Ведьмак: назад в СССР 3

Глава 38 Аномалия «Осколок»

— Значит пора тебе пообщайся со своим проводником — сказал старикашка и указал на тёмного альпиниста.

— Ты Андрей Тьма? — спросил я парня, облачённого в комбинезон и сбрую промышленного альпиниста.

— Лучше называй просто Андреем — ответил он и протянул руку.

Пожав её, я почувствовал крепкие как камень мазоли, полностью покрывавшие ладонь.

— Ну что Андрей, старикашка сказал ты пойдёшь со мной, может расскажешь, что творится внутри?

Я указал на хрустальный куб, по которому во время отливов энергии, всё больше растекалась черная субстанция.

— А ты значишься тот самый Ведьмак. Вижу, на тебе куча изгнаний висит?

Парень придирчиво осмотрел меня с головы до ног и хмыкнул.

— А тебя это как-то колышет?

— Раньше бы ещё как, и я тебе при встрече сам бы череп проломил, а теперь мне всё равно — ответил Андрей Тьма и сняв с пояса ледоруб, положил его на верстак с инструментами.

— А теперь что изменилось?

— Всё изменилось. Теперь я знаю, чего хочу, и служить очередному тёмному точно не моё. В принципе я и раньше не горел желанием, ну а теперь и подавно.

— Разочаровался в целях темных сил?

— А какие там цели. Власть ради власти, деньги ради денег, сила ради силы. Бери сколько сможешь и никому ничего не отдавай. Как раз из-за этого, тот кто дёргал за ниточки и погорел. Он думал, что сможет сожрать больше чем в него вмещалось. Хотел вернуть былое, однако тут на его пути нарисовался ты и всё обвалилось как карточный домик.

— А у светлых что-то по-другому? Насколько я знаю не сильно они рвались останавливать Кукловода. Ведь как я понял дурная силушка из прокола, и им досталась бы.

— Да не, у всех всё одинаково, все хотят больше. Но они хоть по головам друг друга не ходят, не мочат своих и стараются быть обходительными с теми, кого приучили к лотку и кому периодически подсыпают корм в миску. Короче смотрю я на их поведение и пока пакости делать не хочется.

Андрей Тьма ухмыльнулся и в момент прилива энергии, окинул всех присутствующих сканирующим взглядом.

— Ладно, всё это лирика. Лучше расскажи, что там нас ждёт?

— Раньше бы нас на той стороне ждал горный перевал, а за ним леса и развалины города. Вокруг этого всего серость, прикрытая застывшей хроно-оболочкой. Теперь же, после прорыва, даже не знаю, что там творится.

— А зачем туда светлые вообще ходили?

— Использовали специфику места для восстановления сил. Кроме этого экспериментальными методами выяснилось, что одарённые люди там проявляют себя во всей красе и могут понять на что способны. Да и спрятать на несколько дней кого нужно, на той стороне спокойно можно. Ни один темный шаман общающийся с реальными духами, их там не найдёт.

— Напрятались, на свою голову — недовольно проворчал я.

— Скорее перестраховались. А ещё этот твой доктор Кац, оказался шибко любопытным и сам загорелся посмотреть на внутренности осколка.

— А ювелир чего туда полез?

— Так твоих друзей решил лично вытащить, вот и влез, не прося никого.

— Значит там теперь как в серых пределах?

— Зайдём увидим — проворчал Андрей Тьма. — Никто из иных не помнит своего прошлого, да и серые пределы почти не помнят, хотя и скитались по ним в безвременье, бесчисленное количество веков. Так что ты мне можешь больше рассказать про место, в которое несколько раз нырял для последнего поединка.

— Там куда меня кидало, никогда не прекращает дуть шквалистый ветер, разносящий прах. Пахнет тленом и гарью. А больше ничего толком я не рассмотрел. Видишь ли, занят был, так что полюбоваться достопримечательностями не получалось.

— Ясно.

— Ну что ребятки, вы готовы? — нетерпеливо поинтересовался подошедший старикашка и тут же устало опустился на стоявший рядом валун. — А то ведь тут тянуть точно не стоит. Если промедлил, эта штука схлопнется и тогда всё, пропали все, кто туда попал.

— Готовы — ответил я.

— Ну тогда вперёд и с песней — сказал резко постаревший дед и покряхтев, взаправду болезненно закашлялся.

После этого Андрей Тьма повесил на пояс ледоруб, надел на меня сбрую с небольшой катушкой веревки и прицепил его карабинами к обычному монтажному поясу. Затем он развернул брезентовую скатку и указал на небольшую коллекцию длинноствольного оружия.

— Выбирай.

Посмотрев на несколько охотничьих ружей, кавалерийский карабин и пару СКС, я выбрал самозарядный винтовку Симонова и привычно осмотрел её и проверил.

— Пожалуй вот это.

— Правильный выбор — одобрил Тьма и передал мне два подсумка, заполненных обоймами семёрки.

Затем он достал из ящика верстака укороченный автомат Калашникова и самодельную разгрузку с магазинами.

После этого он прицепил кольцо страховочного фала к катушке за моей спиной и решительно направился к предупредительной линии периметра, намалеванной на камнях оранжевой краской. Я повесил карабин на плечо и последовал за ним. При этом все присутствующие в пещере уже давно отложили свои дела и встав полукругом, напряжённо наблюдали за нами.

И как только мы переступили оранжевую черту, нас начала подталкивать в спину неведомая сила, направляя прямиком под куб, висящий в центре пещеры. Нет, поначалу ей можно было сопротивляться и возможность вернуться имелась, но чем дальше мы заходили, тем сильнее нас тянуло внутрь, при каждом отливе силы.

А как только мы зашли под куб, земная гравитация вовсе отключилась и нас резко крутанув вверх тормашками и после короткой вспышки, выкинуло в иную реальность. При этом нас приземлило под точно такой же куб, висящий над поверхностью, с другой стороны. Причём эффект толкания в спину, повторилось и тут, только с учетверённой силой.

Сразу не выдержав напора, мы с проводником завалились и нас буквально потащило по мощённой каменными плитами дороге, мимо развалин, прямиком к вздымающейся вверх стене. Правда уже метров через сорок, напор сильно ослаб, и мы смогли остановиться и встать.

Привычно прижав приклад СКС к плечу, я гляделся по сторонам и первыми увидел остатки моста, засыпанный песком и камнями ров, а за ним парные надвратные башни и расходящиеся от него стены, монструозной на вид, крепости.

После этого я рассмотрел застывшее дневное небо и два загибающихся и сходящихся, горных хребта, окружающих долину с городом, со всех сторон. Находящуюся в нескольких километрах от нас, серую оболочку, тоже заметил. Во время приливов она дёргалась и немного приближалась, пожирая на границе все цвета. Особенно заметно это было, глядя на зелёные леса, покрывающие склоны гор.

— Ну теперь всё понятно — проговорил Андрей Тьма и указал на точную копию куба.

— И что тебе понятно? — спросил я.

— Он переместился. Раньше висел вон там в трех километрах от стены — проводник указал на незамеченный мной, ровный проход в горном хребте. Казалось, что он прорезан в скалах лазером. К нему то и вела вымощенная плитами дорога. — Видимо оболочка осколка сжимается и серые пределы постепенно пожирают его края. Кубик среагировал и переместился сюда, примерно в центр осколка.

Среагировав на новую вводную, я ещё раз осмотрел заросшие лесом горы, большая их часть стала бесцветной и теперь там царствуют всевозможные оттенки серого.

— А в куб мы вернуться сможем?

— Не знаю, откинуло нас от него знатно. Раньше он, как и на той стороне, наоборот к себе притягивал — неуверенно проговорил проводник и посмотрел на меня. — Вообще Ведьмак, я надеялся, что это ты нас будешь выводить назад.

— Ясно. Будем решать проблемы по мере надобности. Ну и где мы будем искать наших пропавших?

— А тут больше негде, только там — Андрей Тьма указал на крепость, за стеной которой кое-где виднелось останки высоченных зданий.

— Что это за город?

— А кто его знает. На земле таких точно нет. Сам приглядись и всё поймёшь.

Воспользовавшись советом проводника, я присмотрелся к заросшим зелёными лианами постройкам и сразу убедился, что он прав. Высокая стена и торчавшие по периметру многоугольные башни, были сложены не из камня. Монолитная структура и следы настоящей опалубки, намекали что это железобетонная конструкция, а видневшаяся в выбоинах ржавая арматура подтверждала эту догадку.

Да и здания за стеной тоже были явно не из средневековья. Нет, определенные выверты строений, такие как зубцы на стенах, балюстрады на широких балконах, колонны и готические элементы, намекали на несовременные корни архитектуры, но использование железобетона всё это перечёркивало.

Кроме этого имеющиеся многочисленные повреждения на стенах и башнях, сразу показались похожими на следы бомбардировки и обстрела тяжёлыми орудиями, стоявшими на прямой наводке. Однако присмотревшись, я сразу определил, что использовали неизвестное мне оружие, причем разных типов.

Верхняя часть одной из парных надвратных башен была срезана начисто, будто лазером. А большинство глубоких выбоин не имели характерных следов от разрывов снарядов. Кроме этого, даже при беглом осмотре, я заметил в десятке мест обширные оплавленные зоны, с которых стекали остекленевшие потоки, застывшей лавы.

— Лупили чем-то энергетическим — проговорил я, едва сделав первые выводы.

— Похоже на боевую магию — подтвердил мою догадку проводник. — Ни снарядов, ни каких-либо останков орудий и техники, тут не найдено. К тому же, судя по анализу архитектуры и некоторым особенностям строений, город представляет из себя смесь готики с другими архитектурными стилями. Повсюду канализация и водопровод, железобетон и искусственный камень. Найдены элементы газопровода и центрального отопления. Многое устроено лучше, чем в современной Москве или любом городе земли. Правда есть одно, но, тут не найдено даже намека на использование электричества и машин.

Город вызвал любопытство, сразу захотелось узнать о его исследовании побольше, однако я помнил зачем мы сюда прибыли и поэтому тему продолжать не стал.

— Так и с чего начнём? — вместо этого спросил я.

— Сначала надо кое-что достать — ответил проводник и указал на жёлтые наросты, видневшихся на одном из участков стены. — Это хорошо, что мы сразу нашли несколько пустышек, возможно они смогут помочь нам вернуться. Так что давай Ведьмак, следи за подступами и стреляй в любую потустороннюю тварь, которая как я думаю, тут может появиться. А я полезу и срежу те пустышки до которых смогу добраться.

— Что за пустышки? — спросил я и постоянно водя стволом карабина по сторонам, направился следом за проводником, ловко топавшим по остаткам моста к заваленному камнями рву.

— Это вполне обычные артефакты. Могут появиться в разных аномалия. Тут я встречал их в горах и на стенах. Очень дорогие штучки, в Москве знающий иной купит пустышку тысяч за пять-семь рублей, не меньше, или легко обменяет на подержанную машину. А за границей, насколько я знаю, они ценятся ещё дороже.

— И зачем они нужны эти пустышки?

— С их помощью можно аномалию создать почти везде, где тебе вздумается. Причём без приношения всяких жертв и призыва редко откликающихся, потусторонних сил. Причем свойства аномалии можно частично программировать с помощью давно изученных, простейших энергетических рун.

— А зачем они эти аномалии? Ведь от них один геморрой — решил узнать я, воспользовавшись развязавшимся языком иного.

— Ну не скажи — начал отвечать проводник, когда мы подошли к стене и он начал её внимательно осматривать. — Если открыть правильную аномалию, начертить точную пентаграмму и к примеру, посадить в её центр подготовленного человека, то можно достать из серых пределов близкого тебе иного, который займет любезно предоставленное тело.

Выслушав объяснения, я сразу вспомнил тот метод с помощью которого попал в параллельную реальность и, кое-что встало на свои места. А тем не менее Андрей Тьма будто забывшись продолжал просвещать.

— А ещё можно открывать одноразовый портал в подобное этому месту. Но там полный рандом. Можно сразу нарваться на сильную потустороннюю тварь, а можно наоборот найти пару артефактов и хорошенько приподняться.

Продолжая говорить, Андрей Тьма отстегнул соединяющий нас, страховочный фал и ловко полез наверх, по практически вертикальной стене, пользуясь малейшими выбоинами, свисающими лианами и трещинами, расходящимися от крупных повреждений.

И пока он поднимался я узнал, что подобные пустышки — это порождения потусторонней энергии, просачивающиеся в аномалии в виде застывших кусков, похожих на смолу или воск. А ещё в местах их появления, можно встретить прорвавшихся через трещины, потусторонних тварей.

В результате своей вылазки Андрей Тьма срезал четыре пустышки из шести и вполне довольный собой, спустился вниз.

— А вот теперь можно в город зайти и там поискать наших пропащих — сказал он и снова пристегнувшись ко мне, взял автомат на изготовку. — Вообще тут в центре аномалии, раньше диких потусторонников не попадалось, но теперь я не уверен, к тому же из-за этих отливов энергии, мой нюх подводить стал.

Объяснив мне это, он вошел в арку и аккуратно ступил на выбитую створку некогда раздвигающиеся ворот. На ней был нанесен очень сложный орнамент, испещренный многочисленными строчками рун.

Непонятно что за сила смогла выбить эту многотонную, бронзовую преграду, но в центре выгнутой дугой створки остался отпечаток огромной ладони. Кроме этого подобный отпечаток я нашел на второй железобетонной стене, идущей параллельно основной крепостной.

Направляясь по дороге между двумя стенами, я почувствовал опасность и принялся придирчиво осматривать стрелковые бойницы, окружавшие тех, кто входил в город с двух сторон А потом услышал топот и шум осыпающихся осколков

— Там! — рявкнул я и указал на огромную трещину в стене. И как только автомат проводника прицелился куда надо, из пролома выскочил сгусток тьмы и ринулся к нам, перемещаясь по свисающим лианам.

Пара коротких очередей и четыре одиночных выстрелов карабина, кинули тварь на плиты, и она яростно заверещала, забившись в агонии. Однако вслед за ней выскочили ещё две.

По стенам заколотили новые порции гулкого эха выстрелов и ещё два потусторонника задёргались на плитах, обильно разбрасывая вокруг себя брызги чёрной жидкости, очень похожей на обычную нефть.

Едва отстрелявшись, я предупредил что пустой, затем вырвал из подсумка полную обойму и одним пальцем загнал десяток патронов в магазин карабин. Затем дослал первый и снова подняв ствол, встретил серией выстрелов следующую тварь на этот раз упавшую прямо с надвратной башни.

После этого на плиты упал пустой магазин Калашникова. Насколько я заметил, проводник ни капельки не стушевался во время короткого боя и в результате не одному из девяти, кинувшихся на нас диких потусторонников не удалось к нам приблизиться, ближе чем на три метра.

— Всё — уверенно сказал Андрей Тьма, перезарядив автомат второй раз и повесив его на плечо.

— Уверен?

— Да. Они тупые, так что нападают либо все разом, либо совсем не нападают — объяснил проводник и подойдя к одному из них, брезгливо осмотрел, неправильно собранное, белёсо-полупрозрачное тело, с которого на глазах облетали остатки потусторонней тьмы.

Воспользовавшись моментом кратковременного прилива сил, я по привычке вызвал теневика, желая, чтобы он пробежался по кругу и всё хорошенько осмотрел, но уже через полторы секунды, начавшийся отлив, распылил разведчика в призрачный прах.

Так что дальше пришлось снова идти наобум. При этом в голове начали крутиться навеянные произошедшим образы, показывающие нападения подобных тварей на моих друзей. И лишь приходящее во время приливов чувство что они где-то рядом, немного успокаивало разыгравшееся воображение.

Пройдя вдоль обводной стены, мы наконец вошли в пределы города, который изнутри был разрушен ещё больше чем снаружи. Тут мы замерли, оказавшись на краю огромной площади, скорее всего очень давно служившей торговой площадкой и уставились на находящееся посреди неё, давно застывшее, лавовое озеро.

А вокруг разместились развалины зданий, обросшие лианами и окутанные снизу кронами деревьев.

— Смотри — неожиданно сказал Андрей Тьма и указал на другую сторону, где на одной из расходящихся веером улиц, между зелёными зарослями, виднелось янтарно-жёлтое пятно.

В этот миг я пожалел, что у меня больше нет возможности приблизить изображение монокуляром.

— Что это? — спросил я настороженно, ожидая каждую секунду новой подлянки от аномалии.

— Одна местная ловушка, и мне кажется я точно знаю кто именно в неё попал.

— Думаешь они?

— А больше некому, потусторонники чуют эти ловушки и обходят.

— Ну пошли посмотрим — сказал я и направился вслед за проводником, который не пошёл напрямик и зачем-то начал обходить лавовое озеро.

Пройдя по краю площади, мы завернули на нужную улицу и между насыпей наконец наши тех, кого искали.

Ювелир, Доктор Кац и Наташа были тут, правда их нынешнее положение мне крайне не понравилось. Янтарно-желтоватое пятно, которое мы видели с расстояния в полкилометра, оказалось странной наполовину призрачной субстанцией, в которой недвижимо застыли трое людей, словно мухи, попавшие в смолу.

Причём я наблюдал их ауры в момент приливов, видел истинный облик Ювелира и румянец на щеках Наташи. Чувствовал, что они живы, но не ощущал облегчения от подобной встречи.

— Надеюсь ты знаешь, как их оттуда вытащить — проговорил я и Андрей Тьма тут же кивнул.

— Знаю, но это будет совсем непросто — сказал он и засунув руку в подсумок выудил оттуда одну из пустышек. — А теперь главное не отвлекай меня, стой спокойно и смотри по сторонам.

Коротко проинструктировав меня, он быстро провёл по пустышке пальцем, нарисовав спираль и смутно знакомую мне руну. А затем совершенно неожиданно, кинул её мне прямо под ноги.

А уже в следующий момент она рванула словно банка краски и начала стремительно расширяться, превращаясь в точно такую же желтоватую призрачную субстанцию, что окружала моих друзей и Ювелира.

Нет, я успел среагировать и отпрянул. Подпрыгнул и начал наводить на хищно улыбающегося проводника ствол, но выстрелить не успел. Янтарная субстанция поймала меня в полёте и мгновенно окутав по плечи, заставила застыть на месте.

— Что ж ты падла делаешь? — едва сдержав гнев, спросил я, при этом чувствуя расслабляющее покалывание, проходящее волнами по коже.

— Ничего особенного. Просто выполняю то за что уплачено — спокойно объяснил Андрей Тьма и явно чувствуя превосходство, на меня посмотрел. — Видишь ли Ведьмачок, просто кое-кто из сильных мира сего решил, что пока ты крутишься под ногами, новый тройственный договор в Москве заключить не получится.