Вампир-стажер

Глава 23. Приглашение.

Смяв лист, выкинула в мусор. Похоже, что Васю прижали. Хмыкнув, представила, как Сато пытал его горячим утюгом, чтобы тот отдал мои вещи.

Разобрав все свои пожитки, собралась в магазин. Одежда теперь у меня имелась, осталось купить телефон, подушки и пальто из химчистки забрать. Чек от неё я нашла в кошельке.

В магазине электроники ко мне сразу подлетели двое прыщавых консультанта в фирменных футболках поверх свитеров. Я испугалась от того, как внезапно они решили помочь здесь и сейчас.

— Нужен телефон подешевле, — выразила свое желание, наблюдая за тем, как медленно сползают приклеенные улыбки с их лиц.

— Женёк, покажи даме телефоны, — промямлил первый и подошел к другому клиенту.

Второму деваться было некуда и он повёл меня смотреть, на ходу, словно мантру рассказывая заученную информацию о товаре. И мне как-то сразу стало его жаль. Женька явно невиноват в том, что попался бедный покупатель. Чтобы уменьшить его мучения, я просто взяла самый выгодный по цене вариант и попросила проводить на кассу. Он, явно радостный, что получилось так быстро, пошел помогать мне с оформлением.

Дальше я пошла в салон сотовой связи, для покупки сим карты. Опять пришлось выслушивать лекцию о выгодности каждого тарифа и выбрать один.

Потом я съездила в химчистку за пальто, где меня обругали за то, что не забрала вещь вовремя. Настроение резко упало.

Последним пунктом на этот день я поставила подушки. Выбирала я их долго и придирчиво, то цены кусались, то качество оставляло желать лучшего. Но в итоге мне очень повезло, потому как я увидела волшебное слово: «Акция», за ним: «Три по цене двух».

— То, что надо, — пробубнила, подходя к горе подушек.

Я смогла выбрать три и даже оплатить их. Домой шла как счастливый ёж-трудяга из детской книжки.

На лестничной клетке встретила Ишуту.

— Привет, — улыбнулся он. — Давай помогу, а то у тебя такое лицо…

— Фух. Привет. Спасибо, — выпалила на одном дыхании, передавая ему свою поклажу. — Как жена?

— Я поговорил с ней, — сказал он безрадостно. — Она больше не злится.

Слушая его, достала из сумки ключи и открыла дверь.

— Ладно. Спасибо, что помог, — подмигнула, забирая у него подушки. — Живите дружно и не ругайтесь по мелочам.

— Пока, Сень, — он пожал мне руку и спустился.

К вечеру я по-прежнему не осознавала, что Ванька живее всех живых. Да еще и может прикоснуться ко мне и поболтать как ни в чем не бывало.

Жизнь постепенно входила в свое привычное русло.

Я усердно пыталась найти работу, но годы, просиженные в туристическом агентстве, не дали мне ровным счетом ничего, кроме опыта работы в данной сфере.

Еще я постоянно уводила себя от мыслей о Сато и Люке. Уверена, эта парочка вместе, но не известно, защищают город от нежити или еще чем промышляют. Он обещал вернуться, но шли дни, недели, приближался Новый год, а от них ни весточки. Где искать эту сладкую парочку, я понятия не имела.

Несколько раз прохаживалась возле бизнес-центра, рядом проходило мое первое собеседование, на которое мне довелось попасть. В общем-то, я решила, что могу стать администратором в спортивном клубе, но после непродолжительной беседы, мне пообещали перезвонить, как только появится информация от начальства. И раз уж я всё равно оказалась поблизости, ноги сами меня привели к тому зданию. Я вошла внутрь под пристальным взглядом охраны. Но этаж, который арендовала компания, оказался пуст.

«Значит, точно распустили их», — решила я.

Потому как даже объявлений или записочки какой, что они меняют офис, не оказалось.

Расспрашивать охранника, я постеснялась. В тот день вернулась ни с чем.

До нового, две тысячи двадцатого года, оставалось каких-то десять дней. Праздничное настроение меня так и не посетило. В спортклубе я получила отказ и в преддверии праздников уже никто не хотел напрягаться и искать новых работников. Если только какая-нибудь подработка попадется, и то не факт.

Я посчитала сбережения и решила, что до конца января протяну, а там уже что-нибудь найду.

Украсив комнату завалявшейся мишурой, я смотрела старые мелодрамы и ела большой ложкой из тазика оливье. Не выдержала. Хотелось почувствовать предпраздничный мандраж и вдохнуть аромат приближающихся чудес.

Но то ли слишком стара для этого, то ли магия мандаринов и салатов больше не работала. Праздник ко мне не приходил.

Я успела отчаяться, когда внезапно на телефон пришло сообщение. Вначале я подумала, что это оповещение о погоде или состоянии движения на дорогах. Потом пришло еще одно, и я всё же посмотрела, кто там мешает мне предаваться чревоугодию и унынию.

Сообщение гласило: «Прости, что пропал. Давай серьёзно поговорим в “Кристалле”. Надеюсь, что в ближайшую субботу в восемь вечера, ты найдёшь на меня немного времени».

Второе: «Приходи. Это очень важно».

Ни тебе привета, ни имени.

«Кто мог раздобыть мой номер, если я давала его только в резюме при рассылке? — начала рассуждать логически. — Василий? Возможно. Это тот же самый ресторан, где он признался мне в страшном вампирском грешке. С другой стороны, у него уже есть Оля. Да и вещи он вернул. Сато? Этот товарищ вполне мог достать мой номер. И поговорить он обещал. Но почему именно этот ресторан? Простое совпадение?»

Я опять начала грызть ногти, наворачивая круги по квартире, пытаясь понять, кто написал мне эти сообщения.

В итоге внутренний голос решил, что это именно Сато и никто другой. Да и сердце начало биться как сумасшедшее.

До субботы оставалось ещё три дня, а я извелась в первый час после получения приглашения. Предположив, кто автор сообщения, я начала думать, что надеть на встречу. Гардероб мой, заполненный одеждой во вкусе Василия, хотелось сжечь вместе со шкафом. Но денег у меня едва хватит продержаться еще месяц. Новые тряпки, я просто не потяну.

Успокоившись, выбрала самое скромное платье темно-синего цвета с воротником-стойкой и длинными просвечивающими рукавами. Никаких мини-юбок и экстремальных декольте. Хватит. Надоело.

Даже не знаю, как оно попало ко мне, пройдя строгий отбор у Василия. Я усмехнулась, обычно мужчины закрывают своих женщин, а он раздевал. И как кусок мяса выставлял на всеобщее обозрение.

Мотнув головой, отогнала неприятные воспоминания.

«Когда я уже смогу жить нормально, не оглядываясь назад и не сравнивая?» — поругала себя, вешая платье на дверцу шкафа.

Я любила заранее готовиться к важным событиям и вывешивать одежду, в которой пойду, на видное место. Туфли выбрала черные на шпильке, планируя из такси сразу пройти в заведение.

Но приготовления никак не могли отвлечь от нарастающей нервозности. Перебирая варианты нашего разговора, я только глубже загоняла себя в пучину отчаяния.

Ночами спала нервозно. Снился наш предстоящий ужин. Вначале всё выглядело нормально и даже мило. Я проходила в уже знакомый зал ресторана. За столом меня ждал Сато. Мы перекинулись парой фраз, и свет резко погас. А затем все посетители и обслуживающий персонал превратились в несвежих зомби. Декорации ресторана исчезли вмиг и мы оказались в том парке. Сато методично убивал нежить с каменным лицом.

Вторая вариация кошмара вначале выглядела идентично первой. Вот только вместо толпы монстров, Сато медленно превращался в Василия, затем становился Дамианом, а в конце передо мной стоял Андрас. Как только его змеиный язык облизывал мою щеку, я просыпалась в холодном поту.

За три дня я стала ещё более нервной. Планка волнения поднялась до такого уровня, что я перестала контролировать себя. Пришлось сходить в аптеку за успокоительным, чтобы и дальше дружить со своей кукушечкой. Для ногтей купила специальный лак, чтобы отучиться их грызть.

В субботу я уже не находила себе места. Ходьба из угла в угол и частое посещение уборной, как вишенка на торте моего безумства.

Накрасилась я ещё днём, белье красивое надела, на всякий случай. Уверенней чувствовать себя не стала, но на тот самый случай, была готова. Накинув халат пообедала на скорую руку и опять вернулась к терзаниям. Походила в туфлях. Удостоверилась, что те не жмут и я не натрут ноги.

За час до выхода полностью одетая я крутилась в прихожей, проверяя всё ли взяла. В зеркало старалась не смотреть, потому что уже каждый сантиметр своего лица сегодня изучила чуть ли не под лупой.

Выпила ещё одну таблетку успокоительного и присела «на дорожку». Позвонила в такси и заказала машину.

— Ожидайте. Через десять минут подъедет, — пообещала мне диспетчер и отключилась.

Вышла из квартиры я раньше и пришлось ждать уже на улице. В подъезд не заходила, боялась, что пропущу момент, когда за мной приедут.

Ноги замерзли сразу, но я упорно топталась на месте. Услышала, как открылась дверь в подъезд, но не оглянулась. Мало ли кто там ходит.

— Привет, Сень! — Ванька прокричал почти над самым ухом.

— Да чтоб тебя, — я схватила его за руку, стараясь не упасть. — Привет. Дома не сидится?

— Олеська за хлебом послала, — ответил он, и я моментально разжала пальцы. Если она смотрит в окно, то наблюдает занятную картину. Я подняла голову, выискивая лицо злой жены.

— Наши окна выходят на другую сторону, — усмехнулся Ишута. — И она уже не злится. Так что не волнуйся.

— Прости. Не хотела вмешиваться в твою семью, — сказала искренне. — Я очень переживала, когда вспомнила о тебе и увидела, как они издевались над ребенком. Даже не представляю, что за ужас тогда творился в голове у того мальчика.

— Сень, всё в прошлом, — он сжал мою замерзшую ладонь. — Не скажу, что это было легко, но я справился. Так, что не забивай голову и не вини себя.

Не знаю, как он понял, что именно я испытываю, но попал в точку. Я кивнула и слабо улыбнулась, теперь мне действительно стало легче.

— Это сложно, — продолжил Ванька. — Дружить уже вряд ли получится, но давай оставаться соседями. Будем здороваться и спрашивать соль.

— Звучит неплохо, — я пожала его руку в ответ.

— Кстати, ты куда такая красивая собралась? — перевёл он тему.

— На свидание, — отозвалась неловко. — Вызвала такси, а оно никак не едет.

— Если хочешь, подожду с тобой немного, а то мало ли кто пристанет, — предложил Ванька, отпуская мою руку.

— Иди. Сейчас за мной приедут и…

Я не успела договорить потому, что во двор лихо влетело такси и просигналило три раза. Затем подъехал ко мне. На водительском сидении я увидела очень счастливого Люка.

— Что? Сато изменяешь? — прогорланил он.

Ванька даже закашлялся от неожиданности.

— Нет. Это мой сосед Иван, — оскалилась так сладко, что у оборотень вытаращился от неожиданности. — А это Люк, не самый смышленый дрюк.

— Ох, самобытные рифмы, — оборотень виновато потупился, но я видела, как его губы расплываются в улыбке.

— Прости, Вань, это за мной, — обреченно вздохнув, пожала плечами. — Пока. Потом поговорим.

— Береги себя, — только и сказал он, отходя от машины.

— И своих близких, — добавил Люк.

— Ты что это? Телек смотришь? — хмыкнула, забираясь на переднее сидение. — А Сато говорил, что ты не понимаешь сленга.

— Я восполнил пробелы, — ответил он, выезжая на дорогу. — Вот Сень, нельзя тебя оставлять одну. Сразу мужчины липнут.

— Какой-то ты сегодня разговорчивый, — заметила, сбавляя градус веселости. — Ещё и называешь меня так же, как Сато.

— Соскучился, — признался он. — Мы оба соскучились.

— И поэтому даже не давали о себе знать. Ушли и пропали, — буркнула обиженно.

— Мы занимались очень важными делами, — оправдывался он. — Ну, ещё Сато запретил тебя беспокоить.

— Интересно, — протянула, складывая руки на груди.

Получается, что они нарочно не выходили на связь и держали меня в неведении.

За разговором я поняла, что немного расслабилась и больше не нервничаю так сильно, как прежде.

— Спасибо, — сказала после непродолжительной паузы. — Мне стало лучше.

— Обращайся, — кивнул Люк, не отвлекаясь от дороги.

Доехали мы быстро, но выходить я не спешила.

— Иди, он ждет тебя, — подтолкнул оборотень.

— Может, не сегодня? — промычала нервно.

— Ты и так ждала слишком долго и ещё недавно злилась по этому поводу, а теперь идти не хочешь, — возмутился он, вполне справедливо. Только вот мой оцепеневший мозг, это совсем не мотивировало.

— Если он обидит тебя, то я ему морду набью. Хочешь? — предпринял Люк еще одну попытку растормошить меня.

— Хор-р-рошо, — зарычала, хватая его за руку. — Пожелай мне удачи.

— Удачи вам обоим. И прекрати себя так вести, а то вытащу за шкирку, как нашкодившего котёнка и отнесу на растерзание Сато, — пригрозил оборотень.

— На растерзание? — промямлила. — Он там злой сидит, да?

— Нет, — кажется, я довела оборотня. Тяжело вздохнув, он покосился на меня отнюдь не дружелюбным взглядом. — Иди.

Я вышла из машины и сделала пару шагов к неоновой вывеске ресторана. Сердце ухнуло в пятки. Не оглядываясь, пошла вперед, медленно переставляя отяжелевшие ступни. Будто к ним привязали по бетонному блоку.

Зашла внутрь и встретила недоверчивые взгляды персонала. Запомнили, видимо, с прошлого раза. Вот тот громила выкинул меня после памятного ужина с Василием. Я изобразила оскал и похлопала ничего не понимающими глазами.

— Меня ждут, — сообщила, робко опустив взгляд. — Внутри.

— Пройдемте, — сказал молодой человек приглашая.

Оглядываясь вокруг, я всё не могла найти где сидит Сато. И только вежливое покашливание привлекло моё внимание.

— Сень, — позвал он мягко.

Я обернулась и обомлела. За круглым столиком, накрытым скатертью, сидел молодой брюнет в черном смокинге. Длинные белые волосы куда-то делись, появился лоск и пафос.

«Неужели его Дамиан покусал», — пронеслось в моей голове, когда подходила ближе.

— Здравствуй...те, — выдавила из себя ошарашенно.

Такому мужчине не скажешь: «Привет, братан».

Сразу захотелось сделать реверанс или книксен на худой конец. От него веяло холодом и властью. Мне стало неуютно, и я передернула плечами.

— Привет, Сень. Всё нормально? Ты садись давай, — сказал он привычным голосом. Я подчинилась, но не спешила расслабляться.

— Твои волосы… и вид, — промямлила, сминая салфетку. Мне хотелось бросить всё и бежать. Нет. Сначала потрясти его, дать пинок, а потом уже…

— А, это? — он провел рукой, поправляя несуществующую прядь. — Для дела надо было выглядеть представительным. Завтра они приобретут свой изначальный вид.

— Как? — не поняла я. — Не то, чтобы меня очень волновали твои волосы... Ты стал другим.

— Просто вжился в образ, — усмехнулся Сато. — Сень, расслабься. Это всё ещё я. А волосы, после того как я стал вампиром, они всегда белые.

— Интересная особенность, — наконец, отпустив задушенную салфетку, попыталась расслабиться.

— Ты голодна? — спросил он, открывая меню. — Может, закажем что-нибудь, а то официант весь уже извелся.

— Да, конечно, — я положила руки на колени и принялась ждать, пока он все решит за меня.

— Сень, для того чтобы сделать заказ, нужно открыть меню и выбрать, что тебе нравится, — пояснил он терпеливо.

— Я должна это сделать сама? — раньше в ресторанах Вася всегда выбирал. Привыкнув к этому, забыла, что бывает по-другому.

— Сень, я еще не настолько хорошо тебя знаю, чтобы выбрать. К тому же иногда хочется попробовать что-нибудь новенькое, — ответил он. — Так что открывай меню и выбирай.

Последовав его совету, раскрыла красочный буклет. После аппетитных картинок взгляд упал на цены и я чуть не подавилась.

— Я всё оплачу, — услышав моё сопение, добавил Сато.

— Тогда попробую мидии в сырном соусе, — сказала, осмелев.

Официанта звать не пришлось, тот сам ждал, когда мы уже наконец созреем. Забрал у нас меню, он удалился.

— Может, поговорим, пока ждем? — предложила робко. Мне почему-то казалось, что я не знаю нового Сато. Совершенно теряясь, боясь сделать или сказать что-то неправильное.

— Конечно, — усмехнулся он. — Но не думаю, что стоит здесь обсуждать дела конторы. Если ты понимаешь о чем я.

Ему оставалось только игриво подвигать бровями. К счастью, он этого не сделал, иначе бы я свалилась под стол. Накаленная атмосфера постепенно улетучивалась. Я расслабилась и откинулась на спинку стула.

— Тогда расскажи какие у тебя планы, — как репортер спросила я, только и микрофона не хватало, чтобы поднести к его лицу.

— Хм. Для начала хотел бы поговорить со своей любимой и сказать кое-что очень важное, — он медленно проговаривал слова, будто я должна догадаться, о ком идет разговор.

Шарада затягивалась, а я начинала злиться:

«У него что есть девушка? Он встречается с кем-то? Зачем мы тогда тут сидим? Он позвал меня посмотреть на неё?»

Наблюдая за тем, как на моём лице одна эмоция сменяет другую, Сато рассмеялся.

— Потерпи немножко и ты все узнаешь, — сжалился он.

В это время официант принес нам заказ и на десять минут я позабыла обо всём. Наслаждаясь ужином, отложила все мысли на потом. Так увлеклась, что не заметила, как порезала палец о край раковины мидии. Такая мелочь, листом бумаги и то больнее. Но это не укрылось от Сато. Глаза его моментально приобрели красный оттенок.

— Кровь. Ты порезалась? — шикнул он.

— Да. Немного. Расслабься. Уже и нет ничего, — я облизала палец и показала ему.

— Ты слишком беспечна, — сказал он так холодно, что у меня мурашки пробежались по коже.

— А ты слишком сильно вошел в новый образ, — я отодвинула тарелку. — Так хотел крови? Так выпей уже.

— И не подумаю, — мотнул он головой, теряя интерес к еде. — Если хоть глоток сделаю, то назад дороги уже не будет.

— А если лизнуть? — предложила другой вариант.

— Сень! — возмутился вампир. — Убери свой палец, а лучше наклей пластырь.

Его глаза стали обычными.

— Прости. Сказала глупость, — положив руки на колени, опустила голову.

— Не провоцируй меня, — попросил он. — А сейчас давай немного выпьем. Я заказал шампанского.

Мотнула головой. Стыд прилип к щекам.

Официант убрал тарелки и налил в высокие фужеры игристый напиток.

Взявшись за хрупкую ножку и сдавленно улыбнувшись, уже начала делать глоток, как вдруг услышала:

— Сень, выходи за меня замуж.