Ведьмин пасьянс

16. Киев. Весна. 2005 год

Лариса Сигизмундовна, несмотря на некоторые странности, оказалась интересной собеседницей, она обладала просто-таки энциклопедическими знаниями о киевской старине. Она рассказывала об уникальных вещах — о быте и облике города в шестидесятые, пятидесятые, сороковые, тридцатые годы минувшего столетия, все дальше и дальше углубляясь в прошлое. При этом так рассказывала, что у собеседника не оставалось ни малейшего сомнения, что все это она видела собственными глазами. На вид ей было лет семьдесят, но когда она стала рассказывать о событиях двадцатых годов, Иванна не выдержала и спросила, сколько ей лет.

Старушка рассмеялась и ответила, что об этом не спрашивают, а возраст определяют по внешнему виду. Но когда девушка поинтересовалась, какой период из своей жизни она считает самым счастливым, та вновь рассмеялась и ответила:

— Перед войной… Перед Первой мировой войной!

— Вы помните то время? — удивилась Иванна.

— Ты мне не поверишь, но порой мне кажется, что это было вчера. Я была тогда молода, гораздо моложе, чем ты сейчас. Казалось, как только я перешагну родной порог в самостоятельную жизнь, которая начиналась у молодых девиц того времени с двадцати одного года, то весь мир окажется у моих ног.

— Наверное, несколько завышенная самооценка.

— Возможно… Но я была необыкновенной девушкой — не из-за внешности или остроты ума, хотя ни на то, ни на другое я никогда не жаловалась. Дело в том, что моя бабушка по материнской линии была ведьмой.

— Кем-кем?

— Ведьмой в шестом поколении, и она свой дар передала мне.

— Это что, как книгу? Возьми и пользуйся?

— Не совсем так. Во-первых, у нее был выбор: моя старшая сестра, а также великое множество кузин — внучек ее сестер. Она долго присматривалась, и только когда мне исполнилось двенадцать лет, мне открылась. Вначале я испугалась услышанного, затем испугалась, что бабушка передумает и выберет кого-нибудь другого, затем испугалась, что об этом узнают родители. Моя мама побаивалась ее, а папа избегал общения с ней, хотя всегда вел себя по отношению к ней очень корректно. Бабушка заметила во мне дар и укрепила его с помощью магических знаний, которые передала потом мне. Я тогда училась в женской гимназии и после занятий вместо того, чтобы посидеть в кондитерской или погулять по парку с подружками, бежала к бабушке учиться белой и черной магии. Учеба эта, надо сказать, была гораздо сложнее, чем занятия в гимназии. А учебная программа того времени была значительно сложнее, чем та, по которой вам ныне преподают: мы изучали четыре языка, два из них — латынь и древнегреческий, математику, физику, историю, литературу.

— У нас тоже учебные программы не подарок, а еще компьютер, Интернет.

— Не будем обсуждать это — мы говорим о разных эпохах. В то время считалось неприличным появляться в общественных местах в платье, открывающем лодыжки, — я говорю о приличных девушках. А теперешних приличных девушек нельзя сравнить даже с кокотками того времени. А вы бы увидели, каким был Киев! Каким он был интеллигентным, шумным, праздничным даже в будни!

— Вы сказали, что бабушка вас обучала магии?

— Да, верно. Потом оказалось, что она очень спешила, предчувствуя свою скорую смерть.

— Она была в возрасте?

— Значительно младше, чем я сейчас. Она была неизлечимо больна — чахотка. Умерла в 1914 году. По иронии судьбы, мой отец скончался от той же болезни, только через шесть месяцев, на второй день после того, как нам объявил войну германский кайзер. А после смерти бабушки я сама стала ведьмой — в тринадцать лет.

— Выходит, вам больше ста лет?

— Исполнится сто один, когда солнце окажется в созвездии Скорпиона.

— Для такого возраста вы чудесно выглядите!

— Благодарю за комплимент.

— А может, вы продемонстрируете что-нибудь магическое?

— Магические опыты — это не фокусы. Когда начинают путать магию с фокусами, это плохо заканчивается для человека. Так было с Гарри Гудини… Черная магия — очень опасная вещь, и не только для того, против кого она направлена, но и для самого мага. При малейшем просчете заклятие может вернуться и уничтожить его. Это касается и белой магии, особенно целительства. Излечить — значит взять на себя боль, болезнь человека, суметь ее нейтрализовать в себе, и это происходит со значительным расходованием жизненной энергии.

— Вы можете предсказать будущее? Я часто вижу, как вы раскладываете пасьянс. Наверное, умеете гадать на картах?

— Ты наблюдательная. Пасьянс — удивительное занятие: он напоминает жизнь человека во всех ее хитросплетениях. Найти карте точное место в пасьянсе — равносильно тому, что человек делает правильный шаг в жизни. А от него зависят все дальнейшие события. Бывает, люди жалуются, что им не везет, нет счастья в жизни, но это не так. На самом деле они делают неверные шаги, не желая замечать этого, не хотят реально определить свое положение, исправить ошибки, и тем самым все больше погружаются в трясину собственной глупости. В жизни все предельно просто, надо только быть наблюдательным и делать соответствующие выводы, анализируя сопутствующие Знаки.

— Какие Знаки?

— Знаки Судьбы. Например, ОН идет на все, лишь бы заполучить ЕЕ, добиться благосклонности, преодолеть холодное отношение, образовать брачный союз, и добивается этого, не жалея сил. Здесь заложена ЕГО ошибка. Он забывает древний закон, который оберегает влюбленных, — «насильно мил не будешь». ОН может ЕЕ купить, обмануть, причаровать, привязать к себе любым другим способом, то есть использовать магию денег, магию обольщения, магию интриги, но она — не его половинка, и в конце концов ОН потерпит фиаско. Бывает, за настойчивостью скрывается только тупость, ненужная прямолинейность… Но не всегда. Бывает, человек занимает чужое место в жизни, на определенном отрезке времени даже добивается успехов, а когда понимает, что это была ошибка, времени уже нет — жизнь прошла.

— Очень грустно и мрачно то, о чем вы говорите.

— К сожалению, это так. А узнать будущее — значит обречь себя на него. Лучше его не знать, тогда человек может его изменить к лучшему, не делая ошибок в настоящем.

— Слишком туманно. Так вы мне не погадаете?

— Нет. Видишь, у меня и карты заняты — недавно начала новый пасьянс. Тяжело продвигается.

— Он такой сложный?

— Да. Как человеческая жизнь.

— Он имеет название?

— Пожалуй, да. Пасьянс с волками.

— Чудное название. Что-то в последнее время я часто стала сталкиваться с этими хищниками. Знаете, я недавно была в селе Страхолесье, так там…

— Знаю. И твоя миссия там еще не закончена.

— Какая моя миссия? Что вы знаете об этом?

— Я устала, пожалуй, прилягу.

Старуха устроилась в кресле-качалке и, судя по дыханию, сразу уснула. Иванна посмотрела на стол, на котором старушка раскладывала пасьянс, — некоторые карты были открыты, а другие ждали своей участи. Карты ничего ей не говорили, поэтому она выключила свет, ушла к себе в комнату и тоже легла спать.

«Столетняя старуха наверняка выжила из ума, воображает себе черт знает что. Надеюсь, она не опасна. Хотя… она сама призналась, что получила знания черной магии от своей бабушки. Выходит, она потомственная ведьма! Что за пасьянс она раскладывает и как он может быть связан со мной?»

Уже засыпая, услышала, как в комнате старухи щелкнул выключатель, зашелестели карты. Перевернулась на другой бок и заснула.