответил тот. – Не знаю на сколько это поможет, у меня есть семнадцать грамм золота.

- Неужели? – спросила майор. – Разве я не приказала избавиться от побрякушек?

- Готов принять наказание, понести ответственность, сразу при возвращении на Землю. – только теперь стало ясно, его не страшил факт нарушения приказа, он просто не хотел расставаться с цепочкой, как ребёнок с любимой игрушкой.

***

- Заметка… семь дней до выхода из зоны комфорта. Мы с Максимом изготовили металлическую корзину, приспособили её к крыше челнока и поднялись в песочно-каменный кожух. До сих пор не могу понять, как свет местного солнца пробивается сквозь этот плотный слой, и проникает к поверхности? Нашим сачком мы смогли поймать внушительный объём камней разного размера. Вес у этой штуки отрицательный, и она постоянно пытается взмыть в небо. Катерина очень довольна их составом, остаётся лишь надеяться, что нам хватит ресурсов чтоб выполнить проект.

Маша переступала через валявшиеся конечности убитых обитателей, лапы интересовали химика в последнюю очередь, и она оставляла их в проходе, отделяя от них тела. Пот стекал по телу девушки, заставляя майку прилипнуть к хозяйке словно вторая кожа.

- Повышение температуры, сегодня ещё на два градуса. Духовка разогревается. – подумала она, и страх попытался превратится в слёзы, она задавила их, прикоснувшись к вискам указательными пальцами.

Войдя в зал, она, уже по привычке, подняла голову в верх. Там, под потолком, серая масса нано-пыли, разлагала на составляющие камни, неведомой силой вжатые в свод.

- Как успехи? – спросила она, подойдя к химику.

- Не плохо, - ответила Екатерина, не отрываясь от экрана на предплечье. – Даже хорошо. Установка, выполненная Максом, работает, эффективность её ниже положенного на сорок два процента, но честно говоря это чудо, что мы сумели воссоздать её здесь.

- Муравьи, создают себе подобных. – Мария погладила подругу по плечу, оно тоже было мокрым от пота. Сказать, что они сдружились было сложно, Катя держалась особняком, не подпуская никого к себе на близкое расстояние, откуда можно попытаться увидеть её настоящую, увидеть, что у неё в душе. Да она иногда проводила ночи с Костей, но это другое, это лишь потребность, способ отвлечься и снять напряжение, не более того. Мария знала, что они не подруги, но ей хотелось поверить в это, хоть не на долго, она в этом нуждалась. – Страшная перспектива, не считаешь?

- Да нет. – спокойно ответила та. – Восстания не будет, если ты об этом. Они не разумны, их мысли находятся здесь. – она постучала пальцами левой руки по перчатке на правой. – Так что беспокоиться не приходится.

- Как скажешь. Где ребята?

- Я нашла у реки земляные грибы, вроде трюфеля, только размером побольше, копаются, надеются разнообразить меню.

***

- Заметка. – Мария сидела на своём законном месте, в руке её был кусок мокрой тряпки, которой она тёрла шею и лицо. – Один день до выхода планеты из зоны обитаемости. Ворота в убежище не готовы, я поняла это давно, но смирилась лишь шесть дней назад, отдав приказ перенаправить всех муравьёв на производство новой нано-пыли. Возможно мы не переживём ближайшие сутки, и это… это страшно. Семёныч, дедушка, мне чертовски хочется домой, мы ещё можем улететь, бросить всё и выполнить прыжок, но команда решила рискнуть, мне даже не пришлось им приказывать. Хорошие они ребята. Передвигаться по улице стало сложно. Температура в тени достигла шестидесяти двух градусов, у нас есть скафандры, надеюсь они нам помогут. Ах да, мы сумели воспроизвести ещё пятьсот семь килограмм нано-пыли, дальше будет больше. Ну ладно, люблю вас. Передавай привет… - она замолкла. Маша понимала, что дед увидит эту запись в двух случаях, либо если она вернётся домой, либо если Маяк будет построен, надежда на одно и на второе была столь мизерной что всё казалось бессмысленным, но девушка заставляла себя верить.

Она вошла в пещеру, команда сидела у стола в свете тусклых фонарей, питающихся от реактора, на лицах их не читалась тревога, и это казалось странным.

- Всё хорошо? – сняв шлем, совсем по-свойски спросила Мария.

- Да, вроде. – ответил Макс. – Муравьи работают…

- Шеф, ты в порядке? – перебил инженера Костя. – На тебе лица нет.

- Жара, терпеть её не могу. – ответила она, уклоняясь от истинного смысла вопроса.

- А по мне лучше так. – покачал головой Костя и лысина его заблестела, отразив свет диодов, Максим только сегодня обновил его отсутствие причёски с помощью питомцев, если можно так назвать муравьёв, созданных из одного из самых крепких металлов в изученной вселенной. – Если бы здесь было минус шестьдесят, было бы гораздо хуже, не сомневайся.

- Кать, ты как? – спросила Мария вежливо улыбнувшись Косте, это была улыбка из разряда: мне очень интересны твои мысли, и я обязательно их выслушаю, но не сегодня.

- Я? – спокойно ответила девушка-химик. – Лентяйничаю. Я записала программу на управляющем устройстве. Как только освободится достаточное количество пыли, достаточно будет лишь запустить её выполнение, и всё будет сделано, конечно понадобится лёгкая корректировка в процессе, но минимальная. Мы сверялись с Максом, проект будет выполнен, и с учётом новой рабочей силы, мы сможем выполнить его за четырнадцать месяцев. Теперь вот, не чем заняться. Скучно. Надеюсь после бани планетарного масштаба, из земли повылазят какие-нибудь черви, в пол метра длинной. Я не против бы синтезировать кусок мяса.

Костя тут же вырвал у девушки право голоса и рассказал короткий, но весьма меткий анекдот, который строился на повторении слова скучно. Все засмеялись. Мария тоже смеялась, хотя в голове её крутился лишь один вопрос: - Не ужели они не боятся? – ей хотелось одёрнуть их всех, схватить за плечи и затрясти так чтоб взболтать их серое вещество, чтоб до них дошло что они летят прямиком в духовку, а может быть и в печь. Но она не сделала этого. Несомненно, им тоже страшно, но хорохорясь друг перед другом, скрываясь за пошлыми шуточками, травя байки, им легче переживать происходящее, а кто она такая, чтоб ломать их пусть и наивный, но нацеленный на удачу настрой.

Глава девятая. Душ

- Ну что, обратной дороги нет? – спросила Маша, сжимая в руке пульт детонатора.

- Переживаешь? – спросил Макс.

- Я привыкла к маленьким пространствам. – ответила она. – Эта пещера в сотни раз больше помещений кораблей, на которых мне пришлось летать, и всё же меня не покидает мысль, что это склеп.

- Не переживай майор, - спокойно произнёс Костя. – Даже если обвал будет больше запланированного, наши маленькие помощники справятся…

- Не сомневайся? – спросила Мария, и улыбка коснулась её глаз.

- Во-во, именно, не сомневайся. – он подмигнул.

- Я думаю нам не стоит этого делать. – тихо произнесла Катя, вглядываясь в свет в конце каменного рукава.

- Страшно? – спросил Макс.

- Дело не в страхе, - ответила девушка. – Эти растения, они не обладают стремительным ростом, я вела наблюдения, как здоровых, так и травмированных ростков.

- Ты это о чём? – голос Марии превратился в голос майора, стал жёстче, деловитее.

- То, что многим из них более пяти, семи, а может и десяти местных лет. А значит они с лёгкостью переживают местный катаклизм.

- Они приспособились? – спросил Макс.

- Нет, не думаю, вернее точно нет. – она пробежала пальцами по экрану на руке. – По моим данным, эти растения погибают при температуре около девяноста градусов по Цельсию. А это не опасная, как вы понимаете температура.

- Но все данные, - подняла указательный палец Маша. – Они говорят, что здесь будет ад.

- Я понимаю, - ответила Катерина, голос её, всегда робкий, зазвучал увереннее. – Так несомненно произошло бы, если бы на месте этой планеты была Земля, но ведь мы не на Земле. Полагаю, всё дело в магнетизме планеты.

- И что ты предлагаешь? – спросил Макс.

- Ждать. – ответила она. – Подорвать всегда успеем. Нет нужды делать это заранее.

- Я думала об этом, - ответила Мария. – Это разумно при постепенном повышении температуры, но если оно будет стремительным, даже не стремительным, а мгновенным…

- Не будет. – коротко ответил инженер-химик. – Впрочем решать вам, я своё слово высказала. – она похлопала по плечу Костю, и не спешным шагом двинулась вглубь тоннеля.

- Что думаете? – поинтересовалась командир, перебирая пальцами по миниатюрному пульту.

- Наверное она права, - ответил Макс, и Костя закивал.

- Хорошо. Подождём ещё немного.

Секунды растянутой вереницей складывались в минуты, минуты в часы. На стёклах скафандров, светились показатели температуры, последние сорок минут они держались на отметке в восемьдесят восемь градусов.

- Вы слышите это? – спросил Костя, наворачивая громкость восприятия окружающей среды.

- Это что? – зазвучал голос Макса в динамиках.

- Похоже на… - Мария замерла. – Дождь?

Пар ворвался в пещеру и, если бы люди были без защиты, вполне возможно он причинил бы им вред. Клубы подымались под потолок, где оседали конденсатом, после чего вода, освобождаясь от примесей, капала вниз. На мгновение температура прыгнула на пару градусов, и после этого упала до семидесяти девяти.

- Как это? – спросил Максим.

- Не знаю. – тихо ответила Катя. – Но хуже уже не будет. Я так думаю.

Дождь не утихал, и если первые часов пятьдесят он был грязным, то теперь он очистился, и оставлял на камнях абсолютно прозрачные лужи. Ещё через шестнадцать часов, температура упала до тридцати восьми градусов, Екатерина, давно уже освободившаяся от груза скафандра, сделала несколько тестов дождевой воды, после чего сбросила с себя одежду, оставив только нижнее.

- Эй, ты чего? – спросил Костя, удивлённо таращась на голые участки её тела.

- Пойду в душ. Советую вам воспользоваться моментом, горячая скоро кончится.

Они веселились как дети, крича друг другу что-то не связное, пытаясь перекричать гул дождя. Горячая вода смывала с них усталость, тревогу, и мысли о неминуемой гибели. Мария впервые за долгое время смогла по-настоящему расслабиться, не тревожась за дальнейшую судьбу её команды, за успех проекта, за будущее. Да впереди многие месяцы работы, но они начнутся завтра, а сегодня… сегодня ей просто захотелось отдохнуть. Она подошла к Максу, положила ладони ему на разгорячённые плечи, и он обернулся к ней. Она ждала что он её поцелует. Ранее они не позволяли себе делать этого на глазах у товарищей, хотя все и всё понимали. Вместо поцелуя, на который она рассчитывала, он толкнул её и заорал:

- В пещеру! Быстро! – в его глазах она читала испуг, настоящий, безудержный.

Он дёрнулся в сторону, схватил за руки Костю и Катю и потащил ко входу в убежище. Мария повернула голову, и руки её затряслись. В небе, на расстоянии видимости, плыл корабль. Плотная морось не позволяла рассмотреть его деталей, но ей этого и не нужно было. Даже в этих не чётких очертаниях, она узнала его, механическая оболочка, обтянутая плотью. Корабль самого страшного врага, корабль «кронов».

Они вбежали в пещеру, и первое действие Кости повергло всех в шок. Он, не натягивая штанов, схватил свой игломёт и направил его на Марию.

- Эй, ты чего? – спросил Макс, выставляя ладони вперёд.

- Я должен. – голос солдата дрогнул.

- Всё верно. – успокаивающе ответила Мария. – Путь домой, знаю только я, нельзя привести их к Земле. Всё верно.

- Но мы же не схвачены, мы не загнаны в угол, мы не знаем обнаружили ли они нас? Если электроника не работает на нашем челноке, то вполне возможно, что и их радары тупят. – голос Макса повысился на пол тона. – Мы можем улететь.

- Нельзя рисковать. – проговорил Костя, пятясь назад. – Прости Машка, у меня приказ, ты понимаешь?

- Всё нормально Костя, нормально. – ответила она.

Камень лёг на лысину, окрасив её в красный. Костя рухнул на пол, не издав ни звука.

- Так, - произнесла Екатерина, бросив окровавленный булыжник. – Какой план, мы сможем выскочить?

- Не знаю, - ответила майор и проверила пульс Овечкина. – Если сорваться немедля, быть может у нас будет шанс. Повезло ему, я думала готов.

- Хорошо. Тогда не теряем время. – бросил Макс и схватил Костю за ноги.

Максим забросил его сразу в капсулу для сна, небрежно намазав лысину медицинским клеем. Девушки уже заняли свои места в креслах, готовя челнок ко взлёту.

- Максим, займи кресло! – крикнула Мария, натягивая шлем на голову.

- Взлетай! – крикнул парень. – Я закончу с Костей сначала, потом пристегнусь.

- Хорошо. – ответила она, не заметив, как инженер выпрыгнул в проём закрывающейся двери.

Парень бежал по мокрым камням, поскользнувшись и чуть не улетев с обрыва, он всё же добрался до пещеры, влетел в неё и, схватив шлем скафандра натянул его на голову.

- Капитан Рудая, как слышно? – тяжело дыша произнёс он.

- Какого чёрта? – голос Марии прозвучал испугано, обескуражено. – Ты… ты что вышел?

- Да, всё нормально, я вас вижу. – он провожал взглядом, вздымающийся к природному потолку челнок, издававший лёгкое свечение, скрывающееся за плотной пеленой дождя.

- Оставайся на месте, мы сейчас вернёмся…

- Нет! – коротко, но очень настойчиво рявкнул он. – Нет. – голос его прозвучал тише, спокойнее. Рация захрипела тревожной морзянкой.

- Ты что удумал Камышев? – спросила Мария, но по интонации читалось, она всё поняла, поняла и приняла.

- Я взорву ход. Надеюсь меня не услышат.

- Дурная, дурная затея. – хрипы рации вырывали частицы слов.

- Знаю Маша, знаю. Вода в пещере есть, питания хватит на многие годы, я думаю… зря мы что ли в такую даль пёрлись? У нас почти всё готово, и я обещал себе, что доведу этот проект до конца.

- Макс… я… …аль… - хрипы не позволяли услышать, что говорит майор, но инженер надеялся, что, хотя бы она его слышит.

- Ты там передай Соньке… папе жаль, что он не попадёт на её день рождения… - хрипы в рации прекратились, тихий ровный шум поглотил эфир, связь была потеряна.

Эпилог

Быстрыми, на сколько позволял возраст, шагами, иссохший мужчина покрыл пол коридора, и без стука вошёл в декорированную под дерево, пластиковую дверь.

- Семёныч, сколько можно? – прозвучал голос тучного мужчины, сидевшего во главе длинного стола. Человек тридцать сидевших по сторонам, повернули головы к вошедшему.

- Годы уже не те. – пыхтя не от усталости, а от нетерпения ответил старик.

- О пенсии и думать забудь. Особенно теперь. – голос толстяка был доброжелательным и учтивым, он был явно в приподнятом настроении.

- Не дождётесь. – улыбнулся Семёнович. – Давайте к делу, я просмотрел данные, их немного, но это лишь первый сигнал, через сколько придёт следующий, мы в данный момент не можем знать, настройка маяка включает в себя тысячи факторов и все они связаны с параметрами и особенностями планеты. Но даже те крохи, которые мы получили…

- Се-мё-ныч! – давай к сути, а то не на пенсию пойдёшь, уволю с позором за затягивание времени.

- Если коротко, - ответил тот. – У нас есть маяк на перевалочной станции кронов. – сидящие за столом загудели.

Совещание длилось меньше чем он планировал, всего три часа с небольшим. Сейчас лучшие умы НИИ, РоссКОСа и всех его «дочек», будут изучать полученную информацию, анализировать, обрабатывать, строить планы. Кое кто не забудет сделать звонок на верх, с упрёком и ликованием напомнить, что он всегда был против закрытия данного проекта. После этого звонка, здесь появятся ещё добрая сотня мозговитых парней, и им тоже нужно будет всё предметно донести. Но пока они не приехали, у него ещё было время. он прошаркал по коридору, дошёл до двери с его именем на табличке и вошёл внутрь.

- Дед, ты меня до смерти напугал! – крикнула высокая светловолосая девушка и бросилась обнимать старика. – Так не делается! Позвонил, сказал дело жизни и смерти, попросил, чтоб приехала, задыхался в этот момент, а потом бросил трубку и не отвечал! – она трясла указательным пальцем, не скрывая своё недовольство.

- Я тоже рад тебя видеть Машенька, сядь. Сядь.

- Дед, ты меня пугаешь. – опустилась она на стул.

- Я посчитал, что ты захочешь это услышать. – он повернул к ней большой монитор и коснулся пальцем экрана. Видео не было, но из динамиков донёсся мужской голос:

- Меня зовут Максим Камышев, - прозвучал знакомый голос и глаза Маши округлились, старик поймал её взгляд и тихонько кивнул, отвечая на не заданный вопрос. – Заканчивается шестьсот семьдесят четвёртый Земной день моего заточения, и как мне кажется я справился. Мы справились. Надеюсь ребята вырвались, надеюсь смогут порадоваться услышав, что проект завершён. Радует одно, что если они погибли, если челнок был сбит противником, то я этого не узнаю. – глубокий мокрый кашель перебил его речь. – Мне пришлось доработать некоторые узлы, тяжело без химика, но спасибо разработчикам перчаток, она словно на подсознательном уровне понимает, чего я от неё хочу. Остро стала проблема нехватки некоторых элементов. Я переработал скафандры, лишние перчатки, баллоны, остатки капсулы для сна… всё до последнего винтика и тряпки ушло в переработку. Вчера я высыпал оставшиеся питательные таблетки, в них не так много нужных элементов, но это лучше, чем ничего. Я записываю это сообщение в надежде что мой план удастся. Возникла проблема с некоторыми деталями, некоторыми узлами. Мне нужен кальций. Чтоб получить нужный сплав, мне нужен кальций. – повторился он, голос его дрогнул. – Пару мелков с школьной доски… но это ничего. У меня есть неприкасаемый запас. Я знаю где точно найдётся нужный элемент. Я задал программу, муравьи выполнят остаток работ в автоматическом режиме и им не потребуется вмешательство человека. Надеюсь я всё рассчитал правильно. Если это сообщение достигло Земли, передайте Сонечке что я люблю её. Пусть простит папку за то, что не явился на дни рождения, прошлые, нынешний и будущие. – он вновь закашлял, дыхание его сорвалось и он с трудом продолжил: - Я жалею лишь об одном. Жалею, что не ответил на тот звонок, в тот день когда ступил на борт шаттла. Быть может если бы я ответил, я бы услышал её голос, пусть даже на заднем фоне, но я бы услышал голос моей маленькой доченьки… - было слышно, он рыдал, но сил на это ему не хватало. Мария подняла голову, глаза её застилали слёзы, а челюсть задрожала. – Передайте ей что папка сделал что-то важное, что-то стоящее в своей жизни. Передайте что у неё есть повод им гордиться. Или хотя бы не стыдиться… пожалуй мне пора, моя ванна готова. Знаете, всегда приятно принять ванну в конце смены.

- Максим Ка'мышев… знала такого, разгильдяй был, а потом такой проект отгрохал… его вклад, особый вклад. – произнесла Мария, и наполненная тоской улыбка коснулась её губ.