В глубинах тьмы

Эпилог

СОФИЯ

Наша история не заканчивается выходом из дома. Подобная травма просто так вас не оставит. Это остается с вами, это становится частью вас.

Многое произошло со мной с тех дней в лесу, но это все еще со мной.

Я больше не боюсь, как раньше. У меня есть мой собственный хранитель, ангел-хранитель во многих отношениях, поскольку он спас меня от худших ям, в которые попала, как мы уехали.

Я долго пыталась справиться с этим, но с его помощью принимаю каждый день за раз. Последствия вынужденного голодания, даже в течение короткого времени, проникают глубоко. Я никогда не буду тем же человеком, как раньше. Теперь это знаю.

Я прошла консультацию, которая помогла, но больше всего помогла забота о нем, уход за ним, восстановление его здоровья.

Ему нанесен вред, но он также взволнован окружающим миром. Рок так много упустил, что я бы не осудила его, если бы он хотел спрятаться от мира.

Сначала он так и поступил. Мы не могли долго оставаться в моем доме. Видеть соседнюю дверь было для него слишком тяжело.

Я продала дом, и мы переехали. Теперь мы живем на берегу океана. Место, которое Рок никогда не видел, теперь является его ежедневным видом. Я часто нахожу его на пляже, он смотрит на океан, зная, что ему больше никогда не скажут, что делать.

Я люблю его так сильно, что это пугает меня. Не знаю, что бы я без него делала.

Он понял, что его семья не была нормой, что семья — это то, что вы решаете из нее сделать. Его отец принимал самые плохие решения, но у нас есть шанс сделать свой собственный выбор, лучший выбор для наших детей.

Наша маленькая Джессика растет любимой, и я думаю, что она спасла его. Рок души в ней не чает, вставая, чтобы покормить ее ночью, без жалоб, когда ей было всего несколько дней. Даже сейчас он играет с ней часами, а я наблюдаю за ними и улыбаюсь.

НАША СЕМЬЯ. Эта мысль приносит радость, которая пронзает и разрушает боль, отправляя ее обратно в тень, где ей и место.

Она скрывается там, ожидая, чтобы появиться вновь, но знаю, что она не победит, пока я дышу.

Мы не говорим о Чарльзе. Возможно, когда-нибудь мы обсудим события, произошедшие после прибытия полиции. Но еще слишком рано. Мы все еще исцеляемся.

Я сижу в саду и смотрю на пляж. Рок играет с Джессикой, они вместе плещутся в волнах. Солнце стоит высоко в небе.

Мой живот становится слишком большим для меня, чтобы играть с такой энергией, но я не возражаю. Они скоро вернутся, и мы вместе поужинаем.

Иногда я думаю о звере, с которым впервые столкнулась, и о человеке, который теперь лежит рядом со мной по ночам. Это один и тот же человек и в то же время разные люди, и я не могу придумать другого способа описать это. Он все еще может быть животным, забирая мое тело и владея им, одновременно поклоняясь ему. Но он также нежный и добрый, и я не могла бы и мечтать о лучшем отце для нашего ребенка.

Жизнь не идеальна. Мы имеем дело с событиями, которых я бы никому не пожелала. Но мы пережили их вместе.

Стараюсь не думать о том, что могло бы произойти, если бы мне не удалось достать телефон из заднего кармана Чарльза, если бы он понял, что я взяла его, раньше. Я могла бы зайти слишком далеко в эти мысли и утонуть в собственном ужасе перед исходом, который не состоялся.

Это сработало, вот что важно. Я позвонила, и мы были спасены. Рок говорит, что я спасла его, а не полиция, но я об этом не знаю. Они были добры к нам обоим.

Рок с дочерью возвращаются с пляжа, оба промокли насквозь. Я помогаю искупать Джессику, вытряхиваю песок из ее волос, потом мы едим.

Я сажусь за стол напротив него, когда он отрывает ломоть от хлеба.

— Когда-нибудь рассмотришь возможность использовать нож и вилку? — спрашиваю я.

Джессика хихикает со своего места.

— Папочка — орк.

Он смущенно оглядывается на меня.

— Я думал, тебе нравится жить с животным. Животные не пользуются ножом и вилкой.

— Пользуются, если они живут со мной, — отвечаю я, высовывая язык.

Он делает то же самое, и вскоре мы втроем соревнуемся, кто сможет громче всех издавать непристойный звук.

— Люблю, — произносит Джессика. — Люблю обоих.

— Я люблю тебя, — отвечаю, прежде чем посмотреть на Рока. — И тебя, животное ты или нет.

— Рарррр! — кричит он, прежде чем понизить голос. — И твой зверь любит тебя в ответ, больше всего на свете, за исключением, может быть, твоего знаменитого чизкейка.

— Тогда тебе повезло, — парирую, поднимаясь на ноги.

— Потому что у меня чисто случайно мой знаменитый чизкейк стоит в холодильнике.

Я ковыляю на кухню под радостные возгласы. И возвращаюсь, как герой, и мы едим вместе, мой желудок скоро наполнится так же, как и мое сердце. Ну, не совсем, но довольно близко.

Рок улыбается мне, и в этот момент я знаю, что бы ни случилось, у нас все будет хорошо, и для меня этого более чем достаточно.

КОНЕЦ