Верните мне дистанционку!

Глава 35

Через день с утра я отправилась на практику в следственный комитет. Одна. Моего «жениха» опять куда-то унесло. Но не успела зайти в отдел, как очутилась в крепких объятиях лиса.

— Стажер, ты как? Мы волновались, но Лавуан запретил тебя тревожить, добавил он шепотом.

— Я хорошо. Спасибо, что пришли на помощь.

— Своих в беде не оставим, — похлопал меня по плечу Бергер.

— Из тебя вышла отличная наживка, — усмехнулся маг. — Но рад, что ты жива.

— От тебя, Хикман, эти слова дорого слышать, — поддела я его, но зубоскалить в ответ мужчина не стал. — Какие планы на сегодня?

— Сегодня тебе придется встретиться лицом к лицу со своим братом, — из кабинета вышел инспектор. — Смотрю Ригетти ни чему не научился, и вновь оставил тебя одну?

— Но не будет же он за мной тенью ходить и днем, и ночью, — покачала я головой. — До конца моей жизнью.

— Так себе вариант, — сморщился Томми.

— Согласна, поэтому и не претендую на подобное, тем более эта угроза ликвидирована. Так что я могу быть спокойна.

— Ладно, я узнаю, куда он пропал, Томми, возьми у Эллион показания. А потом проведи опознание. Протокол должен был выполнен, чтобы мы могли отдать дело судье.

— Будет сделано, — кивнул серж. — Пойдем подруга. Первичный осмотр места преступления ты уже делала, улики искала, преступника на живца ловила, теперь готова увидеть самую скучную часть нашей работы.

Он был прав, но частично, допрос с опознанием были делом не то, чтобы скучным, скорее нужным, а последнее еще и неприятным. Мне совсем не хотелось смотреть на того, кто пытался меня убить.

Не успели мы закончить, как написал Саймон. Извинился, что оставил меня одну и напомнил быть осторожнее с дядей, предупредив, что вернется в академию завтра после обеда.

Но помяни черта, как он появится.

— Милая моя Эллион! Я только узнал! Как ты себя чувствуешь? — кричал динамик войсира голосом Эдварда ван Лейна.

— Все в порядке. Преступник пойман, его дело отправили в суд, — ровно ответила я.

— Все равно. Это немыслимо, тебя пытались убить в стенах академии. Куда смотрит твой ректор?

— Именно потому, что Рокмонд, — подчеркнула я для дяди близость с Д`амбьером, — смотрит куда надо, меня и не убили. Дядя, давай оставим эту тему, прошу тебя.

— Хорошо, но я хочу, чтобы ты завтра приехала на семейный ужин ко мне в особняк, — ну-ну, конечно, бегу и спотыкаюсь. — Я прошу тебя отпросить все наши разногласия хотя бы на один день.

— Дядя, — хотелось бы сказать ему, что он наступает на зыбкую почву.

— Постой, я не договорил. Завтра на ужине я объявлю о помолвке. Вы с его величеством правы, что мне давно пора жениться. Она замечательная девушка, с родителями ее этот вопрос мы уже обговорили. Но ты — единственная моя семья, и я хочу, чтобы ты была рядом со мной в такой момент, — вот если бы я не встречалась с ним, то расплакалась бы от умиления. Сейчас же его слова казались слишком подозрительными.

— Хорошо, но ты же понимаешь, что я приду не одна?

— Другого я и не ждал, — как-то легко отреагировал мужчина. — Да встречи завтра в шесть.

Я тут же написала Саймону и получила в ответ, что он, вероятно, задержится, но чтобы я не смела соваться к дяде без ректора. Это и так было понятно. Поэтому следующим шагом было найти демона. Впрочем, он без особых мучений нашелся в собственном кабинете и согласился пойти со мной к дядюшке, уточнив лишь, есть ли у меня соответствующий наряд.

— Боюсь неприлично принимать теперь подобные подарки, — произнесла я, показав ему ладонь со злополучным кольцом.

— Он решился? Слава стихиям, а то думал, будет тянуть до конца твоей учебы, минимум. Но я смотрю, ты не очень рада?

— Как сказать, меня скорее расстраивает, как мне сделали предложение, чем сам факт предложения.

— Не волнуйся, коты может и кажется, что сами по себе, но привязываются только к одному партнеру. В нем ты можешь быть уверенна.

— А в себе?

— Тут я тебе не лекарь, моя дорогая. Но в любом случае, разбираться в себе будешь после того, как мы разберемся с твоим дядей.

В пять вечера следующего дня я вновь стояла в кабинете ректора. Только одета была, как подобает в таких случаях.

— Постараемся пробыть там положенное регламентом время, чтобы не обидеть будущих родственников ван Лейна. А к тому времени, возможно, и Саймон вернется, тогда объявим о вашей с ним помолвке. И никто больше тебе не будет угрожать нежеланным браком.

— Надеюсь, что все получится, — улыбнулась я и шагнула за демоном в водоворот снежинок. — Еще немного и в вашем доме меня будут принимать за родную.

— Почту за честь отвести тебя к алтарю, — вдруг сказал он, а я задумалась. Ведь я даже не знаю, как здесь проходят обряды. Вот только демон воспринял мое молчание неправильно. — Извини. Не хотел тебя расстроить, подумал, что больше у тебя на эту роль никого нет…

— Что ты, Рокмонд, я буду очень рада, просто растерялась. Совсем не думала о церемонии… Но точно не хотела бы видеть дядю в этой роли, — рассмеялась я и он захохотал вместе со мной. — Спасибо.

Как было жаль нарушать нашу дружескую идиллию, но мы приехали, и пришлось выходить из магобиля.

Особняк ван Лейна был грандиозным, практически дворец, с другой стороны, разве могло бы быть иначе у племянника короля? Пусть и двоюродного. У Эдварда с самомнением всегда было хорошо, если не сказать, что замечательно. Оно было раздуто до мирового масштаба.

Сам герой вечера встречал гостей у входа в огромную залу, где располагались столики с закусками, диванчики и музыканты. Вероятно, тут предполагалось убить время до ужина.

— Здравствуй, Эллион. Добрый вечер лорд Д`амбьер, — учтиво поздоровался дядя с моим спутником. — Рад, что вы откликнулись на мое приглашение. Попозже я уделю вам больше времени, а сейчас, прошу простить, — улыбнулся он и повернулся к следующим гостям.

— Тебя тоже смущает его поведение? — шепнул мне демон на ухо.

— Я тебе еще вчера об этом говорила. Все очень подозрительно.

Мы взяли по бокалу лимонада, предпочитая оставаться трезвыми на случай непредвиденных обстоятельств и в ожидании, когда нас позовут за стол, я решила поговорить с Рокмондом о своем протеже.

— Знаешь, он очень смышленый мальчик, я очень хочу, чтобы он пошел в этом направлении.

— Элли, решать будет не только он, но и его родственники, далеко не все считают, что работа в следственном комитете — достойная.

— Я говорила с фру Шошанной, она будет рада такому выбору сына.

— Мне иногда кажется, что ты ее заколдовала, — хмыкнул демон. — Блэр вроде и осталось той еще стервой, но в некоторых вопросах поменяла свое мнение кардинально.

— Всех можно переубедить, умеючи, — загадочно произнесла я. — Но все же?

— Я поддержу, но он должен сделать этот выбор на специализации.

— И тогда ты отправишь его к Лавуану?

— Думаешь, Трой обрадуется начальнику-вампиру? С другой стороны, авторитет будет несомненный. Да и маг в отделе инспектора слабоват, поддержка лишней не будет. Но… по тебе вопрос останется открытый. В одном отделе не может быть два практиканта.

— Так у нас же разный уровень? Я же аспирант, а он — студент.

— Он твой студент, Элли. И в этом проблем еще большая. Протежирование не приветствуется в нашей системе.

— Но все откровенно им пользуются.

— И ты тоже, — улыбнулся демон, зазвенел колокольчик, и нас позвали в большую столовую.

— Дорогие гости, я бы попросил минуточку внимания, перед тем как мы примемся за еду. Хочу сообщить вам замечательную новость. Фри вей Суон согласилась стать моей женой, — к дяде подошла девушка лет двадцати, симпатичная, с немного раскосыми глазами.

После мне, на правах ближайшей родственницы, пришлось сказать тост за здоровье и благополучие молодых, с чем я справилась, скажем так, не без труда и поддержки ректора. Которому позвонили, не успели мы пригубить шипучки.

— Элли, меня срочно вызывает его величество.

— Рокмонд, здесь столько гостей, думаю я вполне в безопасности. Дождусь тебя, и вернемся в академию, королям не отказывают.

— Я знаю, надеюсь это ненадолго. Все же твой дед не любит лишней болтовни.

Демон извинился перед хозяином и его дамой и уехал, я же, вздохнув, натянула на лицо дежурную улыбку и старалась отвечать односложно на вопросы тут же осмелевших аристократов.

Вот только ужин кончался, а Рокмонда все не было.

— Дорогая, как тебе вечер?

— Хорошо, — кивнула я дяде, — спасибо за приглашение. Очень рада за вас с фри вей Суон.

— Просто Лейли, пожалуйста. Я хоть и стану тетей, но боюсь, не потяну эту роль возрастом.

— Ничего страшного, Лейли, я вполне самостоятельная девушка, — собеседница была мила. И я ее даже жалела, все же ван Лейн не лучший из мужчин, да еще для такой молодой особы. — Зовите меня Эллион.

— Как замечательно, что вы нашли общий язык, — светился дядя, а я все ждала подвох. — Милая, твои родители уже собрались, позволь я провожу тебя. Эллион, сейчас вернусь, — они удалились, а я обнаружила, что в гостиной кроме меня и пары мужчин, никого нет.

— Фри ван Лейтон, рад, что, наконец, оказался с вами практически наедине, — сказал один из них, подойдя ко мне. Я напряглась и мгновенно накинула защиту от магических воздействий. Мало ли. — Вы так понравились моему сыну…

— К сожалению, не могу ответить взаимностью, у меня уже есть жених.

— Демон, да бросьте, его никогда не признают в наших кругах. Он будет чужаком. А с вашей родословной этого не нужно.

— Позвольте все же мне решать, что мне нужно или не нужно, — улыбнулась я и решила, что пора ретироваться, как вдруг чуть ли не спиной наткнулась на дядю.

— Дорогая, ты куда-то торопишься? А я подумал, что побудешь немного в семейном гнезде. Все же здесь выросла твоя мать. Да и не доверяю я твоей академии, где это видано, чуть не загубили мою девочку, — говорил он одно, а вот глаза рассказывали совсем о другом.

— Меня уже должен забрать Рокмонд.

— Боюсь, милая, он немного задержится, — ухмыльнулся ван Лейн, а его товарищ защелкнул на моей руке браслет. — Впрочем, как и ты. Салливан, пусть твой отпрыск поторопится.

Мужчина потащил меня к боковой двери, у которой ждал молодой человек, смотрящий на меня, как на кусок мяса.

Вот только они не учли, что браслет застегнулся поверх защиты, и не мог никак повлиять на мои способности. А потому мой «провожатый», его сынок и дядя грохнулись на пол практически одновременно.

— Хорошая вещь «паралич»? Не правда ли, Салливан? — я мстительно саданула мыском туфли по причинному месту мужчины. — А ты, что скажешь, дядюшка? А, точно, ты же не можешь говорить. Не волнуйся, когда сюда прибудут Д`амбьер и Ригетти, то и как дышать забудешь! — процедила я сквозь зубы.

Двери гостиной распахнулись, внутрь внеслись Саймон с демоном, королевская стража и Лавуан.

— Ну я же говорил, она со всем сама разберется, — выдал последний, но больше я ничего не услышала, меня схватил в охапку куратор.

— Все, уедем в академию и от туда ни ногой. Никуда. Поняла?

— Ты меня еще в высокой башне запри и дракона охранять приставь, — фыркнула я, чувствуя, как отпускает страх.

— Испугалась?

— Немного. Что делать с этой штукой? — я потрясла браслетом.

— Эта «штука» — улика, — подошел к нам инспектор, — кстати, как получилось, что браслет не сработал?

— Ему нужна магическая связь с телом, напрямую присосаться к сущности. А был только физический контакт, — посмотрел на меня Саймон. — Ты же поставила общий щит?

— Да, на всякий случай, — засмущалась я.

— Умница, как же я тобой горжусь, — он нежно поцеловал меня.

— А привести их в чувство сможешь? — покачал головой Лавуан, указывая на заговорщиков.

— Паралич спадет через полчаса сам.

— Как раз довезем до службы безопасности, — кивнул суровый мужчина из стражи.

— Вам нужно сопровождение? — дернулся Лавуан.

— Нет, спасибо, это не ваша юрисдикция, — через десять минут никого, кроме нас в гостиной не было.

— Теперь ты очень богатая невеста, — вздохнул Ригетти. — И я рад, что надел кольцо то всего этого.

— Почему? — я с подозрением посмотрела на оборотня, демона и вампира. — Есть что-то, что я должна знать? — ректор кивнул. — Прямо сейчас?

— Да, лучше сейчас, — инспектор жестом попросил меня сесть. — Новости будут не из легких. Саймон?

— Будет лучше, если расскажешь ты Карл, а то у меня и так руки чешутся догнать королевскую гвардию и придушить этого гада лично.

— Хорошо. Эллион, именно твой дядя был заказчиком убийства твоих родителей. Хоть и инсценировка несчастного случая тогда показалась очень правдоподобной, мы нашли и свидетелей, и исполнителей. Ригетти нашел, потому он и отсутствовал в эти дни. Ван Лейн боялся, что твой отец возглавит ваш род, так как твоя мать имела высший титул, и она была старшая. Дед твой мог принять ван Лейтона, и со смертью своей, передать ему земли ван Лейн в управление.

— Дядя остался бы не удел… Но зачем было убивать родителей, дед же этого не сделал? И его уже не было в живых.

— Кстати обстоятельства его смерти было бы тоже неплохо проверить, — с подозрением прищурился демон.

— Да, но не будем отвлекаться. Эдвард ван Лейн считал, что сестра опозорила род, выйдя замуж за ван Лейтона, а еще он очень боялся зятя, ведь тот оказался невероятно силен магически, для Эдварда, имеющего лишь слабые зачатки дара, это было бельмом на глазу. А еще он считал, что ты должна стать женой одного из его друзей или их отпрысков, но твои родители дали ясно понять, что свою судьбу дочь будет решать сама. И тем подписали себе смертный приговор. Ведь он однажды он оказался свидетелем величины твоего дара, который родители усиленно скрывали, зная, что сразу налетят аристократы с предложениями, а далеко не все из них чисты в помыслах. И твой дед ему насолил, составил завещание так, что если ты выйдешь замуж раньше, чем он заведет семью, то ван Лейн оставит за собой часть приданного твоей матери, Но если с ним что-то случится, то ты станешь наследницей ван Лейн. Нам даже не нужно его признание, чтобы обвинить в столь тяжких преступлениях…

— Но им будете заниматься не вы, — закончила я. Это семейное дело и его величество не даст его огласке. — Мне нужно встретиться с королем. Однако, я хотела бы сначала кое-что показать вам троим. В академии.

— Что именно?

— Я поняла, как отделять магическую сущность от физического тела, не задевая энергетической. Не вредя душе.