Вечный сон

Глава 24. И снова Арес

*****

Влад: «Этот бой нами неизбежно проигран. Я бы мог попытаться помочь чёрному сбежать, но обошлось бы мне такое слишком дорого.

В данный момент я находился рядом с Агнией в полной невидимости. Пришлось использовать один из своих тузов в рукаве.

Как она могла так поступить? Что ей двигало? Эти вопросы не давали мне покоя.

Я смотрел на неё не отрываясь. Густые рыжие волосы развивались на ветру. Губы сильно сжаты, лицо напряжено, а взгляд опущен вниз. Тем не менее, она мне кажется всё такой же прекрасной.

Знаю, что она нравится многим и за ней не раз пытались приударить разного рода индивиды.

Мне Агния совершенно не нравится. Она часто бывает безрассудной, совершает много необдуманных поступков, чем привлекает на свою голову много проблем. Её часто можно видеть улыбающейся, услышать её звонкий смех. Она не скупится на заигрывания с мужчинами, строит им глазки. При этом всём Агния никогда не забывает про свою выгоду.

Для меня, человека больше скрытного и холодного, совсем не подходит эта яркая и заметная на всю округу девушка.

Но как порой в жизни случается, я умудрился в неё влюбиться. Причём всерьёз. Вот и сейчас смотрю на неё и не могу оторваться.

Правда, несмотря на всё это, Агния совершила ужасный поступок. И мне жуть как не терпится узнать, что её сподвигло на это. Хочу понять причину.

Это ни в коем случае не сможет оправдать её в моих глазах. Из-за неё пострадала Алина и мои друзья.

Мне просто нужно понять почему. Чувствую, что пока не выясню это, не смогу успокоиться.

Пока я раздумывал обо всём этом, упавшего Тарана отправили на перерождение, а чёрного связали и волокли по земле в нашу сторону. Тащил его щупленький парень в кожаной одежде, тканевой накидки с большим капюшоном и с луком на перевес. Впереди процессии шёл Змей – верный помощник Ареса.

- Я выполнила свою часть сделки. Жду обещанное, - холодно сказала Агния.

- С тобой приятно иметь дело, - ответил Змей.

Он в плотную подошёл к девушке и осторожно взяв руку, поцеловал её. Я слегка сжал кулаки от увиденного, но не более.

- Не переживай, я всегда выполняю обещанное, - уверил её мужчина.

Он достал большую пачку талонов магической школы и один золотой слиток. Такие используются при передаче больших сумм, когда монеты не помещаются в мешочек. Судя по размеру, ту около ста тысяч.

Агния забрала всё себе и положила в свой пространственный карман. После этого девушка выдохнула.

- С удовольствием бы остался, но мне пора, - сказал Змей.

Он, как и ещё пару человек, достали свитки и исчезли в синей вспышке. Чёрного они забрали вместе с собой.

Арес и правда не поскупился. Такие свитки стоят больших денег и обычно используются в критических ситуациях.

После их ухода на поле боя осталось не больше десятка бойцов. Это банальная массовка. Самые дешёвые наёмники. С посредственными доспехами и оружием. Нужны топовым гильдиям лишь для того, чтобы сильные враги сливали в них свой потенциал и быстрее выдыхались.

Однако, даже они представляли для девушки опасность, учитывая их количество.

- Смотрите-ка какая цаца, - сказал и грязно улыбнулся один из наёмников.

- Ты не прочь поиграть с нами? – спросил он же.

Остальные, услышав его слова, хищно оскалились, а кто-то заржал как конь.

Агния сделала шаг назад и воплотила в руке посох. Несмотря на холод, она была в одном лишь красном платье.

Смелая девушка. Пожалуй, та черта, которая безусловно мне в ней нравится.

Всё же её губы предательски дрожали, а глаза слегка увлажнились.

Я осторожно переместился ей за спину и остановился в трёх шагах от неё. Наёмники медленно приближались к ней.

Мне хотелось сорваться с места и разорвать всех их в клочья, но я пока не выдавал себя. Врагов тем временем становилось всё больше. Оказывается, многие лежали погребёнными под слоем снега, а кто-то ещё оправлялся от полученных ударов.

Число наёмников перевалило за пятнадцать человек.

- Эй, красавица, если не будешь сопротивляться, то обещаю, больно не будет, - сказал всё тот же наёмник.

Это стало последней каплей. Я прямо чувствовал, как по лицу девушки текут слёзы и ощущал её страх.

В следующее мгновении произошло две вещи. Во-первых, наёмники резко затихли, а их лица стали напряжёнными. Кто-то откровенно испугался.

Во-вторых, за спиной Агнии воплотилась огромная мантикора. Крылатый лев двадцати метров в длину. В холке он достигает пяти метров. Это мой Дружок, а перед ним стою я. Кожаные доспехи покрылись ледяной корочкой. На внешней стороне предплечий и локтях выросли ледяные шипы. Лук стал в два раза больше и приобрёл более хищные и агрессивные формы. От всего моего тела исходила голубоватая дымка, а из глаз извергалось ледяное пламя.

Проще говоря – я был в ярости.

- Мы, наверное, это… пойдём, - сказал болтливый наёмник и тяжело сглотнул.

Уйди они сразу, то мне бы и дела до них не было. Сейчас же, уйти отсюда на своих двоих им не удастся.

Нам с Дружком понадобилось пять минут, чтобы отправить на перерождение всех наёмников. Это даже боем не назвать. По сути, мало кто сопротивлялся, большинство из них пыталось сбежать.

Ещё спустя минуту я остудил свой пыл и отозвал питомца. Мой вид вернулся к прежнему, а мысли стали ясными.

Подошёл к Агнии, которая всё это время стояла на месте.

- Ты в порядке? – спросил я.

Слёзы продолжали течь, а глаза так же опущены вниз. Девушка сделала шаг вперёд и уткнулась в моё правое плечо.

- Прости, - сказала она единственное слово.

Я слегка приобнял её. Моё лицо при этом сохраняло суровый вид. У меня был важный вопрос к Агнии. Две минуты мы стояли молча.

- Объясни мне пожалуйста, зачем ты выдала нас? Не верю, что вопрос лишь в материальной наживе, - наконец-то задал вопрос.

После услышанного девушку заплакала всерьёз и обняла меня в ответ. Я глубоко выдохнул. Пришлось ждать ещё пять минут, пока она успокоиться.

- Это всё из-за сестры, - ответила Агния.

- Не понял. Ты никогда не говорила, что у тебя здесь сестра, - удивился я.

- Сводная сестра. Она здесь почти с самого начала, - начала добавлять подробностей девушка.

- Насколько я помню, ты здесь уже более четырёх месяцев. Значит с твоей сестрой что-то случилось, раз вы до сих пор не смогли встретиться? – спросил у неё.

- Нет. С ней всё в порядке. Просто у нас с детства не заладились отношения. У нас один отец, но разные мамы. Так получилось, что я живу с отцом и мачехой. Даша у нас гордость семьи. Все её вечно хвалят и ставят мне в пример, - с некой злобой сказала Агния. – Да, она моя сестра, но ничего не могу с собой поделать. У меня с детства сильная ненависть к ней, - закончила девушка.

- И как это связано? – не понял главного.

- Я должна стать сильнее неё во что бы то ни стало, - с твёрдостью в голосе сказала она. – Чтобы показать всем, что я ничем не хуже и даже лучше неё!

- Так вот в чём дело, - сказал с облегчением.

Мне стало очевидно, что Агния буквально живёт этой целью. Это даже не просто цель, а нечто большее. Раз ради неё она готова на предательство. Однако, это никак не оправдывает её.

- А кто твоя сестра. Я её знаю? – спросил девушку.

- Её зовут Даша, а в этом мире её знают под именем – Юная леди. – поразила она меня своим ответом.

*****

Я пришёл в себя от сильных пощёчин. Куда мощнее, чем била Агния в подземелье с крысами.

Меня держал за руки здоровенный детина, чуть выше меня ростом. Другой такой же выдавал пощёчины.

Стоило мне прийти в себя, и они остановились. Мы находились в горной местности. Тут много камней и больших валунов, очень мало растительности, но зато есть храм. Чего-чего, а такое сооружения я не ожидал здесь увидеть.

- Наконец-то очнулся, Арес устал ждать тебя, - сказал мужчина в чёрной накидке.

- «Приятно» быть долгожданным гостем, - съязвил в ответ.

Говорившего мужчину я узнал. Его звали Змей. Он как-то общался с Сергеем.

Вид у него неприятный. Особенно выражение лица, которое абсолютно безэмоционально. При этом взгляд чёрных глаз такой, что аж холодок пробирает.

- Ведите его, - холодно сказал Змей.

Два амбала ухватили с разных сторон и буквально потащили за магом.

К слову, я не сопротивлялся. В голове царила полная пустота. Мне уже было плевать на Ареса и его хотелки. Теперь мне известно, что никто не сможет удерживать меня против моей воли больше суток. Так что пошли они все. Ничего им от меня не получить.

Мы приближались прямиком к белокаменному храму. С наружи он похож на прямоугольный настольный фонарик. По краям гладкие колонны, а проход выполнен в виде арки. Храм стоит на постаменте. Чтобы войти, нужно подняться по лестнице, в которой ровно десять ступенек. Высотой строение сравнимо с трёхэтажным домом.

Но самое интересное другое. Сверху из арочного пролёта льётся вода, как из водопада. Она не позволяет увидеть то, что находится внутри храма. Своеобразные шторки.

Долетев вниз, вода стекает по ступеням и попадает в специальный решётчатый слив. Выглядит впечатляюще. Такого интересного решения не встречал ни в этом, ни в родном мире. Хотя уверен и наши земные мастера смогли бы сделать что-то подобное.

Наша процессия поднялась по ступеням и, пройдя через водяную завесу, оказалась внутри. Здесь и ждал меня Арес. Он стоял рядом с круглой чашей по центру храма.

Чаша была не очень большой. Три метра в диаметре, не больше. Над ним висел чуть меньшего диаметра шар, который имел неисчислимое количество граней. Словно в воздухе завис бриллиант.

На него падала вода, которая, стекая, оказывалась в чаше. По углам, повёрнутые лицом к стене, стояли семиметровые статуи девушек в прозрачных туниках. Они сильно прогибались в спине и держали в вытянутых руках кувшины, из которых и стекала вода на шар в центре.

Если бы я не знал, что это храм и тут всё должно быть из камня, то подумал бы, что девушки живые. Когда же в храм попал небольшой поток воздуха, волосы одной из них всколыхнулись. Очень любопытное место.

Потолок тут выполнен в виде купола. И по самому центру есть небольшое отверстие.

- Добро пожаловать в Сияющий храм, Саша. Прости за нашу последнюю встречу. Мне пришлось так поступить, потому что не мог больше ждать твоего решения. Время поджимает, - сказал он.

Не знаю почему так происходит, но я снова не знал, что сказать. Это уже не в первый раз такое. Вроде собирался высказать этому уроду всё, что о нём думаю, но не получается. Чувство, что вдруг забыл все слова.

Арес всегда начинает разговор очень вежливо, даже как-то по-дружески и при этом говорит очень убедительно. Всё это сбивает с толку и теряется настрой на жёсткий разговор.

- Всё молчишь, - продолжил Арес. – А знаешь, не самый худший способ ведения диалога. Есть люди, которые умеют первым сказанным словом испортить впечатление о себе. Твой подход оставляет собеседнику надежду, - похвалил он меня.

- Что тебе снова нужно? – спросил уверенным голосом.

- Видишь ли, мне крайне необходимо пройти через барьер и попасть в соседний регион. Согласно местным легендам, данный артефакт должен помочь в этом, - Арес воплотил в руке серебряный медальон, размером с карманные часы. – Но он не работает. Ему не хватает какого-то элемента, - объяснил он суть проблемы.

- Ничем не могу помочь. Я отдал всё, что у меня есть, - ответил ему.

- Думаю, у тебя есть ещё кое-что для меня, - уверенно сказал Арес.

- Не понимаю о чём ты, - ответил я.

- Твоя подружка, Агния, была очень любезна и рассказала мне про ваше увлекательное прохождение одного из подземелий для новичков. К тому же она поделилась информацией, что ты одиннадцатый. Признаюсь честно, первый раз слышу про это, но в целом не удивлён. Это число является сакральным для Тьеров, - спокойно продолжил он.

- И что же ещё она тебе сказала? – зло спросил я.

Упоминание Агнии сразу вызвало во мне эмоции. До сих пор не верилось, что она могла так поступить.

- Что вы нашли интересный сундук, который был предназначен для тебя. Уверен, там и было то, что мне нужно, - сказал Арес.

В начале я понятия не имел, что от меня хотят получить. Однако, после упоминания сундука в голове возник образ серебряной цепочки.

Уверен на сто процентов именно она ему и нужна.

- Вижу по твоим глазам, что ты понимаешь, о чём идёт речь, - заметил Арес, слегка улыбнувшись.

- Даже если так. Я не собираюсь ничего тебе отдавать, - сказал я.

Этот человек доставил мне много неприятностей. С чего он взял, что вот так запросто сможет получить что-то от меня?

- Отлично понимаю твои чувства, Саш. На твоём месте, скорее всего, я поступил бы так же. Поэтому готов согласиться практически на любое твоё предложение, - тяжело выдохнув, сказал Арес. – И так. Что ты хочешь? – спросил он.

- Мне от тебя ничего не нужно, - грозно ответил я.

Пусть знает, что не собираюсь тут плясать под его дудку.

Воин, услышав мой ответ, так сильно сжал кулаки, что там аж что-то хрустнуло.

- Прости, забыл тебе кое-что показать, всё ещё вежливо сказал Арес.

Он отошёл за чашу фонтана и вытащил оттуда странное сооружение на маленьких колёсиках.

Напоминало массажный стол, но с разными ремешками, приспособлениями и устройствами непонятного для меня предназначения.

Мои ладони вспотели от увиденного. Очень надеюсь этот мужик не фанат фильма пятьдесят оттенков серого.

- Что это? – уже не так уверенно спросил я.

- То, что поможет тебе принять правильное решение. Правда взамен тогда ты уже ничего не получишь, - сказал Арес.

Его голос изменился. Он словно стал безразличным ко всему.

- Более чем уверен, что такое запрещено по местным законам, - сказал я в свою защиту.

- Скажу тебе больше. Если это вскроется, то для меня вход в княжество будет закрыт. Репутация нашей гильдии тоже сильно упадёт. Вот только я готов на всё ради своей цели, а на что ты готов ради своих глупых принципов? – спросил Арес тем же безразличным голосом. – Отпустите его. Я даю тебе время подумать, - добавил он.

Два бугая отпустили меня и отошли назад. Первая мысль, что пришла в голову, попробовать сбежать. Внимательно осмотрелся вокруг и разочарованно выдохнул. Кого я обманываю.

На открытии турнира двух лун мне довелось увидеть пару кадров, где Арес сражался в полную мощь. У меня нет ни единого шанса. Видимо, лучшим вариантом будет договориться. Испытывать на себе эту шайтан машину совсем не хочется.

Странно, что Арес в принципе предложил мне что-то. Мог бы сразу пойти по более жёсткому пути.

Такое чувство, что ему самому вся эта жестокость не нравится, но он видит только два пути. Либо получить желаемо взамен на золото и разные плюшки, либо жестокостью и грубой силой.

Минута подходила к концу, и я уже смирился с тем, что придётся отдать цепочку. В этот момент мне пришло сообщение от Влада.

«Хранитель мой. Прибудь со мной.» - фраза для призыва хранителя. Надеюсь, это тебе поможет.

Я уже давно и забыл, что у меня должен быть хранитель. И не удивительно, поскольку у меня есть друзья, которые могут научить всему, что нужно. Однако, в данной ситуации я оказался один.

Вариантов не много, поэтому не долго думаю, произношу эту фразу.

- Хранитель мой. Прибудь со мной.

Все вокруг застыли от удивления. Никто явно не ожидал от меня такого.

- Хм, ну что же. Даже интересно, кто к нам пожалует, - сказал Арес.

Больше десяти секунд ничего не происходило. Я уже стал думать, что, возможно, неправильно произнёс фразу.

Когда открыл сообщение Влада ещё раз, чтобы убедиться в том, что я ничего не перепутал, храм начало слегка потрясывать.