Вдали от леса

Глава 2

На уровне 2012 был Физический Завод — королевство дроидов и машинного оборудования, насыщённый запахом растворителя и слабо освещенный, потому что сюда так редко ступала нога разумного существа. Чубакка учел все схематические показатели на своём датападе и, выключив один из них, чтобы вор не засёк их присутствия, вошел в пещеру. Воздух был нагретым и теплым от механизмов, дюрастиловый пол дрожал от постоянного шума оборудования. Силуэты дроидов странных форм плыли, ходили, и катились мимо в темноте, иногда довольно близко, чтобы заметить вздутый слизистый пузырь или набор болтающихся сервисных щупалец.

Чубакка покрутился вокруг двухэтажного рециркулирующего насоса, который был сердцем водопроводной системы здания, затем вошёл в тёмное отверстие, открытое в полу. Справа в интерьере здания он мог только разглядеть гигантские спиральные фильтры, которые превращали сточную воду обратно в чистую. Мгновение он рассматривал схему, затем направился влево.

— Внешняя сетка обслуживания висит вдоль потолка, — сказал Чубакка. — Лумпакка должен находиться на расстоянии около пятидесяти метров вдоль восточной стены и приблизительно пятнадцать метров глубины.

— Ты определил, что это за искры? — спросила Мала.

— Искры? — Чубакка глянул в ту сторону, куда она показывала, и увидел очень маленький огонек. Он сменил датапад на бластер, который висел в его нагрудном кармане. — Что они сваривают? Я же сказал охране здания очистить эту территорию.

— И они позволили тебе командовать этим? — Голос Маллы выражал готовность, возможно заботу и даже опасение. — Каждый лес имеет своих ревунов ориика. Если они не могут удержать охотника вдали от этих деревьев, то просто портят ему охоту.

— Они не испортят эту операцию, — уверял ее Чубакка. — Причин для волнения нет, все под контролем.

— Ничего не под контролем, — возразила Малла. — Если бы все было под контролем, то одиннадцатилетний ребёнок не стал бы преследовать шпиона, и никто вон там не занимался бы сваркой.

Чубакка вздохнул. — Скоро всё будет под контролем, — сказал он. — Доверься мне.

Обещая оборвать руки капитану охраны дневной смены, Чубакка пробежал через один этаж. Чтобы получить подробную схему и проложить путь к Физическому Заводу, ему пришлось связаться с Хэном (который теперь мчался к этому зданию) и пригрозить, что расскажет всем о недостатках системы безопасности.

Капитан охраны очевидно нашел другой способ притормозить происходившее внизу, пока он не собрал свою команду и не взял под контроль ситуацию. Чубакка должен был это ожидать. Парень был, в конце концов, суллустианином.

Так как Чубакка и Малла подобрались поближе к искрам от сварки, они начали разбирать силуэт шестирукого дроида-ремонтника. Он стоял на гидравлических ходулях пятиметровой высоты, сваривая новую дюрастилвую решетку над основой водосточной системы. В воздухе пахло растопленным металлом, поэтому невозможно было учуять ни следа Лумпи, ни вора, облитого духами Леи. В мерцающем свете Чубакка мог только разобрать символы, написанные лазером по трафарету, показывающие, где вошел Лумпи в систему водоснабжения.

— Остановись! — приказала Малла. — Пожалуйста, остановись, там мой сын!

Дроид продолжал работать и Чубакка рассержено зарычал. Он ударил толстым концом своей бластерной винтовки по ногам дроида. Дроид окончательно остановился, все еще держа решетку вверху, и наклонил свою голову вниз к Чубакке.

Там, где у дроида должны были быть фоторецепторы, была схема с двумя оптическими лентами слабого освещения, общую модификацию которых разработали, чтобы сократить расходы на освещение в автоматизированных областях завода.

«Я не понимаю этот язык программирования», — сказал дроид. — «Дайте команду на другом языке».

Вуки не мог сформулировать нужные слова и, рыча, направил дуло своего бластера на дроида, показав ему жестом отойти от решетки.

«Извините, но я вас не понимаю». — Дроид взял решётку и опять зажёг свой сварочный факел. — «Для вашей собственной безопасности, пожалуйста…»

Тогда Чубакка вынужден был уничтожить дроида бластером, использовав минимальную мощность его энергии. Шесть рук дроида раскидало по сторонам, а горящая паяльная лампа все еще шипела около его отрезанных манипуляторов. Решетка безопасности упала мгновением позже, звеня, ударяясь о самого дроида и почти касаясь Чубакки. Хорошо, что Малла оттянула Чуби от вращающейся паяльной лампы.

— Ты что, не мог использовать автоматический выключатель?

— Так было быстрее. — Чубакка выключил сварочный аппарат, затем кинул свой бластер через плечо и залез в водопроводную систему. — Лумпи?

Когда никакого ответа не последовало, Чубакка вытащил свой светожезл. Он нашёл несколько клочков мягкого юношеского меха, висевшие на дюрастиловых плитах, где старая решетка была вырезана, по-видимому, вором. Большой энергетический трубопровод был измазан кровью, можно предположить, что здесь была борьба. Вероятно, Лумпи или Вор порезался на пути вниз.

— Видимо, Лумпи последовал за вором. — Чубакка вылез обратно из водопровода, его гордость за сына постепенно переходила в заботу. — Он никого не подождал.

— Это тебя удивляет? — Малла включила собственный светожезл и побежала через весь этаж. — Ты не слушаешь.

— Он не сдержал свое слово, — настаивал Чубакка, раздражаясь всё более. — Так нельзя. Внизу очень опасно. Как же он мог быть таким глупым?

Малла вздохнула — А ты бы на его месте ждал?

— Это к данной ситуации не относится. — Хмурый вид Чубакки постепенно светлел, так как он понял, про что она говорила: Лумпи делал только то, что, по его мнению, сделал бы его отец. — И в этом вся разница.

Малла присела на пол и своим светожезлом осветила тёмную лужу, в которой был след маленького вуки. Она мокнула кончики пальцев в эту лужу, смесь была вязкая, как мёд, — и поднесла их к своему носу.

— Кровь, — сказала она.

— В системе водоснабжения тоже что-то было. — Чубакка кинулся по этажу и быстро нашёл другой след. — Лумпи не сделал даже попытки, чтобы нас подождать. Когда мы вернём его домой, у нас с ним будет долгий разговор о его непослушании.

Малла присела рядом с Чубаккой. — Он просто подражает тебе, — сказала Малла. — Он делает так, потому что думает, что ты поступил бы также, а еще он хочет самоутвердиться.

— Всё изменится после того, как я покончу с этим делом.

Малла на мгновение притихла, затем она сказала:

— Давай сначала вернём его домой, Чубакка.

— Мы найдём его, — уверял он. — И после того, как мы это сделаем, я буду непреклонен.

Малла ничего не сказав, оставила Чубакку, чтобы подумать, сомневается она в нем или только волнуется. Хотя Чубакка испытывал крайне неприятное чувство, он имел свое собственное мнение. Ему казалось, он должен знать интуитивно, что ему сказать сыну, чтобы контролировать ситуацию. Но правда была в том, что Лумпакка казался ему незнакомцем каждый раз, когда он видел его. Первый раз он был маленьким меховым шариком, улыбающимся в руках матери, а в следующий — когда он уже качался на ветках.

У них не было другого выбора, кроме как использовать светожезл, чтобы идти по следам Лумпи. Чубакка инструктировал Маллу, чтобы она держала жезл пониже и подальше от тела. Сам он прикрывал их обоих бластером. Следы на полу становились всё бледнее и бледнее. Они нашли другой отпечаток в маленькой луже крови. Чубакка на мгновение подумал, что его сын ступал небрежно, но с другой стороны он заметил, что Лумпи мокал свою ногу в лужу, потому что оставались отчетливые следы.

— Он сознательно оставляет нам след, — заметил Чубакка. — Возможно, я слишком несправедлив к нему.

— Но надо торопиться. — Малла шла по следам Лумпи вниз по узкому проходу между парой огромных резервуаров камеры охлаждения. — Почему так долго нет охраны здания?

— Чтобы это объяснить, потребовалась бы целая неделя, — ответил Чуби. — Капитан сулустиан — планировщик и дотошный организатор, тем временем, когда бы он закончил сбор сведений, вор ушел бы, а Лумпи лежал без сознания или где-нибудь мёртвым. — Нам лучше без них. Их процедуры только замедлили бы нас.

Они приблизились к дальнему концу резервуаров камеры охлаждения, Малла внезапно вздрогнула и в страхе вскрикнула. — Нет!

Воображая худшее, Чубакка отстранил её с дороги и прошел вперед, одну руку сжал в кулак, другой поднял вверх свой бластер. Он заметил направляющуюся к ним куполообразную коробку дроида-уборщика этого этажа, фиолетовый стерилизующий луч уборщика был сосредоточен на кровяном следе, за которым они следовали. Когда его поисковые датчики обнаружили Чубакку и Маллу, стоящих на его пути, он вежливо уступил им дорогу, позволяя пройти.

Чубакка увидел лишь полоски на полу в сиянии светожезла Маллы. Единственный оставшийся знак следа, который Лумпи так старательно для них оставлял — это двухметровая полоса, которая быстро высыхала после уборки дроида. Чубакка стал на колени и, отложив свой бластер, схватил дроида-уборщика за бока его пластоидной коробки.

— Куда вели следы, которые ты вытер?

Индикаторы функций на передней панели дроида-уборщика мерцали, что означало период обработки входной информации (цикл тестирования). Затем дроид сказал «Извините, пожалуйста…».

Расстроенный Чубакка зарычал и обошёл вокруг дроида, уступая дорогу. — Продолжай свой путь.

Дроид покружился вокруг и пучком света выхватил из темноты ногу Чубакки. — «Извините, пока я убираю».

— Убираешь? — Чубакка схватил этажного дроида и поднял его над своей головой. — Где мой сын?

«Я не собирался беспокоить вас». — Продолжал говорить нормальным вежливым тоном дроид. — «Я сейчас уйду».

— Я не думаю, что он понимает шириивук.

Чубакка с отвращением бросил дроида, который приземлился на расстоянии пяти метров, при этом уборщик сломался и начал просить о помощи.

— Отец! — Приглушенный голос едва звучал, но его можно было услышать сквозь гул гигантских вентиляторов, работающих справа. — Здесь!

Чубакка схватил с пола своё оружие и светожезл, и пошел в направлении, услышанного им голоса. — Лумпи! Ты ранен?

— Нет! — Стонал он. — Но я уже не могу держать их больше!

— Их?! — Закричала Малла.

Чуби и Малла обогнули резервуары с булькающими пузырьковыми фильтрами. В сиянии светожезла Малла увидела, что их сын сидит на трубах высокого давления. Он был на третьей, и сидя на корточках силился удержать две лодыжки, торчащие из открытой панели очистки. Обе эти ноги были в левых ботинках.

Чубакка быстро помчался к трубам. Он был больше удивлен, чем горд поступком сына. Чуби начал выкрикивать на ходу разные советы. — Будь осторожен! Держись! Вытащи их!

— Чубакка! — Кричала Малла, стараясь догнать его. — Не поощряй Лумпи!

— Не волнуйтесь. — Лумпакка начал двигать руками вперед и назад, внутри труб послышались приглушенные удары. — Они — не настоящие шпионы, только…

Кем бы они ни были, их бластеры были самыми настоящими. Выстрелы были похожи на брызги синих лучей, хлещущих через дверь люка водоочистной системы. Угол стрельбы был неудобен, и выстрелы не попадали в Лумпи. Но он был так испуган, что выпустил их из рук и они исчезли в трубе высокого давления.

Чубакка в один прыжок оказался на третьей трубе. Он встал на колени и начал в слепую стрелять из бластера внутрь трубы люка.

— Я держал их, Папа! — Лумпи взобрался на трубу напротив отца, на всякий случай, если воры попробуют контратаковать. — Вы видели?

— Я заметил. — Продолжая стрелять внутри трубы, Чубакка дотянулся до Лумпакки через люк системы очистки и легонько оттолкнул его назад. — Но ты сказал, что будешь ждать возле сервиса водоочистки.

— Я не мог! — вскрикнул молодой вуки. — Не мог после того, что я услышал!

— Что ты услышал не имеет значения, — сказала Малла, подходя к Чубакке с другой стороны. — Во-первых, я не позволяла тебе пройти вниз водоочистной системы.

— Ты нет — Возразил Лумпи. — Но ты — не единственная…

— Я также не позволял. — Чубакка перестал стрелять и, будучи в душе довольным поведением сына, повернулся к нему. — И после того, как ты не послушал нас, ты нарушил свое слово!

Услышав неодобрение в речи отца, у Лумпи опустились руки. Он был разочарован. Лумпи не отводил глаз от пристального взгляда Чубакки, и когда отец говорил, то тон его речи был сдержанным.

— Я догадываюсь, что не должен был делать этого, — продолжал Лумпи. — Но подождите, Вы ещё не слышали, что я выяснил!

Чубакка был не уверен соглашаться ли с Лумпи или нет. Он незаметно посмотрел на Маллу, которая только пожала плечами и развела руками. Она также не знала, что делать в такой ситуации…

Чубакка снова повернулся к Лумпи. — Не думай, что это изменит твоё наказание. Мы здесь находимся внизу, в Лесу Теней Корусканта, и ты не должен ходить в этих местах сам.

— Я знаю, но вы будете мною довольны. — Подросток не обиделся и не испугался предстоящего наказания, он просто его принял. — Эти ребята — не настоящие шпионы….

Тихий свист раздался из панели очистки, и Чубакка едва успел вытащить бластер из люка перед тем, как металлическая дверь закрылась. Он показал жестом Лумпакке, чтобы тот сохранял молчание, а Малле, чтобы она направила свой светожезл выше трубы к вентиляции. Там маленький, птицеподобный, безоружный дроид прыгал сзади пульта вне поля чёткой видимости.

Чубакка задумался на минуту, затем повернулся обратно к Лумпи. — Продолжай.

— Когда я был внизу водоочистной системы, там я увидел двух невысоких белых людей, похожих на вора, — рассказывал Лумпи. — И они всё спорили, говоря: как «Он» будет не доволен тем, что грабеж больше не выглядит как реальный.

— Он? — переспросил Чубакка. Теперь, когда его сын был в безопасности, он снова начал интересоваться вором. — Кто будет сердит?

— Он — повторился Лумпакка. — Я думаю, что это их босс. Так или иначе, быстрый мужик, то есть тот парень, которого я поймал в апартаментах Соло, начал вопить о том, что как минимум у него был датапад, а затем пришли еще его сообщники. Они сказали, что им придется ускорить установку подушки внизу к DC, потому что у них было мало времени, чтобы резать это на части и им надо было успеть установить его за десять часов.

— Где установить? — спросил Чуби. Самозванец и его компаньоны были больше похожи на саботажников, чем на шпионов. — Они сказали, что взрыв должен произойти через десять часов?

Подросток пожал плечами. — Это все, что я слышал перед тем, как они пошли дальше. — Он расправил свои плечи. — Но я подумал, что вы захотите это узнать. Вот почему я следовал за ними и пробовал поймать их в плен.

Раздвижная дверь водопроводного люка в трубе позади Лумпи внезапно открылась. Чубакка отодвинул сына подальше и, поводив бластером во все стороны, заглянул в люк…

Дверь люка закрылась за ними.

Малла засветила светожезлом в направлении вентиляционной станции, где птицеподобный дроид снова прыгал вне поля чёткой видимости.

— Мне это не нравится. — Чубакка показал жестом Лумпи в направлении матери. — Когда прибудет служба безопасности здания, они будут охранять вас. За это время Хэн уладит все дела.

— Расскажи им все, что ты говорил мне, а если вспомнишь что-то ещё.

Лумпи приостановился, идя по трубе высокого давления. — Где ты будешь?

— Попытаюсь поймать воров. — Чубакка, отцепил свой датапад и, крутя бластер в согнутой руке, снова запустил схему вышки. — В офисе Принцессы Лейи был открыт сейф, находящийся в стене. Если датапад был оттуда…

— Там могли быть тайны Республики! — Сказал Лумпи.

Чубакка грозно посмотрел на сына.

— Я иду с тобой, — заявил Лумпи. — Я — их поймал!

— Тебе одиннадцать лет. — Чубакка был осторожен в выражениях, старался сохранять тон своей речи. Он начинал замечать, что в разговорах с Лумпи легко можно погасить крошечную искру восстания, которая возросла бы и превратила сына в настоящего ррактор-воина Вуки. — Я очень горжусь тобой. Мы не должны испытывать свою судьбу.

Лумпакка дышал полной грудью. — Но ты сказал, что здесь внизу одному быть опасно.

— Не для твоего отца, — сказала Малла. Она дотянулась до руки Лумпи.

— Нет! — Лумпи отдёрнул руку и, увёртываясь мимо Чубакки, перепрыгнул на соседнюю трубу. — Он во мне нуждается к…

Дверь водопроводного люка скользнула и открылась, и четыре бледных руки схватили Лумпи за лодыжки. Малла вскрикнула. Чубакка бросил ей свой датапад и сжал в руках бластер. Сначала Лумпи ударился лицом о трубы, а потом выпучил от испуга глаза. Он протянул руку в направлении Чубакки, затем скользнул через люк и исчез.