Веление сердца

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Тарин уже месяц работала у Джейка Нэша. Однажды, когда она обедала в небольшом кафе рядом с офисом, ей пришла в голову мысль что она давно перестала думать о Брайане Меллоре. Это ее сильно удивило. Но еще удивительнее то, что за весь этот месяц она ни разу не пожалела о своем уходе!

Интересно, я до сих пор люблю Брайана? Нет, похоже, я уже освободилась от этой любви. Странно, я ведь любила его больше двух лет, а смогла разлюбить всего за пару месяцев. Конечно, при моей нынешней занятости у меня нет времени на размышления и воспоминания, но…

Работа у Джейка Нэша оказалась для Тарин откровением. Он в первый же день попросил девушку обращаться к нему только по имени. Джейк всегда приходил в офис первым, и как бы рано Тарин не появлялась на работе, она всегда заставала своего босса уже на месте. Иногда он уезжал за границу и отсутствовал по нескольку дней, но, как только возвращался, офис как будто оживал.

Тарин припарковала машину на стоянке и вошла в здание. Она поздоровалась с охранником на входе и направилась к лифтам. В первый день пребывания Тарин в «Нэш корпорейшн» Кейт представила ее как своего ассистента. Все сотрудники приняли девушку с радостью, все, кроме Дайанн Фармер, высокой ухоженной красавицы лет двадцати пяти, которая высказалась очень резко:

– Если бы я знала о вакансии, то подала бы заявление о переходе на эту должность.

– Это только на время, пока я занята на другой работе, – успокоила ее Кейт. Но потом она по секрету сообщила Тарин, что Джейк ни за что бы не согласился взять на эту должность Дайанн Фармер.

– Она не справится? – удивилась Тарин.

Кейт улыбнулась.

– По-моему, Дайанн могла бы справиться, но она не скрывает, что наш босс ей очень нравится.

– О, – прошептала Тарин. – А ему нравится охотиться самому?

– И еще как! – согласилась Кейт. – Но он все равно не стал бы встречаться с девушкой, которая работает в его компании: такие сложности ему ни к чему.

Тарин про себя улыбнулась. Она решила, что не получит работу, когда сказала, будто ей очень легко сделать исключение и не влюбиться в него, но это, очевидно, стало очком в ее пользу.

Большей частью с Джейком общалась Кейт, но Тарин время от времени печатала под его диктовку. Она выяснила, что две двери в его кабинете действительно вели в коридор и в небольшую ванную комнату со смежным туалетом.

Кейт очень часто тошнило. Джейк помнил, что она пока не хочет никому рассказывать о своей беременности, поэтому для удобства он предложил ей пользоваться его ванной рядом с его кабинетом.

В этот день Кейт влетела в кабинет Джейка, когда он куда-то вышел. Тарин показалось, что Кейт слишком долго не возвращается, и она отправилась ее искать.

Что, если ей нужна помощь?

Тарин нашла Кейт в ванной комнате, женщина держалась за раковину, ее лицо посерело.

– О господи! – слабым голосом воскликнула Кейт. – Мама никогда мне не говорила, что это будет вот так!

Тарин осторожно обняла ее и повела в кабинет Джейка.

– Сядь, – ласково сказала она. – Я пойду приберу там.

Кейт села и благодарно улыбнулась Тарин. Тарин почти ничего не пришлось убирать, об этом уже позаботилась сама Кейт. Девушка поправила полотенце на вешалке и огляделась по сторонам, увидела душ, а на одном из крючков для полотенец – смокинг Джейка. Джейк всегда уходил из офиса последним. Сегодня он наверняка собирался работать допоздна, а потом принять душ и переодеться, прежде чем прямо из офиса отправиться на какой-нибудь торжественный прием.

Тарин знала, что личная жизнь Джейка тоже весьма насыщена. Девушка работала у него всего несколько дней, когда в офис позвонили. Бархатный женский голос спросил мистера Нэша.

– Сейчас. – Она прикрыла трубку рукой. Кейт совала ей сначала спрашивать у нее, прежде чем соединять звонивших с Джейком. – Луиза Тэйлор, – сообщила она Кейт.

– Это, кажется, его новая пассия. Тебе лучше спросить у него самого, – посоветовала Кейт. Тарин позвонила в соседний кабинет.

– У меня на линии Луиза Тэйлор, – сказала она Джейку.

– Соедини ее со мной, – ответил он. – Луиза!

Девушка услышала, как он с ней поздоровался, и резко повесила трубку.

Да, за последний месяц я очень многое узнала, в том числе и о Джейке Нэше, усмехнулась она про себя. Лифт остановился на верхнем этаже, и она направилась в кабинет, который делила с Кейт, но ее там не оказалось.

– Доброе утро, Тарин. – Вошел Джейк Нэш. Он окинул девушку внимательным взглядом. Сегодня на ней был черный брючный костюм и белая рубашка. – Звонила Кейт, у нее был ужасный уик-энд. Я сказал, чтобы она сегодня не приходила. Как, по-твоему, ты сама справишься?

О, помогите! Справлюсь ли я? А у меня есть выбор?

– Нет проблем, – весело ответила девушка.

Она надеялась, что Джейк не заметит неуверенности в ее голосе.

Так начался день, какого у Тарин никогда прежде не было. Она принялась за работу, а когда взглянула на часы, обнаружила, что уже без четверти час. Куда делось утро?

В двадцать минут второго Тарин решила сделать перерыв и направилась в столовую. У нее не было времени, чтобы поесть, но она купила сэндвич, собираясь съесть его прямо на рабочем месте. Возвращаясь, она столкнулась с Робином Купером с верхнего этажа. Недавно он пригласил ее отобедать с ним, но пока у девушки не было времени воспользоваться его приглашением.

– По-моему, мне сегодня везет, – сказал он, идя рядом с ней.

– Это хорошо.

Он улыбнулся ей.

– Мне кажется, если я сегодня куда-нибудь тебя приглашу, ты, может быть, согласишься.

Тарин засмеялась.

– Ты весьма настойчив, надо отдать тебе должное.

– Значит, да?

А он, по-моему, очень забавный, подумала девушка. Подходя к двери кабинета, она все еще улыбалась. Открыв дверь, она проговорила:

– Может быть, сегодня тебе все-таки везет не во всем?

– Ты бессердечна, Тарин! – жалобно воскликнул Робин.

– Я знаю, – серьезно ответила она, вошла в кабинет и закрыла дверь перед его носом.

– Кто это был? – раздался голос Джейка.

А я-то думала, будто Джейка нет на месте, мне казалось, он тоже пошел обедать.

Дверь между двумя кабинетами оказалась открытой. Значит, недавно Джейк выходил и искал Тарин.

– Я могу тебе чем-нибудь помочь? – спросила и девушка.

– Робин Купер, – проговорил он.

– Да, именно он.

– И ты бессердечна, потому что не пожелала куда-то с ним пойти? – усмехнулся Джейк.

Вот это да! Какие у нас большие уши!

– Хм… В неделе не так уж много дней, – не задумываясь, ответила Тарин.

– То есть образовалась уже весьма длинная очередь из надеющихся пригласить тебя на свидание?

Поскольку Джейку каждый день обязательно звонила какая-нибудь женщина, Тарин решила, что не позволит ему думать, будто она по вечерам сидит дома одна.

– Ну, порой мне и дома побыть хочется, книжку, например, почитать, – пробормотала она.

Губы Джейка дрогнули, затем он нахмурился. Тарин показалось, что он не слишком доволен ее ответом.

Это, конечно, чушь! Ему абсолютно все равно, чем я занимаюсь в нерабочее время.

Внезапно Джейк заявил:

– Сегодня я собирался поговорить с тобой о работе.

Девушка почувствовала, как ее душа уходит в пятки. Она не справляется с работой? Он хочет от нее избавиться?

– Я сделала что-нибудь не так? – с дрожью в голосе спросила она.

– Вовсе нет. Входи и садись, – улыбнулся Джейк.

Тарин послушалась.

– Это хорошо, – заметила она, глядя на босса большими темно-синими глазами.

– Дело в том, что Кейт надеялась, будто со временем будет лучше себя чувствовать, но, мне кажется, это произойдет еще не скоро.

– Кейт очень усердно работает, – быстро проговорила Тарин. – Она…

– Тебе незачем ее защищать. – Уголки губ Джейка приподнялись. – Я знаю, что Кейт старается выполнять все свои обязанности и даже больше. Но она очень ослабла за последнее время. По-моему, она просто измучилась и ей надо хорошенько отдохнуть. – Он сделал паузу. – Сейчас речь пойдет о тебе.

– Ты знаешь, я сделаю все от меня зависящее, чтобы помочь Кейт.

– Хорошо. Скажи мне, как прошел сегодняшний день, тебе понравилось работать самостоятельно?

– Да, очень! Хотя было немного тяжеловато.

– Ну, учитывая, что у тебя не хватило времени, чтобы как следует поесть, – Джейк взглянул на сэндвич в целлофановом пакете, который Тарин до сих пор держала в руке, – ты справилась?

– Да, и получила от этого удовольствие.

– Это мне нравится. Я не хочу, чтобы Кейт продолжала работать в дополнительные часы. Пусть она уходит домой вовремя и даже раньше, если ей понадобится. – Он заглянул в глаза девушки и улыбнулся. – Тебя это устроит?

– По-моему, просто прекрасно, – улыбнулась она в ответ.

– Но тебе придется очень много работать.

– Оставаться в офисе допоздна – для меня не проблема.

– Мне бы не хотелось мешать тебе бывать в обществе.

– Этого незачем бояться.

Вернувшись в свой кабинет, Тарин съела сэндвич и обдумала разговор с Джейком.

Вспоминая о панике, охватившей ее при мысли, что Джейк собирается ее уволить, Тарин поняла: она получает удовольствие не только от работы, ей очень нравится работать именно у него! Странно, не так ли? Сначала этот мужчина не очень-то ей нравился, но потом она увидела его за работой, поняла, что он очень умен и проницателен, ее восхищало то, как он принимает трудные решения.

Джейк Нэш очень талантливый бизнесмен, поэтому я и изменила свое мнение о нем.

Тарин поняла, насколько сильно на самом деле устала и измучалась Кейт, когда на следующий день та вышла из кабинета Джейка. Кажется, Кейт почти без возражений приняла его предложение изменить рабочее расписание.

– Джейк говорит, что он с тобой уже беседовал, – начала она. – Ты не против работать целый день, Тарин?

– Вовсе нет.

В пятницу днем Кейт должна была пойти к врачу, поэтому она ушла где-то около трех. Когда зазвонил телефон, Тарин была в кабинете у Джейка, она собирала письма, которые пару часов назад оставила ему для подписи. Девушка быстро пошла к себе в кабинет. Тарин села за стол, потянулась за ручкой и блокнотом и взяла трубку.

– Офис мистера Нэша.

– Должно быть, это моя любимая двоюродная сестра? – раздался из телефонной трубки голос, который она узнала бы где угодно.

– Мэтт! – радостно воскликнула девушка. Ее двоюродный брат работал в нефтяной компании и целую вечность провел за границей.

– Он самый. Как насчет пообедать сегодня вечером?

Мэтт, сын ее тети Хилари, был на десять лет старше Тарин, и девушка любила его, как родного брата.

– Я бы с удовольствием с тобой пообедала, Мэтт, – ответила она, затем подняла глаза и увидела, что в соседнем кабинете Джейк Нэш оставил свои занятия и теперь сердито смотрит на нее.

Какое нахальство! Не прошло и десяти минут с тех пор, как она соединила с ним некую Софи Остин, говорившую с сильным придыханием, а теперь он, судя по его недовольному виду, имеет что-то против ее личного звонка. Да, у нее много дел, но ему давно пора понять, что она успеет закончить их до того, как уйдет домой.

– Я позвоню тебе в семь, ладно? – сказал Мэтт.

Я ни за что не стану торопиться закончить разговор только потому, что Джейк на меня смотрит!

– Прекрасно, ты сможешь приехать к нам и поздороваться с моим отцом.

– Вероятно, тогда мне придется поздороваться и со второй миссис Уэбстер, – насмешливо произнес Мэтт.

Тарин рассмеялась.

– Увидимся позже. Рада, что ты позвонил, Мэтт, – попрощалась она.

– Я тоже рад, дорогая, – ответил он и повесил трубку.

Заходя в кабинет Джейка Нэша, Тарин все еще сердилась на своего босса.

Едва увидев девушку, он усмехнулся и проговорил:

– Похоже, некий Мэтт довольно часто сидит за твоим семейным столом.

Если бы тон Джейка не был столь вызывающим, Тарин, возможно, и сказала бы ему, что Мэтт – ее двоюродный брат.

– Да, – высокомерно ответила она.

Джейк, похоже, нешуточно разозлился.

– А твой отец знает, что Мэтт женат? – раздраженно спросил он.

До сих пор Тарин никогда не испытывала желания кого-либо ударить, но сейчас она была к этому очень близка. Джейк Нэш не может знать, женат Мэтт или холост, но он смеет намекать, что она интересуется исключительно женатыми мужчинами.

Тарин сдержалась с трудом.

– О да, – ответила она, сохраняя внешнее спокойствие. – Если не ошибаюсь, мой отец знаком с женой Мэтта.

Чувствуя, что задыхается, девушка взяла папку с письмами и вышла из кабинета.

В тот вечер она очень поздно покинула офис и все еще злилась на Джейка Нэша.

Мачеха была не слишком довольна тем, что Тарин собирается уйти сразу после того, как вернулась с работы, но Тарин радовалась предстоящей встрече с Мэттом и решила не придавать значения ее недовольству.

– Ты надолго вернулся? – спросил Мэтта Хорас Уэбстер. Отец Тарин очень любил сына своей сестры. Он сам всегда мечтал о сыне, а родилась девочка.

– На месяц или два, – ответил Мэтт.

Они с отцом Тарин еще немного поговорили о том, о сем, и в конце концов Мэтт пообещал зайти в воскресенье.

– Приходи к нам на ленч и возьми с собой мать, – пригласил Хорас Уэбстер. Он не интересовался домашними делами, и ему не приходил в голову вопрос, кто же приготовит этот ленч.

Спустя несколько минут Мэтт сказал, что им с Тарин пора ехать, не то они опоздают.

– Как твоя личная жизнь? – спросил он Тарин, едва они сели в машину.

– Разве у кого-то есть время на личную жизнь? – усмехнулась девушка.

– Все еще влюблена в Брайана Меллора?

Тарин потрясенно уставилась на брата.

– Откуда ты знаешь? – Она никому не рассказывала, ну, если не считать Джейка Нэша, да и ему она рассказала лишь потому, что у нее не было другого выбора.

– Догадался. Мама сказала мне, будто ты уволилась и не желаешь возвращаться на прежнюю работу, и это наверняка как-то связано с твоим боссом, других вариантов нет. Ты слишком привыкла к своим обязанностям, к тому же у тебя все отлично получалось, вряд ли ты вдруг допустила какую-то ошибку.

Тарин ничего не ответила.

Принимая ее чувства близко к сердцу, Мэтт ласково спросил:

– Тебе все еще больно, дорогая?

Ей хотелось гордо сказать, мол, нет, ни капли, но она на какой-то миг задумалась и внезапно поняла, что, ответив так, не соврет, она на самом деле ничего по этому поводу не испытывает.

– Все закончилось, – сказала Тарин. Целых два года девушка думала, что любит Брайана Меллора, и только теперь она спросила себя, было ли ее чувство любовью. Любила ли она его или только привязалась к очень милому человеку и восхищалась им? – А как насчет тебя? – спросила девушка. Она тоже принимала близко к сердцу чувства своего любимого двоюродного брата. Она знала, его брак далек от идеала, скорее его можно назвать несчастным.

– Я не видел Элисон с тех пор, как приехал домой. Я очень хочу, чтобы она вернулась, но за несколько месяцев разлуки понял, мне не стоит за ней бегать. – Мэтт улыбнулся, когда Тарин прикоснулась к его руке, видя, как он страдает. – Но в море еще полно рыбы. Хм, можно сказать еще что-нибудь банальное, – весело проговорил он. – Ты по-прежнему общаешься со своими однокурсниками?

– В последнее время не так часто, как раньше.

Тарин было приятно общество Мэтта. Они всегда могли разговаривать на любые темы. Но после ужина, когда он вез ее домой, девушка вдруг поняла, что, хотя они беседовали несколько часов, не помнит, о чем был этот разговор.

– Я не буду сейчас заходить к тебе, – сказал Мэтт, высаживая Тарин рядом с домом, – но постараюсь приехать в воскресенье на семейный обед.

Она засмеялась и, все еще улыбаясь, вошла в дом. Там ее встретила мачеха, на лице которой застыло раздражение.

Тарин решила усерднее искать другое жилье. Она была слишком занята на работе и забывала позвонить агенту по недвижимости, не говоря уж о том, чтобы с ним встретиться. Завтра буду звонить, решила девушка. Но весь следующий день она делала покупки для воскресного ленча и убирала дом, готовясь принять гостей.

В воскресенье, когда пришли гости, Тарин тепло поздоровалась с тетей. Она сразу заметила в руках тети папку с какими-то бумагами и удивилась, зачем та носит с собой рабочие документы.

Хилари равнодушно поприветствовала Иву и прошла в гостиную. Мэтт, как обычно, был очень милым, он сделал мачехе Тарин комплимент по поводу ленча, и Ива любезно к нему отнеслась, хотя не почистила ни одной картофелины.

После кофе Ива ушла в свою комнату отдыхать, а Мэтт пошел с дядей посмотреть его новые изобретения.

– Тарин, – медленно начала Хилари Кайтли, когда они остались вдвоем. – Мне нужна твоя помощь.

Девушка уже догадалась, что за этим последует.

– Мне с самого начала было интересно, зачем ты принесла с собой папку с бумагами, – беспечно заметила она.

– Это так очевидно? – Хилари не стала дожидаться ответа на свой вопрос. – Меня очень сильно подвели. – Она объяснила, что один важный клиент попросил ее напечатать очень сложный доклад, и она заверила его в том, что никаких проблем не возникнет. – Но потом Элла, моя лучшая сотрудница, подхватила грипп и не смогла доделать работу. Я отдала доклад другой сотруднице, и, честно говоря, та все испортила.

– Я с удовольствием тебе помогу. Думаю, это не займет много времени, – улыбнулась Тарин.

– Поможешь? – Хилари просияла. – О, ты не можешь себе представить, какое это облегчение!

– Эта глупая девчонка мало того, что все сделала не так, она еще и забыла сохранить файл, так что тебе придется перепечатать рукопись.

– Нет проблем, – пообещала Тарин. – Когда тебе нужен доклад? – Если она будет печатать каждый вечер, скажем, около часа, то к среде почти закончит.

– Э… Я обещала, что, когда я завтра утром открою офис, доклад будет готов.

– Он тебе нужен к девяти утра? – удивилась девушка.

Останется ли у меня время на сон?

– Ты меня ненавидишь, да? – с дрожью в голосе спросила Хилари.

Тарин хотелось немедленно начать работу, но она должна была дождаться, пока уйдут гости. Ее отец пригласил свою сестру и племянника остаться на чай, а потом пришли еще друзья, с которыми он не виделся целую вечность.

Девушке не терпелось взглянуть на доклад, но она знала, что мачеха заставит ее убраться на кухне после того, как уйдут друзья Хораса Уэбстера.

Едва гости ушли, отец Тарин пробормотал, что он не прочь перекусить. Тарин приготовила ему и Иве ужин.

Наконец она получила возможность увидеть доклад. Он оказался просто огромным. Еще и почерк нелегко разобрать, расстроилась девушка.

Тарин легла спать около трех часов утра.

Она привезла портфель тете в офис без пятнадцати девять, а вот к себе на работу вовремя добраться не успела.

Кейт еще не пришла. Должно быть, ей опять стало плохо, подумала Тарин. Она и сама чувствовала себя не слишком бодро.

В кабинет вошел Джейк Нэш. При виде бледного лица девушки и теней под ее глазами он заметил:

– Похоже, ты хорошо провела уик-энд!

Без сомнения, он подумал, они с Мэттом не слишком спешили расстаться после ужина. Тарин рассердилась.

– Не представляешь, до какой степени, – ответила она, растягивая губы в довольной улыбке.

Он нахмурился:

– Хм… Ты быстро забыла Брайана Меллора, не так ли?

– С чего ты взял, что я его забыла? – огрызнулась девушка.

А ведь он прав, я вообще не вспоминаю о Брайане.

Джейк фыркнул и потребовал, чтобы она срочно нашла ему несколько документов.

Кейт пришла около десяти, она выглядела так же устало, как и Тарин, но Джейк проявил к ней гораздо больше сочувствия.

Тарин не хотелось, чтобы Джейк смотрел на нее, но он оставил открытой дверь между кабинетами. Она заметила его мрачный взгляд, когда в пятый раз не смогла сдержать зевоту. Ей захотелось состроить боссу какую-нибудь потешную рожицу, но он встал и захлопнул дверь.

Спустя несколько дней Тарин снова обрела равновесие. Ей было приятно, что Джейк повеселел, это наверняка объяснялось повышенным интересом к его персоне Софи Остин, та постоянно ему звонила. Впрочем, Тарин это не радовало, хотя в общем и целом ей было все равно, сколько всевозможных Софи и Луиз ему звонят.

Неделя выдалась тяжелой, и Тарин очень обрадовалась, когда наступила пятница. Впереди выходные. Она должна успеть хорошенько отдохнуть.

Пришло время обеда. Кейт пошла в магазин за покупками, а Тарин побрела в столовую.

Возвращаясь к себе в кабинет, она увидела, что к ней направляется Кентон Харрис, один из директоров компании. Ему было где-то около сорока, и он был женат во второй раз. Ходили слухи, будто и во втором браке он несчастлив. Впрочем, Тарин его жалела.

– Как дела? – спросил он, останавливая ее.

– Получаю огромное удовольствие от работы. – Девушка хотела войти в кабинет, но он загородил ей проход.

– Отлично! У меня есть два билета в театр на завтрашний вечер, – сказал Кентон с улыбкой. – Не хотели бы вы пойти со мной? Мы могли бы…

Нет, ну каков нахал! Хорошенького понемножку!

– Вы женаты? – прямо спросила Тарин.

Он удивился, но ответил честно:

– Собираюсь развестись.

– Пригласите меня, когда разведетесь.

Он удивился еще сильнее.

– Идет! – заявил Кентон и широко улыбнулся. Весь эпизод вдруг показался Тарин очень забавным, и она улыбнулась Кентону в ответ.

Девушке не терпелось вернуться за свой письменный стол, но внезапно она обнаружила, что в коридоре есть еще один невольный свидетель только что произошедшей сцены. За спиной Кентона Харриса стоял Джейк Нэш, и Джейк был явно недоволен увиденным. Наверно, он против общения своего личного ассистента с другими директорами, решила девушка.

Тарин отвела взгляд и решила, что ей незачем торопиться в свой кабинет. Пусть Джейк думает, что хочет, ей все равно, какого он о ней мнения.

Когда девушка снова подняла глаза, Джейка в коридоре уже не было. Она пошла в туалет и спустя пять минут была абсолютно спокойна, вернее, ей так показалось. Но как только она вернулась за стол, Джейк Нэш появился неизвестно откуда и набросился на нее:

– Не можешь устоять, да?

Тарин не нравилось, когда с ней разговаривают в подобном тоне, но она сумела сохранить спокойствие.

– Что? – она сделала вид, будто ничего не понимает.

– Флиртуешь с женатыми мужчинами! – без колебаний ответил Джейк. – Позвольте вам сказать, мисс Уэбстер, я вам плачу вовсе не за то, чтобы вы в рабочее время решали свои личные проблемы.

Какая наглость! От спокойствия Тарин не осталось и следа.

– Час ленча – рабочее время? Это спорный вопрос!

Лицо Джейка Нэша стало совсем суровым.

– Ты знаешь, что он женат?

Господи, а я ведь только вышла из кабинета за сэндвичем!

– Естественно, я специально это выяснила.

– Конечно, выяснила! Чем тебя так привлекают женатые мужчины?

Девушка пришла в ярость.

– Не нужно использовать против меня информацию, которую я рассказала тебе по секрету! – Она уже сто раз пожалела, что рассказала Джейку о своей любви к Брайану Меллору.

Джейк никак не хотел успокаиваться.

– Не груби! – рявкнул он.

Тарин свирепо посмотрела на него, именно в эту секунду вошла Кейт с покупками. Чувствуя, что что-то не так, она перевела взгляд с Джейка на девушку.

– Можно я тебе помогу? – спросила Тарин, не обращая внимания на босса. Она заставила себя улыбнуться Кейт.

– Клянусь, я вышла всего лишь за парой вещей, – сказала она.

Джейк ушел к себе в кабинет и захлопнул дверь.

В четыре часа он отправился на встречу, но сначала позвонил Кейт и напомнил, что она может уйти около пяти часов.

Без пятнадцати пять Кейт начала убирать со стола. Должно быть, она чувствует себя измотанной.

– Я тебе точно не нужна? – виновато спросила Кейт.

– Все отлично, – ответила Тарин. – Желаю тебе провести уик-энд как можно лучше.

А вот мой уик-энд не обещает ничего приютного. Можно, конечно, позвонить Мэтту и поинтересоваться, как у него дела, а еще надо наконец найти другое жилье. Но в данный момент стоит последовать примеру Кейт и заняться уборкой моего письменного стола, тогда я смогу уйти раньше, чем вернется Джейк.

Тарин не хватило всего одной минуты, она уже заперла стол и взяла сумку, как вдруг открылась дверь, и вошел Джейк. Он явно хотел с ней поговорить, и, похоже, не о работе.

– Я собиралась уходить, – сердито произнесла девушка. Ее удивило, что Джейк стоит в дверях и пристально смотрит на нее.

– Я должен перед тобой извиниться, – проговорил он.

Тарин не торопилась его прощать.

– Ты понял, что ошибся?

Он пожал плечами.

– Я поговорил с Кентоном Харрисом.

– Очевидно, он кое-что тебе рассказал о нашем с ним разговоре, том самом, когда мы флиртовали, – усмехнулась она.

– Кентон сказал мне, он будет рад, когда разведется, и еще, что ты отказалась пойти с ним в театр, мол, ты не желаешь его видеть, пока он снова не станет холостяком. – Джейк сделал паузу, а потом осторожно спросил: – Я тебя обидел, да?

Тарин не хотела отвечать ему, но что-то в ее душе дрогнуло.

– Иногда ты можешь очень сильно оскорбить. – Неожиданно у нее защипало от слез глаза, она с трудом сглотнула. – И не говори со мной так ласково, не то я заплачу.

– О, Тарин, мне очень жаль, – извинился! Джейк и, как будто невольно, протянул руку к ее щеке. – Не плачь! Пожалуйста, не плачь!

Тарин увидела в его глазах искреннее сожаление и страх, что она сейчас расплачется. Он ласково прикоснулся к ее щеке, и ее решимость не прощать его куда-то исчезла.

– Мне бы и в голову не пришло разреветься, – ответила она и улыбнулась. Выражение лица Джейка внезапно изменилось. Словно не в силах сдержаться, он наклонился к Тарин и нежно коснулся губами ее губ.

От потрясения девушка замерла. Внезапно Джейк резко отшатнулся, как будто понял, что он делает что-то не то.

– Я не должен был так поступать! – воскликнул он. – О, черт!

Честно говоря, Тарин ничего не имела против поцелуя Джейка. Если бы он поцеловал ее снова, она, пожалуй, была бы рада. Она не могла понять, что с ней происходит.

Тем временем Джейк нес какую-то чушь. Он бормотал, мол, он босс, и ему нельзя вступать в интимные отношения со своими служащими, это первейшая заповедь, которую ни в коем случае нельзя нарушать, а он только что ее нарушил, и нет ему прощения.

– Я тебя прощаю. Хотя многие женщины не простили бы, окажись они на моем месте, – весело проговорила Тарин. – Видишь, до чего доводят угрызения совести?

Джейк улыбнулся.

– Тебе лучше уйти домой, Тарин. Есть в тебе нечто… – Он не договорил.

Девушка взяла сумку, пожелала ему спокойной ночи и вышла.

Поцелуй Джейка потряс ее, никогда прежде она не испытывала ничего подобного. Когда ее поцеловал Брайан, она, думая, будто любит его, убежала из страха поддаться искушению. Но Джейк… Его поцелуй не был поцелуем влюбленного, об этом не может быть и речи. Но почему она так рада?