В подземелье я пойду, там свой level подниму IX

Глава 23

*

*

*

Касьян никогда не задумывался об ответственности за дарованную ему силу. Получив прозвище Царь Зверей, он полностью оправдывал его, будучи одним из тех, кого лучше не задирать.

Все авантюристы делятся на эти два типа – те, для кого их силы это бремя, и те, для кого это дар. Касьян, являясь одним из сильнейших авантюристов, никогда не думал, что когда-нибудь возненавидит эту силу.

Когда он согласился зачистить то подземелье S-ранга, он уже предвкушал новую волну популярности. Дело обещало быть легким – денег давали столько, что хватило бы на безбедную жизнь десяти поколениям, а сам Касьян должен был лишь убедиться, что ничего неожиданного не случится – даже зачисткой подземелий занимался не он.

Кто бы мог подумать, что все пойдет в Бездну? Иронично, но на этот раз буквально.

Поначалу все шло хорошо. Его сокомандники хоть и были неумехами, но все еще оставались высокоранговыми авантюристами. Некоторые из них обладали слишком большой силой для подобного подземелья. Ничего не предвещало беды. Даже то, что само подземелье представляло собой большую арену, парящую в небесах, куда из порталов наступали монстры. Подземелья разные бывают, и тут всякое можно встретить, тем более, с таким Касьян уже сталкивался – когда убьешь определенное количество одних, приходят другие, потом третьи, и так пока Босс не выйдет.

Но прошли минуты, часы, и вскоре стало понятно, что с этим подземельем что-то не так. С каждым разом монстры становились все сильнее, а их количество уже давно перевалило за тысячу.

На небольшой арене негде было спрятаться, а непрерывные орды монстров не позволяли отдохнуть.

Проблемы начались на вторые сутки, когда многие авантюристы выдохлись и морально, и физически. Им нужна была помощь и поддержка, поэтому, не задумываясь, Касьян вступил в схватку. К тому моменту монстры уже были сравнимы с сильнейшими из команды Касьяна – не считая его самого, разумеется.

Одним взмахом своих топоров он разрезал десятки монстров, одной лишь своей голой мощью без каких-либо навыков очищая арену.

Но продолжалось так недолго. Вскоре монстры стали настолько сильны, что даже Касьяну приходилось прилагать усилия для убийства их с одного удара.

Начиная с этого момента, другие авантюристы были лишь помехой – даже всей своей командой они не смогли бы противостоять одному из этих монстров. Скорее наоборот, их сил не хватило бы продержаться против них хотя бы пять секунд. Поэтому, даже когда отдохнули, они не осмелились вступить в бой.

Царь Зверей никогда не был добрым человеком. Он считал, что сила – это все необходимое и что каждый должен заботиться о себе сам. Только вот у него в друзьях был человек, который с ним был полностью не согласен. Сам он был слабее кого бы то ни было, но Касьян вырвал бы язык любому, кто осмелится назвать Виктора Громова слабаком. Царь Зверей почитал силу и сильных, и Виктора Громова он считал одним из сильнейших людей среди всех, кого он знал. Не только из-за его железной воли и стального характера, но и из-за того, что он мог выйти победителем из любой схватки даже с теми, кто несравнимо превосходит его в боевой мощи.

Да, Касьян считал, что обязанность спасения своей жизни на каждом человеке, а не на ком-то другом. И потому, кроме как поразительным, нельзя назвать то, что он защищал куда более слабых авантюристов. Царь Зверей даже не мог объяснить, что им движет и просто позволял своей команде отсидеться в стороне.

А потом их всех убили.

В какой-то момент монстры стали так сильны, что Касьяну пришлось прилагать все силы, только чтобы не умереть. Он искренне сожалел о том, что не спас их. Впервые он узнал, что такое ответственность за свою силу.

Сражение продолжалось долго. Толпы монстров одна за другой появлялись и умирали. Касьяну пришлось приложить все усилия, просто чтобы не умереть… раз за разом он думал, что вот он, конец, но не сдавался и продолжал, чтобы осознать, что пережил еще одну волну.

Еще с тех времен, как появились Авантюристы, считается, что они никоим образом не могут стать сильнее, чем являются на момент Пробуждения. Опытнее, да. Тактичнее, тоже. Они могут понять свои силы, познать их и правильно использовать навыки, благодаря чему победить того, кого раньше не мог. Но сильнее стать они не могут.

Касьян тоже так думал, пока не осознал, что уже в сотый раз он пробивается через толпы тех, которые должны быть намного сильнее, чем он.

Каждая следующая волна сильнее предыдущей, но он уже в который раз сражается на пределе своих сил.

И не только физические силы. Даже его навыки стали сильнее. Если раньше «Ярость Берсерка» увеличивала силу на пятьдесят процентов, то постепенно это превратилось в шестикратное усиление. И так касательно всех навыков.

Касьян сражался, как он позже узнает, полгода, хотя для него каждая из этих секунд продлилась словно вечность. Но то, что случилось в конце всего этого, запомнилось ему лучше всего того безумия, которое там творилось.

Когда, казалось, сила Касьяна достигла новой вершины, все порталы исчезли, и вместо них появился один, но куда больше.

В этот момент Царь Зверей понял, что это должен быть конец. Из подобного портала может появиться только Босс, который окажется намного сильнее, чем он сможет себе представить.

Но даже несмотря на разницу в силе, сдаваться без боя Касьян, конечно же, не собирался. Он был готов ко всему, что могло полезть из портала – от огромного волка до огнедышащего Дракона, но… но не к тому, что из такого большого портала выйдет до смешного маленький сгорбившийся старик.

Выглядело это так смешно, что больше подходило бы какой-нибудь комедии. Но Касьяну было не до веселья. Он чувствовал от него невероятную силу. Старик, не дотягивающий и до пояса молодого Зверя, был намного сильнее.

На этом поход в подземелье закончился.

Не было никакого неравного боя, и не было никаких страданий. Все закончилось тем, что Касьян не осмелился даже дернуться под взглядом холодных глаз старика. Старик просто ухмыльнулся, видя реакцию Царя Зверей, и, развернувшись, удалился обратно в портал. А сразу за этим вспышка света вернула Касьяна обратно в уже заброшенный город.

Шагая по Бездне, Касьян не мог оставаться спокойным или хладнокровным.

«Это точно оно… — отметил он про себя, смотря на вздувшие фиолетовые вены по всему телу. — Такое же чувство у меня было, и когда я попал в то подземелье…»

Пространство вокруг было невероятно тягучим. Пустошь, на которой, казалось бы, не может быть жизни, переполняла аура невероятно сильных существ. И среди всех этих аур отчетливее всего чувствовалась знакомая Касьяну аура.

Рука задрожала, а вены вздулись еще сильнее, но на сей раз это проявление было связано не с энергией Бездны, которая наполняла и укрепляла тело Царя Зверей. Касьян злился. Злился прежде всего на себя, который даже спустя столько времени дрожит от этой ауры. И злился на того старика, из-за которого он презирал себя последние шесть месяцев.

Губы Касьяна расползлись в странной улыбке, что вместе с огромным телом и выделяющимися фиолетовыми венами придало ему образ монстра. Или скорее Берсерка.

— Ублюдок, на сей раз я тебя прикончу! — взревел Касьян.

Это было то, что он должен был сделать, чтобы снова стать тем, кем он был до того подземелья.

Но вместе с его ревом из-под земли показались головы. Разные твари Бездны вышли на охоту за незваным гостем. Все они обладали чудовищной силой и были сильнее всякого монстра, с которым сражался Касьян. Но его это не волновало – он пришел сюда избавиться от страха и вернуть свою гордость. Если Царь Зверей будет бояться тех, кто слабее его цели, то для чего он вообще сюда пришел?

— Нападайте, чертовы создания!

Рывок вперед, и он в один прыжок допрыгнул до невероятно огромных размеров щупальца, но один взмах порезал конечность монстра на десятки кусков.

Глаза Касьяна засияли фиолетовым.

В его теле было сейчас больше силы, чем когда-бы то ни было. Если раньше подавленный и раздавленный Касьян не мог использовать и доли той силы, которую приобрел в том Подземелье, то сейчас он не только чувствовал себя как никогда свободно, но и становился сильнее с каждой секундой.

— Ор-гха! — еще один взмах создал ударную волну такой силы, что, казалось, все измерение затрясло от этой мощи. — Аха-ха! Вот оно, то, чего я желал!

Касьян никогда не признавал мудреные способности со странным эффектом или правилом использования. Характер Царя Зверей был прост, как песочные часы – если не получается победить ударом кулака в лицо, бей сильнее. Так он сражался, и все его навыки подчеркивали его характер – они увеличивали его физические показатели, давали оружие или просто укрепляли тело. Он гордился таким подходом к решению всяких проблем.

Взмах топора, и голова еще одного монстра слетела с плеч, после чего тот упал замертво. Неизвестно, была ли у него сильная регенерация или нет, но топоры Касьяна игнорировали любой тип регенерации – ему не нравилось, когда враги не умирают, сколько бы ты ни резал, наверное, поэтому его оружие и получило такую особенность.

— Давайте еще!

Бросок топора обезглавил сразу трех порождений Бездны, но бумерангом вернуться оружие Царя Зверей не успело, как невидимый противник пробил его грудь сзади. Хлынула кровь, и монстр упал, не способный двинуться. Вторым топором Касьян срубил еще одну голову.

Кровь Царя Зверей является смертельным ядом, который убивает за секунды, но даже если у противника будет иммунитет, ему все равно не избежать наркотические свойства паралича и галлюцинаций, которые вызывает сильный запах его крови.

Менее чем за треть секунды огромная дыра в груди, задевающая сердце, легкое и желудок, просто исчезла, не оставив и следа. Всякая рана, какой бы серьезной она ни была, на теле Царя Зверей заживет менее чем за секунду – даже голова отрастет, если есть необходимость.

Регенерация Касьяна достигла предела только один раз – в том самом подземелье, когда его целых полгода разрывали на части, раз за разом используя ту жуткую энергию.

Касьян рубил и кромсал все перед собой. Здесь не было друзей или врагов. Здесь был только он, и его жертвы. Раз за разом. Каждый пропущенный удар, как ни странно, делал его еще сильнее. Совсем скоро фиолетовая энергия в его теле начала преобладать над тем, что было до нее.

Касьян не знал, что это, но чувствовал, что он меняется. Его тело оставалось таким же, но вот его душа… его суть становилась другой.

Не успел Касьян войти во вкус, как монстры кончились.

— Что? — он удивленно оглянулся на горы трупов. Некоторые из них были такими огромными, что действительно походили на гору. Другие же мало отличались в размерах от самого Касьяна, но при этом обладали невероятной силой. — И это все? — чуть разочарованно спросил Царь Зверей. — А в прошлый раз вас было гораздо больше…

Касьян недоумевал. Он убил тысячи и тысячи монстров, но их все равно было слишком мало, чтобы хотя бы утолить его жажду боя. Даже его Режим Берсерка не перестал работать, что значит, что прошло меньше двух часов.

— Ты… почему ты пошел против госпожи?!

Раненный, но почему-то все еще живой монстр смотрел на него, из последних сил пытаясь встать, но без ног это было достаточно тяжело сделать.

— О чем ты? — не понял Царь Зверей. — Какая еще госпожа?

— Один из нас… — тихо прошептал монстр. — Ты же один из нас! Приняв силу Госпожи, как ты посмел поднять свое оружие против нее?! — вспорхнул монстр. — Я десятый Рыцарь, Эден Крост, убью тебя, чего бы мне это…

Взмах топора, и еще одна голова упала на пол.

— Что ты несешь? — с презрением спросил Касьян. — Хотя, теперь ты мне не ответишь…

Отвернувшись, Касьян продолжил свой путь в сторону огромного Дворца, надеясь встретить там того самого старика.

Но если бы он обернулся, то увидел бы, что недавно упавшее тело сжалось, сжимаясь в маленькое человеческое тельце. А голова старика лежала рядом, и в его глазах больше не виднелась жизнь.

*

*

*