Верность не гарантирую

Глава 23

Таисия

Натаха, сославшись на укороченный день в садике, снова убежала с работы пораньше. Елена Дмитриевна, диктуя самой себе вслух, пишет список продуктов, которые ей нужно купить перед тем, как ехать на дачу.

Я же, давно закончив всю работу, смотрю на стрелку настенных часов. Мысленно то подгоняя, то тормозя ее ход. Артур обещал приехать за мной к пяти, а это значит, мы я увижу его через десять минут.

Вынув из сумки футляр с косметическим зеркальцем, прячусь за монитором компьютера и смотрю в свое отражение. Быстро поправляю тени на глазах, наношу свежий слой туши и блеска для губ. От волнения не знаю, как поставить ноги под столом.

- Пять! - торжественно объявляет Елена Дмитриевна и сразу поднимается со стула.

Я тоже собираюсь, закрываю программу, выключаю питание и покидаю кабинет последней.

- До понедельника. - прощаюсь с охранником и, застегивая куртку на ходу, шагаю в потоке работников других отделов.

Машину Рокотова вижу сразу. Она припаркована ровно напротив входа и среди весьма бюджетных марок выглядит вызывающе. Идущий впереди меня мужчина с портфелем в руках толкает в бок своего коллегу, указывая при этом на черную блестящую вольво. Тот одобрительно качает головой, а я испытываю нечто похожее на гордость, хотя сама к этой машине не имею никакого отношения.

Артур меня замечает не сразу. Сидя за рулем, просматривает что-то в телефоне. А затем, увидев, слегка сощуривает глаза.

Я улыбаюсь, потому что не знаю, как справиться с эмоциями, что обрушиваются на меня лавиной. Я не видела его шесть дней - целую вечность!..

- Привет! - здороваюсь бодро, усаживаясь рядом с ним.

Тепло салона, тихо звучащая музыка и парфюм Рокотова пускают по телу волну будоражащего озноба. Слишком много ассоциаций и воспоминаний они навевают.

- Привет. - кладет телефон на консоль между сидениями и, опустив ладонь на мое плечо, тянется и прижимается к губам.

Это настолько неожиданно, что я нелепо застываю с широко распахнутыми глазами.

- Как твои дела, Тася?

- Хорошо, правда пришлось выдержать допрос с пристрастием.

Усмехнувшись, Артур выпрямляется в кресле и заводит мотор. Я слизываю языком вкус его губ.

- Ермолина?

- Да.

- Ты ей разве не рассказывала про нас до этого?

- Нет. - кошусь на его профиль. - Мне особо нечего рассказывать было.

- А сейчас что рассказала?

Боже! Зачем я завела об этом разговор? Что я могу пояснить по делу, в котором сама как слепой котенок?

- Сказала, что мы поехали к тебе. - проговариваю негромко. - Это ведь и так все поняли.

- Думаю, что да. - подтверждает Артур. - Я как раз об этом и хотел с тобой сегодня поговорить.

- О чем именно?..

Слова и тон, которым они сказаны, заставляют сердце сжаться от страха. Он принял какое-то решение?

- О нас... о наших отношениях.

- Говори. - прошу незамедлительно.

- Мы сейчас в ресторан едем. - бросает на меня взгляд. - Ты голодна?..

Я не чувствую голода, я чувствую сильнейшую тревогу. Интуиция намекает на разочарование.

- Немного. - отвечаю тем не менее.

- Поговорим за ужином.

Я киваю. А потом, глядя на проплывающий мимо пейзаж вдруг начинаю успокаиваться. Его приветственный поцелуй сегодня не вяжется в моей голове с чем-то плохим. Так ведь?..

- А как твои дела? - спрашиваю, не желая больше себя накручивать. - Все проблемы решились?

- Нормально все. Сдачу не пришлось переносить.

- Правда?.. Я рада!..

- Да. Придется еще заниматься устранением недочетов, но без этого и не бывает.

- Да, я знаю. Сами с этим постоянно сталкиваемся.

Так, разговаривая о работе и делах, доезжаем до ресторана на одной из набережных.

- Была здесь?

- Нет.

- Лучший ресторан итальяской кухни. Говорят, здесь можно попробовать настоящую пасту.

- Говорят?.. - смотрю через окно на темно-зеленую вывеску с золотыми буквами. - Ты здесь тоже не был?

- Нет. Это будет наш с тобой дебют. - отвечает, высматривая место для парковки.

Обстановка ресторана наполнена итальянским колоритом, а цены в меню просто ужасают.

- Так дорого... - не удерживаюсь от комментария.

- Зато вкусно. Их шеф - повар настоящий итальянец. Выбери себе пасту.

Останавливаю свой выбор на традиционной пасте с сыром и томатами и заказываю латте, а Артур дополняет мой ужин бокалом белого вина.

- В Италии не ужинают без вина.

- Ты был в Италии?

- Приходилось.

Как только официант уходит с нашими заказами, я вскидываю на Артура вопросительный взгляд.

- О чем ты хотел поговорить?

Погасив экран телефона, который он до этого держал в руках, кладет его на стол и смотрит мне в глаза.

- О наших отношениях, Тася.

- Я слушаю.

Его губы изгибаются в улыбке, больше похожей на усмешку, отчего на щеке появляется характерный залом. По моей спине ползет морозец.

- Я хотел бы поговорить о том, что происходит между нами и том, что я готов тебе предложить. - говорит ровно.

- И что же это?

- Отношения. - одна его бровь слегка дергается, а язык касается ряда верхних зубов. - Но не в традиционном их смысле.

- Что?!

Скорость моей мысли ускоряется до рекордных значений, рождая в мозгу миллионы предположений. Нетрадиционные отношения?! О чем он, черт возьми?!..

- Выслушай меня сначала, Тася. - подавшись вперед, он складывает руки на столе, ударяя при этом металлическим браслетом часов о твердую поверхность.

Невольно вздрагиваю.

- Я не понимаю.

- Отношения без обязательств друг к другу. - озвучивает он, сохраняя при этом беспристрастное выражение лица.

- Как это?

- Без обязательств, но основанные на доверии и честности.

- Поясни, пожалуйста. - требую осипшим от потрясения голосом.

В голове тут же вспыхивает воспоминание о Маше, хозяйке духов из его ванной. Это он имел в виду, когда говорил о ней?

- Это примерно то, что происходит у нас прямо сейчас. Мы встречаемся по договоренности, проводим вместе время, но при этом не нарушаем личные границы друг друга.

- Что ты понимаешь под личными границами, Артур?

- Личную жизнь, привычки, увлечения...

- И другие девушки... - добавляю я.

Молчит.

Боже!..

Откинувшись на спинку кресла, я складываю руки на груди и отвожу взгляд. Кажется, что от окна, у которого стоит наш столик, нещадно дует, потому что я промерзаю до костей.

- Я пытаюсь быть с тобой честным, Тася.

- Спасибо. - отзываюсь глухо. - Это значит, верности ты не обещаешь?

- Я не ищу серьезных отношений с перспективой на будущее. Мне это не интересно. И... да, верность я не гарантирую.

- Почему?

- Потому что это не для меня.

- Но ты ведь... захочешь когда-нибудь жениться, завести детей...

- С чего ты так решила? Это ценности, навязанные обществом... При чем тут я?..

Говорит спокойно, уверенно. Так, если бы это были деловые переговоры с подрядчиком.

А я держусь рукой за мое одеревеневшее от обиды горло.

- Я пойму, если ты откажешься.

- Сколько у тебя таких... отношений? Маша из их числа?

- Маша да. Но с ней, если ты согласишься, я поставлю отношения на паузу.

- Почему?

- Потому что на данный момент они мне не интересны.

- Как все сложно! - усмехаюсь тихо.

- На самом деле ничего сложного, Тася. Мы созваниваемся, встречаемся, проводим время вместе, но при этом каждый живем своей жизнью.

Приходит официант, ставит перед нами тарелки, а я уже ничего не хочу. Артур берет вилку и начинает есть.

- То есть, между нашими... встречами ты можешь встречаться и проводить время с другими девушками?

- Я не исключаю этого, если у меня возникнет такое желание.

- Понятно...

- Тася... не отказывайся сразу...

- Я ведь могу подумать?

- Разумеется. Ешь, паста великолепна.