В мире животных

Село Хомутец

Мы направляемся в село Хомутец, которое расположено в Миргородском районе Полтавской области. Миргород, Диканька… Это гоголевские места — великий писатель с большой художественной силой запечатлел их в своих произведениях. Народные праздники, обычаи, природу, характеры людей…

Проезжаем Миргород. Город утопает в зелени. Немало современных зданий. И все же каждый, кто читал Н. В. Гоголя, попав в этот город, невольно, ради шутки интересуется: «А где же знаменитая лужа?» Конечно, ее и в помине нет. Теперь там просторная площадь. И все же услышали мы и неожиданный ответ: «Лужа на ремонте». Ушам своим не поверили: как это лужа может быть на ремонте? Но нам сказали правду. Ведь каждый, кто приезжает в Миргород, обязательно спросит о луже. И тогда ее обустроили недалеко от той, исторической лужи, описанной Н. В. Гоголем. Там есть и травка, и квакающие лягушки. Лужа, но «цивилизованная». Время от времени она нуждается в ремонте. Ее чистят, воду обновляют. Поэтому когда услышите о том, что «лужа на ремонте», — не удивляйтесь.

На Полтавщине хорошие дороги, ухоженные поля. Чистота у обочин дорог: за все время мы не увидели ни одной брошенной у обочины покрышки или какой-либо сельскохозяйственной техники. Поля радуют глаз. Здесь очень бережно относятся к земле. Порадовала забота о путниках. У дорог оборудованы места отдыха и в каждом — колодец с вкусной питьевой водой. Многие оформлены в народном стиле. Это обязательно «журавль», знаменитый украинский тын — забор, плетенный из веток ив. Место отдыха не на голом месте, а обязательно у старого раскидистого тополя, клена или дуба. У обочин дорог немало бычков на привязи. Забота пастуха минимальна: напоить их водой и переставить колышки, когда бычки объедят траву в радиусе своего круга. Так рационально используется природа.

Повсюду здесь можно увидеть гнезда белых аистов. Птицы сооружают их на водонапорных башнях, крышах жилых домов. А некоторые сельчане, чтобы привлечь этих пернатых, делают для них специальные присады. Как правило, это колесо от телеги, укрепленное на толстой и прочной жерди или стволе засохшего дерева. Некоторые гнезда поражают размерами. Значит, птицы прилетают туда в течение многих лет. Любят на Украине этих красивых крупных птиц, которые весной и летом оглашают округу характерными звуками.

В село Хомутец мы приехали под вечер. Старинное, богатое село: прекрасные асфальтированные дороги, ухоженные дома. Радовало то, что природа из этих мест не изгнана, она — часть самого села.

Живописна речка Хорол — обилие лилий и кувшинок. Значит, вода в ней чистая. Река рыбная. Сколько здесь на вечерней зорьке рыбаков! На просторных лугах важно бродят в поисках поживы белые аисты.

Встречаемся с Николаем Терентьевичем Демьяненко. Он сообщает, что в селе Хомутец 1650 дворов, на личных подворьях содержат более 450 коров. Каждый, кто хочет, может завести одну, а то и две коровы. В селе более 200 коз и множество всякой птицы — кур, уток, гусей. Все это пищит, квохчет, кудахчет, гогочет.

Такой крестьянский двор радует приезжего человека. А как молодежь, не покидает родные места? Нет, многие остаются.

На следующее утро посещаем дом семьи Демьяненко. Николай Терентьевич знакомит нас с дочкой Оксаной. Помогать родителям по хозяйству она начала с раннего детства. Мы попросили ее: пусть занимается тем, что обычно делает. Оксана накосила на лугу охапку свежей травы для кроликов — их немало в клетках. Накормила кур и гусей. Но главная забота — это две коровы. Она вывела на двор из сарая буренку — и та послушно пошла за Оксаной. Мы, однако, заметили, что корова немного нервничает.

— Много незнакомых людей на дворе, — объяснила поведение коровы Оксана. — Обычно она очень спокойная.

Девочка успокаивала буренку, гладила ее шею, голову. Затем чистой влажной тряпочкой обтерла корове вымя и стала доить. Белые тонкие струйки упруго ударили о дно ведра.

— Ну вот, она уже успокаивается, — говорит Оксана. — Можете покормить ее. Дайте ей корочку хлеба с солью.

Корова охотно приняла угощение.

— Оксана, с каких лет ты начала ухаживать за коровой?

— Еще маленькой была. Сначала ухаживала за теленком.

— А когда первый раз подоила?

— Мне было лет десять.

Когда дойка закончилась, Оксана угостила нас парным молоком. Какое оно вкусное! Мы, горожане, и не помним, что такое настоящее, не порошковое, молоко, да еще с куском черного хлеба. Сытный, прекрасный завтрак!

Да, любовь к родному дому, родному очагу, ко всему, что окружает человека, воспитывается с детства. Это простая, но вечная истина. Так же и любовь к домашним животным, к крестьянскому труду — она оттуда, с детства. В селе Хомутец у ребят эту любовь воспитывают с раннего возраста. В летнюю пору школьники работают на ферме, помогают дояркам ухаживать за коровами.

С Оксаной мы побывали и на ферме. Дойное стадо большое — свыше 1500 коров да еще молодняка более 3300 голов. Без помощи девчат не обойтись. Школьницы проходят здесь практику. Обращаться с коровами они уже умеют, ведь во многих дворах есть личные коровы.

Разные крестьянские подворья в этом селе. Мы побывали еще на одном, где познакомились с хозяйкой Варварой Федоровной Яценко.

Пожалуй, ни у кого мы не видели столько разнообразной живности на подворье. Здесь и куры разных пород, и разнообразные утки, и свиньи, и гуси. Есть собака и кошки. Здесь все в движении. Видимо, между животными установились непростые взаимоотношения. Варвара Федоровна обратила наше внимание на то, что территория двора четко поделена между животными. У каждого свое место. Петушок бентамской породы облюбовал себе место на заборе под вишней. Оттуда он зорко наблюдает за всеми и подает то тихие, то звонкие звуки, чутко реагируя на все, что происходит на подворье. Утята забрались под тележку и там проводят большую часть времени. У собаки тоже свой угол — конура. Гуси чувствуют себя хозяевами: смело расхаживают по всему подворью. Даже собака и та не связывается с ними. Чувствуется, что гуси настроены драчливо, ищут противника, а его нет. Но вот они заметили утенка-калеку: у того сломана лапка. Гуси пошли на него с наглостью ненаказуемой силы и стали щипать. Утенок заковылял в сторону, но те не отпускали его. И тут произошло неожиданное. Мать-утка бросилась на гусей. Это был бросок отчаяния. Расправив крылья, она замахала ими и громко закрякала. Ну, такого, видимо, не ожидали и гуси. Они просто опешили — отступили, как-то сникли. Этого было достаточно, чтобы утенок скрылся в зарослях. А вслед за ним отправилась и утка-мать.

Сколько же таких любопытных сцен можно наблюдать на крестьянском подворье. Вот Варвара Федоровна вынесла корм. Какое тут наступило оживление! Первыми к корыту подошли гуси. Утки не уступали, между водоплавающими произошло несколько стычек. Но вскоре все угомонились. Гуси сосредоточились на одном конце корыта, утки — на другом, и все защелкали своими клювами, торопливо поедая корм. Откуда ни возьмись вдруг налетели вороны. Птицы спустились на землю, но к корыту подойти не решались, видимо, ждали своей очереди. Утки и гуси насытились, отошли к прудику, там стали чиститься, прихорашиваться, однако не смешивались. Мы оглянулись. С пяток ворон у корыта подъедали остатки.

Выкатила из сарая хрюша весом килограммов под сто пятьдесят. Варвара Федоровна тонким прутиком погоняла ее к месту кормления. Заволновался пес — у них с хрюшей сложные отношения. Но хозяйка подворья водворила его в конуру. Наконец свинья очутилась у своей кормушки и смачно зачавкала.

Налетела стайка воробьев. Им тоже досталось немного корма. Никто из населения подворья не обратил на них внимания — мелкота, не конкуренты. Вороны косились на воробьев, но не отгоняли их от корыта.

Насытившуюся хрюшу водворили в сарайчик. Собака уединилась в конуре, догрызая косточку. Отлетели на ветки вороны и оттуда стали нагло наблюдать за всеми — то ли не насытились, то ли еще почему-то. Веселились воробьи: купались в пыли, принимали водные процедуры. Громко закукарекал и слетел с забора бентамский петушок. Появились из зарослей курочки. Мы подошли к Варваре Федоровне.

— Понаблюдали мы за вашим подворьем. Очень интересно.

— Я за ними ухаживаю всю жизнь. Тут у меня всякой твари по паре. Вы еще не видели цапов, пасутся тут недалеко.

— Цапы — это козы?

— Да, козлы и козочки. Взяла нескольких и ухаживаю.

— А молоко куда же идет?

— Часть себе оставляю, но больше сдаю. Молоко целебное, идет в районную больницу.

— Варвара Федоровна, зачем вам так много всякой живности?

— Без такого хозяйства на селе не прожить. Коровы у меня нет, тяжело за ней ухаживать, а раньше, когда была моложе, держала. Теперь вот козами обзавелась.

— Так, видимо, и для души радость от такого соседства?

— Конечно, я ведь одна живу. Все живое для меня — радость. Куда-нибудь уйду ненадолго, возвращаюсь — меня встречают у калитки. Все живое, все крякает, лает, пищит. Они меня хорошо знают. Без них было бы трудно.

Два крестьянских подворья. Мы увидели, что жизнь сельского труженика крепко связана с жизнью домашних животных. Иначе и нельзя. Без этого жизнь на селе не будет полноценной.

Немного о корове. Что мы знаем о домашних животных, которые издавна живут рядом с нами, например о корове? Когда она была одомашнена? Вряд ли кто-нибудь может точно сказать.

Известно, что около восьми тысяч лет назад человек сделал очень ценное приобретение: завел домашний крупный рогатый скот. В число священных созданий, окруженных поклонением, древний человек включил и корову. Понятие «коровий культ» процветает и сегодня у индийцев и африканских негров ватусси.

В качестве спутников первобытного человека бык и корова играли огромную роль, ведь корова могла прокормить семью, а стадо — племя кочевников.

За долгую историю человек вывел немало пород коров. Некоторые из них можно было видеть на ежегодных выставках на ВВЦ. Там же можно почерпнуть информацию и о коровах-рекордистках. Суточный удой одной из них — 82 литра: восемь ведер молока! Это мировой рекорд. Он еще не побит ни одной коровой в мире. Обладательницей этого рекорда стала корова по кличке Вена ярославской породы. Такой надой получили в Вологодской области, известной своими сырами, маслом и другими молочными продуктами.

Ярославская порода — исконно русская: выведена крестьянами бывшей Ярославской губернии. В наши дни коровы этой породы распространены и во многих других областях.

Рекорд другого плана — наивысший пожизненный удой — принадлежит корове костромской породы. За 30 лет она дала 120 тонн молока!

Самый большой в мире годовой надой молока — 20 тонн — получен от коровы голландской породы — древнейшей в мире, молочного направления.

Незаменимым помощник

На сельском дворе крестьянину приходится выполнять немало трудоемких работ. Нужно и дрова из лесу привезти, и приусадебный участок вспахать, и излишки продуктов отвезти на приемный пункт. Без доброго помощника тут не обойтись.

Сейчас техники на селе много, но практически нет малогабаритных тракторов, косилок, доильных установок — всего того, что облегчило бы труд крестьянина на подворье.

Поэтому все чаще ставится вопрос о более широком использовании лошади в личном хозяйстве. Лошадь — вот настоящий помощник крестьянина в его нелегком труде на сельском дворе. Но тут следует сказать, что с начала тридцатых годов и до недавнего времени крестьянину запрещалось иметь лошадь в личном пользовании. А потребность в ней была.

Сейчас лошади стали появляться на крестьянских дворах. Проезжая по дорогам Полтавщины, мы видели немало пастухов. Они пасли стада коров, отары овец. И каждый пастух — на лошади.

Невольно замечаешь, как красиво вписывается в сельский пейзаж лошадь — одно из самых красивых домашних животных, которое человек приручил многие тысячи лет назад.

Было время, и не такое уж давнее, когда всюду в селах старались вытеснить лошадь техникой. Чем больше техники, думалось, тем прогрессивнее хозяйство. А лошадь стали считать чуть ли не символом его отсталости. Хорошо, что вовремя спохватились. Нет, лошадь очень нужна нам. Она еще послужит человеку многие века. Есть еще для нее работа на селе. Незаменима она в сенокосную нору, не везти же домой охапку сена на тракторе. Эту работу более экономно сделает лошадь. Одним словом, рачительный хозяин всегда найдет для нее работу.

В иных хозяйствах иногда бывает, что бидон молока от фермы до детского сада везут на тракторе «Беларусь» с прицепом. На Полтавщине мы такого не встречали. Видели немало развозчиков воды, и в упряжке всегда была лошадь.

Помимо всего прочего, лошадь не пугает других сельскохозяйственных животных. Нет грохота, шума, да и воздух не отравляется отходами работающих двигателей. Даже на крупных молочных фермах хороший хозяин отказался от трактора. Корма развозят только на лошади. Замечено, что на таких фермах повысились надои.

Очень хорошее отношение к лошадям в селе Хомутец. За ними здесь отменный уход. Их регулярно осматривают, делают прививки. Нам известны случаи, когда бесхозные лошади становились жертвами жестокого обращения.

Николай Терентьевич — большой любитель лошадей, знает им цену. Он охотно ответил на наши вопросы.

— Кто сейчас привел лошадей на осмотр?

— В основном рабочие со свинофермы.

— Лошади хорошие, справные.

— Так хороший хозяин сейчас деньги на них зарабатывает.

— А много ли лошадей на подворьях?

— Ограничений нет. Хочешь завести лошадь — заводи. Но ее не так-то просто прокормить.

Чаще крестьяне обзаводятся одной лошадью на несколько подворий.

Поговорили мы и с подростками. Многие из них уже хорошие наездники. Сельские ребята так привязаны к лошадям, что и на прогулке, у реки или на лугу часто бывают со своими питомцами. Детям разрешают приходить на конюшню, помогать конюхам, выезжать на лошадях к реке и купать их.

Такие ребята вырастут настоящими знатоками лошадей. Их не испугают трудности работы в поле или на ферме. Они и технику хорошо осваивают, а привязанность к лошадям остается на всю жизнь.

В селе Хомутец мы повстречали два нарядных фургончика, каждый имел в упряжке двух лошадей. Фургончики построены местными умельцами для того, чтобы развозить по домам школьников младших классов. Село большое. Конечно, можно было возить ребятишек и на автобусе. Но здесь решили, что на фургончиках ребятам будет интереснее. Да и пусть с раннего возраста привыкают к лошадям, ведь им за ними и ухаживать, когда подрастут.

Кончаются занятия в школе — и шумливая волна ребятишек накатывает на два фургончика. Перед тем как забраться внутрь, школьники ласкают лошадей, подкармливают их хлебом, кусочками сахара. И вот уже по хорошей сельской дороге катят две веселые запряжки с шумливой детворой.

Наше знакомство с лошадью в Полтавской области было бы неполным, если бы мы не побывали в поселке Чутово. Здесь в 1984 году был организован конноспортивный комплекс: конноспортивная школа и племенная ферма.

Конноспортивный комплекс находится почти в центре поселка. В нем хорошо сочетается сельский пейзаж с уже отчетливыми чертами города: здесь просторные улицы, благоустроенный центр с магазинами, кафе, библиотекой, учреждениями быта. Вот он — комплекс. В центре — зеленое поле для занятий ребят со своими питомцами из конноспортивной школы. Есть здесь и крытый стадион для занятий в зимнее время. Накрапывал дождик, поэтому занятия с ребятами младшей группы проводились в помещении. Прекрасное светлое здание, душевые, небольшой бассейн, сауна — все здесь есть для занятий в любое время года.

Осмотрели мы и племенную ферму лошадей. Они здесь знаменитой тракененской породы: 30 кобыл и пять племенных жеребцов. Породных лошадей надо содержать по всем правилам науки: и рацион им нужен особый, и уход своевременный. Необходимо знать, сколько они должны двигаться, чтобы быть в форме. Всеми тонкостями воспитания лошадей надо владеть в совершенстве.

Во время нашего визита занятия с детьми проводил мастер спорта Олег Семенович Аганесов.

Дождик вскоре прекратился, и, как всегда бывает летом, все вокруг заискрилось, заиграло — зелень посадок вокруг ипподрома, цветы у здания комплекса, трава. Занятия были продолжены на открытом воздухе, ребята в форме наездников, среди них и девушки, сами выводили лошадей из конюшни. Вскоре с десяток наездников выстроились в круг. Олег Семенович внимательно следил за ребятами.

— Коля, голову не заваливай в бок!

— Ваня, не сутулься!

— Лена, подбери левый повод!

Да, занятия здесь проводят серьезно. Ну а каковы достижения?

— Наездники нашей школы, — сказал Аганесов, — участники многих соревнований.

— В каких городах вы побывали?

— В Минске были, в Вильнюсе, Киеве, Москве.

— Завоевывали какие-нибудь призы?

— И немало. Среди учеников нашей школы есть чемпионы Украины и мастера спорта.

— Олег Семенович, с какого возраста вы принимаете в конноспортивную школу?

— Принимаем в школу с 10 лет. Дети познают азы ухода за лошадью. Мы даем им неплохую физическую подготовку. Конечно, не все из них выдерживают определенный режим, ведь мы ставим условия: учиться без троек. Но те, которые остаются, становятся хорошими спортсменами. Некоторые потом возвращаются в родную школу, сами становятся педагогами, растят смену.

Занятия продолжались. Наездники стали отрабатывать отдельные элементы выездки.

Немного о лошади. Более шести тысяч лет живет лошадь рядом с человеком — пашет, сеет, убирает урожай. Поэтому и называют ее кормилицей.

Тысячелетия была она основным транспортным средством.

Сейчас в мире около 70 миллионов лошадей. Больше всего их в Бразилии — 10 миллионов, в США — 9 и в Китае — более 7 миллионов.

Просто так держать лошадь никто не станет, даже от большой любви к животным. Лошадь — не кошка или собака. Работа была и остается ее обязанностью. Для этого и выводили сильную породу лошадей — тяжеловозов. Рекорд принадлежит тяжеловозу по кличке Форс: он смог везти 23 тонны груза!

Лошадь — сила, и эту силу в хозяйстве нужно использовать. Во многих хозяйствах к лошади, что называется, стали поворачиваться лицом. Хороший хозяин не списывает ее со счета, а использует, когда это выгодно. Когда, например, за километр-другой надо отвезти воз хвороста или бидон молока. Да мало ли грузов в хозяйстве, из-за которых грех гонять мощный грузовик или трактор.

Лошадь — одно из самых красивых животных, одомашненных человеком. Тот, кто приобщается к уходу за лошадью с детских лет, проносит любовь к ней через всю жизнь. Одним словом, это не только помощник в труде, но и друг.

Козья ферма

Летом в деревне немало работы. Когда мы посетили село Хомутец, там шла заготовка сена и душистые волны от свежескошенных трав, казалось, пропитали все вокруг.

Травы надо скосить вовремя, чтобы они не перезрели, тогда в них сохранится все ценное, питательное. Эту работу сельчане делают быстро и охотно: нужно загодя побеспокоиться о животных и на колхозных фермах, и на сельских подворьях.

Все мужское население с раннего утра на лугах, у реки, на лесных полянах. Им помогают женщины и дети. Всем в это время хватает забот. Немало хлопот и у председателя колхоза Николая Терентьевича Демьяненко. За колхозными делами надо следить, да и свое подворье немалое, живности много. Всей семье есть чем заняться. Николай Терентьевич не скрывает от гостей свое ухоженное шумливое «население». Тут и корова, и несколько десятков кроликов, много кур разных пород, утки с утятами, гуси. Хрюкает в закутке поросенок. На крыше сарая деловито похаживают голуби, их воркование доносится и с голубятни. А как же без кошки и собаки? И без них никак нельзя.

Старшая дочь принесла охапку свежей травы. Оказывается — для кроликов. Николай Терентьевич помогает дочери их накормить.

— Кролик — замечательный зверек, — рассказывает хозяин подворья. — У него и мясо вкусное, и жир целебный, и мех прекрасный. А его навоз — лучшее удобрение для огорода, парников и сада. Забот с кроликами почти никаких, только вовремя убери клетки и покорми. В нашем селе редко у кого нет этих животных.

— А за каким животным самый трудоемкий уход?

— Конечно, за коровой. Кормов для нее нужно много. Завел бы козу, но нельзя: сам агитирую за корову в каждом колхозном дворе. А корову и козу содержать вместе трудно. Вот уйду на пенсию, тогда заведу пару козочек.

— В вашем селе коз немало.

— Вы видели коз у Варвары Федоровны Яценко? Они у нее особенные, зааненской породы — она выведена в Швейцарии. У них очень вкусное молоко. А вы знаете, что у нас на Полтавщине есть целая ферма этих коз? Советую туда поехать, а я позвоню, предупрежу о вашем приезде.

Договариваемся, что отправимся на ферму после обеда. А пока понаблюдаем за живностью на подворье председателя.

Очень интересно поведение кур. Кажется, что на подворье хаос, но если внимательно присмотреться, можно заметить, что здесь, напротив, царит строгий порядок. Действует закон иерархии. Есть курица-царица: голову она держит высоко, ноги ставит прямо, с достоинством. Другие куры, рангом ниже, изъявляют ей свою покорность. Когда курица-царица пожелает их клюнуть, без сопротивления приседают и опускают крылья.

Пока мы наблюдали за курами, младшая дочь председателя загоняла хлыстиком во двор стайку мускусных уток с птенцами. Эти крупные утки появились в нашей стране сравнительно недавно. Их родина — Южная Америка. Очень вкусное у этой утки мясо и крупные питательные яйца. Вот такое любопытное подворье у председателя колхоза. Кто же из односельчан не захочет взять с него пример?

По пути на козью ферму навещаем нашу знакомую, Варвару Федоровну Яценко: нужно взглянуть на ее необыкновенных коз.

Козы пасутся метрах в ста от дома, на просторной лужайке с сочной травой. Свою хозяйку они встречают громкими продолжительными голосами. А она их ласково называет по именам, угощает хлебом. Козы действительно необычные — крупные и все в белом наряде.

Все больше на крестьянских подворьях коз. Ведь это животное — давний спутник человека.

И вот мы на козьей ферме. Наш гид Савелий Сидорович Головко.

Ферма просторная. Есть здесь и зимние помещения и большие загоны, где содержат коз в теплое время года.

— Давно вы организовали ферму?

— В 1982 году.

— Откуда завозили коз?

— Первую партию, 26 голов, из Германии, а чуть позже привезли еще 45 голов из Чехословакии.

— А сколько сейчас здесь этих животных?

— Более шестисот.

Наблюдали мы и за тем, как доят коз. Несколько девушек в аккуратных белых халатах привязали с десяток коз к специальной рейке у ограды. У каждой доярки, как нам объяснили, свои козы: животные привыкают к своей хозяйке, более спокойно ведут себя и отдача молока у них большая.

Интересуемся, сколько литров молока получают здесь от лучшей козы. Оказывается — семь литров. Да, на иных фермах не каждая корова дает столько молока. Но это ведь особая порода коз. В среднем от каждой козы получают пять-шесть литров в день, четыре — самое малое. Жирность молока до шести процентов, выше, чем у коровьего. Молоко это нарасхват, считается целебным: полезно и детям, и пожилым людям. Его распределяют по детским садам, школам, больницам.

Доярки закончили доить коз и через белоснежные марлевые полотенца слили молоко в бидоны. Предложили нам по чашечке козьего молока. Отведаем, каково на вкус.

Молоко превосходное! Обычно у козьего молока специфичный запах и из-за этого некоторые его совсем не любят, предпочитают пить коровье. Но это совсем без запаха.

— Очень вкусное молоко, — похвалили его мы. — Такого еще не пробовали. Спасибо за угощение.

Нам сказали, что отбою нет от желающих приобрести коз этой породы. С одним из тех, кто хотел бы приобрести коз зааненской породы, мы встретились в тот день на ферме. Это был пенсионер, участник войны Иван Яковлевич Христыченко.

— Я приехал из местечка Хорол, — сказал он, — это в 100 километрах отсюда. Мне нужно козьего молока для бабуси, моей старенькой жены: врачи посоветовали. Хотел бы купить у вас козочку.

— Уважаемый Иван Яковлевич, мы не продаем сейчас коз, — отказал ему Савелий Сидорович.

На лице старика было столько отчаяния! Он, конечно, не ожидал, что ему откажут. Мы вступились за него. Сказали председателю колхоза, что, может быть, это тот редкий случай, когда необходимо уважить старого человека.

— Ну раз вы просите, — улыбнулся Савелий Сидорович, — сделаем исключение. Иван Яковлевич, вам повезло. Сейчас самое время выбирать козочку.

Вскоре Иван Яковлевич выбрал козочку, и мы помогли ему донести ее до автомобиля и погрузить в кабину.

— Савелий Сидорович, вас, видимо, забрасывают письмами с подобными просьбами?

— Писем очень много. Пишут из Казахстана, Иркутска, даже с Сахалина.

— А хлопотно содержать козу?

— Нет. На зиму нужно заготовить всего четыре центнера сена. Такую козу под силу содержать любому пенсионеру. А пяти-шести литров молока в день хватает и себе, и на продажу.

— Думаете расширять свое хозяйство?

— Обязательно. Нужно повсюду создавать такие фермы.

Немного о козах. Коз делят на три породные группы — пуховые, шерстные и молочные. Козий пух мягкий, прочный, теплый, очень тонкий. Всем известна пряжа из шерсти годовалых коз ангорской породы. В нашей стране пуховые породы коз — оренбургская и придонская. Шерсть коз упруга, прочна. Она идет на производство костюмных, ворсистых тканей, ковров и трикотажа.

Из козьей кожи вырабатывают дорогие сорта: хром, лайку, шевро.

В мире сегодня около 400 миллионов коз, из них в нашей стране — более пяти миллионов.

Хорошо известны питательные качества козьего молока. Некоторые породы коз дают несколько литров молока в день. Лучшая из молочных пород — знаменитая зааненская: выведена она в швейцарской провинции Заанен.

Сейчас эти козы распространены по всей Европе. Разводят их и у нас.

У коз лучших молочных пород можно надоить до 10 литров молока. Так много молока можно получить не только от знаменитой зааненской, но и от белых безрогих коз. Мы видели их в Полтавской области. И хотя там они не дают столько молока, но и семь литров — тоже немало.

Польза от коз немалая, но в некоторых странах и бед с ними не оберешься. В Турции, например, 60 миллионов коз. Там, где долго пасется большое стадо, леса умирают. И всякая другая растительность исчезает. Достоверно известно, что козы дочиста съели леса Северной Африки, Испании, Турции, Сирии, Ливана и многих других стран. Животные не только начисто уничтожают зеленые побеги, они буквально грызут землю, чтобы добыть семена трав. Оголенная козами почва, особенно на склонах гор и холмов, остается без защиты, и начинается интенсивная эрозия почвы.

Стада коз в изобилии паслись в Сахаре и саванне, что южнее пустыни. Пустыня пошла в наступление. Подсчитано, что сейчас она продвигается в глубь Африки со скоростью до километра в год.

О чем свидетельствует вся эта грустная статистика? Человек обязан держать под присмотром домашних животных. Ведь коза сама по себе — не враг человека, а его кормилица. И в тех странах, где козам выделены пастбища, никакого вреда природе они не наносят.

Сорочинская ярмарка

Дух великого Гоголя витает над всей Полтавщиной. Образы, подсмотренные и описанные им в своих произведениях, бессмертны. Они глубоко народны, поэтому их и не забывают на полтавской земле.

Не опиши Николай Васильевич Сорочинскую ярмарку такими живыми, яркими красками, может, о ней уже давно бы забыли. Но нет, не умирают традиции, обычаи, так горячо любимые в народе. Их, конечно, могут на какое-то время забыть, даже запретить, но в памяти народной традиция живет и рано или поздно воскреснет: народ возродит ее. Так были возрождены Сорочинские ярмарки. Конечно, без них можно было бы обойтись. Но тогда народ украинский, да и другие народы потеряли бы частичку своей истории, своей культуры.

Мы знали, что ярмарки проводятся в конце лета. Значит, нужно специально приехать и снять это грандиозное зрелище. Встретились мы с человеком, который немало сделал для того, чтобы возродить Сорочинские ярмарки. Он предложил нам место для съемок. Недалеко от Полтавы немало живописных сел, и если уж говорить о крестьянском подворье, то пусть это будет где-нибудь на природе, в селе. Его он выбрал сам. Оно хорошо обжито, с вековыми тополями и липами, большим прудом в низине. По нему мы проезжали почти со скоростью пешего человека: на улицах столько всякой живности, того и гляди, задавишь курицу или утку. Остановились на площади у колодца. Попили воды.

— Федор Трофимович, вы ведь выросли в деревне. Знаете, что такое село. Какие у вас впечатления детства?

— Я рос не просто в деревне, а на хуторе. До сих пор помню гусей, которых пас. С гусаком была у меня дружба. Помню козу, коров: старший брат загоняет их во двор, а я ему помогаю. Еще в школу не ходил.

— Без коровы в деревне не обойтись.

— Да, мы не мыслили двор без коровы. Все это было сродни человеку.

Теперь я вроде взрослый, но по-прежнему глубоко убежден: крестьянскому двору нужна корова. Нужны свинья, кролики, различные птицы. Коров, лучше иметь две, причем на каждом крестьянском дворе.

— Нужна ведь и лошадь.

— Обязательно, на каждом подворье. Может быть, это и накладно, но несколько крестьянских семей могут ее содержать сообща. Конь сегодня должен быть помощником сельскому труженику.

— Да, на сельском подворье без коня и других животных сегодня не обойтись.

— Я согласен. Труженики села без домашних животных не смогут жить полнокровной жизнью. Мяса, молока, других продуктов не может быть вдоволь без хорошего, зажиточного крестьянского двора.

— Важна и другая сторона — воспитательная.

— Безусловно. Сельский хозяин воспитывает детей на деле, возле животных, среди настоящей природы. Я с грустью смотрю на горожан, которые не знают, что значит общение с животными на подворье. Но это понятно: город. Там негде содержать корову или гусей. Но на селе без животных плохо. Дети, которые растут в отрыве от природы, это обиженные судьбой дети. Сельские ребята, по-моему, более находчивы, лучше приспособлены к жизни.

— Федор Трофимович, наслышаны о празднике на Полтавщине, который венчает труд крестьянина.

— Сейчас лето в разгаре. А в августе, в последнюю субботу, проводится Сорочинская ярмарка. Туда крестьянин привозит со своего подворья гусей, кур, свиней, кроликов, овощи и фрукты, разную утварь, поделки — все, чем богаты сельские труженики, что они сами вырастили или смастерили.

— В ярмарке принимают участие только жители Полтавской области?

— Нет, и из соседних областей гостей немало. Так что всякой живности хватает и полтавчанам, и всем, кто съезжается на этот всенародный праздник.

И вот конец августа, последняя суббота. Ярмарка оформлена в народном, старинном стиле: украинские хаты-мазанки, чумацкие возы, тыны, декоративные украшения. Все окружение создает ощущение яркого, веселого праздника. Многие сельчане в национальных украинских одеждах. Парубки в расшитых рубахах, ярких шароварах, в папахах или соломенных шляпах, девчата в венках с лентами, разноцветных блузах и юбках. Звучат украинские народные мелодии, песни, выступают фольклорные ансамбли. А что на самой ярмарке — это трудно описать. В глазах рябит от всякой живности, гор арбузов и тыкв, разнообразия декоративных изделий. Выхватываешь лишь отдельные сценки из жизни ярмарки.

Вот человек пятьдесят сгрудились возле веселого продавца, который держит в руках необыкновенной красоты петуха.

— Люди добрые, кому петуха?

— Так сколько же стоит ваша птица?

— Тридцать пять рублей.

— И что ж так дорого?

— Так посмотрите, какой петух. Красавец! И не для производства яиц, а для развода. По два желтка в каждом яйце будет от такого петуха.

Кто устоит от такой рекламы. И вот уже счастливый обладатель петуха несет его к выходу.

Вот идет бойкая распродажа поросят. В Полтавской области на личных подворьях более 500 тысяч поросят — почти по два поросенка на каждый двор. Крестьяне себя обеспечивают мясом, а излишки — на продажу. Тут не просто купля-продажа, а небольшой аукцион. Достоинства той или иной хрюши преподносятся с юмором. Народ хохочет. Поросенок достается тому, кто больше заплатит. На небольших оборудованных площадках можно повстречать гоголевских персонажей. Вот они — Иван Иванович с Иваном Никифоровичем. Из динамиков доносятся диалоги гоголевских героев. Актеры мастерски исполняют свои роли.

Мы нигде не задерживаемся, ведь нужно обойти ярмарку и увидеть хотя бы понемногу все. Вот продают гусей. Их привезли в решетчатых ящиках, из каждого выглядывает голов с десяток. Сама по себе эта сцена вызывает улыбку: ящик — а из него торчит «букет» из гусиных голов. Время от времени гуси принимаются гоготать, причем начинает один, а за ним — все хором. Такой «концерт» можно услышать только на ярмарке. Подходим к обладателю двух гусей.

— Гусаки или гусыни?

— Гусаки.

— На свадьбу или на развод купили?

— На развод.

— А сами откуда?

— Из Харькова.

Неожиданно раздались звуки зажигательного украинского гопака. На зеленой лужайке его исполняют участники фольклорного ансамбля. Группу танцоров тут же плотно обступили зрители. Кое-где участники ярмарки стали приплясывать, и артисты вовлекали их в свою группу.

На ярмарке можно было отведать многие национальные блюда местных кулинаров — знаменитый украинский борщ, вареники со сметаной, блины и оладьи, мясо на вертеле, рыбные и овощные блюда.

Вершиной народного праздника было появление «самого» Николая Васильевича Гоголя в окружении персонажей своих произведений. Великий писатель (будем его так называть) появился на чумацком возке, который везли быки. Он приветствовал ярмарку. Иногда кортеж останавливался и писатель интересовался, какое настроение у людей, удалось ли им приобрести нужную покупку. Принимая игру, некоторые посетители отвечали писателю словами персонажей его книг. Такие ответы очень ценились публикой, вызывали живую реакцию, смех.

А рядом, на другом возке, огромный Тарас Бульба. Как же хорошо подобраны костюмы у тех, кто играет роли писателя и героев его произведений!

Время от времени возок с писателем останавливался, и Гоголь что-то заносил в свою тетрадь большим гусиным пером. Иногда он зачитывал то, что сочинил в это мгновение. Это были фразы из его знаменитой повести «Сорочинская ярмарка». И публика, которая неотступно сопровождала писателя, встречала эти реплики и фразы громким смехом. До чего же современны и злободневны они, ничуть не устарели.

Вот экзотический кортеж останавливается у сцены, где все еще ведут свой исторический спор Иван Иванович и Иван Никифорович. Гоголь здоровается с ними. Те на время прерывают диалог, чтобы поприветствовать своего создателя. Кортеж трогается дальше, а персонажи вновь принимаются за свой вечный спор.

Уезжали мы вечером. Сорочинская ярмарка все еще шумела, играла, зазывала, веселилась…