В поисках мистического Египта

Старик хлопнул в ладоши, и появился слуга, неся поднос с белым сладким желе, пирожными и стаканчиками персидского чая.

– Можно ли сделать этих духов видимыми для обычного человека? – спросил я, присаживаясь за стол.

– Да, после долгой подготовки и значительных усилий это возможно. Подготовка заканчивается возжиганием благовоний и медленным монотонным чтением заклинаний. Тогда в затемненной комнате из дыма появляется дух и говорит громким голосом. Я больше не касаюсь этой стороны магии, поскольку становлюсь слишком старым, чтобы прилагать такие огромные усилия.

Я опять поразился этому странному человеку, заявлявшему, что он общается со столь таинственными созданиями. Конечно, он был весьма необычным и все же очень «человечным». Когда в комнату неожиданно вбежала его шестилетняя, прелестно одетая внучка, мой хозяин наклонился, с любовью поцеловал ее и даже поиграл с ней несколько минут.

Я возобновил расспросы:

– А какие опасности, о которых ты говорил раньше, грозят волшебнику?

Старик сурово взглянул на меня:

– Это правда. Тот, кто получил власть над духами, подвергается большой опасности. Духи не являются игрушками в его руках, они обладают собственным умом и волей. Поэтому всегда возможно, что они восстанут против подчинившего их человека. Они полностью повинуются своему господину и выполняют его желания. Но если волшебник утратит самообладание и его воля ослабнет, или если он направит свои силы во зло, или же он утратит мужество, тогда возникает опасность, что некоторые из его духов обратятся против него и причинят ему зло: принесут непредвиденные беды, несчастные случаи и, возможно, даже смерть. С помощью таких духов можно явить величайшие чудеса. Однако если волшебник не подчиняет себе этих слуг полностью, они могут быть безжалостны к нему и восстать против него.

– Как ты думаешь, древние египтяне тоже знали об этих духах?

– Разумеется. Это знание составляло основную часть власти их жрецов. Духи использовались как стражи важнейших гробниц и сокровищ, их вызывали во время храмовых ритуалов. Также их использовали для самых черных дел.

Я рассказал волшебнику о своих приключениях в Великой пирамиде, о том, как провел ночь в усыпальнице царя и видел двух духов жрецов и потайной проход.

– Внутри пирамиды есть особая группа духов, которые связаны и со Сфинксом, – заметил он. – Верховные жрецы древних египтян поймали их и заключили в тех местах, чтобы они охраняли их секреты. На каждого, кто хочет проникнуть в тайные покои, они насылают чары и таким образом защищают их от вторжения. Да, я тоже верю, что внутри Великой пирамиды есть тайные коридоры и комнаты, а также скрытые надписи. Однажды я пришел туда, чтобы их исследовать, но, поскольку сторож не позволил спуститься в подземный проход, я вынужден был вернуться ни с чем. Не волнуйся, духов, что охраняют тайны Великой пирамиды и Сфинкса, можно победить. Только для того, чтобы сделать это, нужно знать их вид, заклинание, имя и письменный знак. К сожалению, это знание было потеряно вместе с древними египтянами.

Я задал вопрос о силах волшебника. Старик ответил, что они ограниченны.

– Конечно, мы не можем утверждать, что способны сделать все. Мы можем лишь определенные вещи. Только Аллах знает все и повелевает всем. Мы способны лишь попытаться применить свое искусство, но последнее слово остается за Аллахом.

Я вышел на пыльную улицу под чистое жемчужно – светлое каирское небо, неся в кармане своего пиджака огромный красновато-коричневый агат, имеющий форму яйца. Волшебник дал мне его на память, сказав, что некогда им владел фараон. Когда мои пальцы касались его гладкой поверхности, я думал о человеке, которого только что покинул, и о невидимых слугах, готовых, как он заявлял, повиноваться его воле. Мне было ясно, что здесь любой ступает на зыбкую почву, подходя к самым границам черной магии и темных искусств.

Были ли эти духи всего лишь древней выдумкой? Нет! Нетрудно было согласиться с теорией, что скрытые области Природы помимо людей населяли и другие существа. К такому заключению можно прийти путем обычных рассуждений, основанных на аналогии. Также весьма возможно, что среди этих созданий были как темные и вредоносные, так и мирные и благодетельные. Могли ли они делать все, о чем говорил волшебник, – это уже другой вопрос. На его мозг могло подействовать длительное пребывание под египетским солнцем. Я не мог решить сразу.

В Индии на моих глазах йог таинственным образом вернул жизнь мертвой птице, хотя это оживление было лишь временным. Здесь в Египте я наблюдал столь же удивительное обратное явление.

Я не пытался записывать все, что волшебник говорил мне, ибо некоторые люди стесняются, когда за ними записывают. Будучи знаком с психологией, я знал, что он относится как раз к таким. Я запомнил его высказывания и перенес их на бумагу, когда остался в одиночестве. Какими странными они мне тогда показались! Я хотел исследовать формы местной магии, и это был первый, удивительный, результат.