В поисках эликсира бессмертия

Глава 8 Ледяная земля

Утро началось с теплых булочек, аромат которых и разбудил Энджин, впрочем, как и чай. Она улыбнулась, и тут же спросила:

— А где ты взял чай?

— Ну кружки с чайником я наколдовал, а вот вода настоящая, я растопил снег. А листья у меня были. — объяснил Дармен.

Девушка с подозрением посмотрела на протянутую кружку, но взяла ее. Отвар приятно пах, и даже через кружку был обжигающим.

— Что ты на него смотришь? Пей давай, нам опять идти по холоду. — сказал Дармен, отпивая из своей кружки.

После чая, когда Дармен вновь облачил их в теплую одежду, он снял купол, и в тот же миг похолодало.

— А я и забыла уже, как там холодно. — пробубнила недовольная Энджин, которая даже представления не имела, что все это тяжелое путешествие ради нее.

Они шли дальше в лес, в его глубь, порой становилось совсем невыносимо холодно, но они шли бесстрашно вперед.

Наверное, и дальше шли бы, если бы не услышали страшный рев. Девушка тут же встала на месте, как парализованная от страха.

— Ч-что эт-то? — заикаясь спросила она.

Не успел Дармен ответить, как рев повторился, а теперь еще и ветки в дали затрещали.

— Бежим! — крикнул Дармен. И схватил девушку за руку, таща за собой.

Бежать по колено в снегу было очень сложно, еще совсем плохо видно куда именно бежать, глаза слезились от ветра, и снег падал стеной. Чародей прижал ее к дереву, и почувствовал бешенный ритм ее сердца.

— Что это? — вновь спросила Энджин.

— Это бубаки. — тихо сказал Дармен, и тут же добавил. — Все будет хорошо, мы от него убежим, спрячемся, он нас не заметит.

Чародей пытался всячески успокоить бедную девушку, но и сам понимал, что не очень-то у него это получается. Особенно, когда рев вновь послышался, и на этот раз значительно ближе.

— Нам нужно бежать. — сказал Дармен ей над ухом, и резко дернул в сторону, как раз в тот момент, когда лапа зверя рассекла дерево, где только что была Энджин.

Девушка вскрикнула, но побежала, что есть мочи. Ноги в снегу утопали по самое колено, в сапогах было мокро, но обращать на это внимания времени не было, а потому девушка падала, вставала, и тянущая Дарменом, бежала дальше. Они спрятались за другим деревом, чтобы перевести дыхание, но и эта попытка не удалась, зверь нагнал их, и лапой ударил по спине Дармена.

Мужчина вскрикнул, так как удар был тяжелый и неожиданный, он резко оттолкнул девушку в сугроб, отчего та упала, а сам обернулся лицом к монстру.

На Дармена смотрела огромная белая морда. Покрытая длинной шерстью, из ноздрей которого шел пар, от теплого дыхания. А с острых клыков в открытой пасти капали слюни. В высоту чудовище превосходило мужчину почти в два раза, а в ширину, так и во все четыре, отчего сразу можно было предположить исход битвы, будь Дармен обычным человеком.

Чародей быстро сгенерировал в руках сгусток энергии и отправил его в монстра, но удар оказался совсем не таким, на какой рассчитывал Дармен. Бубака лишь слегка качнулся, и вновь заревел. Будь это заклинание применено в другом месте, оно превратило бы в груду камней каменную стену, а человек, на которого его направить отлетел бы на несколько метров в сторону, и скорее всего, погиб бы.

По-видимому, это волшебное место слегка уменьшало силы Дармена. Он это заметил уже давно, когда его чары стали спадать не через обычные три часа, а здесь держались лишь два.

Монстр занес огромную когтистую лапу над Дарменом, но тот успел увернуться, хоть и не без ущерба, бубака разодрал ему руку. Чародей вновь сгенерировал энергию. И отправил всплеск, и в этот раз монстр устоял, более того, он разозлился еще больше. И теперь нападал более яростно.

Дармен отбежал в сторону, уводя монстра подальше от Энджин, он понимал, что он выживет в любом случаи, а вот девушка нет, и эти мысли заставили его тоже более отчаянно сопротивляться.

Дармен начал набирать сгустки энергии один за другим, и отправлять их прямо в грудь монстра, и это принесло успехи, тот качнулся и завалился на спину. Тогда чародей подбежал к нему, и забрался на него сверху, еще сильнее прижимая к земле. Мужчина вновь применил заклинание, чтобы не дать сопернику подняться со снега, а потом использовал парализующее заклятие, и монстр перестал шевелиться, теперь можно было вздохнуть свободно, и подумать, что делать дальше.

Подумать не вышло, заклинание потеряло действие через пару минут. И бубака начал предпринимать попытки сбросить мужчину и подняться. Чародею ничего более не оставалось, чем дальше отправлять волшебную энергию в чудовище, до тех пор, пока его сердце не остановилось, и он не перестал шевелиться.

В этой схватке победил чародей, и кто знает, сколько еще таких монстров ждет их впереди, а чародей израсходовал почти всю энергию.

Дармен поднялся на ноги, зажимая рукой предплечье, что бы остановить кровь, сейчас было не до раны, ему нужно срочно найти Энджин, пока та не замерзла. А найти девушку оказалось довольно сложно, пока он бился с бубакой он уводил его дальше, при этом снег продолжал идти стеной, и теперь было непонятно где Энджин, он стал звать ее.

— Энджин!

Ответа не последовала, и он вновь закричал на весь лес:

— Энджин!!!

В ответ ему был лишь вой ветра, и треск сучьев, что он ломал, пробираясь сквозь деревья, и продолжая повторять:

— Энджин!

— Энджин!

И вот удача ему улыбнулась, он услышал тихое:

— Я здесь…

Он моментально определил откуда пришел ответ, и направился туда, найдя девушку, почти полностью заметённую снегом. Дармен быстро его стряхнул, вытащив ее из-под сугроба, и понял, все намного хуже, чем он думал. На девушке было лишь ее летнее платье, магия, что давала теплую одежду иссякла, и неизвестно сколько уже времени она провела в таком виде на морозе.

Девушка была очень бледная и холодная, ее ресницы покрывал иней, как и волосы. Она еле шевелила губами, и было непонятно, что она пытается сказать.

— Помолчи, не трать силы. — сказал чародей, прислонив палец к ее губам.

Чародей собрал все свои силы, и наколдовал магический купол, в который теперь не попадал снег и ветер, правда он был гораздо меньше того, в котором они ночевали накануне. Дармен покинул сферу, и пошел собрать хворост, он быстро вернулся, и положив его в центре, разжег огонь. Он хотел сделать его магическим, увеличив тепло от него, но не получилось.

Даже обычный костер, быстро нагрел воздух внутри купола, и теперь девушка начала оттаивать, приходя в себя. Ее начало трясти, знобить, и чародей прижал ее к себе ближе, чтобы еще больше согреть.

— Р-роза з-замерзла… — прошептала девушка.

— Что? — не понял чародей.

— Р-роза з-замерзла. — вновь повторила девушка, и только сейчас Дармен заметил зажатую в руку девушки розу, которую подарил ей при их первой встрече.

— Выберемся от сюда, наколдую новую. — твердо пообещал чародей, и девушка попробовала улыбнуться.

А про себя он подумал, «если выберемся», так как уже давно понял, что он заблудился, и совсем не знает куда идти. Куда не посмотри, вокруг лишь снег и деревья, тут можно бродить месяцами, и не найти выхода, да и есть ли он, выход вообще? Чародей прибывал в полном отчаянии духа, он чувствовал, что поставил на кон все, и проигрывает.

Дармен, уставший после бессонной ночи, и вымотанный после битвы с бубакой, незаметно для себя уснул. Даже во сне ему снился этот ненавистный холодный лес.

Дармен стоял посреди леса, но ему совсем не было холодно, хотя на него валил снег, и он не знал в какую сторону идти. Вдруг, к нему неожиданно подлетел маленький дракончик, и стал вести за собой, указывая путь. Чародей шел за ним точно по пятам, и уже вскоре вышел из леса на поляну. Дракончик повернулся к нему, и громко сказал:

— Просыпайся, а то замерзнешь!

Дармен проснулся как раз вовремя, стоило ему открыть глаза, как волшебный купол исчез. Он было хотел создать новый, но быстро понял, что слишком слаб, и силы лучше на него не тратить, а потому наколдовал теплый плед, в который завернул Энджин и понес ее, так как та идти самостоятельно не могла.

Ветер выл с неистовой силой, в ушах закладывало от шума, а глаза продолжал слепить снег, который был тут по всюду. Любой человек оказавшийся здесь, просто заблудился бы, но Дармен теперь четко знал, куда ему следовало идти.

Несмотря на то, что на первый взгляд все вокруг было одинаковым, он мог различить особые ориентиры, которые видел во сне, и следовал по ним.

Несколько раз он проваливался в снег, при этом чудом удерживая хрупкую девушку на руках. Приблизительно через час его магия иссякла вновь, и применить новое заклинание он не смог, его чары полностью пропали. Но к счастью для Дармена, снег закончился, и уже не налипал на лицо, а через некоторое время пропал и под ногами, ветер начал стихать.

Когда спустя несколько часов ослабший Дармен вышел на теплую лесную поляну, он вздохнул с облегчением, и положил замерзшую девушку на траву, под лучи солнца.

Чародей улыбнулся сам себе, все вокруг него было таким же, как когда они входили в волшебный лес, как будто бы и не было той жуткой холодной зимы в его центре.

Мужчина решил попробовать применить простейшее заклинание, но не смог, его магия на этой стороне леса не работала, или был настолько слаб, что совсем ничего не мог.

— Не получится. — нарушил его размышления мелодичный женский голос.

Дармен резко обернулся на голос, и увидел красивую светловолосую девушку, одетую в белое платье необычного покроя, при этом одеяние отливало серебром.

— Твоя магия, ворон, здесь не действует. — вновь сказала девушка, вплотную подойдя к чародею.

— Кто вы? — спросил настороженно Дармен, он никак не ожидал встретить здесь людей, и теперь был не уверен в том, что находиться в нужном месте.

— Я Элия, дракон воды. — сказала девушка, и Дармен понял, что ему напомнило ее платье, его блеск напоминал блеск воды.

— Что за бред, ты не дракон, ты человек. — сказал чародей, понимая, что ничего не понимает, и что над ним хотят подшутить.

— И все же ты лишь человек… — с горечью сказала девушка в белом.

Она чуть отошла от него, взглянула на лежащую на траве Энджин, и провела над девушкой рукой, отчего у той порозовели щеки.

— Какие вы люди глупые, неужели вы и вправду думали, что мы просто драконы? Огромные летающие и огнедышащие? Особенно ты, ворон? Как ты мог не понять? — спросила Элия, повернувшись к Дармену. — Это я тебя привела сюда.

— Ты? Привела меня сюда? Да я тебя в первый раз ви… — начал было говорить Дармен. Но осекся, вспомнив свой короткий сон, в котором ему показал направление маленький дракончик.

Чародей взглянул на девушку, и та ему улыбнулась:

— Ну вот ведешь, наконец то и ты понял.

— Но как ты… — хотел спросить Дармен.

— Неважно как, главное, что я недолжна была этого делать. Нам запрещено показывать путь сюда чужакам, но ты особенный, и я нарушила закон. Об этом никто не должен узнать. — строго сказала девушка, которая тоже явно была куда старше, чем на вид.

— Я понял. — сказал Дармен. И тут же решил уточнить. — Чем я особенный? В вашу эпоху волшебников было много.

— Да много, и ты особенный не потому, что являешься одним из них. Ты ворон, а это редкий дар, он проявляется только у потомков драконов. — сказала Элия.

— Ах-ха-ха… — рассмеялся Дармен. — Ну а вы то, каким боком мне в родстве?

— Помнится мне, до недавнего времени, ты и о своем родстве с королем не знал. — мелодично сказала Элия, и Дармен тут же понял, что девушка не шутила.

Впрочем, опровергнуть сказанное ему было нечем, он и вправду ничего толком не знал о своем роде, удалось только выяснить, что отец король, а мать ведьма, от которой он и унаследовал свой дар. Но драконы в роду, даже для него, это было уже слишком.