*
*
*
Ей всегда говорили, что она не знает страха и печали. Детям свойственно пугаться всего. И они довольно часто грустят. По детским причинам, из-за которых взрослые просто посмеялись бы. Но она была не такая.
До этого дня она всегда была другой.
И, все же, сейчас она беззвучно лила слезы, глядя на них.
— Говори, где она? – грубый мужской голос пугал, а громкий звук удара по лицу и хруст треснувшей скулы заставляли сжаться сильнее, пытаясь закрыть свои уши, лишь бы не слышать этого.
– Думаешь, я скажу? – с немалой насмешкой ответил девчачий голос.
Молодая девушка азиатской наружности, окруженная шестью фигурами в черных мантиях, лишь с презрением и ненавистью смотрела на своих пленителей.
– Скажешь, иначе тебя ждет то же, что и старика, — холодно посмотрел на нее мужчина, указывая на мертвого старика в двух метрах от девушки.
— Хе-хе-хе, — девушка тихо засмеялась. – Тогда тем более, — уверенно посмотрела она в глаза мужчины. – Мой дедушка умер ради этого, так с чего бы говорить мне?! – голос ее сорвался на крик, а в глазах промелькнул гнев, граничащий с безумием.
— Дрянь! — мужчина уже замахнулся, чтобы ударить ее еще раз, но его руку перехватила другая фигура.
– Прекрати, — холодно произнес женский голос. — Мы здесь не для ее убийства, а ради долга.
– Тц, праведная нашлась, -- сквозь зубы процедил мужчина, отворачиваясь. – Тогда выпытывай из нее все сама.
Девушка в плаще наклонилась к пленнице, которую удерживали двое других фигур в плащах.
– Послушай, может тебе и кажется, что мы злодеи какие, но реальность такова, что правы именно мы, – взглянула она ей в глаза. – Прошу, помоги нам, – девушка со скрытым под капюшоном лицом наклонилась. – Это на благо всего человечества.
Усилием воли девушка вырвалась из рук пленителей и со всей силы ударило в нос девушке перед собой, создавая еще один хруст.
– Ты просишь меня позволить вам убить мою сестру? – в гневе закричала она. – Плевала я на ваше общее благо!
Послышал странный звук, еще более отвратительный, чем хруст ломающихся костей. Девочка сильнее зажала себе уши, прекрасно понимая, что сейчас произошло. Ей было всего одиннадцать лет, но она знала, что такое смерть.
Смерть преследовала ее с самого рождения.
Фигура, вытянув меч из тела сестры девочки, посмотрела на остальных.
– Девочка должна быть здесь, не упустите ее! – приказал мужской голос.
Девушка со сломанным носом лишь покачала головой.
– Прости, мы не могли по-другому, – вздохнула она, пока ее окутывал золотой свет.
– Почему ты использовала артефакт исцеления из-за такого пустяка? – спросил тот, кто отдавал команды.
– Неважно, – ответила девушка в мантии, продолжая смотреть на истекающую кровью японку. – Знаешь, мы действительно не хотим всего этого, – вздохнула она, снова наклонившись к умирающей девушке. – Но мы обязаны. Этим мы очистим этот мир от всей скверны…
– Хе…хе…хе… – попыталась засмеяться ей в лицо японка. – Ничему тебя… жизнь не учит… – улыбнулась она. – Нао, беги!
С этим криком она сделала последний вдох. И произошел взрыв. Очень мощный, предав огню все на десятки метров и раскидывая все закованные в мантии фигуры в разные стороны.
Она уже была мертва, поэтому не знала, что ее действия никого так и не убили. Но она этого и не хотела добиться. Ведь это дало шанс прячущейся девушке распахнуть с первого взгляда ничем не выделяющийся старинный сундучок и со всех ног помчаться в сторону выхода.
Она плакала навзрыд. И вовсе ей не хотелось бросать сестру там, с ними. Но она бежала. Бежала изо всех сил, не жалея свои ноги, что босиком били по асфальту. Не чувствуя боли. Не имея места куда можно было бы идти. Одна во всем мире. Никому больше ненужная. Преследуемая людьми, что хотят ею убить. Маленькая одиннадцатилетняя девочка продолжала бежать.
Даже когда ее ноги начали кровоточить. Даже когда ее тело начало слабеть. Даже когда слезы остановились. Даже когда адреналин ушел, оставляя лишь опустошение.
Она продолжала перебирать ноги.
Пока наконец не споткнулась у очередного переулка, и не упала на кого-то.
Быть может, это был тот, кто хочет ее убить? Она уже не задавалась этим вопросом. Даже не пыталась дальше бежать. Наконец остановившись, она лишь закрыла глаза и отдалась темноте.
*
*
*
– Ударить женщину может каждый, но вырубить ее с удара лишь единицы, – вздохнул я, смотря как медленно, будто в замедленной съемке, падает девчонка.
Она уже потеряла сознание, хотя в лучшем случае лишь стукнулась головой.
– Это можно назвать судьбой? – задался я вопросом, начав вспоминать этого ребенка.
Я ее уже видел. Несколько месяцев назад, когда я шел вызволять свою ненаглядную рабыню из стен больницы. Это была шустрая девчонка, что за несколько минут знакомства весьма меня позабавила. Я не то чтобы хорошо запомнил ее, но тот случай был относительно необычным, а еще от дедушки этой девушки я получил Амулет Фортуны, что тоже весьма примечательно.
[Като Нао. 1 ур.]
«Она при смерти», – нахмурился я. – «И явно от кого-то бежала».
Набрав побольше воздуха в легкие, я задержал дыхание на несколько секунд и медленно выдохнул, очищая свои мысли от всего ненужного. В очередной раз это помогло.
Усилие воли, и от меня исходит невидимый и неслышимый импульс, что в мгновение накрыл все на километр вокруг меня. Задал я цель «убийцы», но, к сожалению, ничего не нашел. Тот же результат меня ждал после повторного импульса с немного измененными критериями поиска.
«Или ее обидчиков нет поблизости, или Поиск не может обнаружить цель при столь неоднозначном критерии». – пришел я к очевидному выводу, так ничего и не добившись через десяток попыток. – «А жаль, это сильно упростило бы мне жизнь».
Потратив на это немногим более пяти секунд, я вернулся к проблеме здоровья девочки.
Очередное небольшое усилие, и немного маны позволяет мне призвать Палладина, который сразу начинает лечить девочку. Серьезных ран у нее не оказалось, а плохое состояние ее было обусловлено психологическим состоянием и истощением. Судя по ногам, она очень долго шагала по асфальту, стирая их до мяса.
Как бы там ни было, главный вопрос остается без ответа – во что я умудрился вляпаться на этот раз?
«Вот сейчас было бы совсем неплохо, приди ко мне квест», – подумал я, гадая что делать.
И будто бы отвечая на мой вопрос, что в последнее время система начала делать на удивление часто, мне пришло системное сообщение:
[+++++++++++++++++++++++++++]
Редкий квест изменен: Рыцарь на белом коне.
Описание: Уже в который раз наткнувшись на жертву непонятного культа, и даже сам став одним из таких, вы, даже если бы у вас было желание, уже не смогли бы отсидеться в стороне. А тут еще и очередная жертва оказалась знакомой вам девочкой. Теперь нет пути назад.
Цель:
– Защитить Като Нао.
– Разобраться в ситуации и понять, кто замешан в этой истории и что они хотят.
– Разрушить планы культа.
Награда:
– +350 Свободных очков.
– +350 Очков Навыка
– Доступ к мифическому классу «Повелитель».
– Легендарный меч «Калибурн»
Штраф:
– Открытие врат апокалипсиса.
[+++++++++++++++++++++++++++]
– Что бы этот культ на своей шкуре прочувствовал свой апокалипсис! – чуть ли не выплюнул я, пройдясь по новому сообщению взглядом и прикинув разницу с прошлым вариантом. – Вы мне вообще покоя дадите?!
Несколько секунд я про себя клял их. Но кое-что хорошее в этом все же было – я не вляпался в очередные неприятности, а лишь глубже залез в прошлые. Учитывая последние события с Ассоциацией Убийц и захватом моего бедного тела, я могу лишь порадоваться этому.
Мне еще не хватало какой-нибудь еще хрени, куда меня втянут.
– Но столь частые обновления квеста имеют свой плюс, – вынужден был я признать. – Теперь информации у меня чуть больше, – кивнул я себе. – Не то чтобы это как-то особо помогало…
Я посмотрел на небо. Ночь. Как-то даже не заметил, что столько времени прошло. В Японии, вроде как, было уже около десяти часов утра, а тут и пяти нет. Скоро рассвет.
«И куда мне ее?» – вздохнул я где-то в душе надеясь, что мне не придется ломать над этим голову, и система мне поможет.
Ответ нашелся сам собой, но система мне с этим, разумеется, не помогла. Точнее, у меня в голове возникло сразу несколько идей как действовать дальше. И выбрал я, как мне кажется, наиболее разумную из них, которая позволит мне вернуть девочку в ее семью и вместе обсудить всё произошедшее, или я наткнусь на большое количество улик, и мне придется искать другое место для ночлега с девочкой.
Да, я решил вернуться в тот магазин, где и видел девочку в первый раз. При любом раскладе я останусь в плюсе.
«Пора уже заканчивать с этими фанатиками».