В львиной шкуре 5

Глава 3 После бани

Как это ни странно, но рынды Великого князя покидали подворье русичей в полном составе. Многие были навеселе, но сильно пьяным — никто. По этому поводу некоторые пожаловались своему Государю, что с определённого момента им перестали подавать хмельное питье и поили одним чаем, да кормили сладостями, словно девиц красных. Иван Васильевич на эти обиды лишь усмехался в бороду. Видать люди посла не захотели оставлять у себя на ночлег его молодцов. А может быть, дон Игнат сам отдал такое распоряжение… Зато в целом рынды остались довольны. Наигрались в игры, будто дети малые, а сейчас похвалялись друг перед другом, кто над кем больше верх одержал. В вечерней тишине их хвастливые речи разлетались по округе звонким эхом. Сам Великий князь тоже уезжал вполне довольным. Банька ему понравилась, даже очень, отчего вечерний воздух казался чище и слаще. Однако некоторые высказывания посла неприятно задели душу. «Конечно, дон Игнат не упомянул Русь напрямую, но замечание о том: „Зачем донье Галине менять дворец на сарай?“ говорит о многом. Да и намёки на то, что московским мастерам слишком далёко до мастеров русичей… И ведь не станет император делиться своими умельцами — это тоже понятно. Если один микроскоп стоит целой сотни дружинников, кто же в здравом уме захочет разбрасываться такими богатствами? А вот тот факт, что вернувшиеся домой отроки в мастерстве не уступают европейским мастерам — радовал. Значит, учили их на совесть. Правда, и больших секретов не открыли. Хотя, что касается секретов, то нынче посол поведал ему не мало. Одно заявление о перевооружении армии чего только стоило! С одной стороны вроде бы глупость, зачем её вообще перевооружать? Броня у русичей надёжная, оружие тоже из хорошей стали, пушки лучше, чем у нас… Так нет же, император считает, что всё устарело и тратит на армию большие деньги… Даже занимается промышленным шпионажем. Правда, дон Игнат про это не говорил, но ведь показывал картинки европейских баталий. Значит, кто-то этим занимался специально? Тем более Фёдор Курицын рассказывал, как дон Константин не жалел денег на выкуп различных умельцев. Один мой книгопечатник чего стоит! А ведь посол недвусмысленно предупредил, чтобы я берёг своих рукодельников от чужого глаза. Видать имел в виду вернувшихся отроков, мол, не стоит вести разговоры об их талантах…»

Вскоре под цокот копыт и шутливую перепалку рынд мысли Великого князя перешли на единицы измерения…

«С одной стороны лестно получить практически задаром десяток новых пушек. Но разве захотят церковники ради них „рушить“ старину? Привыкли они к старым эталонам, и носятся с ними, как с писаной торбой. Да и цифири устарели, тут посол полностью прав. Уж в чём-чём, а в этом Великий князь успел убедиться не раз, используя чужой счёт. И записывать проще, и запоминать легче, и чернил при написании тратится меньше, как и бумаги. Не зря же сам император перешёл на них? Эх, хорошо ему, и законы у него в стране хорошие. А тут приходиться всё делать с оглядкой на бояр, да богомольцев. Хотя… Бояре на деньги падки, почему бы им не объявить, что пушки можно взять задаром? А в довесок новые меры… Пусть думают. А что касается единиц измерения, то тут на отроков можно положиться. С их помощью книги напечатать, да побольше… А потом… дарить! Потихоньку, потихоньку, смотришь, и созреют в людских головах нужные мысли. Кстати, надо будет поручить Василию Мамыреву, чтобы он с отроками поближе познакомился, а мне бы потом на самых смышлёных указал. Будут лить пушки по новому образцу и учеников учить цифири русичей. Пехота тоже нужна, тут посол прав. Раз европейским дворянам не зазорно биться в пешем строю и стрелять из своих аркебуз, и нам таких воев учить стоит. А то и впрямь — загордились! Раз сел на коня, то чуть ли не с князя вровень? Вон, генерал Кудрявцев практически без всякой конницы бьёт всех подряд… С шурином тоже надо определиться… Хотя сам должен подозревать об опасности, если не дурак… Нее, наверное, всё-таки дурак. И казну проворонил, и рассорился со всеми. Вот же!.. А ведь генерала тоже могут — того… если мешать станет. Странно, почему посол про это ничего не сказал? Или уверен, что тому ничего не угрожает? Или не думал про такое? Непонятно… А вот про Казань напомнить не забыл. Может действительно взять её под свою руку? Сына туда князем посадить… Или женить его на татарской царевне? Тут уж противиться никто не сможет. Сядет на казанский престол по праву! Да, надо разузнать, кто там есть из царевен на выданье? С этими мыслями Великий князь достиг своих палат и отправился в покои жены».

— Как тебе термы, понравились? — стала ластиться к нему Софья Фоминична.

— Понравились, понравились, — улыбнулся Иван Васильевич.

И тут перед его мысленным взором всплыли молоденькие индианочки, которые ухаживали за ними в бане. Вслед за индианочками появилось резное панно, таившее в себе скрытый смысл. От этих видений князя обдало жаром и он, недолго думая, повалил жену на широкое ложе… Спустя некоторое время, удовлетворённо откинувшись на подушки, Иван Василевич спросил:

— Ты своему брату письмо написала?

— Да, — ответил Софья Фоминична, нежно поглаживая мужа по волосам.

— С кем-нибудь уже отправила его?

— Нет ещё.

— Вот и подожди, не отправляй. Неизвестно, застанет оно его или нет.

— Почему так?

— Потому что в ближайшее время он или покинет Морею, или… — задумался князь.

— Или? — Софья Фоминична выжидательно уставилась на мужа.

— Есть предположение, что его могут отравить…

— Ох! — княгиня в испуге прикрыла ладошкой рот.

— Слишком со многими он рассорился, — стал объяснять свои слова князь. — А воевать с ним выйдет слишком дорого. Тем более армия у него хорошая. Посол считает, что твоему брату в первую очередь нужно опасаться посланников Святого Престола.

Услышав эти слова, княгиня стала яростно проклинать римского папу, но в злобе своей перешла на итальянский язык, который знала с детства.

— Что ты там бормочешь? — нахмурился князь.

— Я говорю, что эти мерзкие людишки, возомнившие себя святошами, подослали убийцу к моему брату Мануилу, а теперь хотят убить Андрея… Ненавижу!!!

— Может не всё так плохо? — Иван Васильевич попытался успокоить жену. — Это ведь только предположение…

— Предположений на пустом месте не бывает, а ты просто не знаешь этих гадких лицемеров. Они будут тебе мило улыбаться, а как только ты отвернёшься, ударят в спину кинжалом или насыплют яд в вино.

— Хм… В таком случае ему надо поскорее возвращаться к своей жене. В Южной империи его точно не достанут. Тем более там не любят католиков.

— Раз не любят, чего тогда переговоры разные затевают? — и княгиня передала мужу слова дона Игната.

— Не любить — это ещё не значит, не иметь никаких дел, — резонно заметил Иван Васильевич. — Мы же с ордынцами тоже торгуем и ничего.

— Да, наверное, ты прав, — согласилась княгиня. — А вот к брату нужно срочно послать гонца. И не важно, покинул он Морею или нет. В любом случае мы будем точно знать, что там происходит?

— Только не Морею, а Элладу, — улыбнулся Иван Васильевич. — Твой брат именно так назвал земли, освобождённые от османов. Да, необходимо лучше разузнать, что там происходит…

Как бы то ни было, а Иван III в первую очередь думал о государственных интересах. Ослабевшие турки были ему намного выгоднее. Без их поддержки крымчаки будут более сговорчивыми в случае чего. Тем более Турция на Казань заглядывалась и заигрывала с её знатью. Это Великому князю тоже радости не доставляло. Казанские мурзы, чувствуя молчаливую поддержку османов, устраивали набеги на русские земли. Что же, теперь поостерегутся. А нет, укорот быстро получат… Вскоре Государь уснул…