Ведьма и вампир

Пролог. Рядовой день в рядовой практике

Купец Креб и не рад был, что пошёл именно к этой ведьме за помощью. Но что было делать? Дочка спуталась с проходимцем, торговля разваливается, конкуренты давят… К кому пойти, к другим, богатым, преуспевающим? В любом городе таких пруд пруди, да только очередь на год вперёд. Вот и пришлось искать ведьму в глухой деревне. А колдунья, молоденькая наглая девчонка внимательно выслушала, покивала… И заявила, что займётся его делом не раньше, чем он получит психологическую помощь в соседней комнате. Договор у неё, мол, с психологом. В качестве компенсации за предоставляемое помещение.

Что было делать?

Креб послушно прошёл в соседнюю комнату, где его ждала, почему-то облизываясь, другая девчонка. Такая же молоденькая и наглая, как ведьма.

— Ну, давайте знакомиться. Меня зовут Вейма, я дипломированный психолог и имею лицензию на оказание соответствующей помощи населению. Вас зовут Креб, вы занимаетесь торговлей. К моей коллеге обратились за отворотным зельем для вашей дочери, которая отдала предпочтение недостойному, по вашему мнению, человеку. Также вы хотите приобрести так называемый амулет удачи, заряженный на срок, не менее года и заказать проклятье для избранника дочери и ваших конкурентов. Я ничего не упустила?

Купец был ошарашен.

Он мог поклясться, девушки не перекинулись и двумя словами, но Вейма точно изложила разговор с ведьмой.

Девушка поспешила подавить улыбку. Почти никто из посетителей не учитывал тонкие стены домика, превращённого предприимчивыми девушками в маго-психологический офис.

— Отлично, — сухо подытожила Вейма. — Итак, прежде, чем вам будет предоставлена магическая помощь, вам придётся получить психологическую и обсудить ваши проблемы со мной. Вы можете быть уверенным — всё, что вы скажете, останется между нами. Если вы не согласны — магическая помощь предоставлена не будет. Итак, ваше решение?

Купец на секунду замер, потом судорожно кивнул.

— Тогда обсудим вопрос оплаты, — предложила Вейма. — Всесторонняя психологическая поддержка вам будет стоить… будет стоить… — Девушка назвала сумму, на четверть превышающую ту, что запросила ведьма. — Учтите, я не торгуюсь.

— Но у меня нет таких денег!

— Не страшно. Вы можете расплатиться постепенно, по ходу появления результатов моей помощи. Согласны?

Креб снова кивнул.

— Хорошо, теперь, прошу, ознакомьтесь с договором и подпишитесь там, где галочка.

В отпечатанном на стандартном бланке договоре были заполнены уже все графы, такие как «предоставляемая услуга», «имя клиента», «условия предоставления» и «ответственность Сторон». Под жёстким взглядом психолога Креб послушно расписался внизу.

— Да, кстати, — всё тем же холодным тоном сказала девушка, — я вам не советую обманывать меня и задерживать платежи.

— А если обману? — не выдержал Креб и тут же пожалел, что это сказал. В комнате словно задёрнули штору, так стало темно. Глаза сидевшей перед купцом девчонки загорелись красным огнём. Быстрое, невозможное для зрения движение — и вот тонкие жёсткие пальцы сжимают воротник, лицо склоняется над обнаженной шеей, ярко-красные губы раздвигаются в зловещей ухмылке, обнажая длинные белые клыки.

— Кр-ровью возьмём, — выдохнуло существо Кребу прямо в ухо.

Мгновение — и в комнате снова светло, девчонка-психолог спокойно сидит за столом, с интересом разглядывая лицо клиента. Креб поднял руку и ощупал шею. Ничего, никаких следов укуса. И воротник в полном порядке.

— Всё хорошо? — доброжелательно спросила девушка. Креб зачарован кивнул. — Тогда приступим.

— Вейма, у нас проблема!

— Проблемы, проблемы, — промурлыкала Вейма, отрываясь от рисования чёртиков на регистрационном листке. — Это всегда пожалуйста. Хочешь об этом поговорить?

— Мне заказали приворотное зелье, — замогильным голосом сказала её подруга. — Тот придурок, который к нам третий раз ходит.

— И где же он? — подняла брови Вейма.

— Ты не дослушала. Зелье — для тебя!

— Правда? — Вейма вскочила со стула. — Вот лапочка! Какая прелесть! Очень трогательно, не правда ли?

— Тебе смешно.

— А тебе, Магда, нет? Для меня ещё никогда не заказывали приворотное зелье.

— Что будем делать? — хмуро спросила Магда.

— Ты у нас ведьма, тебе виднее. Кстати, а почему я?

— Потому что он решил, что на этот раз ты его не отговоришь. Вам же нельзя использовать свои знания в личных целях. Он взял с меня честное слово, что я тебе ничего не скажу.

— И?..

— Ведьма я или нет? — обиделась Магда. — Должна же я хоть раз обмануть человека!

— Так и запишем, — открыла Вейма амбарную книгу. — Нарушение честного слово… один раз… в неделю? В месяц?

— В год.

Вейма присвистнула.

— Ты вообще не думаешь о своей репутации.

— А ты? — огрызнулась Магда.

Вейма благоразумно пропустила эти слова мимо ушей.

— Кстати, насчёт обещаний, когда ты наконец сметёшь паутину с потолка? К тебе в кабинет входить страшно. Уже месяц как обещаешь.

— Не надо на меня давить! Если бы ты не пилила меня дважды в день, я бы убрала!

— Так и запишем… Два умножить на… тридцать один… Шестьдесят два нарушенных обещания. Ещё можно прибавить отравление.

— Пищевое, — скривилась ведьма.

— Какая разница? Проверять-то кто будет? Главное — как подать! Нравится: отравление лучшей подруги?..

— Лучшей подруги?

— Хочешь добавить предательство? — оживилась Вейма.

— Нет, — кисло сказала Магда. — Но ты же сама меня под руку толкнула. И всё кричала: сыпь перца побольше, мне острого нельзя! Все специи извели на твоё отравление!

— Зато какой результат!

— Ты лучше о себе бы подумала! — не сдавалась Магда. — О себе что записывать будешь? Молчишь? Ты же вампир, чего тебе стоит, покусала бы парочку клиентов.

— Неэтично.

— Тогда полетала бы ночью, поохотилась бы…

— Я и так летаю.

— А результат? — коварно спросила Магда.

— Ну… двое вон испугались до полусмерти… вчера от алкоголизма приходили кодироваться.

— Испугались, — передразнила Магда. — Ты вампир или привидение?

Вейма скорчила гримаску.

— Магда, не начинай! — взмолилась она. — Ты же знаешь, я этого не люблю!

— Знаю, — проворчала Магда. — Сто раз уже слышала. Нападать на женщин и детей — извращение, а у мужчин шея колючая. Тебе не кажется, что это бред?

— Нет, — приосанилась Вейма. — Потому что с научной точки зрения бред — это…

— Пять способов тушения лягушек, пойманных в пятую ночь третьего новолуния, — забубнила Магда противным голосом.

Вейма со свистом выдохнула набранный для речи воздух и укоризненно поглядела на подругу.

— Ну идиосинкразия у меня. Может быть у вампира идиосинкразия?..

— На кусание.

— На кровь, — жалобно поправила Вейма. Внезапно стряхнув напускную беспомощность, она поинтересовалась: — Так что ты решила насчёт того придурка?

— Не знаю, — развела Магда руками. — Я не могу не принять заказ, а он не хочет отказаться.

— Да… — мечтательно произнесла Вейма. — Пареньку не повезло… Рассказать ему как действует приворотное зелье на вампиров или обойтись более гуманными методами?

— А как оно действует? — заинтересовалась Магда. — Нам этого не рассказывали.

— Ещё бы, — усмехнулась вампирша и кровожадно облизнулась. — О рискнувших дураках потом никто не слышал.

— Ну, рассказывай же!

— Так вот, — ещё раз облизнулась вампирша. — В ваши зелья основным ингредиентом — я понятно изъясняюсь? — входит кровь заказчика. А предлагать вампирам кровь… это чревато…

— Не томи душу!

— Душу? Хм. В общем, вместо непреодолимой любви у нас возникает жажда. Непреодолимая. Вампир не успокоится, пока не выпьет заказчика досуха, прости за подробности. Но это ещё не всё. Потом жажда перекидывается на его ближайших родственников, потом на родственников родственников, и так пока вампира не остановят. Или пока человечество не будет съедено, — весело закончила Вейма, — ведь говорят же, что все люди — братья. Кроме тех, которые сёстры.

— Ау, Магда! Не смотри на меня так! Всё не настолько мрачно. Ты всегда успеешь сварить отворотное зелье, так что человечество выживет! Обойдёмся какой-нибудь деревенькой и всё.

— Шуточки у тебя!

Вейма заливисто расхохоталась.

— Не переживай, — посоветовала она. — Пойди возьми заказ, стряхни с идиота такую сумму, чтоб не повадно было в другой раз и готовь своё зелье.

— А как же?..

— Неужели я не узнаю кровь, даже если ты размешаешь в пропорции один к тысяче?

Магда неуверенно покачала головой и направилась к двери.

— На самом деле, — окликнула её Вейма, — это чисто гипотетическая ситуация. — Ещё ни один вампир не выпил приворотного зелья, даже если готовить без крови. Так что готовь спокойно, а вечером мы эту дрянь выльем.

— Это не дрянь! Это моё фирменное зелье по лучшим рецептам! — привычно возмутилась Магда, но совета послушалась.

Вейма с удивлением прислушивалась к разговору в соседней комнате.

— Возьми, — театральным шёпотом предлагала ведьма очередной клиентке. — Проберись ночью в его дом. Вот эта веточка поможет оставаться незамеченной. Вот эту — положишь ему под подушку. Вот эту будешь носить на груди, а этот цветок вплетёшь в волосы. Запомнила? Не перепутай. Сделаешь, как я сказала, твой Мон полюбит тебя и за два дня сватов пришлёт. Добьёшься результата — веточку мне отдашь, я её для тебя сберегу. Раздумаешь — верни мне всё, что я тебе дала. Разонравится Мон — сожги свою веточку, его любовь как рукой снимет. Всё поняла?

Клиентка, видимо, молча кивала головой: её ответа Вейма не слышала.

— Тогда иди. Помни — как стемнеет, иди к нему под окошко и жди, пока он спать ляжет. Выжди для верности — и иди. Терпеливо жди, ничего не бойся. Решилась? Тогда иди. Какая плата? Выкинь этот вздор из головы! Вот замуж выйдешь — и поговорим. Да не бойся, невозможного не потребую. Всё, иди. Иди.

— Так ты никогда не разбогатеешь, — покачала головой Вейма, заходя в комнату подруги. — Что меня не позвала?

— Да, — раздражённо махнула рукой ведьма. — Беда с этой девчонкой. Куда только родители смотрят?

— А что такое?

— Приглянулся ей паршивец Мон — разгильдяй, бездельник и бабник. Один живёт, да за ночь по пять девок принимает. А на эту и не взглянет, родных боится. И папенька у неё, и братья ого-го вымахали, обидчику достанется. Вот она ко мне за приворотным зельем и побежала.

— И ты дала? — ахнула Вейма. — Для такого мерзавца?! Отправила бы ко мне, я бы…

— Да ну, что, сама не справлюсь? Пусть посидит под окошком, на своего милого полюбуется. Первую любовницу она ещё переживёт, на зелье понадеется. Вторую может. Третьей для неё будет слишком много. А их там наверняка больше будет. Завтра ещё прибежит сердечко разбитое лечить или попросит мстить помочь, уж не знаю. Вот тогда ты с ней и встретишься.

Вейма только головой покачала.

— Ну, ты даёшь. А откуда ты всё про этого Мона столько знаешь? Я вот о нём впервые слышу…

Магда рассмеялась.

— Ты в деревню носа не показываешь. А меня этот паршивец на свидание приглашал.

— А ты?!

— Я пошла.

— Магда!

— А что такого? Дурочкой прикинулась — и пошла. Проще, конечно, его было сразу отшить, но такие слов не понимают. Вот я и пошла. А у него дома взяла кочергу и отходила ухажёра, чтобы неповадно было на ведьму зариться. Вот тогда он всё о себе и рассказал — когда пощады да прощения просил, а потом исцеления вымаливал. Тьфу ты, трус! Потом ещё стыдно признаться было, что девка кочергой побила, так чего выдумал: дескать, я его приворожила, а ночью оседлала и летала по округе. Пустой человек, ничего не скажешь. Да чего ты смехом давишься?!

— Прости, Магда, но это в самом деле смешно! Я как тебя с кочергой представлю… — И Вейма снова заливисто захохотала. Ведьма, глядя на подругу, тоже слегка повеселела. — Ну, у тебя и фантазия! Нет, вот серьёзно, почему волшебством не попробовала, за кочергу взялась?

Магда снова помрачнела.

— Я собиралась, а потом подумала… я ж ведьма, мне положено такие штуки откалывать.

— А запись ты сделала, ведьма?

— Нет, — неохотно призналась Магда.

— Почему? — неумолимо продолжала расспрашивать Вейма.

— Мне противно.

Вейма скривилась.

— Поглядите, какая дворянка нашлась! Ты как, баронесса или герцогиня? Противно ей!

— Вейма, помолчи!

— И не подумаю! Тащи сюда свою книгу, будем записи делать. Кстати, а чего сегодня денег не взяла? Тоже противно?

— Нет, — надулась Магда. — Просто так нечестно.

— Ай-ай-ай, честная ведьма! Куда катится этот мир!

— Замолчи!!!

— А ты прекрати из себя белую колдунью строить, у тебя ещё стажировка не кончилась. Давай-ка я лучше записи добавлю. Значит, про клиентку твою сегодняшнюю скажем так: безжалостное разрушение человеческих иллюзий. А про дурака Мона… М-м-м, как бы это точнее сказать?.. Значит так, жестокое избиение плюс ты внесла посильный вклад в запугивание населения тёмными силами.

— Какое запугивание?

— А как ты на нём по округе ездила, а?

— Но это же неправда!

— Зато легенда красивая. Теперь все будут думать, что ведьмы и не на такое способны. А нам только этого и надо.