В подземелье я пойду, там свой level подниму IX

Глава 36

*

*

*

Шаг назад, шаг влево и еще один назад. Над моей головой воплотилось множество орудий, и существо, больно напоминающее Вервольфа, оказалось изрешечено десятками мечей и копий.

Разобравшись со своим, я бросил взгляд на четырех девушек, которые эффективно сдерживали другого такого же. Эмили стояла впереди всех и отвлекала Вервольфа на себя, Нами поливала его заклинаниями позади всех, Нао кружилась вокруг монстра, аки Юла, и наносила атаки в самый подходящий момент, в то время как Сиена следила за ходом боя и помогала в критический момент своими контролящими навыками.

Эта группа оказалась на удивление слажена. И хотя было видно, что большинству из них не хватает банальной разрушительной мощи и физических характеристик, Сиена своими навыками поддержки немного сглаживала углы.

Эффективность и слаженность девушек позволили им одержать победу достаточно быстро.

— Прости, что заставили ждать, — немного неловко улыбнулась Нами. — Он оказался сильнее, чем мы думали…

— Да ладно, — пожал я плечами. — Мне не сложно. Тем более смотреть за вашими боями одно удовольствие, — кивнул я им. — Особенно Сиена. Ты молодец – на тебе вся группа и держится, — подойдя к вампирше, я погладил ее по голове. — Когда я только тебя встретил, не думал, что ты станешь таким неоценимым членом группы, — улыбнулся я ей.

Как ни странно, Нами ничего не сказала. Не то чтобы ее приступы ревности совсем уж прекратились, но после возвращения из Бездны она старается себя сдерживать. Особенно в таких ситуациях, когда Сиена заслужила похвалу, и ничего излишне неправильного в этом нет.

— И что дальше? — спросила Нао. — Комната Босса?

— Ку-ку-ку, — немного издевательский смешок вышедшей из тени Кицунэ стал им ответом. — С большим парнем я уже разобралась, так что лабиринт можно считать зачищенным, — ухмыльнулась Кармен, бросив мне Ядро босса, содержащее в себе огромную силу.

И подтверждая ее слова, раздался немного механический голос:

«— Лабиринт SSS-ранга зачищен!»

Я не стал обращать особого внимания на этот голос. Вот уже три месяца зачистка подземелий высшего ранга – это моя рутина. Не знаю, было ли так, когда Гаврил был за главного в этом мире, но с тех пор как он ушел, оставив зачистку сложных подземелий мне, я порядка сорока лабиринтов прошёл.

— Тогда возвращаемся, народ, — махнул я им рукой. — Думаю, у нас еще будет время сегодня сходить в какой-нибудь ресторан и отметить ваш прогресс!

— Ура! Папочка, ты лучший! — обрадовалась Нао.

— Можно и отдохнуть, — согласилась Сиена.

Путь назад занял немного времени. В основном потому, что мы не особо торопились. Зачистка подобного подземелья занимает от двух до семи часов – в основном потому, что я позволяю девушкам сражаться. Только когда они оказываются в сложной ситуации, я им помогаю. Ну и Кармен иногда присоединяется к рейду, правда, зачастую тоже оставаясь наблюдателем.

Выход из подземелья сопровождался множеством вспышек и репортёров. Далеко не каждый наш поход в подземелья афишируется, но, когда так случается – это становится настоящей сенсацией. Особенно когда все поняли, что у меня есть своя группа из никому неизвестных S-ранговых авантюристов, которые вступили в ДТБ почти одновременно.

Официально «Darker Than Black» стала сильнейшей гильдией, превзойдя даже «Золотых Львов» Гила и обретя титул гильдии с сильнейшими авантюристами. А когда после инициации в нужных кругах стало известно, что девочки SS и SSS рангов – это стало настоящей катастрофой для других стран.

Одна только гильдия обладает силой большей, чем все остальные страны научного мира вместе взятые – это посчитали чрезмерным, и даже были попытки нас осадить, но как только я показал, что готов идти на конфликт, смельчаков как-то поубавилось.

Прогулка по городу закончилась, так и не успев начаться. Никто этого не почувствовал, но я, обладающий самыми сильными навыками сенсора, не мог пропустить появление знакомой ауры, даже если она была очень хорошо сокрыта.

— Что случилось, Вик? — заволновалась Нами, увидев, что я остановился посреди дороги.

— Идите вперед, я позже вас догоню, — уверил я девчонок, при этом кое-как сдерживая довольную улыбку. — Мне нужно кое с кем встретиться.

Девушки удивились, но спорить не стали. Было не сложно догадаться, чего это я так воодушевился – мало кто способен вызвать у меня подобную реакцию. А если точнее, то только один человек может заставить меня довольно лыбиться одним своим появлением.

Переход в Лимбо и мгновенная телепортация к открывшемуся порталу.

Там на меня смотрели голубые глаза. Блондинистые волосы немного отрасли, став больше походить на прошлый стиль. Но больше всего меня радовало не это:

[Гаврил Леонов. 1001 ур.]

— Эй, Гил, снова решил в Трапы податься? — фыркнул я, не в состоянии подавить ухмылку при виде друга. — Говорю сразу, то, что ты перешел на следующий ранг, не спасет тебя от моих «кулаков брутальности».

На мои слова он тоже улыбнулся.

— Как всегда, говоришь глупости, да? — хмыкнул он в ответ. — А ведь столько времени прошло. Мог бы обнять друга…

— Как только пострижешься, — поставил я условие. — А то обнимать трапа… Я не гомофоб, но «не таких, как все» недолюбливаю, ты же знаешь.

Гил закатил глаза.

— Это и называется «гомофобией», — вздохнул он. — Хотя кому я это объясняю…

— Ну так что, Гил, как все прошло? — стал я чуть серьезнее.

Но ответить он не успел. В комнату, где он появился, ворвались авантюристы его гильдии. Вот честное слово – знал бы, что помещают, возвел бы барьер, чтобы мы могли нормально поговорить.

— Господин Гаврил, вы вернулись! — радостно воскликнула Лилия, которая скучала по этому парню не меньше, чем я.

Я вздохнул. Ну вот, началось. Теперь Гаврил, как и всегда, начнет заниматься своими делами, и нам придется отложить разговор…

— Простите, все, — оглядел своих согильдийцев блондин. — Я хотел бы немного поговорить с Виктором. Не могли бы вы оставить нас наедине?

Настолько прямое признание удивило не только меня, но и всех Львов. Но они ничего не могли поделать, если Гаврил так прямо изъявил свое желание.

— Мы рады, что вы вернулись, господин, — поклонилась Лилия, выйдя вперед. — Конечно, раз вы ни в чем не нуждаетесь, то мы уйдем.

Но не успела девушка разогнуть спину, как рука опустилась на ее волосы и погладила голову.

— Прости, Лилия, что не уделяю тебе достаточно внимания, — улыбнулся ей Гил.

Мулатка аж оторопела от подобной заботы со стороны Гаврила. Да и остальные тоже не остались спокойными.

— Н-нет, что вы! Вам не нужно извиняться…

— Нужно, — неловко потупил взгляд Гаврил. — Ну а теперь, все кыш отсюда!

Немного удивленные, но от того не менее воодушевленные возвращением своего лидера, члены гильдии бросились вон из комнаты. В том числе и Лилия, которая бросила странный взгляд на нашу парочку.

— Когда ты уже начнешь с ней встречаться? — прищурился я. — Даже до такого остолопа, как я, дошло, что она тебя любит, но ты ее почему-то динамишь…

— А я думал, что тебе не нравится Лилия, — заметил он. — И тут я вижу, что ты прям радеешь за ее счастье…

— Я никогда не говорил, что не симпатизирую ей. В противном случае я бы не позволил ей так себя со мной вести, — парировал я. — Тем более, лучшей пары для тебя не будет, так почему бы не попробовать?

— Вот тут я поспорю, — ухмыльнулся он. — Есть одна девушка, которая подходит мне больше.

— И кто же она? — прищурился я. — Я ее знаю?

— Кто знает… — его ухмылка стала шире, а лицо так и просило кирпича.

Повисло молчание. Нам с Гилом было комфортно и в тишине, и при разговоре. Не было необходимости насильно поддерживать разговор.

Мы провели некоторое время, играя в гляделки. Нам большего и не нужно было. Но Гаврил все же решил нарушить тишину:

— Вик, прогуляемся? — вдруг сказал он. — Мне нужно тебе кое-что показать.

— Что, хочешь похвастаться новой силой? — хмыкнул я.

— Можно сказать и так, — кивнул он. — Но для начала хотелось бы прогуляться по Данженграду. Давненько мы с тобой не ностальгировали, да?

Я удивился, но все-таки кивнул.

Прогулка по городу – раньше мы иногда этим занимались, особенно когда нечем было заняться, а хотелось немного провести вместе время. Тем более в Данженграде столько всего уникального, что никогда не заскучаешь.

И первое что мы увидели, выйдя из гильдии «Золотые Львы» – это огромный фонтан. Он был прекрасным, но, тем не менее, имел для меня особое значение.

— Помнишь это место? — вдруг спросил он.

— Конечно, как тут забудешь, — фыркнул я. — Именно о ту пику я убил своего первого монстра, — показал я на острое навершие в самом центре фонтана.

Данженград – это не просто какой-то город, в котором я поселился. Данженград построили на руинах того города, в котором я, Гил и Алиса вместе выживали. И хотя его почти полностью перестроили, все еще остались места, где я и Гил отбивались от монстров. В частности, этот фонтан тут сохранился благодаря Гилу – он был инициатором этой идеи.

— Помню, как тогда перепугался за тебя… — неловко улыбнулся он. — Я ведь так и не извинился перед тобой, верно? Что сбежал, оставив тебя один на один с тем монстром…

— Ты пытался защитить Алису. По моей просьбе.

— Оправдание, — категорично не согласился он. — Ты бы не бросил меня в такой ситуации. Нашел бы способ, как спасти всех.

— Ты меня сильно переоцениваешь, — не согласился я, но не стал утверждать, что я не попытался бы так сделать. — Тем более, даже если искать в этом твою вину – ты тысячу раз искупил это, спасая мою жизнь.

— В последний раз, когда мы считали, я спас твою жизнь триста семнадцать раз, а ты мою – триста пятнадцать, — хмыкнул Гил.

— Эй, те два раза не считаются! Я бы и сам справился! — возразил я.

— И все равно, — продолжил он, не обращая внимание на мои слова. — Не думаю я, что все они равноценны – когда человек просто помогает, и когда человек рискует ради помощи жизнью – это не равноценно.

— Чего тебя на самокритику понесло? — нахмурился я. — И ты еще не ответил на прошлый мой вопрос: как все прошло, Гил?

— Просто, я долго об этом думал, пока находился в лапах Истока, — признался он. — Он испытывал меня психологически.

— Психологически? — удивился я. — То есть испытание таки было? — предположил я.

— Ага. Исток мог просто по щелчку пальцев повысить мой ранг. Ему бы это ничего не сделало. Но он решил, что так будет скучно, и немного помучил меня до возвращения сюда.

Это объясняло поведение Гаврила. Иногда такое бывает, что, задумавшись о прошлом, ты приходишь к новым выводам. И с кем ему еще этим делиться, если не со мной.

[Надеяться, что Исток сделает все по красоте, было глупо. Я же говорю, характер у него не очень. Даже менее приятный, чем у Системы.]

Замечание Вируса было правдивым, но неуместным.

«Мы и так не рассчитывали на то, что все пройдет без испытания. Но благодаря тебе мы хотя бы поняли, что Исток может помочь, если пройти его испытания. Спасибо, Зеро-Ван, ты сильно упростил нашу жизнь.»

[Всегда пожалуйста!]

Пока мы гуляли по городу, наткнулись на еще одно памятное место.

— А вот тут уже я спас тебя, — улыбнулся Гил.

— Ты мне своим «спасением» чуть все ребра не переломал, гонщик чертов! — возмутился я.

— За нами черви гнались, что я мог поделать? — парировал он.

Снова посмотрев на мост, мы оба вместе засмеялись.

— И все равно, именно ты спонсировал постройку этого моста, так что, в каком-то смысле, тебе и пришлось восстановить ущерб, нанесенный этому городу, — припомнил я те события. — И кстати, я задолжал тебе еще половину обоймы!

— Не напоминай, — вздохнул Гил. — Карма всегда берет свое…

— Если это действительно так, то в следующей жизни я должен быть самым счастливым человеком на земле. Неудач у меня было на три тысячи жизней вперед.

Мы еще долго гуляли по городу. Начавшееся проявляться волнение потихоньку затихало. Гаврил вел себя как обычно, хотя и ностальгировал излишне много, но я видел в нем искренность и довольство всем.

— Слушай, Вик, я хочу, чтобы ты со мной кое-куда сходил, — вдруг сказал он. — В другой город. Ты не против?

— Конечно. Переезд оплатишь, а то я кошелек дома забыл…

Юмор он оценил, и через несколько секунд мы уже телепортировались в разрушенный город. Это было одно из тех заброшенных мест, которые посчитали непригодными для жизни после Прорыва. Тут было много разрушенных зданий и не осталось ни одной живой души. Даже звери в таком месте не жили, хотя, казалось бы, за восемь лет пора бы чужеродной энергии уже исчезнуть из этого места.

— О, надо же, — вдруг произнес Гаврил. — Он все еще здесь…

Посмотрев туда же, куда и он, я увидел полуразрушенный дом. Если он и отличался от остальных, то только тем, что сгорел. Но и таких тут было немало, так что мне он примечательным не показался.

— И что с ним не так? — поинтересовался я.

— В нем я жил вместе со своей семьей, — почти безразлично сказал Гил.

— Понятно… — не стал я расспрашивать подробнее, зная конец этой истории.

— Я ведь тебе рассказывал, во время Прорыва, да? — вдруг спросил он. — Что моя семья сгорела в этом доме, когда я еще был ребенком…

— Да, упоминал, — кивнул я. — Но в подробности не вдавался.

— Прости, но я солгал, — признался он.

— Что? — не понял я.

— Мне было стыдно говорить правду. Рассказывать, как все было на самом деле… — он вздохнул и повернулся ко мне. — Сейчас, когда я думаю об этом, то понимаю – это немного нечестно, не думаешь? Нечестно, что ты рассказал мне правду, а я скрыл от тебя часть истины…

Вот этого я не ожидал, но все равно кивнул.

— Может быть. Но у каждого может быть что-то, что он не хочет рассказывать. Я никого не заставляю… хотя мне и обидно, что именно ты скрыл от меня правду, — признался я.

— В тот день я возвращался с улицы, — вдруг начал он рассказывать. — И увидел, как огонь окутал весь дом. Он был таким огромным, что ничего нельзя было увидеть даже через открытую дверь… так мне тогда показалось, — вздохнул Гил. — Но я увидел. Увидел, как моя сестра в агонии молит о помощи, — он сжал кулаки. — Ей было семь лет, Вик, всего семь. Слишком мало, чтобы умирать. Но я испугался… испугался, и вот результат…

Я видел эту сцену. Я активировал свои глаза и с помощью Лимбо воспроизвел для себя то, что запечатлелось в сознании Гила.

— Тебе было всего четыре года. И даже если бы ты попытался помочь ей, то погубил бы себя. Этот огонь не смог бы выдержать ни один человек.

— На самом деле я тоже так думал, — неловко почесал он затылок, отворачиваясь от этой картины. — Если бы я был сильнее. С тех самых пор я начал мечтать о том, что больше не будет ничего, чего бы я боялся. И для этого я желал силы. Силы большей, чем у кого бы то ни было…

— Но ты получил эту силу, разве нет? По крайней мере, шанс достигнуть этой силы. Теперь, когда твой уровень выше тысячного, ты сможешь стать очень сильным.

— Было бы здорово, да? — улыбнулся он. — Вик, надеюсь, ты поймешь… — его улыбка стала ярче. — Все это ради силы… — он вытянул руку вперед, и в этой руке материализовался пистолет. — Бам.

Прошла секунда. Вторая. Третья.

— Ты что делаешь? — задергался у меня глаз.

— Ахах, — совсем не искренне засмеялся он. — Но ведь получилось здорово, не правда ли?

— Это опять твои глупые шутки? — вздохнул я.

— Нет-нет, что ты, — покачал он головой. — На сей раз все гораздо интереснее. Я создавал «Автору» возможность закончить главу на таком интересном месте. А потом, в следующей главе выяснится, что это шутка, и его зрители будут в бешенстве! Падение рейтингов, и наконец этот фарс закончится! — весело добавил он.

У меня задергался и второй глаз.

— Тебя и вправду в детстве на голову роняли, — покачал я головой. — Хотя насолить Автору, если таковой есть, я был бы не против… — вдруг подумал и я.

— Кстати, Вик, я наконец нашел ответ на наш вопрос, — сказал он.

— Какой вопрос? — не совсем понял я.

— Ну, ты забыл, что ли? — состроил он обиженное лицо. — О том, кто из нас главный герой. Я наконец понял это.

— Разве мы не согласились, что это ты? Мэри-Сьюшный главный герой, никому не интересный из-за абсолютной имбовости твоих навыков.

— Нет, эта история про превозмогателя всего и вся. Саркастичного циника, патриарха и гаремодержателя. Правда, не знаю, кто вообще захочет наблюдать за историей такого парня, как ты? Твои псевдо-философские мысли и странные фразочки кого угодно оттолкнут. Уверен, у нашего произведения низкий рейтинг!

— Пф, можно подумать, Мэри-Сьюшка чем-то лучше. Я хотя бы остроумный, — парировал я.

— Тогда, хорошо, что я покидаю это глупое произведение, — улыбнулся он, и было в этой улыбке что-то странное.

Почему-то все внутри меня сжалось, а волнение вдруг усилилось.

— Покидаешь?

— Вик, знаешь, я хотел извиниться, — проигнорировал он мой вопрос. — В Детском доме. Когда мы только туда попали, мы ведь поладил, — с чего-то решил он вспомнить. — Ровесники, да еще и попали в один и тот же день. Думаю, у нас были все шансы стать лучшими друзьями еще в те времена.

— Гил, отвечай на вопрос! — попытался было я подскочить, но почему-то не мог двинуться.

[Опа, похоже, на нас использовали какой-то парализующий навык.]

«Используй иммунитет!»

[Не получается. Он тоже блокирован.]

«Хоть что-нибудь! Зеро-Ван, сделай хоть что-нибудь!»

[Серьезно, Винст, никак…]

«Вирус!»

Пока я оказался полностью беспомощен, Гаврил продолжил:

— Но ты вдруг подрался со старшими, которые обижали девочку младше нас… — с долей грусти посмотрел он на меня. — Им были по шесть, а то и семь лет. Ты некоторым из них даже до груди не доходил, а все равно полез в драку, после чего закономерно отхватил.

— Гил, убери паралич!

— Знаешь Вик, мне тогда это очень не понравилось. Ты был слабее… — он сжал кулаки. — Потом еще раз. И еще. Меня это бесило. Ты всегда делал то, чего я боялся делать. В то время, как ты дрался со всеми подряд, я подкупал одних, чтобы они разбирались с другими. И каждый раз я уверялся в правоте своих действий. Ты ходил избитый, а я всегда побеждал своих врагов. Но все равно продолжал… — в его взгляде проявились обвинения. — Знаешь, Вик, из-за тебя у меня было несчастное детство, переполненное комплексами, — говоря это он хмыкнул. — Теперь, думая об этом, я понимаю, что именно из-за этого мы не ладили. Ты был слабее меня в драке, и не спорь с этим. Но у тебя все равно было то, что я хотел получить, став сильнейшим из сильнейших, — он хмыкнул. — Ты уже тогда мог войти в огонь, Вик. И теперь я понимаю, что даже став сильнее, войти в пламя я никогда не смог бы.

Он подошел ко мне и протянул руку. Коснувшись моей щеки, он улыбнулся так искренне, как я никогда не видел. Он был полностью доволен тем, что сейчас происходит.

— Главными Героями не становятся нерешительные люди, ты это знал, Вик?

— Убери паралич, Гил… — уже молил я его.

— Быть может, если я перерожусь, то смогу стать главным героем?

Прямо на моих глазах его тело начало распадаться на частички света.

— Исток, Сукин Сын! Оставь его в покое! Тебе же нужен я, да?! Я тот самый Трикстер, который поимел твою систему! Иди сюда, опущенец!

— Вик, ты неисправим, — покачал он головой. — Ах да, я же обещал сказать тебе, — половину его тела уже полностью расщепило. — Думаю, было бы некрасиво, уйди я, так и не признавшись…

— Вирус, мать твою, сделай что-нибудь!

— Твоя сестра… я уже как год встречаюсь с Алисой, — неловко улыбнувшись, он почесал затылок. — Ты ничего не подумай! — вскинул он руки вперед. — Я ее только за руку держал, и дальше мы не заходили, клянусь! — начал он меня заверять. — Хотя, сейчас было бы неплохо добавить, что она носит моего ребенка, но… но я знал, что если осмелюсь ее хотя бы поцеловать, то ты лишишь меня возможности воспроизводить себе-подобных, и мир бы уже наверняка не увидел маленьких Дэвов…

— Гил…

— На этом я прощаюсь, Вик. И не вини себя. На самом деле я даже рад. Судьба дала мне второй шанс, и если бы я и в этот раз побоялся войти в огонь, то уже никогда не стал бы тем, кем хотел быть. Прощай, Виктор Громов. Для меня было честью называться твоим другом.

В разрушенном городе я остался один. От Гила остались только сияющие огоньки, свидетельствующие, что мне все это не привиделось.

*

*

*