В подземелье я пойду, там свой level подниму I

Глава 45

«И это все?» — настороженно спросил я, покрепче ухватив предмет. — «Ну не может быть все так легко.» — еще через десять секунд ожидания, не стал я принимать это как реальность. А то расслаблюсь, и… хотя, что я серьезный, что я расслабленный – для монстров на этих уровнях все одно.

— Что случилось, Король? — осторожно спросил у меня Элементаль.

— Ничего, но у меня плохое предчувствие. — вздохнул я, вспоминая, чем всё закончилось в прошлый раз, когда я так отвечал на вопрос. — В любом случае… — я снова опустил свой взгляд на предмет у меня в руках

[Коготь Бездны – ключ, созданный неизвестным Воином в далекие времена. Способен пробить путь в самый отдаленный и защищенный угол бездны и открыть оттуда проход.]

«Это точно должен быть он.» — я спрятал предмет в Инвентарь

— Нам пора возвращаться. — посмотрел я на существ, которые меня, возможно, одной своей аурой могут прибить.

Подтверждая мои слова, передо мной появился портал, по ту сторону которого меня ждала Изанами с довольной улыбкой.

— Я был рад с тобой поработать, Король. — протянул мне руку водяной Дух. — Это приключение было незабываемым. И я обязательно расскажу эту историю своим внукам. — улыбнулся он… по крайней мере, мне так показалось – лица-то я его не вижу.

— Я должен поблагодарить тебя, — кивнул огненный дух. — Благодаря тебе нам больше не придется нападать на северный материк.

— Вы, огненные, с вашей постоянной необходимостью в огненной эссенции, так раздражаете, — заговорила дух природы, или Дриада, как их еще называют. Они с огненным с самого начала не очень-то и ладили. — Собирались уничтожить весь наш мир, только потому что сами были на грани гибели, — закатила глаза женщина, при этом уголки ее губ чуть приподнялись. Огненный ее за это приключение три раза спас, и, кажись, они даже начали проявлять интерес друг к другу.

— Для меня это было не сложно, — покачал я головой. За эти две недели мы с этой компанией подружились неплохо. — Но теперь, простите. — кивнул я им. — Я должен спешить – каждая секунда, проведенная здесь с вами, оплачивается жизнями моих подчиненных.

Я развернулся, и махнув рукой на прощание, пафосно зашагал в портал.

— Да здравствует Король! — заорал уже не совсем Голем. — «ДА ЗДРАВСТВУЕТ КОРОЛЬ!» — теперь уже к его голосу присоединилось и остальные. И вот, под хор из нескольких голосов и топот семнадцати тысяч духов разных стихий, я прошел через портал.

Здесь никаких неожиданных инцидентов не возникло. Как только я прошел через портал, контракт закончился, и мои недавние боевые товарищи начали исчезать.

— Привет, — улыбнулась Изанами, встречая меня по ту сторону пространственного разлома.

— А-ага, — слегка нервно ответил я. Надеюсь, она не следила за мной по ходу выполнения моей части уговора. Иначе…

— Ну и как ты справился, дорогой мой муж? — ухмыльнулась она, а я же покрылся холодным потом, а по спине пробежали мурашки.

— Не знаю, о чем ты говоришь. — отвел я взгляд чуть в сторону. На самом деле, я мог бы подавить сей порыв, но посчитал это излишним. — Зато задание я выполнил. — протянул я руку в инвентарь, намереваясь достать артефакт.

— Оставь пока у себя, — остановила она меня. — Я все равно не смогу его использовать, а если постараюсь его коснуться, то ничего хорошего меня не ждет.

— Ладно. — пожал я плечами. Для меня было без разницы.

В тишине мы шли. Я не знал, куда мы идем, и просто следовал за ней. Надежда на то, что путь будет близким исчезла на третьей минуте, когда мы завернули за угол и оказались в одном из столь нелюбимых мною длинных коридоров.

Чувствовал ли я дискомфорт? Немного.

С одной стороны, за прошедшие две недели я успел немного подумать о поведении Изанами и понял, что ей нет никаких причин меня обманывать. Убить меня она и так может. Да даже если бы у нее были какие-нибудь ограничения, она просто могла бы не давать мне свитки, и с теми монстрами что были в том мире, долго бы я не продержался. Хочет заставить меня что-то сделать? Так есть тысяча способов это сделать куда более простым путём. Да и ключ-коготь оказался полностью реальным, и свойства она описала настоящие. Так почему же она отправила меня достать этот артефакт, если просто хотела меня обмануть? Или, если ей просто нужен такой артефакт, то почему она его сейчас не взяла?

С другой же стороны, с моей удачей я не могу отбрасывать никакие варианты. До того, как получить коготь-ключ, я опасался, что она может желать ввергнуть мир в Бездну. Но ничего подобного в описании Когтя не было. Плюс, ее ненависть к Бездне была настоящей, насколько я могу читать людей, и она скорее предпочтет сама ее покинуть, нежели за каким-то чертом втягивать сюда мой мир.

Короче, состояние у меня было такое, что логически я имел причины ей доверять, но моя паранойя все время искала новые аргументы, чтобы этого не делать. Так что я застыл где-то на середине – буду осторожен, но не буду воспринимать каждое ее движение как попытку обмана.

— Ты, кстати, хорошо справился, — с ухмылкой посмотрела на меня женщина. — Я все время наблюдала за тобой. Весьма впечатляюще завоевал их доверие. Я горжусь тобой, мой дорогой муж. — фыркнула она.

Я промолчал, стараясь не смотреть в глаза женщине.

Во время прохождения миссии был момент, когда неуважение и насмешки прекрасной Дриады меня так достали, что я ей «открылся». Чего я только ей не наговорил. Сначала она отнеслась к моим россказням со скепсисом, но потом оказалось, что о фильмах, литературе и обо всем остальном в их мире никто и слышать не слыхивал, а лучшее из того что у них есть – героические эпосы в соответствующе-восхваляющем стиле. Ну и вот, смесь всего что только можно, и «Ромео и Джульетта» в качестве основы, сделали свое дело. Вскоре я стал в их глазах Героем и Королем, который пытается спасти свою страну. Прототипом Героини и моей Королевы стала Изанами, которая пришла мне в голову, потому что помимо нее в последнее время с женщинами я особо не контактировал.

Уважение у моих помощников я заслужил, и в дальнейшем меня сделали пусть и не главным в боях, но лидером всех, кто участвовал в походе. Король ведь выше Генерала, да?

— Ты сильно устал, Винтер Грейс. Можешь пойти поспать. — предложила женщина.

Я, быть может, и хотел бы согласиться, но вот это как раз попадало под категорию «быть бдительным». Плюс, в подземельях я спал весьма неплохо. По началу необходимость в этом процессе немного смешила Духов, которые могли сражаться без устали круглые сутки, лишь раны залечивай и энергию пополняй. Но вскоре я смог им объяснить почему так круто спать.

Что только не придумаешь, чтобы оставаться уважаемым в глазах своего окружения, да?

— Нет, у меня еще полно сил. — покачал я головой. — Но я был бы совсем не против поесть. — заметил я. — Две недели там дались мне не очень-то и легко.

И я не солгал. Только вот, голода я почему-то не чувствовал, пока был там. Только как оказался тут, это проявилось.

— Устроим. — улыбнулась она. — Еда будет готова к моменту, когда мы сядем за стол. И поверь мне, тебя впечатлит ассортимент блюд.

— Для благодарности за помощь с моей стороны не слишком ли это мелко – отделаться едой? — фыркнул я.

— Начнем с того, что наша помощь взаимная. — парировала она.

— Ну так с моей стороны куда больше усилий надо было прикладывать. — не согласился я.

— Три недели ходить за армией Духов, или за ночь призвать эту самую армию – что сложнее? — продолжила она упорствовать.

— В нашем случае, ходить за армией.

Она ничего не сказала, лишь фыркнула, соглашаясь с моими словами.

Однако, а мы с ней сдружились немного. Или это я просто так рад наконец увидеть человекоподобное существо?

Разговаривая так, весьма дружелюбно, пусть и с долей ехидства, мы через десяток минут пришли к месту назначения. Если более конкретно, это был стол, пусть и небольшой, но полностью покрытый самыми разными угощениями. Но больше всего меня удивила не еда, а сразу десяток женщин, каждая, как две капли воды похожая на следующую. И все они были точной копией той, что рядом со мной с улыбкой смотрела на мое лицо.

И, что странно, у всех над головой было одно и то же.

— Клоны? — предположил я, показывая на десяток женщин, что с таким же выражением лица смотрели на меня, при этом не забывая раскладывать еду. — Или очередные твои создания.

— Не совсем первое, но точно не второе. — довольная моим интересом ответила женщина. — Сложно объяснить это тому, кто не понимает. — задумалась она на секунду, коснувшись своего подбородка. — Это как со струнами на музыкальных инструментах. Если натянуть их очень сильно и отпустить, то создается видимость будто их множество, хотя на самом деле струна лишь одна.

— То есть, ты так быстро телепортируешься между всеми этими местами, что создается ощущение будто ты сразу в нескольких местах? — не понял я. Если это так, это очень… странно и глупо.

— Нет. — покачала она головой. — Я остаюсь тут, а каждая из них остается там. Тут скорее замешано пространство, время, причинность, мерность и другие понятные тебе и не очень аспекты бытия.

— Будем считать, что ты просто быстро телепортируешься между этими местами, чтобы похвалиться своей силой. — кивнул я.

Пока мы вели эту беседу, мы наконец дошли до стола.

— Кстати…

— Я очень…

— Постаралась…

— Приготовить эту…

— Еду…

— Как можно…

— Вкуснее…

Сразу от нескольких копий Изанами по очереди послышались слова, на секунду введя меня в прострацию. Я даже понять сначала не смог, что она сказала. Только спустя секунду я сложил эти слова в предложение.

— Ты… — я посмотрел на ту, что пришла со мной. — Ты специально? — у меня дернулся глаз.

— Прости, мне было интересно, как ты отреагируешь. — засмеялась она. — Больше такого не будет. — с ее словами окружающие нас «клоны» исчезли. Не мгновенно, а как будто призраки, сначала став полупрозрачными, а потом и вовсе невидимыми. Одна из них на прощанье мне даже помахала, мило улыбнувшись.

— Так ты сама это приготовила? — вернулся я к ее вопросу. — Выглядит неплохо…

— Да. Точнее, те, кого ты видел здесь, приготовили это.

Без лишних свидетелей мы начали есть, разговаривая слишком по-дружески, как по мне. Скорее всего это было следствием скорого освобождения Изанами. В ней я больше не чувствовал насмешку, а ее колкости были скорее в шутку, нежели действительно были сказаны с пренебрежением.

Стоит признать, еда была выше всяких похвал. Я не особо часто люблю посещать рестораны, но за мою жизнь пару раз там побывать мне пришлось. И еда там была ни на одну ступень хуже, и обслуживание, откровенно говоря, меркло по сравнению с тем, как оперативно действовала прислуга Изанами.

— Будешь? — протянула мне женщина кувшин, который я взял. Понять, что это я смог сразу. Внутри была жидкость. — Это высококачественный виноградный сок. — ответила на мой немой вопрос брюнетка.

Я с сомнением налил себе в бокал. Я немного принюхался и действительно почувствовал сладкий запах винограда.

— Это вино? — решил я спросить, прежде чем сделать глоток.

Я никогда не пил вино. И водку. И любые другие алкогольные напитки. Ну, кроме дешёвого баночного пива, который я как-то раз хлебнул под уговорами знакомого. Как результат, я попал на две недели в больницу со сломанной рукой, а после меня забрали в прокуратуру ввиду подозрений в краже, ограблении, нападения и побоев. И это мне еще тогда десять лет было. Я до сих пор не уверен, мне тогда просто так сказочно неповезло, что я засветился на камере возле каждого из мест преступлений, или мне тогда действительно крышу снесло. И все потому что от момента, как я в один присест осушил банку пива, и тем, как очнулся в больнице, я ничего не помню.

Тогда меня спасло то, что я десятилетний. И даже то, что все улики указывали на меня, все происшествия рассматривали как анекдот и совпадения. Но я после того случая больше не пил.

— Нет, это не вино. — покачала она головой.

Я решил не спорить. В первую очередь, потому что я просто не знаю запаха вина, как и вкуса. А во вторую, потому что от парочки глотков мне крышу сорвать не должно.

Приложив бокал к губам и набрав немного жидкости в рот, я почувствовал странный, но от этого не менее приятный вкус. Послевкусие тоже было странным. Незнакомым.

— Это вино. — уверенно констатировал я, полностью неуверенный в своей правоте. Ну а вдруг пронесёт?

— Это шампанское. — широкого улыбнулась женщина, которая поддалась на мою провокацию. Вид ее был чертовски довольный.

— Будем считать, я этого не пил. — кивнул я, поставив бокал на стол.

— А с чего такое неприятие алкоголя? — вопросительно изогнула она бровь.

— Да так. — пожал я плечами.

На сей инцидент я почти не обратил внимание. Ну захотела Изанами, чтобы я немного расслабился, и что? У нее и самой хорошее настроение, и того же пожелала она мне.

«Так, стоп. Нет, нельзя забывать о постоянной бдительности. Да, бдительность.»

“Но Изанами не похожа на ту, что сейчас желает мне зла… Вон, даже еду сама приготовила. Она мне очень благодарна за возможный шанс выбраться из бездны.”

«Нет, с моей удачей возможно всякое.»

“А если это не такой случай? В конце концов, стоит же у меня в статусе удача в пять тысяч. Вдруг сейчас это сработает, как в том подземелье SSS ранга?”

«Нельзя забывать о пятом правиле Древа Игдрассиль – от девушек одни проблемы, а от красивых количество проблем увеличивается в геометрической прогрессии.»

“А как же Алиса? От нее тоже проблемы.”

«Что за глупости? Как можно сравнивать Алису и других? Она моя семья! Она не такая как остальные.»

“Но она же не твоя кровная сестра. Ты ее нашел в развалинах, полумертвую. Просто нужно принять, что не от всех девушек проблемы.“

Мои мысли были странными. Почему-то мне не хотелось думать, что Изанами может меня обмануть. Похоже, занимался я этим достаточно долго, потому что назад меня вернул выкрик:

— Винтер, ты меня вообще слушаешь?! — голос Изанами послышался прямо возле моего уха, от чего я даже вздрогнул.

— Д-да. — быстро кивнул я, чуть покраснев от того, что ее лицо было в нескольких сантиметрах от моего.

— Ну и вот, значит, говорю я этому Кроносу, мол, не надо меня выводить и… — она вдруг замолчала и пару раз удивленно моргнула. Ее губы почему-то разошлись в странной улыбке. — Слушай, Винтер, а я сейчас заметила… — с этими словами она мучительно тяжело вздохнула. — А ты красивый…

— Что? — не понял я, попытавшись чуть отдалиться от ее лица. Между нашими губами было чуть больше пяти сантиметров. — С-спасибо?

— Не «спасибо», а «ты тоже ничего». — ее губы разошлись в чем-то среднем между ухмылкой и улыбкой. Секунда, и расстояние между нашими губами исчезло полностью.

Поцелуй длился долгие секунды. Больше сказать я не могу. Мне показалось, будто прошли целые сутки, или я, сам того не желая, использовал «Ускоренное восприятие», чтобы продлить момент наслаждения.

Схватив руку удивленно застывшей от моих решительных действий Изанами, я с превосходством посмотрел ей в глаза.

— Ты конечно сильнее меня, Изанами. — на мое лицо наполз хищный оскал. — Но в этом инициативу тебе передать я не могу.

*

*

*

Сознание было затуманено. Мысли текли вяло. Просыпаться не хотелось. Странная слабость была во всем теле.

Даже когда я осознал себя, я еще некоторое время просто лежал. Даже думать ни о чем не было желания.

Скачок энергии мне дало чувство, что моей груди коснулась рука. Вместе с этим пришли и воспоминания о вчерашнем. Как я закончил с подземельем. Как меня встречала Изанами. Как мы начали есть. И обо всех последующих событиях.

Мои глаза распахнулись, когда я почувствовал, что кто-то сел мне на живот, нависнув надо мной.

Не то, чтобы у меня вообще опыта в этом не было. Но опыт этот был… весьма специфическим. Никому не пожелал бы этой участи. Ну, кроме Гаврила, который до сих пор нет-нет да издевается надо мной из-за того случая.

— Ты проснулся. — улыбнулась прекрасная женщина.

Она смотрела на меня… странным взглядом. Там были все положительные эмоции, которые только могли бы быть. И благодарность. И теплота. И удовлетворенность.

Но вместе с этим, я осознал в них вину и решимость.

Я же не мог даже пошевелиться. Мне только и оставалось смотреть на нее с широко раскрытыми глазами.

— Спасибо тебе за все, что ты сделал, Винтер Грейс. Я никогда не забуду тебя. Ты сделал больше, чем кто-либо другой. — она очень тепло мне улыбнулась. — И потому мои извинения полностью искренние. — улыбка сошла с ее губ, а я почувствовал боль в груди. А вместе с ней и то, как что-то проникает в мою грудь. — Но это единственный путь к моему спасению. — с этими словами она опустилась, и дотронулась до моих губ своими. Поцелуй не был страстный, как в прошлую ночь. Я бы сказал, что она прощалась со мной. — Обещаю, я буду с тобой тут, пока ты не потеряешь себя. Это будет моим искуплением. — виновато улыбнулась она.

[Очищенная Энергия Бездны проникла в ваше тело. Тело начало впитывать сущность Бездны. Время до преображения в Избранника Воли Бездны – 28 м. 36 с.]

«Как там было на «пятом столпе» Древе Игдрассиль?» — почему-то вспомнилось мне небольшое дерево с девятью крупными ветвями у нас во дворе. — «Никогда не доверяй женщинам. От них одни проблемы. И особенно не доверяй красивым – они имеют тенденцию разочаровывать, оставляя после себя лишь пустоту.»

***