Ведьмина служба доставки

Глава 11. Кики летит домой.

Весна в городе Корико окончательно вступила в свои права.

Кики пододвинула стул к окну, поближе к солнышку, и уселась на него с ногами, обняв колени. Небо было подёрнуто лёгкой дымкой, и солнечные лучи по-детски нежно ласкали лицо.

- Послезавтра наконец исполняется ровно год. Я смогу слетать домой. - Кики пробормотала эти слова, наверно, уже в тысячный раз.

Дело в том, что чем ближе становился назначенный день, тем сильнее охватывало Кики какое-то странное чувство - смесь радости и страха.

- Да, точно. Сегодня и завтра, всего два дня осталось. Может, надо начать готовиться?

- Да зачем? Необязательно же прилетать час в час...

Услышав слова Кики, Дзидзи беспокойно заходил кругами, постукивая хвостом по полу.

- Да что с тобой такое? Ты ведь так ждала этого времени, когда молено будет вернуться домой! И вот этот день уже совсем близко, а ты как будто вовсе не рада.

Кики наклонилась и, комкая подол юбки, уставилась на свои прижатые друг к другу ступни, будто изучая их.

- Скажи, а я изменилась? Стала хоть немножко взрослее?

- Ты подросла.

- И всё?!

- Сложно сказать... - Дзидзи нервно встопорщил усы.

- Как ты думаешь, получилось у меня жить самостоятельно? - снова спросила Кики.

- Да сейчас-то что об этом говорить? - Дзидзи раздражённо посмотрел на Кики, но тут же сменил тон и, наклонив голову, попытался её успокоить: - Да не переживай ты, ты всё сделала лучше некуда.

- Спасибо... - ответила было Кики, но тут же снова помрачнела.

Многие девочки выбирают себе жизненную дорогу, следуя примеру матери, и Кики тоже пошла этим путём, но город Корико она выбрала себе сама, на свой вкус, а потом самостоятельно придумала "Ведьмину службу доставки". Если подумать, ей пришлось пережить немало испытаний, но Кики не могла отрицать, что она хорошо потрудилась за прошедший год. Однако при всём при этом Кики, вопреки всяким ожиданиям, не могла подавить тревогу: "А в самом ли деле я справилась?" Та, прежняя Кики, какой она была до отлёта, наверняка уже трезвонила бы направо и налево: "Я молодец, у меня всё получилось!" Но теперь у Кики не было ни капельки уверенности в себе, пусть даже Дзидзи и сказал ей, что всё "лучше некуда". Ей так и хотелось спросить у кого-нибудь ещё, правда это или нет.

- Но ты же не собираешься откладывать отпуск, нет? - спросил Дзидзи, искоса глядя на Кики.

- Ну уж нет! - Кики бодро вскочила на ноги, словно ставя крест на всех своих тревогах, и вытянулась в струнку. - Так, за работу! Ну да, точно, отпуск - это ведь та же доставка. Необходимо доставить нас двоих к маме. Подготовку на-ча-ли!

- Ура-а! - дурашливо закричал Дзидзи и сделал сальто назад.

Кики наконец-то оживилась и принялась за хлопоты.

- Раз так, надо для начала предупредить Соно...

- Ох, уже послезавтра? Ну надо же, я-то думала, что до этого ещё долго... Значит, тебя некоторое время не будет? А сколько примерно? - Соно не слишком удивилась, ведь она уже слышала от Кики, что та собирается в отпуск.

- Ну, думаю, где-то дней десять. Всё-таки целый год прошёл, я хочу отдохнуть в своё удовольствие.

Услышав ответ Кики, Соно от души улыбнулась и погладила её по щеке:

- По твоему лицу видно, что мыслями ты уже дома. Ну что ж, это неплохо. "Некоторое время" - это обычно дней десять и есть. Надеюсь, оно пролетит быстро, возвращайся поскорее.

Кики смутилась и показала язык. Потом ведьмочка набрала номер Томбо.

- Слушай, так ты же долго лететь будешь, так? А на какой скорости? А высота какая? По ветру? Против ветра? Какая там, наверху, температура? Когда летишь сквозь облако, это как ощущается? У облаков есть какой-то вкус? - Томбо на протяжении всего разговора только и делал, что расспрашивал.

"У мальчишек в голове что, одни только вопросы? Вот вечно он такой, только исследования на уме..."

Положив трубку, Кики некоторое время сидела, сверля телефон взглядом, как будто он в чём-то провинился.

Потом Кики обзвонила нескольких постоянных заказчиков, позвонила своей подруге Мими, а затем написала на плотной бумаге объявление: "Мы ненадолго закрываемся. Прошу прощения за причинённые неудобства. Кики" - и, подумав, приписала в уголке: "Ненадолго - это примерно на десять дней".

Тем же вечером Кики обратилась к Дзидзи: - Завтра наведём здесь порядок, а послезавтра с утра полетим, как тебе такой план?

Дзидзи улыбался от уха до уха и даже не пытался это скрыть. Хвост тоже не отставал - крутился и вертелся как заведённый. Но внезапно кот замер на месте, явно что-то вспомнив.

- А как же подарки для Кокири и Окино? Ты же ничего не приготовила? Это нехорошо!

- У меня полно подарков, я везу в подарок свои истории...

- И всё? А как же набрюшники? Ты же вроде начинала вязать, из голубой шерсти?..

Кики, ничего не отвечая, наморщила нос.

- Ты что, не закончила? Тю, вечно с тобой одно и то же. Ты совершенно не справляешься с работой, для которой требуется усидчивость, вот и с зельеварением то же самое было. - И сидящий у ног Кики Дзидзи показательно громко фыркнул.

- Фу, как грубо! - Но досада Кики оказалась напускной, она широко улыбнулась и достала из шкафчика пухлый бумажный пакет.

- Когда нужно, я могу быть усидчивой. Вот, смотри! - Кики вытащила руку из пакета, разжала её - и на пол упал маленький набрюшник, яркой-голубой, украшенный серебристым узором. - Это тебе, Дзидзи, чтобы было чем похвастаться, когда вернёмся. Ведь тот, что тебе подарила матушка капитана, потерялся в канун Нового года.

Кики надела набрюшник на Дзидзи. Тот аж дар речи утратил и начал опять вертеться и крутиться.

- У меня и для мамы с папой всё готово. - Кики достала два добротных набрюшника, персиковый и тёмно-зелёный. - Мне нелегко было связать их тайком от тебя.

- Так нечестно! С чего вдруг такие секреты?

- Но ведь если секрет хороший, узнать его втройне радостнее!

- Хороший секрет... А, ну ясно, теперь понял.

- Что ты понял? - спросила Кики, но Дзидзи только отмахнулся: "Да так!" - И снова начал весело крутиться и вертеться.

На следующий день, когда Кики и Дзидзи занимались уборкой, в службу доставки, с трудом переводя дыхание, вбежал запыхавшийся Томбо, лицо у него было такое красное, словно он был вне себя от злости.

- Вот! - Томбо протянул Кики бумажный свёрток, который держал в руках.

Кики подумала про себя, что никогда не поймёт этих мальчишек... и развернула свёрток. Внутри оказалась маленькая сумочка с ремешком, чтобы носить на плече. На розовом боку сумочки был вышит рисунок: чёрный кот.

- Ой, какая прелесть! - только и смогла сказать Кики, от восторга у неё перехватило дыхание, совсем как у Дзидзи днём раньше.

- Тебе нравится? Кики радостно кивнула.

- Ну вот и хорошо. Пусть будет твоя, - отрывисто сказал Томбо и нерешительно посмотрел сквозь очки на Кики, которая тут же повесила сумочку на плечо. - Ты же завтра утром улетаешь? Ну, пока! - выпалил он, неловко погладил Дзидзи по голове и убежал прочь - так же быстро, как явился.

- Что это с Томбо? - Кики посмотрела ему вслед с разинутым от удивления ртом.

- Вышивка с котом - это так мило с его стороны, - проговорил Дзидзи, словно заступаясь за Томбо.

- Да, действительно, - кивнула Кики, соглашаясь. Её переполняла радость. - Он нашёл для меня такой чудесный подарок... Может, он всё-таки хоть немножко воспринимает меня как девочку?..

Кики расстегнула красную застёжку сумочки, заглянула внутрь и с удивлённым возгласом достала небольшой конверт. Там было написано: "Я помашу тебе рукой с моста через Большую реку. Томбо".

- Что там такое? - спросил Дзидзи.

- Да так, ничего, мелочь. - Кики покачала головой, положила записку обратно, закрыла застёжку и тихонько прикрыла её рукой.

- Ну, полетели! - позвала Кики Дзидзи. Она взяла помело и свои вещи и уже хотела было выйти наружу, но вдруг как-то невзначай обернулась и окинула взглядом комнатку.

Красный телефон, стол из досок и кирпичей. Карта, узенькая лестница, мешки с мукой, наваленные по углам, куча всяких необходимых мелочей, которые она накупила со времени прилёта в город. Всё это вдруг напомнило ей о прошедшем годе, и сердце Кики на мгновение сжалось.

- Пошли, - глубоко вздохнув, сказала Кики внезапно осипшим голосом.

Кики как раз вешала на входную дверь своё объявление, когда из дверей булочной вышли Соно с мужем, в руках Соно была большая сумка с хлебом, а муж нёс дочку.

- Кики, у меня работа для тебя! - шутливо воскликнула Соно. - Доставь этот хлеб твоим маме и папе, будь так добра. И не забудь добавить, что моя булочная - лучшая в Корико!

Соно заметила тень печали на лице Кики и рассмеялась, пытаясь развеять её грусть.

- Кики, ты же непременно вернёшься. Мы очень гордимся тем, что наша соседка - настоящая ведьма. Про тебя все говорят: если Кики хоть пару дней не показывается в небе, уже будто чего-то недостаёт.

Кики сморщила нос, казалось, она вот-вот расплачется. Ведьмочка бросилась на шею Соно:

- Ну конечно, я вернусь! Обязательно!

Кики в один миг взлетела высоко в небо, с черенка свисали привязанные к нему подарки. Корико был подёрнут лёгкой дымкой наползающего с моря утреннего тумана. Кики облетела круг вокруг города так, что часовая башня оказалась в центре круга, а потом вдруг снизилась и направилась к мосту через Большую реку.

А, вот и он! Томбо! Он сидел верхом на велосипеде прямо посередине моста и отчаянно махал обеими руками. Кики тоже замахала в ответ.

- Ой, да это же Томбо! - удивился сидящий сзади Дзидзи.

- Да! - выдохнула Кики.

- Ты что, заранее знала?

Кики не ответила на вопрос Дзидзи, продолжая махать Томбо.

- Ты не спустишься? Просто помахать - это как-то невежливо...

- Нет, так будет лучше. - И Кики, замахав ещё сильнее, два раза пролетела над мостом из конца в конец, потом покачала помелом вправо-влево и, словно наконец решившись, помчалась на север, набирая скорость.

Фигурка Томбо разом стала крохотной, и вскоре она растворилась на фоне моста.

- Ну вот и началось! - Кики сделала глубокий вдох. Теперь оставалось лететь только всё прямо и прямо до самого дома.

Помело летело гладко, совсем как когда-то помело Кокири. И когда только Кики выучилась так ловко управляться с брыкливым и норовистым помелом? Она осознала это только теперь и сама себе удивилась.

К тому же именно сейчас она ясно поняла, что одно её присутствие в Корико дарило людям радость и ощущение чуда, пусть даже совсем маленького. Соно сказала ей: "Возвращайся поскорее". А Томбо? Он так много чувств вложил в подаренную сумочку! И ещё, оказывается, есть горожане, которым словно бы чего-то недостаёт, когда Кики не летает по небу. Кики летела, и ей казалось, что её хмурое настроение улетает вместе с ветром куда-то далеко-далеко.

В этот раз путешествие показалось Кики куда как меньше, чем год назад. Солнце обошло небо по кругу, потом зажглись первые неяркие звёздочки, а когда небосклон сплошь покрылся звёздами, из-за опушки леса показался до боли знакомый город. Ряды домов стояли в полной тишине, в каждом доме светились огоньки. Здесь воздух был не таким, как в приморском городе, он был плотный и влажный, напитанный росами ночного леса. А потом Кики увидела кое-что ещё более знакомое и родное: на верхушках высоких деревьев по-прежнему висели тускло поблёскивающие колокольчики!

Кики полетела прямиком к восточной окраине города, к своему дому. Там она зависла в воздухе над крышей дома.

- Ой, гороховым супом пахнет! - сказал Дзидзи.

- А я так и думала, что мама его сварит. Это ведь мой любимый...

Кики и Дзидзи полной грудью вдохнули знакомый запах. Они тихонько приземлились в саду, крадучись подошли к двери и тихонько постучали.

- Входите, пожалуйста! Извините, у меня сейчас руки заняты! - послышался голос Кокири.

Кики и Дзидзи переглянулись, проказливо кивнули друг другу, а потом Кики, чуть приоткрыв дверь, пробасила мужским голосом:

- Здрасте, вам тут посылка!

Кокири, стоявшая на кухне, резко обернулась - и тут Кики открыла дверь нараспашку.

- Ох, Кики! Ах ты ж, Кики! Я-то тебя ждала самое раннее на рассвете! - Кокири протянула к Кики руки, в одной из которых сжимала половник с капающим с него супом. - И всё-таки я была права. Так и знала, что ты вернёшься ровнёхонько через год, это же ты!

- Да, это я! - Кики сложила у двери свои вещи, прислонила к стене помело и подбежала к матери.

- Ну и ну, ну и ну... - только и повторяла Кокири, положив руки на плечи Кики. Кики стояла и лишь кивала в ответ.

Из соседней комнаты вышел папа Кики, Окино. Он от души расхохотался, видя их растерянность. Наконец он шутливо заметил:

- Эй, про меня-то не забудьте!

- Ой, папа! Я вернулась! Кики повисла на шее отца.

Когда первое волнение улеглось, разговоры потекли рекой. И Кокири, и Кики говорили взахлёб, Дзидзи и Окино сидели рядышком и удивлённо смотрели на них. Кто бы мог подумать, что в человеке может накопиться столько невысказанного...

Кики достала хлеб, подарок Соно, и вручила родителям набрюшники, которые связала сама.

- Ух ты, Кики, вот ты чему успела выучиться...

Кокири тут же надела свой набрюшник прямо поверх платья и похлопала себя по животу.

- Знаешь, мама, мне кажется, та капитанская матушка тоже обладает какой-то особенной силой, и она вкладывает её в свои набрюшники, когда вяжет их.

- Среди пожилых людей такие встречаются нередко, - подтвердил Окино, взяв в руки свой набрюшник и внимательно разглядывая его.

Тут Дзидзи, словно дождавшись нужного момента, потянулся, высунул мордочку над столом и вытряхнул из уха маленькую ракушку бледно-сиреневого цвета прямо перед Кокири.

- Ой, ты что, тоже привёз мне подарок? - поразилась Кокири.

- Эй, Дзидзи, это что за секреты от меня? - удивлённо вскричала Кики.

Тогда Дзидзи, обернувшись к Кики, негромко, но гордо произнёс:

- Я нашёл её, когда мы прошлым летом летали на море. Хороший секрет узнать втройне радостнее, ты же сама говорила.

В самом деле, так было втрое радостнее. Кокири была просто счастлива, она положила ракушку себе на ладонь и вертела её так и эдак, поднося поближе к глазам.

- Это же ракушка, верно? А море - оно тоже такого цвета? - спросила Кокири.

- Да, на рассвете море как раз такого цвета, - ответила Кики.

Тогда Кокири посмотрела в глаза Кики и Дзидзи и очень серьёзно сказала:

- Как же вы далеко улетели, вы двое... А ведь оба были ещё совсем детьми... Вы прекрасно справились.

Когда Кики услышала эти слова, то почувствовала, как в её сердце загораются и крепнут гордость и вера в себя. Кокири ответила на тот вопрос, который Кики всё это время хотела кому-нибудь задать. И только теперь Кики поняла, что именно Кокири была тем человеком, чей ответ ей хотелось услышать больше всего.

- Знаешь, мама, я тут поразмыслила и подумала, что ведьмам, наверное, не стоит всё время летать по небу на помеле. Нет, понятно, что заказы нужно доставлять быстро, это само собой... Но в остальное время не лучше ли иногда пройтись по земле? Когда идёшь по улице, волей-неволей приходится заговаривать с другими людьми... Я ведь и с Соно встретилась только благодаря тому, что пешком шла... Если б я тогда с горя села и полетела куда глаза глядят, кто знает, что бы со мной сталось? Да и сами люди, в свою очередь, стоит им разглядеть ведьму поближе, видят, что нос у меня не крючком и бородавки на нём нет. Так нам проще поговорить друг с другом и понять друг друга...

- Да, в самом деле, - восхищённо кивнула Кокири, а Окино посмотрел на свою дочь с таким удивлением, словно увидел её впервые в жизни.

Следующие дни Кики проводила совершенно так, как делала это в детстве.

- Ты словно и не улетала. Ну почему бы и нет, один год - не тринадцать, - смеялась Кокири.

Кики пила чай из своей любимой чашки и вволю крутилась перед зеркалом, прихорашиваясь. Когда наступал вечер, она засыпала, закутавшись в одеяло с мелким цветочным узором, которым укрывалась ещё с тех пор, как была совсем маленькой. А потом спала, сколько было душе угодно.

Она то и дело выходила в город погулять. Горожане наперебой стремились заговорить с ней.

- Ой, Кики, ты вернулась?

- Ой, как ты похорошела!

- Ой, Кики, давно тебя видно не было. Заходи, поболтаем!

Кики была очень рада, что её так любят и ценят. Всё-таки родной город - это замечательно.

Однако так продолжалось всего пять дней, а потом Кики вдруг начала всё чаще вспоминать Корико. Смех Соно и её свежевыпеченный хлеб, соседей, окликавших её через окошко, аллею вдоль Большой реки, запах моря, высоченную часовую башню, дружескую улыбку Мими - всё это то и дело вставало перед мысленным взором Кики. И Томбо. Воспоминание о том, как он стоял на мосту и изо всех сил махал ей руками, накрепко запечатлелось в сердце Кики и тянуло её обратно в город Корико. Кики казалось, что, когда они с Томбо встретятся в следующий раз, им нужно будет очень много друг другу сказать.

И кстати, а как там сейчас служба доставки? Телефон, наверно, так и трезвонит... Кики находила всё новые причины для беспокойства. И пусть даже сейчас она была в родном городе, но Кики стала вдруг чувствовать, что она тут всего лишь в гостях. Ведьмочка и сама удивлялась своим чувствам, ведь она прожила в Корико всего лишь год.

В конце концов Кики не выдержала:

- Я думаю, завтра или послезавтра я полечу обратно в Корико.

- Как же так, я-то думал, ты на десять дней? - Окино удивлённо посмотрел на Кики. - Тебе что, скучно здесь? - спросил он.

- Не в этом дело. Но меня, наверно, заказчики ждут... И телефон, наверно, разрывается...

- Сейчас-то могла бы об этом не переживать. Ты ведь сейчас здесь, а не там.

- Но... - заговорила было Кики, но прикусила язык. Окино и Кокири целый год ждали её возвращения, а она рвётся поскорее улететь, что она за дочь такая?

Но тут Кокири, которая до сих пор молча сидела рядом, произнесла:

- Да... А ведь тебе, наверно, в самом деле пора лететь. Ведь если бы ты вообще не думала о том городе, в этом тоже ничего хорошего не было бы. Помнится, мне и самой, когда я улетала отсюда домой, на удивление сильно хотелось поскорее вернуться. Кики, ты только прилетай в будущем году...

На следующий день Кики вместе с Дзидзи полетели на поросший травой холм к востоку от города. Ведьмочка уселась на склоне, откуда было видно город, и стала любоваться прекрасным видом.

- Дзидзи, я решила завтра лететь обратно. Ты не против? - спросила Кики у Дзидзи, который гонял лапкой жука в траве.

- Не против. Правда, мы только прилетели - и опять вещи паковать...

- Насчёт подарков я уже подумала.

- Опять будет секрет?

- Не-а. Соно привезу мамино снадобье, думаю, её девочке лекарство от кашля наверняка пригодится. А вот подарок для Томбо я долго не могла придумать... Что скажешь насчёт одного из тех колокольчиков, что мама развесила на верхушках деревьев? Отвяжу самый большой, думаю, если его почистить, он ещё и сверкать будет. Это ведь всё-таки память о моём детстве...

- Да, думаю, это хорошая мысль. И гораздо лучше, чем шариковая ручка, - кивнул Дзидзи.

- Эх ты, Дзидзи! - рассмеялась Кики. - Он сам по себе красиво звенит, так что стихи писать я не буду. Всё равно вряд ли что-то хорошее выйдет.

От земли поднимался душистый аромат трав. Время от времени налетали лёгкие порывы ветра, донося с собой мычание пасущихся здесь и там коров, то громкое, то тихое. Кики откинулась на траву и закрыла глаза. Солнце, просвечивающее сквозь сомкнутые веки, было похоже на плывущую куда-то жемчужину цвета травы.

"Как же это замечательно, когда есть место, куда можно вернуться..."

Кики подумалось, что за время отпуска она опять открыла в себе что-то новое.

Когда ведьмочка вернулась домой, Кокири со смехом спросила её:

- Что, на травяной холм летала?

- Как ты догадалась?

- У тебя на щеке отпечатки травы!

В тот же день после полудня Кики с Кокири полетели отвязывать висящие на деревьях колокольчики.

- Весь этот год, когда колокольчики звенели в ветреные дни, я вспоминала о тебе, - сдавленно проговорила Кокири, по её лицу было не понять, улыбается она или вот-вот заплачет.

- Как подумаю, что они больше не пригодятся, так далее грустно становится... - пробормотала Кики, но Кокири ответила:

- Я непременно сохраню их до того времени, когда они понадобятся снова.

- А? - недоумённо переспросила Кики. Кокири многозначительно подмигнула:

- Твоей дочурке они пригодятся. Наверняка она будет та ещё егоза, есть в кого, - рассмеялась она.

Кики выбрала из колокольчиков самый большой, начистила его до блеска и положила в коробочку.

И вот Кики снова попрощалась с Кокири и Окино. В этот раз всё было не так, как в тот вечер, когда она улетала в самостоятельную жизнь, - не было ни горечи, ни страха.

- Увидимся.

- Увидимся.

Сказали они друг другу, улыбаясь и махая на прощание.

Кики и Дзидзи полетели по прямой до Корико. С черенка помела свисал узелок с вещами, в котором время от времени тихонько позвякивал колокольчик. И каждый раз, слыша его, Кики начинала ещё сильнее подгонять помело вперёд.

И вот наконец вдали показались сверкающее море и город Корико, будто построенный из трёх- и четырёхугольных кубиков.

- Вон он, наш город! - закричала Кики, указывая вперёд.

Вечернее солнце клонилось к закату, и длинная тень от часовой башни пересекала весь город Корико до самого края.

• ЭЙКО КАДОНО

Родилась в 1935 г. в Токио. Закончила Университет Васэда, педагогический факультет, отделение английского языка и культуры. Некоторое время работала в издательстве, однако в 1960 г. уехала в Бразилию, где провела два года. По возвращении в Японию начала заниматься созданием иллюстрированных книг и детских сказок. Ею были написаны такие книги, как "Сын Нэсси", "Хочу спагетти!", "Моя мама - тихоня" , "Загадочная песенка", "К Хане приходят гости", "Ведьмина служба доставки" и многие другие. Её "Рассказ моряка в брюках", получил премию Санкэй "За лучшую детскую книгу", а первая книга про Кики была внесена в Почётный список Международного совета по книгам для молодёжи (IBBY), а также получила премию Нома и другие. В 1984 г. она была награждена литературной премией Робо-но-иси. В настоящее время живёт в префектуре Канагава.

• АКИКО ХАЛСИ

Родилась в 1945 г. в Токио. Закончила Государственный университет города Иокогама, педагогический факультет, художественное отделение. Рисовала виньетки для журналов и иллюстрированные карты, но потом с головой ушла в мир детской иллюстрации, её первой работой стала книга "Бумажный самолётик". Она иллюстрировала книги "Первый поход за покупками", "Я люблю мыться", "Первый поход", "Если раскрутить резинку - вжух-вжух...", "Я шёл вперёд и вперёд" и многие другие. В настоящее время живёт в Нагано.