Век стали и пара

Глава 7 На сцене появляется еще один труп, а проблемы героев вырастают многократно

Еще через двадцать минут столичные полицейские уже ехали на вызванном паромобиле по выданному отделом кадров адресу. Виктор очень надеялся, что Косич не был параноиком, и сведения, записанные в его личном деле, окажутся верными. Было бы очень глупо приехать по выдуманному адресу, тем более что ехать пришлось достаточно далеко. Заведующий лабораторией, как оказалось, жил на самой окраине города, — противоположной окраине — прямо на опушке хвойного леса, где селились различные местные шишки. Видимо жалование в исследовательской лаборатории позволяло такие траты.

— Думаете, с ним что-то случилось, — нарушил долгое молчание стажер. Паровая машина такси работала подозрительно громко, да весь и паромобиль откровенно дышал на ладан, грозя развалиться при наезде на очередную выбоину на дороге, поэтому чтобы нормально общаться внутри, нужно было изрядно повышать голос.

— Не знаю, но жизнь приучила, что в таких ситуациях всегда лучше готовиться к худшему, — прокричал в ответ Виктор и разговор затих сам собой.

Такси попетляло по промзоне, пересекло центр города, проехало мимо «многоэтажной» — тут преобладали дома не выше трех этажей — застройки и вновь выскочило на окраины. Правда этот район смотрелся не в пример более приличным: ухоженные сады, аккуратные домики, выкрашенные однотипной краской заборчики «от честного человека» и даже асфальтированная дорога почти без ям.

Еще через несколько минут и пару поворотов такси затормозило у ничем не примечательного дома. Воздух снаружи пах свежей хвоей и даже отвратительно воняющий машинным маслом и гарью паромобиль перебить аромат близкого леса был не способен.

— Жди здесь, — следователь сунул таксисту полицейскую бляху под нос и подкрепил приказ характерным движением рукой. Выбираться на своих двоих еще и с этой окраины ему потом не хотелось совершенно. — Попробуешь уехать, я тебе потом уши оборву, усек?

— Усек, — без всякого энтузиазма ответил бородатый мужик в засаленном сюртуке и цилиндре на голове, который явно совсем недавно пересел с конного экипажа на механический. Технический прогресс шагал по улицам городов небывалыми темпами во всю вытесняя лошадок с их привычных мест работы.

Виктор расплатился с шофером, мысленно посетовав, что с бухгалтерии потом такие расходы выбить совершенно точно не удастся, и двинул в сторону небольшой калитки сбоку от ворот, перекрывающих въезд на территорию.

Постучав для приличия пару раз массивным дверным молотком, присутствующим явно более в эстетических нежели в практических целях, Найден толкнул дверь калитки. Та совершенно без всякого сопротивления открылась внутрь.

— Ну вот, теперь мне это уже совершенно точно не нравится, — полицейский достал из подмышечной кобуры барабанник, удостоверился в наличии патронов и шагнул внутрь. За ним последовательность действий повторил и стажер. Ему вообще-то оружие пока не полагалось, но комиссар еще в Александрии посчитал, что отправлять следователя через пол страны безоружным — плохая идея, выписал ему разрешение на оружие под свою ответственность.

От калитки в сторону притаившегося за деревьями дома шла отсыпанная гравием дорожка. Полицейские, не торопясь и ожидая в любой момент неприятностей подошли к строению, Виктор попытался было заглянуть в окна, однако они оказались завешены плотными шторами, через которые рассмотреть что-то внутри просто не представлялось возможным.

Паромобиль за спиной с громким тарахтением развернулся на широкой улице и уехал по своим делам, шофер ждать шебутных клиентов не пожелал. И даже угроза в купе с предъявленным жетоном явно не смогла удержать его на месте.

— Вот сволочь, — выругался себе под нос Найден и поднялся по небольшому выложенному кирпичом крыльцу.

— Не нужно было ему платить, — резонно заметил стажер, тоже поднимаясь по лестнице.

— И что, ты думаешь, его бы это удержало?

— Нет, но тогда можно было немного сэкономить, — улыбнулся Лев и кивнув напарнику одними глазами толкнул входную дверь. Та тоже оказалась на запертой и без скрипа открылась внутрь.

Найден остановил попытавшегося первым ломануться внутрь стажера, придержав за руку —откуда только у типичного ботаника прыть взялась — и стараясь не шуметь вошел первым. В доме стояла полная тишина, во всяком случае никаких «живых» звуков с порога слышно не было. Впрочем, по данным отдела кадров Косич жил сам, домашних животных не имел, пользовался услугами приходящей прислуги — лаборатория частично компенсировала их жалование, поэтому там были в курсе — и вообще слыл человеком не слишком компанейским.

Дом, не смотря на расположение в «элитном» районе размерами не поражал и был изнутри обставлен достаточно скромно. Уж точно никакой показательной роскоши так любимой скоробагатеями из низов — коих Найден за свою жизнь повидал множество — тут не было. Впрочем, все эти детали следователь отмечал лишь краем глаза, аккуратно пройдя прихожую он заглянул в ближайшую дверь. Большой стол, стулья вокруг него, вдоль стены какие-то шкафчики. Столовая — пусто.

Следующая дверь — гостиная. Пара диванов, чайный столик, шкура какого-то зверя на полу. Дальняя стена полностью заставлена книгами. Тоже никого. Санузел, какая-то кладовка для бытовых вещей…

В какой-то момент Виктор уже было подумал, что чуйка его подвела, что они с заведующим лабораторией банально разминулись и теперь придется писать метровой длины рапорт о том, почему он позволил себе вломиться в чужой дом, не имея на это никаких причин. Но нет.

За дальней дверью располагался кабинет хозяина дома, который и сам нашелся, сидящий последи комнаты на стуле. Привязанный и явно успевший подвергнуться физическому воздействию. Разбитое в кровь лицо и какая-то тряпка воткнутая ему в рот говорили об этом совершенно не двусмысленно.

В этот же момент к опешившему от открывшегося вида полицейскому сбоку из-за декоративной колонны рванула чья-то рука и перехватив ладонь с зажатым барабанником дернула вправо. Виктор мгновенно потерял равновесие и, перецепивщись через выставленную ногу, кубарем полетел на пол, больно приложившись спиной о паркет. Естественно барабанник в такой ситуации удержать он не смог, и оружие улетело куда-то в сторону, весело лязгая металлом об дерево.

Тут же следователю прилетел душевный пинок под ребро, напрочь выбивший из него остатки воздуха, Найден попытался закрыться руками, подставить свой металлический протез под удар, чтобы выиграть время, однако сделать этого ему не дали.

— Стой, сука! — Сорвавшимся от волнения голосом закричал влетевший вслед за старшим коллегой стажер после чего недолго думая нажал на спусковой крючок.

— Бабах! — В закрытом помещении выстрел ощутимо ударил по барабанным перепонкам, а в воздухе образовалось белесое облачко порохового дыма. — Бабах! Бабах!

Третий выстрел стажер сделал уже практически вслепую. Он видел, что первая пуля попала неизвестному куда-то в район правой лопатки, но вместо того чтобы упасть замертво тот начал поворачиваться и даже, кажется потянулся рукой куда-то под одежду, а потому просто на автомате нажал на спуск еще два раза.

Трех порций свинца неизвестному оказалось уже достаточно, и он еще попытавшись сделать шаг в сторону медленно — как будто силы покидали его не сразу, а постепенно — повалился на паркет рядом, пытающимся прийти в себя Найденом.

— Кхе-кхе, — пытаясь продышаться, закашлялся от порохового дыма Виктор. Он с определённым трудом перевернулся на живот и тряся головой — в ушах все еще стоял звон выстрелов — встал на четвереньки. — Вот уж такого я точно не ожидал. Ты как?

— Я? — Лев.

— Ну да, — кивнул Найден и поморщился от боли по ребрам ему прилетело от души. Это становились плохой традицией, получать тумаки три раза за одну неделю — с Виктором такого не случалось уже очень давно. — Не тормози, он может быть не один. Присматривай за коридором.

Стажер оглушено кивнул и все еще сжимая барабанник двумя руками развернулся на сто восемьдесят градусов, потом немного встряхнулся и выглянул в коридор: там было все так же пусто. То ли «гость» был один, то ли выстрелы остальных вспугнули.

— Пусто.

Сам же Виктор в сначала пощупал пульс у лежащего рядом на полу тела — пульс отсутствовал, неизвестный был достаточно качественно мертв — потом нашарил глазами свой барабанник улетевший под письменный стол, так же на карачках к нему подлез и взял оружие в руки. Барабанник как будто придал следователю сил, и с кряхтением, опираясь рукой на столешницу наконец вздернул себя на ноги.

— Староват я уже для таких приключений, — Найден подошел в привязанному хозяину дома и пощупал пульс уже у него. Косич был жив, хоть и явно пребывал в глубокой отключке, что хоть немного добавляло оптимизма. После этого Виктор подошел к окну, раздвинул шторы, впустив в комнату свет и открыл окно, чтобы избавится от вездесущего порохового дыма. После этого подошел в убитому и еще раз его осмотрел. — Твою ж мать!

— Что там? — Обеспокоенно заглянул в кабинет стажер.

— Знакомое лицо. Мы с ним на пузыре пересекались. Это он дебоширил и приставал к девушке, за что получил от меня по роже, — Виктор нахмурился и пробормотал. — Непонятно только как он оказался здесь, его по идее должны были садить на одной из промежуточных остановок.

Найден сунул барабанник в кобуру и держась за отбитые с правой стороны ребра наклонился к трупу. Быстро охлопал карманы и извлек из них все содержимое: носовой платок, расческа, складной нож, бумажник и книжечку подозрительно напоминающую служебное удостоверение. Она-то и заинтересовала полицейского в первую очередь.

— Что там? — На этот раз Лев выглядел еще более обеспокоенным и не удивительно — до этого Найден при нем всегда вел себя достаточно интеллигентно и грязно ругаться себе не позволял. Даже когда их крутили контрразведчики, а это дорогого стоит.

— Поздравляю вас, молодой человек, мы в дерьме. Причем по самые-самые уши, — Найден молча протянул младшему коллеге найденный документ. Тот еще явно не отошедший от шока, несколько раз невидяще продержался по трем строкам рукописного текста прежде чем уловил смысл.

— Служба безопасности Его Величества? Какого демона?

— Вот и я очень хотел бы знать, — следователь взял еще раз удостоверение двумя пальцами, как будто оно было ядовитое и повторно прочитал его сам. Как будто подсознательно надеялся, что на этот раз бумага продемонстрирует ему иной текст. Но нет, ничего не изменилось.

— Но у нас же не будет проблем? — В голосе стажера не слышалось уверенности, — мы же действовали в рамках своих полномочий? У нас вон свидетель есть живой, которого пытали и который подтвердит наши слова.

— Ну да… — Задумчиво протянул Виктор лихорадочно пытаясь понять, что делать дальше, — а на практике это будет выглядеть немного по-другому. Вместо того чтобы просто перебирать бумажки и работать курьерами, для чего нас сюда вообще-то послали, мы вломились в дом без разрешения суда, и убили безопасника, который явно работал в рамках своих полномочий. Застрелили его в спину из барабанника, которого у тебя просто не должно было быть. А что скажет Косич — это еще очень большой вопрос, не исключено, что его показания нас совсем не порадуют.

— Но мы же его спасли?

— Я бы не был готов ставить свое будущее в зависимость от чужого чувства благодарности, — покачал головой Виктор. Он подошел к связанному Косичу, вытащил у него изо рта импровизированный кляп и чужим ножом разрезал путы на руках и ногах. — И тебе бы не советовал.

— И что мы будем делать?

— Пока не знаю, — следователь подошел к письменному столу, на котором были разложены какие-то бумаги и стоял небольшой кожаный саквояж. Даже беглого взгляда на документы хватило, чтобы понять, что это своеобразный «протокол допроса» — безопасник явно интересовался той же темой, что и полиция. Не было понятно только, почему спецслужба не взяла расследование на себя официально, а вместо этого спихнула дело на полицию. — Очень интересно.

У мертвого СБ-шника был поразительно хороший почерк, поэтому прочитать записи не составило никакого труда, и надо сказать, что написанное смогло в очередной раз удивить Найдена, хотя казалось, что на сегодня он свой лимит удивлений уже исчерпал до донышка.

Из записанных показаний исходило, что никакой разработки новой технологии полета вовсе не было, и соответственно и весь проект нового линкора — не более чем фикция. Что местная лаборатория действительно проводила подобные опыты несколько лет назад, однако результат каждый раз был сугубо отрицательным. Однако полтора года назад сверху им поступило распоряжение об участии в «игре», предназначенной для выявления агентов вражеских разведок, после чего в документации начали проходить отчеты о фиктивных успехах. Деньги — миллионы таллеров, которые министерство совершенно реально выделало на исследования — до них фактически не доходили, теряясь где-то по дороге, и кто именно стал бенефициаром всей затеи Косич естественно не знал.

— Получается кто-то обманул одновременно и министерство, и местную лабораторию, а главным мотивом были не какие-то разработки, а просто деньги? — Выслушав краткий пересказ Виктора, резюмировал стажер. — А потом прирезал Берга чтобы замести… Нет замести тут бы не получилось, отсрочить вскрытие схемы на несколько дней? Не слишком ли сложно как для простой аферы? Тем более какая там была потрачена сумма? Миллион таллеров? Это конечно много, но деньги совсем не фантастические.

— Значит, мы чего-то не понимаем, — пожал плечами Виктор, — но это самая маленькая наша сейчас проблема. Нужно что-то решать с трупом безопасника. Если конечно, ты не хочешь познакомиться с их конторой поближе, поверь, застенки контрразведки могут показаться тебе детским садом.

— Но ведь мы все сделали по инструкции, он сам первый напал, да и допрос тут явно проходил не в соответствии с уголовно-процессуальным кодексом, какие могут быть претензии к нам? — В голосе стажера послышалась неприкрытая обида.

— Будешь объяснять это безопасникам, когда они отобьют тебе почки… — Настроение Найдена и так не слишком радостное окончательно упало ниже плинтуса.

У себя в голове следователь просчитывал возможные варианты выкарабкаться из сложившейся ситуации с наименьшими потерями. Вплоть до того, что пристрелить находящегося в отключке Косича и сделать вид, что дома никого он не застал. А трупы вытащить в лес и где-то там закопать.

Может он бы так и сделал, но оставался еще стажер, в способности которого держать язык за зубами Виктор вполне резонно сомневался. Нет, можно было его тоже пустить в расход, — «что знают двое — знает и свинья», а моральная сторона вопроса в данном случае Найдена волновала мало — но вот исчезновение напарника объяснить начальству было бы крайне сложно. В таком случае пришлось бы просто бежать в сторону границы сверкая пятками как можно быстрее, пока его не объявили в розыск. Понятное дело, что по настоящим документам он выехать из Порусси не смог бы, его имя и фамилия занесены во все стоп-листы, однако всегда имелись обходные пути и конечно же проработав 15 лет в полиции бывший принц заранее приготовил несколько «троп» для отступления. Просто на всякий случай.

— Хрена с два у нас получится спрятать тело в лесу, — из раздумий Виктора вырвал голос младшего коллеги. — Дождя не было две недели, земля как камень. Отрыть яму чтобы спрятать тело займет несколько часов. За это время Косич придёт в себя, и мы потом просто не сможем объяснить, где шлялись все это время. Учитывая, что на проходной лаборатории мы были в десять, ехать сюда пол часа… Да и следы мы никуда не денем — людей тут по лесу может много бродить, найдут тело и суток не пройдет. К нам сразу появится целая куча вопросов.

— Есть идеи получше? — Не ожидавший такой резвости от Льва, Найден был немало ошарашен его деловым подходом.

— Да. Спрятать тело где-то здесь, в подвале или в саду. Скажем нашли этого, — стажер все еще стоя в дверном проеме и контролируя одним глазом коридор кивнул на сидящего на стуле завлаба, — уже в таком виде, кто его привязал не знаем. Поводов у местной полиции обыскивать дом нет, тем более, это фактически наше расследование. Потерпевший прямо отсюда отправится в больничку, и вряд ли врачи отпустят его в ближайшие пару дней. У нас будет время что-то придумать с телом.

Следователь прикинул все за и против, после чего кивнул, соглашаясь со стажером.

— Так и сделаем.