— С момента вашего возвращения прошло тридцать два часа — напомнил академик Капица и кинул в небольшой бассейн кусок курятины.
— Да время тикает, а наши основные проблемы так и не разрешилась.
Майор Нечаев заглянул в небольшой иллюминатор, показывающий подводную часть бассейна и увидел, как огромный лангуст осторожно вышел из дальнего угла, и медленно перебирая клешнями, начал подбираться к плавающему куриному крылышку.
— Интересно и чего же ждёт наш пресветлый дедуля? Ювелира мы ему вернули, а он почему-то до сих пор не объявился. Да и те, кого он должен был отпустить, тоже не вернулись. Не выполнять своих обещаний, на него это не похоже.
— Я думаю есть несколько факторов, влияющих на это решение — сказал Нечаев, продолжавший наблюдать за членистоногим, который наконец добрался до той части бассейна где плавало куриное крылышко и теперь с подозрением рассматривал его своими глазками, насаженными на дёргающиеся из стороны в сторону, хитиновые стебельки. — Первый фактор, это нежелание выбираться из своей берлоги до тех пор, пока темные первыми не проявят себя. Второй, это сам Ювелир. Он вернулся и даже на несколько часов появился в своей мастерской, но потом бесследно исчез, как я понял, прихватив с собой коллекцию артефактов. Я боюсь, что после погружения на дно бутылки он пересмотрел свои взгляды на жизнь и решил заняться чем-то другим.
— Так-то оно так, но судя по волне успокоения, благотворно повлиявшей на руководство СССР, подпитка их жизненной энергией восстановилась. — Капица несколько раз кивнул.
— Боюсь, что это ненадолго. После бутылки, Ювелир распустил своих молодых стариков. Контора, мастерская и комиссионный магазин теперь закрыты, а само здание начало на глазах разваливаться — отчитался Нечаев.
— Это ничего, сейчас главное, что давление сверху на наши шеи немного уменьшилось. А дальше мы что-нибудь придумаем. А вот ситуация с договором, меня заботит больше чем что-либо другое. Пока он не заключён стабильность в Москве не наступит — предрек академик и в этот момент омар наконец решился и потянулся клешней к куску курицы.
— Я думаю есть способ ускорить процесс — сказал Нечаев.
— Знаю я ваш способ — тут же ответил Капица. — Вчера ко мне заходил сын и предложил то, что вы мне хотите предложить сейчас.
— Триггер, это очень важно. А лучшего триггера чем Ведьмак, у нас сейчас нет.
— Если мы его выпустим, начнется новый виток противостояния разных сил, который может нас загнать ещё глубже? Вчера собирался совет аналитиков и наших ведущих одарённых, они предрекают, что мы можем не переварить последствия.
— Да Пётр Леонидович, согласен, пружина продолжит сжиматься, но когда-нибудь она все равно распрямиться. И тогда всё либо изменится, либо встанет на свои места.
Выслушав майора Нечаева, академик призадумался, при этом наблюдая как огромный лангуст, аккуратно трогает кусок курицы.
— Хорошо. Я склонен согласиться с вами, так что готовьте Ведьмака к выходу в город, а переключения его там и сами найдут, я в этом уверен — сказал он и в этот момент лангуст схватил куриное крылышко и одним щелчком клешни, перекусил его на две части.
В последний раз заглянув в глубь висящей над каменными плитами водной аномалии, мужчина в шляпе повернулся к выходу и пройдя между колонн, решительно переступил порог, тем самым прервав период своего добровольного заточения. И как только он это сделал, все кому положено об этом сразу узнали.
Первой как всегда появилась названная сестра. Вспышка света, пронзила древнюю каменоломню и из неё появилась иная. Красивая, светловолосая девушка с комсомольским значком на лацкане строгого пиджака, вышла из дымки и едва заметно склонила голову.
— Брат. Я очень долго этого ждала и готова пойти за тобой до конца — через чур церемонии изрекла она, подчёркнуто убрав слово младший из обычного обращения.
— Принимаю — так же церемонно ответил мужчина, и направился дальше.
После этого в катакомбах один за одним начали появляться другие иные. Некоторые выходили из появляющихся пентаграмм, другие вылезали из самых темных углов, будто долгое время ожидали его там. А третьи и вовсе появлялись из небольших аномалий разного типа.
Не все они могли поддерживать людскую форму, но все они без исключения изрекали словесную форму, заканчивающуюся фразой о готовности идти до конца. И каждый раз он, заключая незримый контракт, отвечал — «Принимаю».
Конечно они могли обойтись без всего этого, но инстинктивная тяга к сильному побеждала и заставляла заключить словесный контракт.
Таким образом поднимаясь всё выше и приближаясь к выходу в более современные подземные катакомбы столицы, иной собирал остяк своей новую армии, делающей его по настоящему темным.
И лишь перед выходом в городские коммуникации он на пару минут остановился и осмотрев несколько вновь прибывших, указал на одного из них.
— Не принимаю — изрёк тёмный, сделав свой выбор, и в тот же миг те, кого он уже принял, набросились на отверженного, готовя его принести в церемониальную жертву.
А через десяток минут, уже будучи в городском коллекторе, в тёмные начала вливаться энергия, исходящая от принесённой жертвы. Насладившись приливом сил, он поднялся по лестнице и выбрался из-под отъехавшего в сторону чугунного люка. Затем тёмный замер перед черной Волгой, дверцу которую любезно распахнул его новый водитель.
— А мне можно присоединиться? — вопрос раздался из арки и тёмный резко обернувшись, посмотрел в чёрные глаза полноватого мужчины.
— Вычислитель, и ты здесь? — тёмный сделал вид что удивился.
— Так что, мне можно присоединиться? — ещё раз с нажимом спросил мужчина и темный заметил на его лбу капельки холодного пота.
— Конечно можно — наконец позволил он и тут же приблизился вплотную к вновь прибывшему. — Но перед тем как ты вольешься в наши стройные ряды, ты должен будешь сделать то, что не смог сделать для твоего бывшего хозяина.
После этого темный, не дожидаясь ответа, мгновенно переместился на заднее сидение Волги, и та отчалила, оставив Вычислителя стоять в тени и нервно, до крови, кусать пухлые губы.