В ледовом походе

ТРИДЦАТИЛЕТНИЙ ПРОФЕССОР

Ещё за несколько месяцев до Великой Октябрьской революции Шмидт сблизился с большевиками. В то время он был уже профессором. А профессоров среди большевиков было тогда немного. И в трудные годы молодой Советской страны, когда со всех сторон наступали белые армии, Отто Юльевич Шмидт выполнял важные задания Владимира Ильича Ленина.

Профессору Шмидту недавно исполнилось тридцать лет. Он по-прежнему хотел казаться старше и отрастил большую бороду. Ходил он быстрым широким шагом, и в один день его видели в разных концах Москвы.

Стране нужны были умные, добрые книги русских и иностранных писателей. Нужны были книги по истории и по географии. Победивший народ должен знать о культурных достижениях человечества! Отто Юльевичу предложили заведовать главным в нашей стране Государственным книжным издательством. Скоро читатели стали получать лучшие, самые интересные и полезные книги. И тогда Отто Юльевич задумал издать Большую Советскую Энциклопедию. Сейчас в любой библиотеке есть такая энциклопедия. Она издавалась с тех пор несколько раз. А тогда в стране, разрушенной войнами, даже думать было страшно о таком сложном издании.

«В большевистской России — энциклопедия! — издевались наши враги. — Да кто её станет читать в этой полуграмотной стране! И откуда возьмутся знающие люди, чтобы её написать».

Но когда появились первые тома энциклопедии, все поняли, что это полные глубоких знаний книги, написанные ясным языком. Многие библиотеки мира стали просить Отто Юльевича, чтобы он помог им приобрести эти тома.