Василиса Прекрасная

22

Приближалось торжественное открытие банка, и Василиса спешила на работу, чтобы внести последние штрихи в уже законченную картину. Она ехала в метро среди шуб, шапок, сумок. Народу было много, и она от нечего делать принялась рассматривать пассажиров и их качающиеся в окнах отражения. Не найдя ничего интересного, стала смотреть, кто что читает. Заглянула через плечо девушки:

«Лесли зачарованно посмотрела на Майка со своего столика в углу ресторана. Всего несколько часов тому назад он ушел из ее номера. Она собиралась спать. А еще она испытывала головокружение и растерянность после того поцелуя. По ее телу пробежала дрожь».

Вася усмехнулась. Стоящий рядом мужчина держал раскрытую газету «Московский комсомолец». Еще лучше. Она стала просматривать ее и неожиданно поймала себя на мысли, что испытывает некое мазохистское наслаждение от этих хлестких заголовков: «Под Ростовом обезглавили беременную женщину», «Продавца арбузов забросали гранатами», «Пешеходов стало убивать фонарными столбами», «Бизнесмена убили выстрелом в ухо», «Арестант, не сумев забить милиционера пепельницей, с расстройства скончался», «Посетителя ресторана убили выстрелом в челюсть»…

В каком славном городе мы живем, подумала девушка, и взгляд ее наткнулся на заметку, в которой что-то привлекло ее внимание. Стараясь определить, что же именно, она стала читать:

«Маньяк выслеживал жертву до дверей квартиры.

Наконец схвачен маньяк-насильник, преследовавший школьниц. На его счету три изнасилования, которые он совершил на протяжении последних месяцев.

Насильник выбирал жертву обычно у школы, знакомился с ней и провожал до дома. Если по дороге он выяснял, что дома никого нет, то врывался в квартиру и насиловал несчастную. По его же собственным словам, предпочитал девственниц, и поэтому возраст его жертв не превышал шестнадцати лет.

Как сообщили корреспонденту «МК» в отделении милиции, насильник после того, как врывался в квартиру, крепко связывал жертву и насиловал ее в извращенной форме.

Последнюю жертву спас одноклассник, который, увидев, что незнакомец провожает ее до дома, проследовал за ними. Услышав крики из квартиры, он вышиб дверь и спас девушку.

Пострадавшая позвонила в милицию, и уже через двадцать минут насильник был схвачен. Он сразу признался в совершенных преступлениях и вскоре предстанет перед судом.

А пока «МК» сообщает тем, кто, возможно, пострадал от маньяка, его приметы: на вид тридцать лет, рост метр восемьдесят пять, средней полноты, волосы каштановые с залысинами, стрижка короткая, небольшая борода; особые приметы: на правой руке родимое овальное пятно. Своим жертвам представлялся как Виталик».

Она помнила это имя. Она помнила его родимое пятно. Она помнила все.

Ноги у Василисы стали ватными. Она вцепилась в поручень, испугавшись, что упадет. Мужчина с газетой покосился на нее и на всякий случай немного отодвинулся, насколько это было возможно в переполненном вагоне.

Вася начала пробираться к выходу. Ей стало нечем дышать. Выйдя на станции, она решила дальше отправиться пешком, и, только оказавшись на улице, сумела сделать полный вдох.

Василиса не спеша побрела по бульвару, пытаясь разобраться в собственных чувствах. Мысли роились в ее голове, и одна, особенно навязчивая, не давала покоя.

«Все началось с тебя, — бубнил в голове неприятный голос, — ты развязала руки этому подонку, из-за тебя он почувствовал вкус к насилию и свою безнаказанность».

«Но что я могла сделать? «— защищалась Вася.

«Не распускать сопли, а пойти в милицию».

«Но тогда я была не в состоянии! И откуда я могла знать?» «Ты должна была! «— настаивал голос.

— Да заткнись ты! — вслух зло произнесла Василиса и остановилась.

Высокий парень, что-то оживленно втолковывающий своему приятелю, испуганно замолчал и странно посмотрел на Василису. Перехватив его взгляд, она сказала:

— Это я не вам.

— А кому? — резонно спросил он.

Вася задумалась, пожала плечами и пошла дальше.

На службу она пришла с опозданием, чего раньше с ней не случалось. Почувствовав, что с Василисой что-то неладно, Валерий постарался какое-то время не трогать ее. Но, в конце концов, работа есть работа, и постепенно Вася втянулась в обсуждение грядущей презентации и тех мелочей, которые им еще предстояло доделать.

Прошла уже неделя, как Игорь прилетел в Москву. Он никому не звонил, нигде не показывался. Даже мама не знала, что он вернулся.

Все последние месяцы Игорь глушил себя работой, не оставлял себе времени хотя бы просто подумать о друзьях. То, как он тяжело переживал потерю Василисы, потрясло его самого. И он, будучи сильным мужчиной, решил бороться со своей слабостью. И почти преуспел в этом.

И только вернувшись домой, вдохнув московский ни с чем не сравнимый воздух, он понял, что все его старания пошли насмарку. Игорь попытался было завязать легкий роман с одной старой знакомой, но фальшь, сквозившая в их разговорах, смехе, прикосновениях, вызывала в нем чувство брезгливости.

Умом он понимал, что навсегда потерял Васю. Минуло четыре месяца с их последней встречи, а так как никаких слов сказано не было, никакие обязательства их не связывали, четыре месяца представлялись Игорю бездной времени.

Он взял на работе отпуск за свой счет и теперь тупо просиживал его за телевизором, лишь иногда покидая квартиру, чтобы немного прогуляться около дома. Каждый день он обещал себе, что позвонит маме, Василию, и не сдерживал обещаний. Мысль, что придется с кем-то разговаривать, шутить, что-то рассказывать, угнетала его.

Игорь сунул руку в карман джинсов и достал кольцо. Он не расставался с ним с тех пор, как отобрал его у Марины. Кольцо стало для него своеобразным талисманом. Игорь покрутил его в руках, полюбовался подмигиванием камня и снова положил в карман.

Встал, прошелся по комнате, посмотрел на телефон, сел в кресло и включил телевизор.

Василиса ужасно нервничала. Она вцепилась в Валеру, предупредив, что ни за какие блага мира не отпустит его.

Тот остановил официанта, взял с подноса шампанское и протянул Васе.

— Возьмите, коллега, выпейте это, — сказал он.

Вася оторопело уставилась на Валеру. Оказалось, только сейчас она по-настоящему разглядела его: стройная высокая фигура в строгом черном костюме, почти классические черты лица и изысканные манеры.

— Неужели, — с недоверием проговорила Василиса, — всего пару дней назад ты матерился, как сапожник?

— Это был не я, — скромно ответил Валера.

— Ну да, если бы я не видела этого собственными глазами, возможно, и поверила бы.

— Ребята! Ребята! — к ним спешил менеджер. — Пойдемте, вас сейчас представлять будут.

— О Господи, только не это, — простонала Вася.

— Мужайся, партнер, это часть нашей работы.

И Валерий потащил Василису за собой. Софиты ослепили их — московское телевидение транслировало презентацию, — и Василиса, щедро улыбаясь, попыталась взять себя в руки.

Игорь не сводил с экрана глаз. Это была она. Он слышал ее имя, видел ее. И не мог в это поверить. Машинально его рука потянулась к телефону.

— Мама… — начал он, услышав в трубке родной голос.

— Игорь! Ты где? — Анна Михайловна даже забыла поздороваться.

— Я в Москве, прилетел…

— Включи телевизор, третий канал! — она очень спешила.

Игорь помолчал, потом тихо произнес:

— Я вижу ее.

Оба замолчали. Каждый смотрел в свой экран. Игорь — пораженно, Анна Михайловна — с гордостью за Василису.

— Она изменилась, — сказал он.

— Да уж! Ты бы видел ее!

— Я вижу…

Они опять замолчали.

— Погоди, Василиса приезжала к тебе? — к Игорю возвращалась способность мыслить.

— Да. И не раз. С Василием и одна. — Анна Михайловна выдержала театральную паузу. — Она любит тебя. И ждет тебя, — сказала мать и испуганно замолчала: что-то ей сейчас ответит сын.

— И я люблю ее, мама, — слова давались ему с трудом. — Но почему же тогда… — он не смог окончить фразу.

— Она сама тебе все расскажет. Ты бы поехал к ней.

— Только не сегодня, — ему вдруг стало страшно. — Завтра. Вот завтра в самый раз.

— Надеюсь, ты не передумаешь. Василий точно знает, где ее найти завтра. А теперь расскажи о себе.

Они проговорили полчаса. Закончив разговор с мамой, Игорь тут же позвонил Бессмертному и после взаимных приветствий обмена дружескими колкостями узнал не только ее домашний адрес и телефон, но и место ее новой работы, где она должна быть завтра с десяти часов утра.

Полночи Игорь промаялся около телефона. Он жаждал услышать ее голос. Но еще больше ему хотелось увидеть ее глаза, прочесть в них подлинные чувства.

— Как же я устал без тебя, Лягушонок, — сказал Игорь, и произнесенное слух ее прозвище внезапно разрядило обстановку. Он широко улыбнулся и с мыслью, что завтра увидит ее, крепко заснул.

Василиса видела странный сон. Она стояла на снежной вершине. Яркое солнце светило над ее головой, а небо было сказочно синим. Она стояла наверху и прислушивалась: кто-то звал ее.

Посмотрела вниз, но снег ослепил ее, и Вася ничего не могла разглядеть.

«Почему такой яркий свет?» — недоумевала она, а дремавшее сознание вдруг подсказало: «Да это софиты, тебя снимает телевидение, и сейчас тебя увидят миллионы».

Василиса почувствовала, как обливается холодным потом, и попыталась отыскать взглядом камеру, но вокруг расстилались снежные вершины, и только кое-где зеленели ели.

«Да нет же, — сказала она себе. — Это горы. Я в горах. Игорь обещал свозить меня туда».

Игорь!

Теперь она точно слышала — это Игорь звал ее.

Василиса взмахнула руками, поднялась снежная пыль, и она устремилась вниз, вниз, она уже летела, и вот она видит его.

Он стоит внизу, задрав голову, и протягивает к ней руки. И Василиса чувствует, что падает. Прямо к нему в объятия.

Неудержимо быстро.

И почему-то очень больно.

Она с испугу вскочила и увидела, что стоит на полу, а вокруг снежным покрывалом раскинулось одеяло.

«Ничего себе, — пробормотала Вася. — Свалилась с кровати. — Она отказывалась верить очевидному. — Такого со мной с детства не случалось. Вот что значит головокружение от успеха».

Вася, качая головой, подошла к окну. Там оголтело светило солнце, она даже защурилась и в темноте глаз увидела отблески своего чудесного сна.

Василиса, улыбаясь, пошла одеваться, но ее остановил телефонный звонок. Недоумевая, кто бы это мог быть в такую рань, она взяла трубку, но ей никто не ответил. Василиса несколько раз терпеливо сказала:

— Я вас слушаю, дунула для верности и положила трубку на место. — Что за школьные выходки? — обратилась она неизвестно к кому и почему-то подумала: «Сегодня будет насыщенный день».

Игорь подъехал к зданию, про которое ему говорил Василий, и припарковался недалеко от него. Он долго не мог выйти из машины. За последние несколько часов столько всего передумал, все взвесил, все решил, а теперь вот боялся.

Точно! Он просто боялся. Игорь презрительно фыркнул. Третий класс, вторая четверть. А если еще вспомнить этот утренний телефонный звонок! Это уже просто детский сад.

— Да что такое со мной, — сказал он сам себе и начал выбираться из машины.

Игорь запер дверцу, но тут увидел: лобовое стекло чем-то заляпано. Почувствовав, что ему необходимо стереть это пятно именно сейчас, опять открыл машину, долго искал тряпку, потом ожесточенно тер несчастное стекло. Оно уже сверкало, а ему все было мало. Но тут мысль, что, пока он здесь возится, Василиса может куда-нибудь уйти, встряхнула его, и, ругая себя на чем свет стоит, Игорь рванул к дому. По пути вспомнил, что не запер машину, вернулся, закрыл дверцу и почти бегом устремился к зданию.

Василиса уже час ползала на коленях по своим чертежам и все никак не могла прийти к одному-единственному решению. Она ругала себя, друга, что сразу, без перерыва взялась за новый заказ, — надо было отдохнуть, и тогда все давалось бы легче.

Ей предстояло оформить офис одной рекламной компании. С изяществом, но без претензий; дорого, но без роскоши; со вкусом, но ненавязчивым. Таковы были инструкции. И все бы ничего, если бы не напольная ваза, которую владелец фирмы почитал за символ удачи и всюду таскал за собой. И куда приткнуть это произведение искусства, Василиса себе просто не представляла.

Она уже в сотый раз за утро посмотрела на вазу и хмыкнула: без претензий! Ничего себе. Эта чертова ваза диктует весь стиль.

Вася вновь склонилась над чертежами и с головой ушла в работу. Наконец у нее начало что-то вырисовываться. Она увлеклась настолько, что не услышала, как кто-то вошел в комнату и сел на единственный стул, который стоял за ее спиной у дверей.

А Игоря просто не держали ноги. Когда он увидел Васю, все силы сразу куда-то подевались. Он тяжело опустился на подвернувшийся стул и стал наблюдать за ней, вновь и вновь открывая для себя новую Василису.

Стрижка, одежда, уверенность в движениях. Да, она изменилась: она стала такой, какой и должна была быть, такой, какой он почувствовал ее в первый же вечер их знакомства.

Василиса наконец решила, что делать с вазой, и теперь взглянула на нее с видом победителя.

И увидела в ней отражение Игоря. Не доверяя своим глазам, она протянула руку, потерла злосчастную вазу и вдруг услышала голос:

— Я уже из нее выскочил. Лягушонок. Вася медленно обернулась. Игорь смотрел прямо на нее. Он сидел, ссутулившись, на стуле и как-то потерянно улыбался. И в его робкой улыбке она прочла то, что так давно и терпеливо ждала: любовь, обещание счастья, надежду.

Василиса поднялась, не произнеся ни слова, подошла к нему. Игорь обнял ее, прижал к себе, вдохнул ее запах и поклялся, что никогда, больше никогда не отпустит ее.

— Я люблю тебя, — тихо, скорее самому себе, сказал он.

Вася кивнула и заглянула ему в глаза.

— Я так ждала тебя, — шепнула она, и Игорь, наклонившись, нежно поцеловал ее.