В погоне за судьбой

14

– Нет, Дик, сегодня ты останешься дома, – не терпящим возражений тоном сказал Брайан. – Ты уже погулял, так что, приятель, ложись-ка спать.

Дик укоризненно посмотрел в глаза хозяину, собиравшемуся куда-то на ночь глядя без него. Верный пес никак не мог понять, что же такое собирается делать Брайан, если оставляет его, охранника и защитника, дома?

– Это строго конфиденциальное дело и касается оно только меня, – пояснил Брайан.

Ну вот, я уже оправдываюсь перед собакой! – ужаснулся он. Если Пола и сегодня откажется говорить со мной, боюсь, у меня на всю жизнь останется комплекс вины.

Брайан на прощание строго посмотрел на Дика, ротвейлер отвернулся, всем своим видом выражая презрение и безразличие к судьбе хозяина, раз сам хозяин поступает с ним так! Брайан лишь покачал головой и запер за собой дверь.

Погруженный в свои невеселые мысли, Брайан чуть было не проехал мимо дома Полы. Он остановился и внимательно осмотрелся. Только фонари освещали безлюдную улицу. В доме Полы свет также не горел.

Изо всех сил стараясь унять дрожь в коленях, Брайан выбрался из машины, обошел дом и с самым независимым видом приблизился к задней двери. Он вытащил из кармана шило и принялся ковыряться в замке.

Когда-то давно, еще будучи подростком, Брайан попал в компанию парней, относящихся к чужому имуществу без всякого уважения. Воспитанный в католических традициях Брайан не прижился среди малолетних воров и быстро переключил свою кипучую энергию на компьютеры. Но кое-какие трюки, показанные приятелями, сохранились в памяти. Брайан и сам удивился, как легко ему удалось открыть дверь. Все же прав был главарь шайки, когда говорил, что у Брайана есть талант к этому делу.

Теперь я стал еще и взломщиком, подумал Брайан и невесело усмехнулся, но в дом все же вошел.

Кухня Полы была ему знакома, как своя собственная. Все в этом доме напоминало о ней: часы с пятнистыми коровами, которые они вместе купили на каком-то блошином рынке, забытая на столе чашка, что когда-то подарил Брайан. Даже легкий, чуть уловимый запах розы, которой всегда пахли волосы Полы, и тот будоражил чувства Брайана.

Да, все вокруг напоминало о ней, и все было другим. Что-то неуловимое витало в воздухе, то ли запах чужих духов, то ли неестественная тишина.

Брайан быстро отогнал дурные предчувствия. Решительным шагом, уже не скрываясь, он направился к лестнице. Сейчас он войдет в комнату Полы и заставит ее выслушать все, что он хочет сказать. Бежать Поле некуда, так что придется выслушать его. Брайан был уже на середине лестничного пролета, как вдруг что-то вспыхнуло и громкий голос приказал:

– Руки за голову и медленно поворачивайся!

Брайан автоматически, даже не успевая удивиться, выполнил все, что ему приказали.

В глаза ударил луч света, Брайан попробовал поднести руку к лицу, чтобы заслониться, но тот же голос скомандовал:

– Руки за голову и не двигаться!

Глаза постепенно привыкли к яркому свету, и Брайан увидел двух полицейских с оружием. От безмерного удивления он вновь чуть было не опустил руки, но тут же спохватился: каждое его движение внимательно отслеживалось.

– В чем дело? – удивленно спросил Брайан.

– Спуститесь вниз! – приказал один из полицейских.

Брайан пожал плечами и спустился.

– Что такое? – вновь спросил он.

Вместо ответа второй полицейский защелкнул на его запястьях наручники.

– По какому праву?! – возмутился Брайан.

– Вы арестованы. Вы имеете право хранить молчание, все, что вы скажете, может быть использовано против вас, вы имеете право на… – зачастил полицейский.

– Да постойте же! – умоляюще попросил Брайан. – Почему вы меня арестовываете?!

Полицейский подавился перечислением прав арестованного и недоуменно посмотрел на него.

– Что такого противоправного я совершил? – уточнил свой вопрос Брайан.

– А действительно, что вы такого сделали? Сержант Картленд, – представился первый полицейский. – Документов у вас, конечно, с собой нет?

– Конечно! – согласился Брайан. – Я ведь шел в гости к невесте. Да вы у нее спросите! Пола! Где ты? Выходи уже, сколько можно на меня обижаться?

Сержант Картленд удивленно переглянулся с коллегой.

– Мистер… хм…

– Брайан Адамс.

– Мистер Адамс, вы хотите сказать, что просто шли мимо в два часа ночи и решили заглянуть в дом мисс Энистон, вашей якобы невесты? – уточнил полицейский.

– Да, я зашел к Поле. Она на меня обижается и отказывается разговаривать со мной. Вот и сейчас не выходит, а ведь прекрасно слышит все, что тут творится!

– И как давно вы поссорились с мисс Энистон? – поинтересовался сержант Картленд.

– Уже три дня как. – Брайан тяжело вздохнул. – Может быть, вы сходите к ней наверх и приведете сюда? Мне очень нужно с ней поговорить!

– А почему вы поссорились? – поинтересовался сержант Картленд.

– Понимаете, я давно люблю Полу, мы с ней знакомы уже больше десяти лет, а недавно она вдруг заявила, что должна любым путем выйти замуж, и призналась, что ей нравятся двое наших коллег. Так вот, я попросил Тимоти и Дэвида – это наши коллеги, которые нравились Поле, – подыграть мне. Они якобы заключили пари: оба будут добиваться руки Полы, у каждого есть равное число ходов. Пари Тимоти и Дэвид заключали так, чтобы Пола все слышала. Я-то думал, она возмутится, будет рвать и метать, и тогда я смогу появиться и признаться ей в своих чувствах, но Пола неожиданно для меня решила выбрать себе мужа из соревнующихся. Игру пришлось продолжать. Я попросил Тимоти изображать тряпку, а Дэвида – деспота. Они отлично справились с задачей. Так как мы с Полой давно дружим, я был в курсе того, как идет соревнование. Но не успели они добраться и до середины, как мы с Полой…

Брайан почувствовал, что краснеет.

– В общем, она поняла, что тоже любит меня. А потом мою роль в этом соревновании выдала наша секретарь Дейзи. Она просто мстила мне, ведь я все время отказывал ей. Пола все узнала, развернулась и ушла. И вот уже три дня отказывается отвечать на мои звонки, не выходит, хорошо хоть принимает букеты!

– Должен вас огорчить, мистер Адамс, но мисс Энистон даже букеты ваши не принимает, – усмехнулся сержант Картленд.

– Как же так? – искренне удивился Брайан. – А куда же они деваются?

– Откуда мне знать? Может быть, соседи подбирают…

– При чем тут соседи?! – возмутился Брайан. – Да сходите вы уже за ней! Ну что это за детский сад, честное слово! Сколько же можно прятаться?

– Мы, конечно, разыщем мисс Энистон…

– Как – разыщем? Она пропала? Когда? Что случилось? У вас есть какие-то версии? Мне написать заявление?

– Максимум явку с повинной! – усмехнулся сержант Картленд.

– Почему явку? – удивился Брайан.

– Мисс Энистон уехала из города. Дом поставила на сигнализацию. Как только вы взломали дверь, нам на пульт поступило сообщение, и мы приехали в течение двух минут. Теперь мы позвоним мисс Энистон по оставленному номеру и вызовем ее сюда.

– Как же так? – растерялся Брайан. – Все было зря?

– Ну почему же зря. Мы расскажем мисс Энистон о вашей преданности. У вас даже будет шанс с ней поговорить на очной ставке и на опознании…

– Какое опознание? – удивился Брайан.

– Вас все же задержали в чужом доме, без документов, после того как вы взломали дверь. Так что придется проехать в участок, мистер Адамс.

– Но я же все вам объяснил!

– А где гарантия, что вы не придумали здесь слезоточивую историю, чтобы мы разжалобились и отпустили вас? – спросил насмешливо сержант Картленд. – Грабители бывают крайне красноречивы…

– Но ведь… – Брайан совсем растерялся. – Почему же Пола не сказала мне о сигнализации?

– Может быть, она не предполагала в вас криминальные наклонности? А сейчас пройдемте с нами до выяснения личности.

– Все документы я оставил дома. Я же не предполагал, что встречусь с полицией!

– Если вы назовете адрес и дадите ключи, мы кого-нибудь отправим за ними.

– Не стоит, лучше отвезите меня туда. Дик очень ревниво охраняет дом. Он не любит чужих.

– Кто такой Дик? – спросил сержант Картленд.

– Мой ротвейлер.

– Понятно. А где вы живете?

– Здесь недалеко. У меня же есть право на звонок?

– Конечно.

– Я могу позвонить отсюда?

– Нет, только из участка.

– Но, сержант, вы же понимаете, я в дурацкой ситуации, мне нужно позвонить друзьям!

– А почему не адвокату?

– Я искренне надеюсь, что вы поймете: все это одно сплошное недоразумение и отпустите меня. Зачем же мне адвокат?

– Мы вас отпустим, только если мисс Энистон не станет писать заявление. А на ее месте после всех ваших… хм… проделок я бы именно так и сделал.

– Всего один звонок! – попросил Брайан. – Я включу громкую связь.

Сержант Картленд пожал плечами и посмотрел на напарника. Тот кивнул, предполагая, что вреда от одного звонка не будет никакого.

Брайан подошел к телефону и набрал номер Эллис и Джека. Он понимал, что не очень-то вежливо звонить в такое время, но выбора у Брайана не было.

– Какого черта? – вместо приветствия поинтересовался Джек. – Три часа ночи!

– Прости, что так поздно, это Брайан!

– Не могу сказать, что рад тебя слышать. Что случилось?

– Меня забирают в участок.

– За что?!

– Я взломал дом Полы, я всего-то хотел с ней поговорить!

– Ну и как, поговорил? – хмыкнул Джек. – Ладно, герой-любовник, отправляйся в участок и ни о чем не беспокойся. Я все беру на себя.

– Главное, найди Полу и объясни ей все! – попросил Брайан.

– Да-да, я понял. Не волнуйся.

– Спасибо тебе.

– Дай-ка трубочку кому-то, кто лучше владеет ситуацией, – попросил Джек.

Они о чем-то быстро переговорили с сержантом Картлендом. Полицейский отключил громкую связь, поэтому Брайан слышал лишь его часть диалога.

– Вы же понимаете, что я должен отвезти его в участок?

Брайан понял, что ему все же придется провести как минимум остаток ночи рядом с настоящими преступниками…

Не зря говорят, что любовь сводит с ума, мрачно подумал Брайан. Только подумать: я залез в чужой дом, ночью, словно вор! Ох, Пола, если ты со мной не поговоришь в ближайшее время, кто знает, на какие еще безумства я решусь.

– Как только она появится…

– Не переживайте так, – шепнул Брайану второй полицейский. – Вы, конечно, попали в передрягу, но, думаю, уже завтра утром будете свободны.

– Все доброго, – закончил разговор сержант Картленд. – Ну что, мистер Адамс, поедемте выяснять, точно ли вы мистер Адамс.

– Я и сам уже неуверен, – признался Брайан.

Полицейские удивленно переглянулись.

– О чем это он, Сэм? – поинтересовался сержант Картленд у напарника.

– Наверное, эти слова означают глубокое раскаяние в содеянном и желание работать со следствием? – предложил тот свою версию.

Брайан же решил воспользоваться своим правом на молчание.

– Где он?! Что с ним?!

Пола вихрем влетела в участок.

– Не кричите так, мисс… – страдальчески морщась, попросил полицейский за конторкой.

– Я Пола Энистон, – представилась она.

– А, так вы за нашим Ромео! – полицей-ский сразу же расплылся в улыбке. – С ним все в порядке. Сидит пересказывает свою историю уже в третий раз. Постоянно появляется кто-то, кто еще не слышал этого. Боюсь, скоро вполне правдивая история превратится в полицейскую байку.

– В камере сидит? – испугалась Пола, пропустив мимо ушей все остальное.

– Да что вы! – замахал руками полицей-ский. – В кабинете сержанта Картленда. Давайте я вас провожу. Только собачку привяжите где-нибудь здесь…

– Это пес Брайана. Я думаю, ему он обрадуется так же, как и мне. И потом, я не хозяйка этой гм… собачки… и не знаю, как Дик отреагирует на подобное обращение. Лучше пусть будет рядом со мной, пока не освободят его хозяина.

Но решающим аргументом стали не слова Полы, а попытка Дика ухватить полицейского за ногу.

– Правда, если вы за ним присмотрите… – Пола мило улыбнулась. – Кажется, вы ему понравились.

В подтверждение ее слов Дик вывалил язык и продемонстрировал полицейскому набор великолепных клыков.

– Хороший песик, – пробормотал полицейский. – Можете идти вместе. Думаю, ничего страшного не случится.

Как только он отвернулся, Пола потрепала Дика по холке и пробормотала:

– Дик, ты просто прелесть, такой сообразительный!

Дик радостно завилял обрубком хвоста, но тут же снова оскалился: полицейский вдруг начал кричать и размахивать руками.

– Сержант Картленд, тут пришла мисс Энистон!

Сержант подошел к ним и с удивлением посмотрел на Полу и Дика.

– Почему вы с собакой? – поинтересовался он после того, как представился. – Собирались отбивать жениха?

– И в мыслях не было, – удивилась Пола. – Просто Дик уже сходил с ума из-за того, что долго хозяина нет дома, вот я и решила взять его с собой. И потом Брайан ему обрадуется… Сержант Картленд, что мне сделать, чтобы освободить Брайана? – Пола решила сразу же перейти к делу.

– Достаточно написать заявление, что вы не имеете к нему никаких претензий.

– И все? – удивилась Пола.

– А что еще? Но, если хотите его припугнуть, мы можем подержать его еще несколько дней у нас. Все же мистеру Адамсу не помешала бы капитальная прочистка мозгов. Одна идея взломать ваш дом чего стоила! Я уж не говорю обо всем остальном…

– Все, что ни делает Брайан, он делает исключительно из лучших побуждений! – горячо сказала Пола. – Вы можете дать мне нужную форму заявления, чтобы потом не было претензий?

– Странно, что вы – невеста такого импульсивного человека, – заявил сержант Картленд.

– Почему же? – удивилась она.

– Вы мне кажетесь исключительно разумной женщиной.

Лицо Полы смягчилось.

– Только когда речь идет о спасении моего жениха. В тридцать два года потерять жениха уж очень болезненно. Пока другого найдешь!

Полицейский понимающе усмехнулся и протянул Поле форму.

– Выпустить его сейчас?

– Нет, после того как я все подпишу. И не говорите, что я приходила, – попросила она.

– Как скажете.

Пола быстро написала все, что от нее требовалось, и позвала Дика. Ротвейлер недоуменно посмотрел на нее.

Мы ведь пришли за хозяином, почему же уходим одни? – спрашивал его взгляд.

– Все хорошо, парень, – поспешила успокоить его Пола. Она все же сомневалась в своей способности управлять семьюдесятью килограммами мышц, снабженными к тому же острыми клыками. – Брайан скоро присоединится к нам. Не хочу, чтобы ты от радости разнес весь участок.

Пола попрощалась с сержантом Картлендом и покинула участок. Она присела на скамеечку в скверике, расположенном как раз напротив входа, и принялась ждать.

Через пятнадцать минут из дверей вышел Брайан. Он выглядел помятым и странно щурился, как делал всегда, когда у него болели глаза – сказывалась бессонная ночь. Но в остальном все было в полном порядке.

Пола отстегнула поводок.

– Хозяин, Дик! Ищи! – приказала она.

Ротвейлер сорвался с места и бросился к Брайану. Пес чуть не сбил его с ног, но Брайан конечно же тут же узнал своего любимца и даже позволил себя облизать.

– Привет, дружок! Как же ты тут оказался?

Дик схватил зубами рукав Брайана и потащил его к скверику. Пола в который раз удивилась тому, насколько пес сообразительный. Он сразу же догадался, что задумала Пола, и теперь спешил осуществить ее план.

– Куда же ты меня ведешь? – спросил Брайан.

Пола встала со скамейки. Она с трудом сдерживала радостную улыбку. Какой же родной и близкий для нее этот мужчина! Как только она могла три дня жить без этой обезоруживающей, детской улыбки, без этих серых глаз, которые могли смотреть так ласково, без его нежных и мягких, словно шелк, волос, в которые годы уже вплели первые седые ниточки…

Нам ведь осталось не так много, чтобы тратить время на бесполезные споры, подумала Пола.

Она сделала шаг навстречу, и Брайан наконец-то заметил ее. Он резко остановился. Дик изваянием застыл у ноги хозяина.

Брайан все смотрел и смотрел на Полу и вдруг робко улыбнулся, и в этот момент Пола поняла, что больше никогда не расстанется с ним. Она бросилась к Брайану и прижалась к его широкой, надежной груди.

– Я люблю тебя… – срывающимся голосом сказала она. – Я так люблю тебя!

Брайан не мог говорить. Все слова застряли где-то в горле противным комком. Он лишь прижимал к себе Полу, наслаждаясь теплом ее тела, тонким ароматом розы.

– Ну и что мне с тобой теперь делать? – спросила Пола, когда смогла все же оторваться от Брайана и посмотреть ему в глаза.

– Может быть, тебе стоит все же выйти за меня замуж? – предложил он, едва обрел дар речи.

– Прямо и не знаю…

– У меня, конечно, есть дурные наклонности…

– Например, взламывать чужие двери, – подсказала Пола.

– И что ты собираешься делать дальше? – с тревогой спросил Брайан.

– Собираюсь посвятить свою жизнь тому, чтобы избавить тебя от криминальных наклонностей, – спокойно ответила она.

– Это «да»? – уточнил Брайан.

– А что же это еще может быть?

Пола положила руки ему на плечи и заглянула в глаза. Брайан вновь не мог сказать ни слова, да и незачем было сейчас говорить. Он наклонился, совсем чуть-чуть, и прижался губами к ее губам, пахнувшим вереском и цветущим лугом.

– … Восемь, девять, десять!

Раздались дружные аплодисменты, и смущенная Пола отстранилась от не менее смущенного Брайана. Она улыбнулась своему теперь уже мужу и поправила сбившуюся во время поцелуя фату.

– Эй, пора бросать букет! – крикнул кто-то.

Брайан положил руки на талию Полы, и Пола бросила свой букетик из нежно-розовых роз – символ абсолютного счастья.

Все рассмеялись, когда букет поймала Эллис. Она и сама удивленно смотрела на него.

– Собралась еще раз замуж? – поинтересовался Джек, кладя руки на округлившийся животик жены.

– Куда же я теперь от тебя денусь? – удивилась Эллис. – Наверное, это букет для нашей дочери.

– Мы же ведь решили, что будет сын.

– Мало ли что ты решил! – фыркнула Эллис. – Искренне верю, что наш сын не соберется замуж. Поэтому будет дочь!

– О чем спорите? – спросила Пола, подойдя к друзьям.

– Полагаю, Эллис и Джек спорят о том, кто родится! – усмехнулся Брайан. – Больше они сейчас ни о чем не спорят.

– Это просто подло со стороны ребенка повернуться попкой! – возмутилась Эллис. – Мы пару раз чуть ли не подрались.

– Не верю! – рассмеялась Пола. – Мне кажется, Джек тебя сейчас готов на руках носить.

– Но только не когда я говорю, что родится девочка! – поправила ее Эллис. – Ну не зря же букет достался мне! Сама посуди…

– Я верю, что у вас все будет хорошо, – сказал Джек, пожимая руку Брайану.

– Я тоже! – улыбнулся Брайан в ответ. – Слушай, неужели для вас так принципиально важно, кто родится?

Джек пожал плечами.

– Эллис нравится эта игра, а я ей только подыгрываю. Вот как только вы с Полой соберетесь завести ребенка, ты сразу же поймешь, что такое беременная женщина!

Брайан как-то странно отвел взгляд и тут же наткнулся на такой же взгляд Полы.

– Мне кажется, дорогая, теперь уже нет смысла что-то скрывать. Давай им скажем? – предложил Брайан.

Пола улыбнулась.

– Через семь месяцев мы тоже станем родителями! – сообщила она.

Эллис счастливо взвизгнула и бросилась обнимать подругу. Растерянный Джек тряс руку Брайана.

– Если честно, я очень хочу девочку! – сказал он шепотом. – Только Эллис не говори.

Брайан расхохотался и прижал к себе жену. Пола тоже рассмеялась. Она не имела ни малейшего понятия о том, что же так рассмешило Брайана, но теперь, когда они стали одним целым, все в их жизни будет делиться напополам, ведь разделенное горе уменьшается, а радость удваивается.