В поисках мира

Глава 16

Карв не соврал, через какие пару тройку часов «Скоростной» достиг пункта назначения. Судно быстро пришвартовалось, а Расм обратился к Андрею и Кире с долгой и проникновенной речью, смысл которой сводился к попытке запереть их в карете, конечно же, для их собственного блага. Однако и горчанка, и парень были для этого слишком недоверчивыми, а на попытку надавить Андрей пообещал, что будет называть неправильные координаты, пока Вирик не заграбастает Источник себе. Волшебник пошёл на попятную. Впрочем, совсем об осторожности Кузнецов не забыл, и ехали они хоть и верхом, но в глубоких балахонах.

Академия в Напоке располагалась, как, в принципе, и любая другая Академия, в престижном квартале. Башня была выше аналогичной в Эльхеме раза в полтара и лишь несколько зданий во всем городе превышали её.

У входа стояли двое дюжих послушников, скорее похожих на солдат, чем на волшебников. Завидев процессию из Андрея, Киры, трех волшебников высшего ранга (среди которых был Расм и Карв) и пяток академиков рангом поменьше, один из них ударил по колокольчику, весящему рядом. Через некоторое время путешественников возле двери встретил старец, как ни странно, в белом халате.

— Приветствую дорогих гостей — протянул он — Рады видеть вас в нашей Академии. — и он поманил их за собой.

Внутри местный оплот гимии ещё более отличался от увиденного Андреем в Эльхеме. Мощные светильники, богато украшенные стены, необычный и пушистый ковёр на полу: даже неискушенному в вопросах стоимости вещей этого мира Кузнецову было видно, что местные академики не бедствовали. После череды коридоров путники добрались до большого зала, который непонятно как помещался в не особо толстой башенке. «Возможно, гимия» — мелькнуло в голове у Андрея. В зале находилось три волшебника высшего ранга.

— Могучей гимии хозяину этого Оплота гимии — поклонился Карв.

— Могучей гимии и добрым гостям — улыбнулся старший академик — Рад видеть, что ваша экспедиция закончилась успешно. А этот тот молодой человек, который встряхнул полконтинента? — и он неторопливо сошёл с трона, на котором сидел и подошёл к Андрею. Еле заметно коснулся его рукой и кивнул: «Да, все, как и говорили».

— Он добровольно согласился помочь нам создать Источник. — вклинился Карв. — За это мы обещали отправить его и эту горчанку в его мир.

— Да? Меня зовут Влакар. Скажи мне, Андрей, тот мир так хорош? Подумай, мы сможем щедро тебя вознаградить здесь. Ты и твоя женщина получите личные покои в этом здании, пожизненные. И, конечно же, в еде и напитках не будет недостатка.

— Зачем вам то в тот мир, назад же нельзя построить портал?

— Тебе да. Потому что ты практически ничего не знаешь о гимии. Но у нас есть люди, которые имеют на это шансы. Понимаешь, почему мы готовы за это платить, платить щедро? А потом, когда портал наладиться, ты, если захочешь, сможешь побывать там.

Кузнецов призадумался, но разве можно доверять волшебникам?

— Нет. — твёрдо сказал он. — Мы уйдём этим порталом. Можете рассказать нам о том, как создать его назад, сделаем, что можем.

На лице Влакара проявилось искреннее разочарование, но он справился с собой:

— Что ж, это твоё решение. Но не торопись, подумай ночь. К сожалению, наши правила запрещают разглашать тайную информацию непосвященным. Отправляйтесь в свои покои, завтра с утра выступаем в путь. Координаты же того места где то в центре материка? Больше я вас не задерживаю.

Андрей собирался ещё что — то сказать, но к нему с Кирой подступили послушники: то ли провожатые, то ли конвой. Мягко, но непреклонно они вывели их из зала. Выделили им даже не одну комнату, а несколько. И что впервые увидел Андрей в этом мире, даже отдельный санузел! Горчанка огляделась вокруг и, подойдя к парню, обняла его. Затем тихонько шепнула ему на ухо:

— Нас тут точно слушают. Ты молодец, что не согласился с Валкаром: пока мы им нужны, они будут обещать золотые горы. А потом просто используют по максимуму и выкинут на улицу.

— Скорее посадят как батарейки в свои подвалы. — прошептал в ответ Кузнецов. И поцеловал свою чуть зеленую брюнетку.

— Они же нас слушают?

— Пусть слушают…

Утром следующего дня Андрей, проснувшись, увидел, как Кира сидит за столом и с аппетитом уплетает кучу еды.

— Представляешь — сказала она, разгрызая жареную ногу какого — то животного, — это все накрыли, пока мы спали. Быстрее кушай, неизвестно, что будет сегодня.

— Мы отправимся туда, откуда я здесь появился. Разве нет?

— Переживаю насчёт многов. Ты для них лакомая цель, они наверняка уже в городе и убеждают короля отдать тебя им.

— Так что важнее для Напока, Академия или Амсан?

— Многи торгуют только с Напоком. А волшебников знают по всему миру. Так что не знаю…

После завтрака к ним заглянул послушник и отвел в тот же тронный зал. Влакар опять предлагал остаться в этом мире, прочил Кузнецову стремительную карьеру волшебника, но, совсем не удивился, получив твёрдый отказ. Кира с Андреем немного переживали, как их экспедиция будет покидать город, если король решить взять сторону Амсана. Но на улице никто не нападал, а за стенами Напока к ним направился отряд всадников в латах. Оружие было опущено, забрала подняты, да и волшебники никакого волнения не проявили — это был отряд поддержки. Значит, король решил выступить за Академию. Как позднее узнал Кузнецов, командовал этим отрядом сэр Палв.

Через пару дней пути для латников и Палва академики приготовили сюрприз. К их отряду присоединялись ещё один. Как оказалось, Валкар не доверял королю Напока и решил заручиться поддержкой ещё королевства юго — востока Аллатона. И это оказалось серьёзной ошибкой. Впрочем, возможно в самой Академии были предатели или стучал кто — то из Напока? Тем не менее, утечка информации произошла.

После того, как экспедиция Влакара приблизилась примерно к центру материка, Андрея позвали в шатер главного волшебника. Помимо хозяина, там находился Палв, и командир другого отряда Пич.

— Ну что, молодой человек, сориентируйте нас точнее. — проговорил Влакар, расстелив на столе большую карту континента.

Кузнецов наклонился над картой. Она отчасти походила на карты его мира, конечно, без широты и долготы. И, судя по острову Амсан, юг был сверху. Хм, у других карт он такого не видел, наверное, такое только у Академии.

— А где мы находимся сейчас?

Присутствующие переглянулись, затем Влакар улыбнулся и ткнул в точку на карте. Парень примерно помнил, где находилось нужное место по карте Киры, когда они ехали втроём с Тирком. Но решил пока информацией не делиться.

— Нам ехать на северо — запад, к этому месту — показал он.

— Там Источник? — радостно спросил Палв.

— Нет. — покачал головой Андрей. — Дойдём до этого места, затем я скажу, куда ехать дальше.

— Послушай. — начал закипать военный. — Ты должен показать нашу цель похода, вот и показывай.

— Лично тебе я ничего не должен. — осадил его Кузнецов. — А что обещал я вам, Влакар?

— Да как ты..!

— Погоди, Палв. — мгновенно заткнул того волшебник — Юноша прав, он же приведёт нас в конце концов к месту портала, верно?

— Конечно.

— Тогда не вижу проблемы. — обезоруживающе улыбнулся Влакар. — Вы свободны.

— Зачем с нами идёт такая армия? — поинтересовался Кузнецов, пока не желая уходить.

— Разве вас это касается? — изогнул бровь академик.

— Я тоже заинтересован в успехе предприятия.

— Хм. У нас есть основания полагать, что в Реотенсе в курсе, где находится место предполагаемого Источника. Поэтому было решено набрать побольше аргументов.

— Поэтому весь континент в курсе, что вы набрали этих аргументов?

— Послушайте, молодой человек. — начал злиться волшебник — Нельзя удержать в тайне экспедицию такого масштаба.

— А то, что к нам присоединились отряды соседних королевств можно? Как поступит Вирик, узнав об этом?

Влакар задумчиво почесал бороду:

— Он тоже постарается набрать армию, вы об этом?

— Да. Поэтому предлагаю ускориться.

— Дожили. — всплеснул руками Палв. — Теперь этот сопляк будет командовать всем отрядом?

— Без знания места мы не сможем ускориться, куда спешить, куда посылать разведку? — в глазах академика мелькнула хитринка.

Андрей некоторое время пытался сверлить Влакара взглядом, но проще было смутить камень — мудрый старик продолжал излучать спокойствие и доброжелательность.

— Ладно — сдался парень — Я появился примерно здесь, плюс — минус километр. А теперь скажите, зачем вы так хотели узнать это?

— Пич, просвети.

— Мы обнаружили предателя в моем отряде. — глухо проговорил Пич, командир сил юго — восточного королевства. — Есть подозрение, что он должен был убить тебя.

Кузнецов сглотнул. Почему то о том, что ему может грозить опасность извне, ему в голову не приходила.

— Не факт, что он был один. И им до сих пор неизвестно, что ты рассказал нам — добавил Влакар.

— Что вы предлагаете? — Андрей неуверенно протянул.

Волшебник с военными переглянулись.

— Мы можем обеспечить тебе..

— И Кире!

— И Кире усиленную охрану.

— Мне нужно обговорить это с Кирой… — начал Кузнецов.

— Разве не ты мужчина в этой паре? — усмехнулся Палв.

— Я согласен. — выдавил Андрей.