Венец судьбы

Глава 19

Я изучала новую карту, разложенную на столе в оперштабе, молча наблюдая, как Райдер указывает стратегические места для размещения войск. Это безумие, сколько солдат Вил готов потерять просто в качестве демонстрации силы, делая свои ходы. Ему было плевать на Магов, что совершенно очевидно по тому, как он жертвовал ими, нанося нам слабый ущерб. Вила волновали лишь страдания и боль Царства Фейри.

И Дану действительно думала, что мы сможем его урезонить? Он безумен. Я задумалась, не привязана ли она к Вилу больше, чем показывала?

— Нет, — перебила я мужчин, двигая рукой по карте и указывая на горы. — Это неразумно. Они будут ждать, что мы поднимемся на скалы. Если мы переведём армию Короля Драконов сюда, — я указала на место на пересечённой местности в лесу, — и армию Зимнего Двора здесь, — я указал на луг перед лесом. — Орда должна быть в ущелье. Двор Теней может скрыть присутствие остальных. Как только маги захватят утёсы, Айслин и её армия смогут создать лёд, чтобы заставить их перебраться через край, поскольку тени сместят магов к утёсам, а они не осознают, что происходит, пока не станет слишком поздно. Те, кто пробьётся сквозь лёд, будут съедены драконами, прежде чем присоединятся к нам в битве внизу. Так армия магов прыгнет к нам, или рискуют быть съедены драконами, пока Зимний двор удерживает их льдом. Они будут ранены, и тех, кто на земле будет легко убить. Мы больше не можем стратегически планировать атаку, занимая самую сильную точку для сражения. Сейчас мы должны мыслить нестандартно, потому что враг изучил наши ходы по старой карте. Они знают стиль наших мыслей. Они не глупы. Их боевыми планами руководит Бог. Пора нам начать разрабатывать атаку на низменности и манить магов к себе. Пусть думают, что заняли высокое положение. Мы с Райдером можем быть в любом месте. Если что-то пойдёт не так, мы окажемся рядом за считанные секунды и поможем.

Райдер изучил карту и ухмыльнулся, подняв на меня сверкающие чёрные глаза и покачав головой.

— Наша королева права. Они будут ожидать, что мы будем на утёсах, потому что это самая высокая доступная площадка. Они знают, что мы всегда занимаем возвышенности, потому что это стратегически правильно расположение войск. За все эти месяца они поняли, как мы планируем наши сражения и как мыслим. Это мы можем использовать против них. Это выполнимо, но все должны быть размещены правильно, без ошибок, иначе потеряем преимущество. Пока мы разговариваем, они идут к горам, так что нужно действовать быстро.

— Отправьте младенцев и женщин в Гильдию, — произнесла я, нахмурившись. — Они не могут отправиться в это ущелье с нами, и мы не можем оставить их здесь. Одни они будут беззащитны.

Кто-то закричал:

— Солдаты приближаются с востока через лес! — Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.

Зазвенела сирена, и Райдер магией одел нас в броню. Вся из комнаты перенеслись на зубчатые стены, откуда открывался вид на освещённый кострами внутренний двор. Стражники суетились вокруг, помогая перенести детей в замок, а мужчины хватали оружие и готовились защищать крепость.

— Флаги, — сказала я, затаив дыхание. — Это падшие королевства, Райдер. Это армии Кровавого, Светлого и Тёмного Королевств.

— Мы этого не знаем, — отметил он, заставив меня нахмуриться. — Мы больше не можем просто принимать людей под их флагами. Маги развевали такие же флаги, когда нападали на нас.

Однако Райдер прав, и мне было противно. Маги не прочь притвориться падшими королевствами.

Райдер умён и правильно предположил, что это уловка, чтобы заставить нас ослабить бдительность. Но когда они подошли ближе, я разглядела состояние тех, кто шёл к нам.

У меня свело внутренности, а Райдер сжал мою руку. Он чувствовал моё беспокойство из-за необходимости ждать и смотреть, кто именно направляется к нашим воротам.

— Они ранены, — прошептала я, чувствуя запах крови. — Отправь целителей во внутренний двор вместе с охраной, пока мы не убедимся, что это не уловка. Позовите Адама и Лиама сюда, пусть посмотрят, могут ли опознать кого-то из людей, и предъявят доказательства того, что они те, за кого себя выдают. Даже если они окажутся из падших дворов, их нужно проверить, как объяснил наш король. Пусть женщины ждут внутри и помогают целителям; как только убедимся, что всё безопасно, они окажут помощь раненым.

— Ты была рождена для этой роли, женщина, — прошептал Райдер мне на ухо, обнимая за талию и притягивая к себе.

— Вы слышали свою королеву. Выполняйте её приказы. Когда говорит моя жена, вы слушаетесь. А теперь шевелитесь! — Охранники приступили к действиям, и я ухмыльнулась, отметив тон, которым он это сказал, раз они ждали от него подтверждения моих приказов.

Губы коснулись моей шеи, и Райдер хрипло зарычал, не в силах насытиться прикосновениями. Я не жаловалась, потому что тоже не могла насытиться его прикосновениями. Райдер стёр воспоминания об аде, целуя каждый дюйм моего тела, чтобы показать, как любит каждую частичку меня, недостатки и остальное. Когда приходили кошмары, он помогал пережить их, заменяя прикосновением или историями об этом мире и своём детстве, о чём никогда раньше не рассказывал. Теперь мы гораздо ближе, чем раньше, и я начала гадать, не было ли моей судьбой с самого начала прыгнуть в ту яму. То, что я считала само собой разумеющимся, теперь лелеялось.

Мир вокруг казался более реальным, будто я вписывалась в роль, для которой была рождена. Я любила Райдера сильнее, чем раньше, и знала, что все мои действия в тюрьме для того, чтобы помнить о нём, потому что он — мой якорь. Я позволила жестоко использовать себя, чтобы уловить его запах или увидеть одно из воспоминаний, которые похитил Малахия. Если бы Райдер был там, я сделала бы всё, что от меня хотели, и это унимало раздражение от того, что он не пришёл за мной. Я бы вырвала собственное сердце, чтобы защитить его, и мы оба это знали.

— Я была рождена, чтобы быть твоей королевой, а ты — моим королём, — призналась я. Воздух рядом с нами шевельнулся, и Лиам с Адамом вместе с Лукьяном и его людьми появились рядом.

— Я не мог бы желать или мечтать о более извращённой или сексуальной королеве

— Рада, что ты заметил мои лучшие качества.

— Женщина, веди себя прилично, пока мы не вернулись в спальню, и ты не оказалась распростёртой на нашей кровати, обнажённой и прикованной к раме

— Смейся надо мной, сколько хочешь, но прошлой ночью ты был прикован, а я контролировала ситуацию. Око за око, Фейри, — хрипло произнесла я.

— Вы планируете разговаривать с нами, или снова трахнетесь на глазах у всей орды? — спросил Адам с мальчишеской улыбкой на губах, изучая то, как мы крепко обнимали друг друга.

— Рад видеть, что мамочка и папочка наконец-то помирились. — Адам указал на поле. — Это мои солдаты. Генерал и заместитель командира — мои братья. Я считал их погибшими. Солас — тот, что сидит на коне цвета полуночи.

— А это генерал нашего отца, возглавляющий воинов Крови. — Лиам выдохнул, поворачиваясь ко мне, прежде чем опустить взгляд туда, где Райдер обнимал меня за талию и печально улыбнуться, кивая. — Рад видеть, что вы, ребята, поладили. Очень вовремя.

— Хочешь что-то сказать? — многозначительно спросил Райдер, когда Лиам задержал на нём взгляд, будто ему что-то не нравилось.

— Она — единственная оставшаяся у меня сестра, будь с ней помягче, Райдер. Семья не вечно находится в эпицентре войны, поэтому я рад, что ты снова делаешь её счастливой. Мне не нравилась идея кулаками вбить здравый смысл в твою тупую башку, пока не поймёшь, что у тебя прямо перед глазами. Она большая редкость, и ты это знаешь. У Синтии есть склонность к войне и сердце, которое больше, чем всё Царство Фейри. Она из тех девушек, ради которых ты идёшь на войну, и из тех, кто будет вести войну, чтобы удержать тебя любой ценой. Она девушка на вечность, и я рад, что ты разобрался в этом дерьме.

— Лиам. — Я улыбнулась, а он пожал плечами.

— Нет. Мы потеряли семью, Синтия. Лишь ты осталась из моих родных, и хотя не огорчаешь наших родителей так, как я, я всегда выбрал бы тебя своей сестрой.

— Я тоже тебя люблю, но в следующий раз, когда будешь трахать кого-нибудь из кормилиц, убедись, что мои дети не видят этого. — Я усмехнулась, увидев выражение абсолютного ужаса на его лице. — Да, они всё видели и слышали скрип кровати.

— Дети намного умнее, чем мы думаем, — недовольно проворчал он. — Нам нужно спуститься и оказать помощь. Наши люди проделали долгий путь до нас. Синтия, нам нужен центр сортировки, и проверить всех, чтобы убедиться. Те, за кого можем поручиться, могут обойти охрану и разместиться в лагере после того, как прикоснутся к железу

— Ладно, Мира, сходи за целителями. За всеми. Кили, пожалуйста, передай на кухню, чтобы приготовили сытное рагу. Проследи, чтобы оно шло с хлебом, наполняя желудки раненых, а ещё бульон для тех, кто не в состоянии жевать. Миреда, дай знать кормильцам, что их услуги понадобятся для исцеления раненых высших Фейри, возможно, даже некоторых женщин. Установите дополнительные палатки для прибывающих в крепость. Давайте пошевеливаться, дамы. Теперь они зависят от нас.

— Есть, моя королева, — сказали они, кланяясь, и я улыбнулась Райдеру.

— Впустите их за ворота и испытайте железом; нужно убедиться, что они Фейри. Пусть Элитная стража будет готова к обороне, если возникнет необходимость.

На данный момент мы никому не доверяем. — Райдер поцеловал меня в макушку, поворачиваясь к Лукьяну. — Если они не Фейри, нужно с этим разобраться.

— Хорошо. После того утра, проведённого в поисках Люцифера, мне нужно кого-нибудь убить, — прорычал он.

— А мне нужно растерзать чью-то плоть, — сердито огрызнулся Спайдер, наблюдая за повозками, которые тянули за собой болезненно выглядящие лошади.

Я посмотрела на Спайдера, покрытого внутренностями и кровью.

— Так, трахнуться или убить кого-то? Мы в разгаре войны. Нужно, чтобы ты конкретнее указал, что именно нам предоставить, Спайдер. — Я увидела боль в его глазах, которая на мгновение появилась, прежде чем он скрыл её.

— Растерзать шейку матки. Мне не нравится трахать мёртвых цыпочек, — фыркнул Спайдер, явно расстроенный тем, что произошло в Спокане.

— Можешь трахнуть Эри, придурок. Она более чем готова позволить Спайдеру проникнуть в себя, — ухмыльнулся Лукьян, и сила заструилась от него, когда он приготовился помочь Райдеру.

— Эта сука — зло. Я бы не дал ей член, — прорычал Спайдер, скрестив руки на груди и смерив Лукьяна убийственным взглядом.

— Ты разбил ей сердце, придурок. Конечно, она злая. — Лукьян выгнул бровь, глядя на Спайдера, и покачал темноволосой головой. — Сейчас не время и не место для такого разговора.

— Джентльмены, если мы закончили эту тему, у наших ворот раненые мужчины и женщины, — ухмыльнулась я, наблюдая, как они переводят взгляды на меня. — Но после того как мы поможем им, не стесняйтесь спорить дальше. Это забавно.

— Рад, что ты так думаешь, — фыркнул Спайдер, нахмурившись, и исчез, только чтобы снова появиться у ворот, где стражники готовились их открыть.

— Райдер, после тебя, — усмехнулся Лукьян, подмигивая мне.

— Лукьян, честно говоря, мне всё равно, убьёт ли Спайдер банду слабаков. Просто убедись, что банда согласна. Добро пожаловать в зал для кормления. Они искусны во всех извращениях.

— У вас тут банды девок?

— Мы Фейри. Ты хочешь этого, и ты получаешь. — Я улыбнулась Лукьяну. — У меня есть достоверные сведения, что в данный момент у нас там группа суккубов, страстно желающих члена и поиграть друг с другом на глазах у мужчин.

— Откуда, чёрт возьми, ты это знаешь? — Райдера резко повернулся ко мне и прищурился.

— Потому что я королева, и моя работа — следить за тем, чтобы наших мужчин ублажали и кормили должным образом. Счастливые мужчины дерутся лучше, чем те, которыми пренебрегают и с посиневшими яйцами.

— Синтия…

— Никаких «Синтия», Фейри. Моя работа — убеждаться, что все в этой крепости счастливы, в том числе и ты. Если, конечно, не предпочитаешь, чтобы я придерживалась того, что я делаю своим языком?

— Питомец, — предупредил он.

— Нет, пожалуйста, продолжай. Что ты делаешь языком? — спросил Ашер, проталкиваясь сквозь толпу на стене, чтобы дойти до нас.

— Благой, — протянул Райдер.

— Райдер. Теперь, когда все знают имена друг друга, пожалуйста, продолжайте! — Ашер провёл рукой по лицу, а я продолжала ухмыляться.

— Ты знаешь, каждый мужчина здесь хочет, чтобы она закончила мысль, потому что интересно, что она делает со своим языком, — ухмыльнулся Лукьян, изучая меня глазами цвета полуночи, в которых плескался смех.

— А я нет, — фыркнул Лиам, закатывая глаза. — Она моя сестра.

— Все, кроме него, и, чувак, я тебе сочувствую до глубины души, — проворчал Ашер, качая головой.

— Иди и помоги раненым. — Я махнула в сторону ворот. — Вы неисправимы. — Все исчезли, кроме Райдера.

— Мы с тобой, сегодня, вспомним всё, что связано с твоим языком. — Он ухмыльнулся, нежно целуя меня в губы, прежде чем спуститься и присоединиться к остальным.

Я наблюдала, как они шли к воротам, которые стражники распахнули, и раненые начали заходить внутрь. Выдохнув, я печально улыбнулась медлительности и походке, с которой они двигались. Ещё больше раненых на грани войны — проблема. Мы готовились спрятать слабых, детей и женщин, и только что открыли ворота ещё большему числу тех, кто не может сражаться.

Райдер кивнул мне, и я спустилась, помогая проверенным, когда они проходили во внутренний двор. Мы делали всё, что могли, чтобы все чувствовали себя в безопасности и комфорте.