Вампир-стажер

Глава 16. Море волнуется три

Снились мне отнюдь не бабочки, которых представляла накануне. Толпа зомби наступала со всех сторон. Корча мерзкие гримасы, они тянули ко мне костлявые руки. Я не знала, куда бежать. Медленно пятясь, уперлась спиной кого-то. Я почувствовала, что он сможет защитить меня. Услышала выстрелы пистолета. Свободной рукой мужчина прижал меня к себе, закрывая от всего мира. Стоя рядом, а я ощущала заботу и защищенность.

Меня внезапно осенило, что я знаю его. Отстранившись и начхав на нежить, попыталась разглядеть лицо. Но оно виделось мне столь размытым, что я цыкнула от досады. То, что он говорил, тоже не понимала.

Дамиан появился резко. Как только я его заметила, мы мгновенно переместились в лес.

— Вижу, тебя тянет к природе, — беззаботно сказал он.

Но как только вампир сделал шаг навстречу, я отпрянула.

— Прочь от меня, — грозно сдвинув брови, сжала пальцы в кулаки. Буду бодаться, кусаться, брыкаться, но поцеловать себя не дам. Те крохи, что я вспомнила, дороги мне.

— Не стоит бояться меня, — начал он добродушно улыбаясь. Вот только теперь меня было не провести.

— Ты всего лишь поцелуешь меня и сотрёшь память, — ответила в тон ему.

— В этом нет нужды, — усмехнулся Дамиан. — Но у тебя ещё есть шанс избежать страшной участи. Отдай мне кровавую слезу и я освобожу тебя.

— Как я могу доверять вампиру? — продолжая отходить, врезалась спиной в шершавую поверхность дерева.

— Это твой окончательный ответ? — теряя веселость, он становился жутко страшным.

— Да, — сопроводила сказанное кивком, чтобы у него не оставалось сомнений.

Вампир протянул руку, но не успев дотронуться до моей щеки, растаял темной дымкой. Я осела на землю. Уровень стресса зашкаливал и меня трясло. Ноги сводила болезненная судорога. Так бывает во сне. Обычно, когда это происходило, я вытягивала ноги и резко вставала.

Сон. Точно!

— Я сплю! — закричала, открывая глаза.

Тяжело дыша, вскочила с кровати и немного потопталась на месте. Затем села обратно и превратилось в жидкость, расплываясь по поверхности, как хомяк.

«Дамиан развязал себе руки, — лениво подумала, наблюдая за луной, сквозь решетку на окне. — Что, интересно, он задумал сделать со мной? Зачем понадобился анализ крови?»

Он так недвусмысленно разговаривал с Айболитом о химерах, что не оставалось сомнений, в его планах. Но я всё надеялась, что кровь окажется непригодной, и меня быстро убьют. Не хочу становиться монстром.

За размышлениями я не заметила, как уснула и вновь очутилась в лесу. Вскоре и Дамиан нарисовался.

— Оставь меня вампир, я в печали, — пробубнила отворачиваясь.

— Решил немного поиграть с тобой, — сообщил он «радостную» новость.

— Не хочу играть, — переставными шагами отошла в сторону. — Дай поспать по-человечески в последний раз.

— Я не исполняю просьб подопытных, — моргнул он.

— Может, сделаешь исключение? — ныла, теряя чувство самосохранения.

— Нет, — уже над ухом прошипел вампир и ударил меня в плечо.

Врезавшись в дерево, я застонала:

— Какого фига ты делаешь? Поиграй с кем-нибудь другим. У тебя целый арсенал прислуги.

— Они выжившие экспонаты, — огорошил вампир. — И портить их я не хочу.

— А меня, так за милую душу, — медленно поднявшись, потирала ушибленное место.

— Если сможешь убежать от меня, то отпущу на волю, — пренебрежительно бросил Дамиан. Или это он таким способом уговаривал меня. Я так и не поняла.

— Ладно, — согласилась в надежде, что мы побегаем немного и вампир отстанет от меня.

Зайцем, я прыгнула в кусты и попыталась набрать скорость. Попутно прислушиваясь к учинённому мной шуму, чтобы понять преследует он меня или нет. Я словно медведь-шатун неслась, ломая кусты, хрустя замерзшими и покрытыми коркой тонкого льда, пожухлыми листьями.

Быстро устав почувствовала боль в левом боку, остановилась. Хоть холода я и не ощущала, но чувство опасности подгоняло, вливаю новую порцию адреналина в мой мозг. Глотая ртом воздух, умоляла, чтобы всё закончилось.

— Раз, два, три, четыре, пять. Я иду тебя искать, — возглас Дамиана донесся глубоко из леса.

Похоже на то, что он решил сменить игру. Хватаясь за бок, я продолжила путь прогулочным шагом. Через бесконечно долгое количество шагов, меня вдруг осенило, что где-то здесь должен находиться оборотень.

— Люк, ты где? — прозвала его, рассчитывая на помощь. — Я знаю, что ты здесь! Люк!

Я едва не подпрыгнула от радости, когда увидела мелькнувший впереди хвост. Устремившись за ним на открывшимся, втором дыхании, догнала волка.

— Люк, да постой ты уже! — глотая жгучий воздух, почувствовала металлический привкус во рту.

Он обернулся и вильнув филеем остановился.

— Превращайся уже, поговорим, — предложила, жадно вдыхая новые глотки кислорода. Согнувшись, упёрлась руками в колени. — Эта пробежка сведёт меня в могилу раньше, чем Дамиан со своими штучками.

Люк подождал, пока я отдышусь. Позволив погладить его по голове и шее, повёл меня неспешным шагом дальше. Не знаю, как долго мы шли, но остановились перед землянкой.

Забежав внутрь, оборотень поскулил, чтобы и я последовала его примеру. Опираясь на неровны брёвна и пригнувшись, вошла. В полумраке разглядела лежанку и несуразный маленький столик. Вот и всё убранство его логова. Встав чуть поодаль от меня, он обернулся в человека.

Вот только одежда оказалась на нем другой. В особняке Люк красовался в белом, с иголочки, костюме. Сейчас он стоял, согнувшись в три погибели, в рваных джинсах и футболке.

— Поразительные перемены, — протянула, почесав плечо. — У тебя одежда меняется в зависимости от места обитания?

— Если бы, — усмехнулся он, сев на лежанку скрестив ноги по-турецки. — В доме хозяина я использовал капельку иллюзии.

— А в этот раз решил не выделываться, — понятливо хмыкнула, присаживаясь рядом. — А что ты делаешь в моем сне?

— Это не сон, а секретное пространство Дамиана, в которое ты проникла непонятным для меня способом, — сказал он, сжимая кусок тряпки.

— А я и не знала, — прозвучало совсем глупо. — Я попадаю сюда через сон. Уже не в первый раз. Что это за место?

— Это временной карман и моя персональная тюрьма, — обречённо выдохнул он. Дамиан сам его создал. Нравится?

— Мерзость, — я скорчила кислую мину, но откровение Люка меня обескуражило. Думала, что будет увиливать и врать.

— Зря ты так про его лучшее творение.

— Но разве вампиры способны на нечто подобное? — я действительно не понимала.

— Вампиры из сопливых книжек, нет. А он, может, — в моей голове зародился новый рой вопросов. — Вампиров не существует, а вот демоны из другого мира очень хотят жить среди людей.

— С ума сойти можно, — пробубнила потерянно.

— Прости, но больше сказать не могу, — огорчил оборотень.

— А ты тоже демон? — но меня было уже не остановить. Скорый поезд «Ксюхе всё интересно» отправился с платформы.

— Я слабее даже низшего демона, — признался Люк.

— Цербер? — продолжила строить догадки.

— Я так плохо выгляжу? — шлёпнув себя по щеке, он немного оттянул кожу. — Нет, но я из того же мира, что и предки Дамиана.

— Обалдеть, — все, что смогла сказать, пока от полученной информации у меня загорались глаза.

— Что бы ни случилось, не верь Дамиану, — он вдруг переменился в лице и схватил меня за руку.

— Дельный совет, — послышался голос вампира-демона снаружи.

— Отлично! — крикнула ему в ответ. — Тогда я останусь с Люком.

— В конуре? — фыркнул Дамиан.

— Тут тепло и уютно, — ощущая, как оборотень крепче сжал мою конечность, я замолчала.

— Зачем ты его привела? — шикнул он мне в лицо.

— Мы в догонялки играли, которые плавно переросли в прятки, — извиняющимся голосом начала оправдываться. — Я думала, что ты в курсе.

— Я его здесь не чувствую, — не пойти с укором или жалуясь сказал Люк.

— Теперь он тут и ничего не поделаешь, — развела я руками.

— Если ты сейчас же оттуда не выйдешь, я выволоку тебя за шкирку, — в меня полетела первая угроза.

В памяти всплыло стереотипное знание о вампирах, что в чужой дом без приглашения им не зайти. Я сразу же высказала свою гениальную мысль оборотню. Тот хихикнул как припадочный и отполз в дальний угол.

— Не войдёт? — ещё раз уточнила у гуру в мире инфернальных сущностей.

— Побрезгует, — кивнул он.

— Тогда я здесь останусь, — широко улыбаясь поползла к Люку. — Буду с тобой на тряпочке лежать. Глядишь, живой останусь.

— Вряд ли, — огорчил меня появившийся вампир. — На выход.

— Не хочу, не буду. Я не желаю становиться лабораторной мышью! — воскликнула, ища поддержку в лице оборотня. — Да, Пинки?[1]

— Бряк[2], — пискнул он, а меня резко перевернули и поставили на ноги.

В землянке сразу стало тесно и воздух весь куда-то пропал. Если потолок был выше, меня бы уже подвесили за горло, а так я просто ударилась головой. Люк заскулил, будто это его так смачно приложили.

— Шуточки закончились, — выдохнул вампир мне в лицо, медленно приближаясь к губам.

Я знала, что сейчас произойдет и начала активно рваться на свободу. Брыкалась и отворачивалась от него, уже не сдерживаясь кричала. В какой-то момент я, видимо, угодила ему по жизненно важному органу ногой и хватка ослабла. Освободившись, юркнула в узкий проход и побежала что есть сил.

Я знала, что он не даст мне далеко уйти. Гонимая чувством самосохранения, перескакивала кусты, уходила от лобового столкновения со стволами деревьев. Глотая ртов, прожигающий лёгкие воздух, умоляла лишь об одном.

«Проснуться, я обязательно должна проснуться», — повторяла прерывисто вдыхая.

И о чудо! Резко распахнув глаза, поняла, что лежу на кровати. Ноги по-прежнему бежали вперед, взбивая одеяло. Резко сев, схватилась за горло. Казалось, что ещё чуть-чуть и оно разорвется, не совладав с потоком воздуха, что я так судорожно пыталась вобрать в себя.

Немного успокоившись, снова легла, зная, что не придёт ко мне на помощь. В голове застрял предательски жалкий скулёж Люка. Но и винить его я не могла, не зная всей ситуации. Конечно, проще возненавидеть его за трусость, но я этого не хотела делать.

Я готовилась к концу своей жизни.

«Так вообще бывает? — скептически нахмурилась позитивная часть меня. — Ещё ничего не решено, можно избежать смерти».

«От вампира не сбежать, — подключился скепсис. — Он везде достанет. И Люк не поможет».

Закрыв глаза, со всей силы потёрла их. Слёзы подступали, но я боролась. Сон, конечно, же не шел. Спокойствие тоже не маячило на горизонте. Как заключенная перед смертной казнью, я ходила по комнате, учинила беспорядок.

Мне хотелось почувствовать, что я жива, но не могла, будто самое страшное уже произошло и мое сознание переживает последние секунды.

За окном царила непроглядная тьма и тишина. Ни свиста ветра, ни шороха листьев, ничего. Тогда я рванула к двери и распахнула её. В коридоре то же самое, что и за окном. Ничего. Сделав шаг, я провалилась вниз, а зачем бесконечно долго падала, как в замедленной съёмке.

Потоки воздуха окутывали моё тело, но страх торможения обо что-то твердое не давал расслабиться. Падение не спешило заканчиваться. Спиной вниз я проделывала путь в бездну. Слёзы собирались в пузырьки и «капали» вверх.

Я уже не знала, кому молиться, у кого просить прощения и пощады. Я поняла, что безнадежно устала.

Но как только увидела приближающийся ровно стриженный сочный газон, вздрогнула. Столкновение было не избежать. Я чувствовала, как мучительно медленно ломается позвоночник. Крик застрял в глотке, я его не слышала, будто лопнули барабанные перепонки. Из носа и ушей хлынули горячие ручейки крови.

К счастью, мои мучения продолжались недолго. Вскоре я почувствовала, что лежу на мягкой кровати. Издав стон, перевернулась набок. Я всё ещё находилась в заключении у Дамиана. В окно уже бил солнечный свет.

«Сон, это был всего лишь страшный сон», — успокаивала себя, комкая уголок одеяла.

Но я знала, что еще ничего не закончилось. Мне дали передышку. Потянувшись, я перевернулась. Рядом кто-то лежал, завернувшись с ног до головы простыню. Проверять кто именно тут устроил ночлежку, я не стала. Соскользнула вниз и попятилась, елозя пятой точкой по полу, к ванной комнате.

Тело, почуяв мое отсутствие, зашевелилось. Затем оно село, стаскивая с себя все лишнее.

Я так и не поняла, чем он был ранее, возможно, человеком, но теперь уже нет. Оно зарычало, скалясь острыми как бритва зубами. Я ничего не могла сделать потому, что уже через секунду, он нависал надо мной. Дёрнувшись, почувствовала, как его челюсть клацнула в районе моей шеи. Я зажмурилась и почти не дышала. Он исчез.

Тогда-то я и поняла, что до сих пор сплю. Открывать входную дверь и снова бесконечно долго падать, я не хотела. Сидя возле стеночки, наблюдала, как ко мне ползет очередной монстр. Такой реалистичный. Они даже ранили меня. Я кричала, но зачем всё возвращалось в исходную точку. Я не знала, сколько продлиться эта мука.

В одном из монстров я увидела Дамиана. Сжимая в руках трость, он подошел ко мне.

— Я спрашиваю тебя в последний раз, — начал вампир, надменно поглядывая на меня. — Отдашь ли ты кровавую слезу добровольно?

Сфокусировав на его лице усталый взгляд, улыбнулась:

— Нет.

— Тогда мне придётся действовать иначе, — трость придавила мою ладонь.

Медленно нажимая на неё, он смотрел на то, как я меняю болезненные гримасы.

— Так действуй! — выкрикнула, отталкивая его. — Сверни мне шею. Или что ты там задумал?

— Это было бы совершенно скучно и безвкусно, — фыркнул он.

— Развлекать тебя я не нанималась! — вопила, срывая голос.

— Да, действительно, — согласился вампир. — Неинтересная ты игрушка, Ксения. Я думал, что дольше продержишься.

— Болтать теперь будем? — прохрипела, медленно вставая.

Голова сильно кружилась, и я едва стояла на ногах. Пошатнувшись, начала падать вперед. Я уже чувствовала всю возможную боль и разбитый нос, такая мелочь в сравнении с тем адским аттракционом, который недавно испытала.

Дамиан поймал меня. Я почувствовала его руки и запах.

— Она готова, — сказал вампир, и нас тряхнуло.

Моя жизнь вновь вошла в зону турбулентности и, похоже, что выбираться оттуда не собирается.

Правую щёку обжег увесистый шлепок. Я шумно выдохнула. Почувствовала, как кто-то открыл пальцами мои веки.

— Реакции нет, — сказал знакомый голос.

— Так вколи ей уже что-нибудь, — злился Дамиан.

Его больше было во сне. Он расхаживал где-то поблизости, но не в моей голове. Это обрадовало бы, знай я что вообще происходит.

— Реакции нет, — повторил Айболит.

— Ещё слишком рано, — Дамиан явно выходил из себя. — Мне она еще нужна.

— Вы же хотели кровавую слезу, — пробрюзжал тот в ответ.

— Артефакт я заберу позже. Приведи её в сознание! Немедленно! — главный перешел на крик.

— Хорошо, хорошо, — испуганное блеяние Айболита. — Я делаю всё, что в моих силах. Извольте подождать. Это займёт…

Их голоса оборвались, и я вновь очнулась на кровати у себя в тюрьме.

Интересно, что это за место такое? Какой-нибудь созданный Дамианом мини ад для меня?

На эти вопросы ответов не нашлось. Я села и принялась ждать, когда меня в чувство приведут.

«А если я больше никогда не проснусь? Что тогда? Застряну ли я здесь навечно, на пару с монстрами?» — размышляла, глядя в окно, где все тоже казалось не настоящим.

Интересно, когда начался этот сон. Быть может, я просто ударилась головой или меня сбила машина. Я так и не дошла на тот романтический ужин с Васей.

Попыталась вспомнить, что было после того события, но голова начала раскалываться. В сознание опять ворвался голос:

— Сегодня вечером… Понял ты меня?

— Да, конечно. Я колю. Сейчас очнётся ваша девица. Только не гарантирую, что её мозг будет правильно функционировать, — Айболит зачастил медицинскими терминами, а потом и вовсе перешел на непонятный для меня язык.

В предплечье вонзилась игла. По венам потек жидкий металл. Опять меня выворачивало от нестерпимой боли. Хватая ртом воздух, я кричала охрипшим голосом.

На лоб легло что-то холодное и все мои мучения улетучились в момент.

— Ну же! — бубнил Кириан. — Просыпайся.

Я открыла глаза.

Ощущение реальности постепенно проникали в мой мозг.

Я ощущала тонкую ткань сорочки, ремни, стягивающие запястья и лодыжки, твердую поверхность стола, на котором лежала. В глаз посветили фонариком и из груди вырвалось моё недовольное шипение. Это несказанно обрадовало мучителя.

Рядом разглядела металлическую тележку с различными инструментами и шприцом.

— Сообщите хозяину, что материал пришел в себя и готов к началу опытов, — велел Айболит, надевая латексные перчатки.

Я задрожала от новой волны страха и холода.

___

[1]«Пинки и Брэйн» — американский мультсериал, о лабораторных мышах, одна из которых (Брэйн) стала умной до гениальности, а вторая (Пинки) глупой до смеха.

[2]Бряк — слово, которое произносил Пинки, его значение знает только он.