В плену трёх миров. Эльгион.

Глава 15

Ретту снился дом. Тот, в котором они жили с Лорен, но он был пустым и безжизненным. Ах, да, они же уже так давно не были дома. С тех самых пор, как отправились на эти злосчастные раскопки в Гизе.

Ретт неспешно прошёл в небольшую, но уютную гостиную, присаживаясь на диван с изогнутой спинкой. Гостиная была полна любимыми вещицами его жены, и когда Ретт бросил на них взгляд, сердце почему-то болезненно сжалось. Потом он вспомнил холмик, выросший на могиле его жены, которую он сам, собственными руками, вырыл в чужом мире. Мужчина тряхнул головой, прогоняя непрошеное видение. Это неправда, вымысел, чушь…

— Не бойся, — раздался рядом тихий женский голос и Ретт обернулся, встречаясь глазами с красивой девушкой. Она была одета в длинное, до пят платье, подпоясанное на талии, а на голове её был металлический обруч. Светлые волосы падали на плечи и спину свободно, не стеснённые ничем. Девушка была прекрасна и от неё исходили тепло и свет. Она просила его не бояться, но это было излишним. Рядом с девушкой он ощущал себя поразительно спокойно.

— Сегодня ты похоронил жену, — так же тихо проговорила незнакомка, усаживаясь напротив Ретта, — Но не думай, что ты потерял её навсегда.

Мужчина вздрогнул, снова вспоминая могилу жены. Но девушка, сидящая напротив него, говорила правду. Он ей верил. Можно же просто умереть и они будут вместе.

— Тот нож, которым ты открыл проход в Эльгион, он совсем рядом. У Эльфийонов, просто они не хотят отдавать его тебе.

— То есть, как это, у них? — впервые за всё время подал голос Ретт, хмуря брови, — Я потерял нож, когда мы с Лорен…

Он запнулся. Имя жены произносить было слишком болезненно.

— Когда мы прошли в Эльгион. — Наконец, взяв себя в руки, закончил он.

— Нож у Эльфийонов, забери его, — продолжила говорить девушка, — Потому что только так ты сможешь вернуть свою жену.

— Что? — вырвалось у Ретта помимо воли, — Её можно вернуть?

— Да, — кивнула девушка, — Ты сможешь вернуться в то время, из которого вы попали в Эльгион, в нём твоя жена будет жива.

Мужчина задумался. А что тогда будет с тем самым Реттом, который был в то время с Лорен? Куда денется он?

— Ты сделаешь так, что Лори останется рядом с тобой, в то время как второй ты откроешь окно в мир и уйдёшь туда один. А твоя жена останется рядом с тобой, не попадёт в Эльгион и будет жива.

Ретт замер, веря и одновременно не веря этой женщине. Но она была так убедительна в своих словах.

— Как я пройду к ним в замок? — прошептал он хрипло, уже поняв, что всё-таки верит.

— Всё произойдёт само по себе, тебе нужно только подождать и довериться тому, что тебя будет окружать.

Ретт поспешно кивнул. Ради того, чтобы снова оказаться рядом с женой, он был готов на всё. Он сам сделал с ней то, что сделал и теперь был просто обязан исправить это.

— Кто ты? — прошептал он, когда девушка поднялась на ноги, собираясь его покинуть. Он чувствовал это, потому что ей было больше нечего ему сказать.

— Меня зовут Антея. Я Берегиня из мира Ниры. Мы ещё встретимся с тобой, я уверена.

И она исчезла.

Ретт поспешно вскочил с могилы жены, отчаянно пытаясь уцепиться за ускользающие обрывки сна. В нём всё казалось таким простым, а сейчас, когда он смотрел на холмик земли, с которого только что поднялся, его уверенность как рукой сняло. Вдруг всё то, что случилось во сне — лишь плод его воображения? Но в возможность того, что сон сбудется, хотелось верить так сильно!

Мужчина постоял так некоторое время, размышляя о том, что делать. Антея сказала, чтобы он ждал того, что произойдёт дальше, доверившись окружающему миру. В любом случае, он всегда успеет совершить задуманное и лишить себя жизни, если вдруг поймёт, что сон не сбудется, а пока нужно было только ждать.

Сколько прошло времени с тех пор, как он потерял жену, Ретт не знал. Он вообще не ориентировался в днях и ночах, которые проходили мимо него. Темнота здесь не бывала полной, но и день был каким-то странным, а ориентироваться по многочисленным планетам, которые висели над головой большими шарами, сменяя друг друга, он не умел. Ретт ждал, ждал и ждал, ведя странное существование отшельника. Он поселился в той самой пещере, которую они заняли с женой, и пусть нахождение в ней вызывало болезненные ощущения, именно они были нужны ему, чтобы не перестать надеяться.

Несколько раз он ловил себя на мысли о том, чтобы вернуться в Эльгион и потребовать у Рааина ответа о ноже. Почему они не сказали ему о нём? Почему обманули, позволив его жене умереть? Ведь сами же сказали, что для того, чтобы она выжила ей просто нужно покинуть этот мир… Потом он отбрасывал эти мысли и продолжал ждать, ждать, ждать…

Ретт сидел на том самом камне, на котором сидела его жена, когда они встретили Рааина. Вода в ручье неспешно переливалась, от неё вверх поднимался золотистый пар, а мысли мужчины были далеко отсюда, в том родном мире, который они с женой совсем недавно покинули. Будь у него шанс вернуть всё вспять, он бы никогда в жизни не поддался сиюминутному порыву и не шагнул бы в то окно. И не дал бы сделать этот шаг Лорен.

Рядом послышалось какое-то странное копошение, которое Ретт заметил не сразу. А когда повернул голову — застыл на месте. Несколько раз он видел в лесах совсем уж странных животных, но он научился не обращать на них внимания. Да и вообще был твёрдо уверен в том, что единственными разумными существами, помимо него, в этом мире являются Эльфийоны. Но два странных человечка, которые смотрели на него с заискивающими улыбками на небольших личиках, похоже, тоже были довольно разумными. Они переглянулись и разразились хрюкающим смехом, прикрывая рты короткопалыми крепкими ладонями. Которых, между прочим, у каждого в наличии было аж по четыре. Потому что и рук у каждого тоже было по две пары.

— Кто вы? — спросил Ретт, не зная, поймут ли его. Это было вообще странно — говорить с коротышками, в реальном существовании которых он сомневался.

— Нас называют Леорены, — с готовностью ответил один из человечков, а второй при этом захрюкал, смеясь, — Меня зовут Раал, а это Баал.

Тот, кого назвали Баалом, покраснел и протянул другу (или брату?) руку. Второй приложил к ней своё запястье и вверх выстрелил сноп разноцветных искр, разлетаясь по небу звёздами.

Если это всё и была галлюцинация, то она была красивой.

— Мы пришли служить тебе, — с готовностью отозвался Раал, а второй коротышка быстро-быстро закивал. — Нас много.

Именно сейчас Ретту вспомнились слова Берегини о том, что всё решится само, стоит только подождать, когда окружающий мир заявит об этом. И хоть армия коротышек, стреляющих в небо снопом разноцветных искр, была смехотворной, мужчина почему-то поверил, что он гораздо сильнее, чем сам себе казался до этого.

— Мы умеем и другое, — заявил Раал, словно прочёл сомнения Ретта, — Смотри.

Они снова приложили руки одну к другой, и теперь уже луч ударил точно в верхушку кокона из деревьев-лиан, растущих по ту сторону от ручья, напрочь спалив её. Ретт присвистнул. Похоже, этот мир таил в себе множество сюрпризов, которые только и ждали того, чтобы их использовал Ретт в своих умелых руках.

А потом все сомнения насчёт того, чтобы отложить свои набеги на замок Эльфийонов, исчезли, когда оказалось, что крошки-Леорены могут ходить по воде.

Первый набег Ретт совершил, когда к нему присоединились Бруоны — они просто пришли к его пещере, в которой он жил и принесли что-то вроде дани — огромную тушу животного, по виду напоминающего кабана. Это были молчаливые, внушающие страх даже Ретту, гиганты, которых Леорены уважали, но предпочитали скрываться с тонким писком, едва завидев неподалёку. И что странно, все эти существа были готовы повиноваться любым приказам, которые бы прозвучали из уст Ретта. А он просто воспринимал это как должное, потому что это было ему на руку.

Проникнуть в Эльгион удалось даже ему. Мир словно повернулся к нему лицом, наделив самыми необходимыми возможностями, начиная от того, что ему повиновались две расы из трёх, и оканчивая хождением по воде, окружающей замок.

Рааин, кажется, нисколько не удивился, когда Ретт пришёл к нему в окружении Леоренов. Но, как и предполагал мужчина, на вопрос о ноже ответил, что он ничего не знает, и ножа в Эльгионе нет. Та первая встреча окончилась небольшой стычкой, в которой Эльфийонам пришлось использовать дискрейны. Но это было и неважно: Ретт показал им, что он не просто гость в их мире, и тоже кое-что может.

Последующие набеги уже окончились более продуктивно: Бруоны могли обстреливать Эльгион с берега, нанося ему небольшие, но весомые разрушения. Однако уничтожение замка в планы Ретта не входило — он был уверен в том, что нож находится в каком-то тайном месте Эльгиона. А нож был для него всем.

Потом Ретт научился наведываться к Эльфийонам, минуя стражу, чтобы разузнать хоть что-то о ноже, и в этом ему очень помогали коротышки, которые были не так заметны, как он. В общем, некогда спокойный Эльгион превратился в поле боя для двух сил. Во главе одной из которых стоял человек. Ретт и сам не знал, что до того момента, когда ему хоть что-то станет известно о ноже, пройдёт более сотни лет. Он просто жил надеждой, что однажды сможет исправить то, что тяжёлым грузом лежало на его плечах.