В плену трёх миров. Эльгион.

Глава 28

Тарон неспешно помахивал крыльями, будто зависнув в воздухе и медленно приземляясь возле Ретта. Маалун протянул к нему руку, касаясь его чешуйчатой головы, и дракон склонил её перед ним, признавая превосходство и главенство человека. Вторая птица была чуть меньше размером и, очевидно, волновалась больше птицы Ретта. Крылья чуть подрагивали, а большие глаза попеременно осматривали помещение, словно ища потенциальную опасность.

— Оххх, — неожиданно послышалось позади Ретта, и мужчина обернулся на звук. Илфи стояла неподалёку, глядя на драконов круглыми от удивления глазами. Ретт вспомнил о том, что Эльфийоны считали его птицу-дракона уникальным существом, которое ему удалось подчинить, так же, как и Бруонов с леоренами, — Они пришли помочь нам… — Выдохнула девушка, и это был не вопрос.

— Да, но я не знаю, что они могут, — проговорил Ретт, поглаживая голову Тарона. Тот прикрыл глаза, подрагивая всем телом от нетерпения.

— И я не знаю, — покачала головой Илфи, размышляя, — Мы всегда были уверены в том, что Тарон единственный в своём роде, а оказалось…

Девушка перевела взгляд на вторую птицу, и так помахала крыльями, словно соглашаясь с тем, что Эльфийоны были неправы в своих суждениях раньше. А потом птица сделала один медленный шаг в сторону Илфи и, подойдя к ней, осторожно присела, будто приглашая устроиться на её спине.

— Это просто безумие, — прошептала девушка, осторожно протягивая длиннопалую ладонь и прикасаясь к крылу дракона, — Безумие.

— У нас нет иного выхода, — уверенно проговорил Ретт, устраиваясь на спине Тарона и обхватывая его за шею, — Я думаю, что птицы предлагают атаковать Гаанос с воздуха.

— Но нас всего двое, — горько прошептала Илфи, залезая на свою птицу и пытаясь устроиться удобнее. — Всего двое. К тому же, ты очень ценен для этой войны, помни это, Ретт.

— Доверься Таронам, я думаю, они знают, что делают, — уверил её Ретт, и его дракон взмыл в воздух, распахивая крылья.

Позади них в Реиаате оставались почти все жители Эльгиона, они дрались бок о бок за свой мир, чтобы он имел право на существование, и сейчас Ретт чувствовал себя неуютно в относительной безопасности. Он сидел на Тароне, оглядывая пространство вокруг себя. Всё казалось таким безмятежным, что порой весь тот ужас, что обрушился на Эльгион, казался всего лишь сном, но, тем не менее, они сейчас направлялись за помощью, а, значит, ничего им не приснилось, и Эльгиону и вправду угрожала жуткая смертельная опасность.

Небо было всё таким же зелёным, планеты неспешно двигались по нему по своим орбитам, внизу, над бесконечным морем скал плыл золотистый туман, и всё, что напоминало об угрозе Гааноса — тьма, сплотившаяся позади них.

Ретт боялся, и отчётливо понимал, что боится больше всего за Мел. Никто из оставшихся позади них существ не вызывал в нём подобных опасений. Быть может, всему виной было ощущение того, что он стал причиной её состояния, в котором она теперь находилась, а может, ему невольно вспоминалась жена, которая обрела здесь последний приют.

Говорить с Илфи, летящей рядом с ним, он не мог — она бы всё равно не услышала его, уж слишком огромную скорость набрали Тароны. Так что Ретту только и оставалось, то размышлять.

И вот, наконец, драконы пошли на снижение, когда впереди можно было отчётливо разглядеть обрыв, которым заканчивались скалы. У Ретта захватило дух, потому что обрыв, полный золотистого тумана, был не только величественным, но и пугающим своей необъятностью. И Тарон мчался прямо в эту бездну. Рядом взвизгнула Илфи, — даже ей было страшно, когда птицы достигли пустоты. Зависнув в воздухе, Тарон медленно помахивал крыльями, снижаясь, а потом развернулся и Ретт задержал дыхание — вся стена скал была испещрена огромными гротами, представляющими из себя нечто вроде гнёзд, в которых селились…

— Тароны! — выдохнула Илфи, смотря на скалу огромными глазами.

То тут, то там, драконы покидали свои убежища, вылетая из них и уносясь вперёд, в дали, которые были известны только им.

— Как мы видим, мой Тарон вовсе не единственный, — Ретт рассмеялся, ликуя, и потрепал дракона по голове, в то время, как тот двинулся вперёд, к скалам.

Теперь у них появился шанс, не тот призрачный, что был раньше, а вполне ощутимый, почти осязаемый шанс… У них будет своя армия, которая станет защищать Реиаат и отдельная армия, которая атакует Гаанос с воздуха.

Тарон Ретта низко пригнул голову, а потом резко вскинул её, открывая пасть, из которой вырвался жуткий вопль. Ретт замер на месте, потому что вся стена скал словно ожила, ибо из пещер, расположенных в ней, стали вылетать птицы-драконы. Они устремились на зов, и каждая из них запрокидывала голову и отзывалась на крик. По телу Ретта прошла дрожь. Мир откликался на призыв помочь, давая им то, что он мог дать. Каждое живое существо выходило на эту войну. Иного пути не было.

Тарон Ретта развернулся и стал подниматься вверх, размашисто двигая крыльями, а Ретт обернулся, наблюдая то, как за ними летят сотни драконов. А внутри его всё ликовало.

— Грег, сюда! — крикнул Ретт, подбегая к мужчине, и стараясь не смотреть на то, как вокруг кипит самое настоящее побоище. Но страшные крики отключить было просто невозможно. Кровь лилась рекой, пропитывая стены древнего города, отдавая им свою дань. Рядом Илфи набирала Эльфийонов для первой атаки по Гааносу, которую решено было не откладывать ни на секунду. В храме дожидались десять Таронов, которые через некоторое время должны были атаковать Тьму, после того, как для них найдутся седоки. Остальные птицы остались наверху, чтобы помочь после.

— Что случилось? — воскликнул Грег, ловя в воздухе подаренный ему Илфией дискрейн и тут же вытирая с него кровь.

— Мне нужна твоя помощь, идём, — крикнул Ретт, стараясь не думать о том, что если с ними что-то случится, Мел и Лео останутся без присмотра.

Грег подчинился, шагая следом и стирая со лба испарину. Илфи вела за собой ещё семерых Эльфийонов, держащих оружие наготове.

— Это Тароны, я думаю, что вы знаете о них, — проговорил Ретт, не желая терять времени и усаживаясь на своего дракона, едва они достигли храма. Он игнорировал ошарашенные взгляды жителей этого мира, которые видели такое обилие Таронов впервые, но всё равно не смог удержаться от того, чтобы не похвастаться, — Наверху дожидаются нашей первой вылазки ещё с пару сотен птиц, и я надеюсь, что нас сегодня не убьют ещё на подлёте. Будем держаться рядом, и я прошу вас следовать за мной. Гаанос очень силён, не думаю, что нужно убеждать вас в этом. Он убедит вас в этом сам. Поэтому, вперёд.

Тарон Ретта взмахнул крыльями и взлетел в воздух, направляясь к отверстию в потолке, а следом за ним взвился в воздух дракон с Грегом на спине.

— Я, честно говоря, ничего не понял! — выкрикнул Грег, когда они оказались наверху и зависли в воздухе, дожидаясь остальных, и Маалун улыбнулся.

— И не нужно ничего понимать, просто держись рядом.

Тарон нетерпеливо мотнул головой, желая поскорее понестись вперёд, но Ретт сдержал его, потому что от их первой вылазки зависело если не всё, то очень многое. И торопиться было нельзя.

— Ну, вперёд, — негромко крикнул он, и десять драконов взяли курс налево.

Озеро, в котором долгое время был заточен Гаанос, было всё таким же устрашающим. Драконы зависли над ним, прежде, чем развернуться и атаковать Тёмных воинов с тыла.

— Их нужно будет заточить обратно сюда? — задумчиво проговорил Ретт, вглядываясь чёрную воду. Она казалась безмятежной и спокойной, но все знали, что под этой водой находится Тьма. Путь в никуда.

— Я не знаю, как нам сделать это, — покачала головой Илфи, сжимая руки в кулаки, — В этом может помочь Крейн, но пока я даже не могу представить, как мы сможем связаться с ним.

Ретт сделал глубокий вдох, разворачивая Тарона в сторону Гааноса. Он уже начинал привыкать, что всегда, что бы ни случилось, какой-то части в головоломке не хватает.

— Тогда пока нам остаётся лишь одно, — попробовать сдержать этих тварей, — он направил дракона вперёд и остальные последовали его примеру.

Ретту было страшно. Быть может, было и недостойно испытывать страх, но он ничего не мог с собой поделать. Физически ощутимый ужас всё больше охватывал его, с каждым метром, который таял между ними и Гааносом. Тароны волновались не меньше седоков, мотая головами, словно всем своим видом желали показать, что они не хотят встречаться с этой Тьмой.

Чернота начала окутывать всё, когда они достигли середины мёртвого леса. Казалось, что её можно резать ножом, потому что она выглядела плотной на вид.

— Маалун, — окрикнул Ретта один из Эльфийонов и мужчина повернул голову на окрик. — Держи!

Парень легко перебросил Ретту один из своих дискрейнов и Маалун инстинктивно перехватил его в воздухе, но ничего не сказал. Даже сил на то, чтобы поблагодарить, не было. Оружие легло в руку приятной тяжестью, давая хоть какое-то подобие уверенности. Ретт приостановил Тарона и все остальные последовали его примеру, выстраиваясь в цепочку. Седоки переглядывались, будто черпали уверенность в друг друге, каждый понимал, что они сейчас будут в огромной опасности, но никто даже на секунду не мог предположить, что захочет сбежать отсюда.

Впереди, сквозь окружающую всё и вся Тьму можно было разглядеть, как колышется что-то неведомое и страшное, — это воины Гааноса стояли, ожидая того, когда придёт их очередь атаковать Реиаат. Что им могла принести эта вылазка, Ретт и сам пока не понимал, но он чувствовал, что так нужно.

— Вперёд, — скомандовал он, стараясь прогнать от себя липкий страх, и десять драконов ринулись в атаку на саму Тьму во плоти.