Ведьма с Пятой Авеню

Глава 12 Никто не знает, что творится в моей голове

За годы работы в полиции Эндрю Слейтер хорошо научился делать три вещи: ловить преступников, собирать улики и жить на мизерную зарплату. Правда, Эндрю нисколько не беспокоила финансовая сторона жизни, ведь он искренне верил, что тем самым он очищает мир от недостойных людей.

Маленькая, но, все же, компенсация.

Однажды к нему на стол вместе с утренней почтой легло дело об убийстве в одном из не благополучных районов Нью-Йорка.

— И как это понимать? — поинтересовался Эндрю у шефа полиции. — Зачем это ей убивать того парня?

— Не знаю, — отмахнулся шеф. — Это дело поручено тебе ты и разбирайся.

— Черт! Я же хотел завтра уйти в отпуск!

— Закончишь расследование и отправляйся, куда тебе вздумается.

— Но это нечестно, — сетовал Эндрю. — Этот придурок Боб уже второй раз за год берет двухнедельные каникулы.

— Так ведь он же всего лишь разносит почту. Пойми, Эндрю, без тебя это дело так и останется нераскрытым или того хуже — бедную девушку осудят почем зря.

Шеф знал, что Эндрю ненавидит, когда страдают невинные и всегда умело манипулировал его чувством справедливости.

— Ладно, — согласился Эндрю. — Но после этого два месяца оплачиваемого отпуска.

— Непременно, — лукаво улыбнулся шеф.

На Пятой Авеню Эндрю появлялся редко. Для него эта улица вроде моря для жителей побережья — она есть, он ей гордится, но не бывает там. В парадной его встретил как всегда улыбчивый консьерж, уплетающий ванильный рожок.

И когда он ими наестся?

— Чем могу помочь? — любезно поприветствовал его Бенни.

— Мне нужна Ивива Блейк.

— По какому вопросу?

Эндрю достал свой значок.

— Я из полиции.

— Ой, — перепугался Бенни. — А вы случайно не по поводу того, что она устроила на выставке в субботу?

— А что произошло?

Бенни ехидно улыбнулся.

— Говорят, она подралась с бывшим мужем.

— Правда? Она, видимо, вспыльчивая особа.

— Не очень, — хмыкнул Бенни. — Ивива довольно спокойная, но иногда на нее находит.

— Что ж, буду осторожным. Так я могу подняться?

— Разумеется. Пятый этаж, квартира пятьсот два.

Эндрю появился как раз не вовремя — Ивива только вышла из душа и начинала сушить волосы. Настойчивый звонок в дверь заставил ее отложить процедуру и она нехотя поплелась открывать.

— Вы Ивива Блейк? — поинтересовался стоявший за дверью мужчина.

А он даже очень ничего. Правда, чем-то похож на Антона — такой же статный и симпатичный. Он произвел на Ививу хорошее впечатление.

— Да.

— Я Эндрю Слейтер, полиция Нью-Йорка.

Ивива недоверчиво взглянула на него.

— Если вы по поводу субботы, то он сам нарвался.

— Нет, не совсем, — улыбнулся детектив. — Можно войти?

— Заходите, — Ивива жестом пригласила гостя вовнутрь.

— У меня к вам есть несколько вопросов, — сказал Эндрю и показал ей фото пистолета. — Вы узнаете?

Глаза Ививы расширились от удивления. Ну, конечно, как она могла забыть! Пистолет лежал в бардачке машины, когда ее угнали. Ивива уже давно перестала об этом думать.

— Да, это мой. Где вы его нашли?

— Из этого пистолета было совершено убийство.

— Да? Какая неприятность…

— Его нашли на месте преступления рядом с трупом и на нем только ваши отпечатки, мисс Блейк.

— Ну, естественно — пистолет же мой и убийца мог быть в перчатках, — заметила Ивива. — Как вы до этого не догадались, господин полицейский?

— И как он там оказался? — Эндрю проигнорировал сарказм.

— Это долгая история, детектив.

— Я никуда не тороплюсь.

— На одном из вечеров, ну знаете, где все богатые люди хвастаются своими деньгами, со мной приключилась одна неприятная история. Я села в машину и отправилась домой. Когда я проезжала Бронкс она сломалась и заглохла. Я закрыла ее и оставила на ночь. Наутро вернулась, а машину уже угнали.

Эндрю рассмеялся.

— Какая модель?

— Феррари Калифорния и это не смешно.

— Оу, — присвистнул Эндрю. — И вы оставили машину стоимостью в несколько сотен тысяч долларов без присмотра в Бронксе? А вы, я скажу, рисковая.

— Она же не заводилась, вот я подумала, что никто не позарится.

— В Бронксе заводится все. Вы сделали кому-то королевский подарок, — заметил Эндрю. — Я вам верю — вы не похожи на убийцу.

— По-вашему, я не могу совершить преступление?

— Его может совершить каждый, но не каждый сможет так уверенно держаться. Но все равно, мисс Блейк, вы что-то скрываете.

Ивива ухмыльнулась.

— Оглянитесь, детектив — это Пятая Авеню — здесь у всех есть тайны. Огоньку не найдется?

— Не курю, — ответил детектив. — И вам не советую.

— Почему же?

— Это убьет вас. Со временем.

Ивива пожала плечами и закурила.

— Во всяком случае, я не доживу то того момента когда стану старой и сморщенной, как Аманда.

— С сигаретой в зубах это произойдет гораздо быстрее, мисс Блейк.

— У меня отличный косметолог.

— А как же рак?

— Я фаталистка, детектив.

— Это заметно, — укорительным тоном произнес он. — Что ж, пожалуй, мне пора.

— Так скоро?

Эндрю почесал затылок.

— Да, но обещайте мне, что мы продолжим этот разговор.

— Не сомневайтесь.

— Если что-нибудь вспомните, то вот мой номер, — Эндрю накарябал цифры на листке и протянул Ививе.

— Я провожу.

— Не стоит. Так Ивива Блейк познакомилась с Эндрю и он навсегда войдет в ее жизнь. Правда, тогда она отбросила этот вариант, поскольку не представляла себя рядом с полицейским.

Меган Стилл никак не могла понять: почему ею интересуются только скверные мужчины? Каждый из ее поклонников обладал каким-нибудь пороком: пристрастием к алкоголю, любовью к распутным женщинам или мелкому воровству.

И ни один не считал это проблемой.

Меган почти отчаялась найти идеального мужчину, пока однажды не встретила Роберта. Он сразу же показался ей довольно славным и еще обаятельным.

Меган потеряла голову.

О, как же она тогда ошибалась.

Это утро не предвещало ничего плохого. Меган сидела в своем офисе и ожидала клиента. Им оказался довольно состоятельный бизнесмен, желающий развестись с опостылевшей женой. Конечно же, с минимальными потерями для кошелька. Единственной проблемой оказалось то, что его обвиняли в убийстве собственной тещи. Хоть Меган и была против таких радикальных методов, она все-таки согласилась вести это дело. Ведь клиент сулил сто четырнадцать тысяч долларов.

За такие деньги Меган даже доказала бы, что белые медведи живут в Антарктиде.

— Так вы не знаете, кто убил мисс Эверетт? — еще раз спросила Меган.

— Нет, — ответил толстяк. — Эта стерва, простите, дамочка сумела испортить жизнь всем нашим соседям — она расстроила несколько свадеб, устроила скандал на похоронах и вообще вела себя неприлично. У каждого на нашей улице есть мотив для убийства!

Мужчина казался ужасно взволнованным.

— Что ж, я постараюсь разобраться, — заверила его Меган. — Если не вы ее убили, то бояться вам нечего.

— Благодарю, — бизнесмен нежно поцеловал руку Меган и вышел из кабинета.

Тот еще кобель!

Меган любовалась видом из окна, сидя в кожаном кресле. Как же много усилий потребовалось, чтобы достичь такого успеха! В свое время она работала даже по ночам. Теперь же Меган наслаждалась плодами многолетнего труда.

У нее было все, что только можно пожелать — деньги, карьера, дорогая машина и квартира на Пятой Авеню. Но только одного не доставало: любящего человека рядом.

Меган потянулась в кресле и связалась с приемной.

— Дуглас, что у нас на сегодня запланировано?

— Обед с мистером Хамфри в час, встреча с миссис Бантон в пять, — ответил молодой человек. — Вроде бы все.

— Отмени — сегодня я хочу отдохнуть.

— И что же мне им сказать? — недоуменно спросил Дуглас.

— Скажи, что я занята в суде присяжных. Придумай что-нибудь, не в первый же раз.

— Хорошо, мисс Стилл.

Меган налила виски и открыла личное дело Нила Дамптона — все, что она сумела раскопать. Что ж, следует заметить, он оказался чист перед законом.

Ее размышления прервал звонок из приемной.

— В чем дело, Дуглас?

— К вам здесь мужчина. С цветами…

— Кто? Я на сегодня все отменила.

— Его зовут Роберт Фелпс.

— Пусть зайдет, — радостно сказала Меган и быстро убрала в стол досье Нила.

Роберт вошел в кабинет с огромной охапкой красных роз. Какой сюрприз! Меган крепко его обняла и поцеловала.

— Твой секретарь мужчина? — рассмеялся он.

— Да, знаешь ли, я люблю ими командовать — томно ответила Меган, принимая букет. — Не ожидала, хвалю.

— Я знал, что тебе понравится.

— Откуда ты узнал про розы?

— Твоя соседка сказала.

Меган напряглась: когда кто-то из мужчин знакомился с Ививой, то тут же напрочь забывал обо всем на свете и думал только о ней.

— Ты уже успел познакомиться с Ививой? И как она тебе?

— Довольно милая девушка, красивая, но ты намного лучше, — ответил Роберт, осматривая кабинет. — Интересно, сколько стоит сделать такой же?

— Примерно сотню тысяч, — отмахнулась Меган. — Не так уж и много.

— Для меня это большие деньги.

— Кем ты работаешь?

— Менеджером в одном небольшом клубе. Платят немного, но на жизнь вполне хватает.

— И тебе нравится твоя работа?

— Пока что вполне устраивает, — ответил Роберт и улыбнулся. — Конечно, по сравнению с тобой я — никто.

— Брось! Абсолютно неважно, сколько я зарабатываю, главное, что мы нравимся друг другу.

— Действительно, это самое главное, — согласился Роберт.

Меган заметила, что Роберт чем-то сильно огорчен. Хоть он и тщательно пытался это скрыть, его глаза все равно выдавали.

— Что-то не так?

— Все в порядке.

— Рассказывай, — настаивала блондинка.

— В общем, я задолжал много денег и теперь меня ищут кредиторы, — выпалил Роберт.

Меган понимающе покачала головой.

— Не повезло. И сколько должен?

— Двести пятьдесят тысяч.

— Самую малость.

— По моим меркам это целое состояние, — хмыкнул Роберт. — Даже не знаю как буду отдавать. В банке кредит не дают. Квартира итак уже пять раз перезаложена.

— Так, понятно, — заключила Меган и подошла к картине, за которой был спрятан сейф. Достав несколько денежных пачек, она протянула их Роберту. — Держи. Этого должно хватить и еще немного останется.

— Я не могу взять.

— Я знаю, каково это быть по уши в долгах. Бери.

Роберт с театральной кротостью взял деньги. Собственно, именно этого он и добивался.

— Спасибо, конечно. Я обязательно все верну.

— Не беспокойся, милый, — ответила Меган и они страстно поцеловались. Меган Стилл не понимала, почему к ней тянутся плохие парни. Они лгали ей, пользовались, а потом бросали. Меган это не нравилось. Но она относилась к той породе женщин, которые могут сто раз наступить на одни и те же грабли.

И сделать это в сто первый.