Вертел я ваши кланы! Том 5

Глава 22. Окислитель

Пятнадцатью минутами ранее...

Ранним пятничным утром, в паре сотен миль от ближайшего берега, капитан контейнеровоза Петрович неторопливо попивал на мостике свой кофе. Его вахта давно закончилось, но капитану не спалось, и он решил заглянуть в рубку. Море штормило, но умеренно, перекатиться через палубу волне высоты не хватало. Как говорится, ничто не предвещало.

Вдруг корыто, которое ему впарили под видом контейнеровоза, содрогнулось от носа до кормы. Капитан прямо увидел волну, прошедшую по стройным рядам контейнеров на палубе, и в то же мгновение рубка дёрнулась сперва вниз, а потом пол ударил в ноги. Кофе выплеснулся из кружки и несильно обжёг руку.

Несколько контейнеров по правому борту, в районе миделя[4], чуть ближе к носу, накренились, подождали очередного удара волны и, скрежетнув напоследок, отправились в свободное плавание. А из трюма, в том месте, где они только что стояли, повалил в сторону рубки густой дым, подсвечиваемый снизу красными отсветами. Дым подхватило ветром, запахло чем-то едким, какой-то химией, палёным пластиком.

Выматерившись, капитан залпом допил кофе, отставил кружку и включил сирену тревоги. Потом взял микрофон.

— Аварийная партия, на выход! Правый борт, третий отсек, наблюдаю возгорание, вероятно, был взрыв. Парни, идашки на себя и дуйте на разведку, одна тут, вторая тоже тут. Остальному экипажу надеть гидрокостюмы!

Вахтенный матрос молча оглянулся на капитана.

— Авторулевого вруби и шуруй ко всем, — мотнул тот головой.

В рубку, столкнувшись в дверях с матросом, влетел старпом, который только что вышел по нужде, воспользовавшись присутствием на мостике капитана, но, похоже, до цели так и не добрался.

— Что там за херь?

— А я е**? — капитан принялся деловито переодеваться. — Ща парни сгоняют, посмотрят. Зря мы их дрочили, что ли? Присмотри там, и тоже переоденься, на всякий случай.

— На этой блядской посудине в гидрокостюме спать надо... — старпом выскочил из рубки и побежал раздавать отеческие поджопники, а заодно и в каюту, самому переодеться.

В рации зашуршало. Выглянув на палубу, капитан с удовлетворением заметил, как аварийная партия, уже в пожарной робе и с хоботами противогазов, бежит к месту аварии.

— Аварийная вышла, — прохрипела рация голосом второго помощника. — Приём.

— Принял, — ответил капитан.

Глянув на часы, он отметил время. Взрыв произошёл в 6:00, прошло три минуты. Не зря всё свободное время тренировались.

Плавать на «картонных кораблях» капитану было не впервой. Отвёл груз, обратно самолётом, потому что гнать корабль назад нерентабельно, проще продать и купить другой. Немного сварки, немного железа, немного нужных связей — и вот уже вчерашний каботажник получает первую категорию, а то и без ограничений. Главное самому проконтролировать, похрен на железо, но жить-то всем хочется.

Поэтому первое, что объяснили всем членам экипажа — это приоритеты. Никакого геройства, если на этой типа корабле что-нибудь отвалится, её уже будет не спасти, самому бы успеть соскочить. И с утра до вечера, экипаж отрабатывал одну и ту же последовательность действий — эвакуацию. До полного автоматизма. Если не укладываешься с переодеванием в гидрокостюм в отведённое время — спи в нём. Но через четыре минуты после сигнала тревоги все члены команды, кроме капитана, аварийной партии и вахтенного механика, обязаны построиться на задней палубе, возле спасательных плотов.

И сейчас капитан был спокоен. Если утонет железо, пусть и с грузом — ему придётся исписать коробку бумаги мелким почерком, но от него даже по деньгам не убудет. А вот если что-то случится с экипажем — тут однозначно, тюрьма. Но с парнями ничего не случится, эвакуация отработана, а во главе аварийной партии второй помощник, мужик опытный, бывалый, рисковать не станет.

Снова захрипела рация.

— Тут пи***, Петрович. Х** знает, что там горит, но явно с окислителем. Крышка от взрыва лопнула, из разрыва пламя х**рит как из газовой горелки. Дно прогорит — пойдём крабам на корм. Приём.

— А пеной залить? — капитан потянулся было к связи с машинным отделением, но тут динамик сам ожил.

— Петрович, — голос старшего механика, — трубу с морпеном порвало. Замена — пятнадцать минут минимум.

— А хомут наложить? — вот теперь капитан начал беспокоиться. — Пена край-конец нужна, иначе всё, пи***!

— Петрович, её к х**м, вдоль порвало, по спирали. Только замена.

— Понял. Отставить. Глуши движок.

Глубоко вздохнув, капитан взял в руки микрофон.

— Внимание всему экипажу. Приготовиться к срочной эвакуации. Тревога не учебная!

— Петрович, так что с пеной? — ожила рация. — Мы к гидранту подключились, там сухо! Приём.

— Не будет пены. Возвращайтесь. Как понял? Приём.

— Есть вернуться и готовиться к эвакуации. Приём.

— Всё верно. Отбой.

Капитан в сердцах отшвырнул рацию и открыл журнал. Потом посмотрел на спутниковый телефон и всё же набрал номер, который ему приказали запомнить именно на такой случай.

— Слушаю, — капитан узнал этот голос. Владелец компании, Роман Гордеев.

— Говорит капитан «Корейца». У нас взрыв в трюме, пожар с окислителем. Взрыв повредил пожарную систему, оперативно приступить к тушению пеной не сможем, а вода, если там окислитель, только ухудшит ситуацию, дно прогорит. Готовимся к эвакуации.

— Решение одобряю, капитан, — после непродолжительной паузы ответил Гордеев. — Эвакуируйтесь. Сейчас по «инмарсату»[5] бумагу пришлю.

Связь отключилась. Капитан взглянул на часы. 6:08. Пора сделать последнюю запись.

Пока он писал в журнал, зашуршал принтер.

«В связи с аварийной ситуацией эвакуацию одобряю. Роман Гордеев».

На всякий случай капитан вложил лист в журнал. Сам журнал — в непромокаемый пакет, и за пазуху гидрокостюма. Всё. Осталось обесточить корабль.

Мы с Катей рванули вперёд со всей доступной скоростью, даруемой, благодаря новому артефакту, эльфийской магией. Но стоило нам приблизиться к краю огненного провала, из которого бил столб пламени, как у меня возникло ощущение дежавю.

Снизу, из трюма, повеяло порталом.

Чёрт! Если это то, что я думаю, сейчас будет ещё один взрыв!

Мозг заработал в лихорадочном режиме.

— Аврора, дай прозрачность!

Я закрыл глаза. Теперь я видел конструкцию судна как на рентгене. Коробка, и внутри ещё коробочки... Где здесь может быть маяк портала? В самом низу, на дне, или в одном из контейнеров?

По ощущениям, он был неглубоко, практически подо мной, то есть под тем местом, где прогорела крышка...

Гадство, что же делать? Драгоценные секунды ускорения утекают!

Я накрыл всю область, в которой ощущался сработавший портал, сферическим силовым щитом. Потом ещё одним. Влил в них маны по максимуму. Мало! Этого всё равно мало! А если там ящик какого-нибудь пластида? Тогда мои щиты не выдержат, мне не удержать взрыв такой силы!

Если только не ослабить его, направив куда-нибудь!

Можно попробовать телепортировать всё, что там внутри, но без визуальной привязки я не представлял, как это сделать. 3D-картинка наверняка устарела, после первого взрыва там всё искорёжено.

И я открыл свой портал. Настолько большой круг, насколько получилось растянуть, внутри сферы щита, по низу. А выход — сразу за бортом, вниз, в воду. И маны, маны в него побольше, чтобы он устоял при взрыве!

— Катя, отходим! Сейчас рванёт! — я схватил её за руку и телепортировался обратно к Рики.

И тут рвануло. Сперва я почувствовал портальный всплеск, и сразу за этим последовал взрыв.

Я ощутил взрыв одновременно и как мощный толчок, от которого содрогнулся корабль, и как «удар» по Источнику. На секунду даже в глазах потемнело, но на этот раз обошлось без обмороков.

Рики что-то спросила, но я её не расслышал. Повернулся к Кате — та тоже говорила, но слышно не было.

— Я вас не слышу! — проорал я девчонкам.

“Кажется, вас всех контузило немного,” — появилась надпись перед глазами. И едва заметная зелёная пелена — сработала регенерация.

— Аврора, последствия взрыва?

Девчонки замерли. Тоже увидели сообщение, наверное.

“Никто не пострадал, корабль выдержал. Марика сообщает, что команда эвакуировалась, на мостике никого. Системы пожаротушения включены не были”.

— Сбежали? А как же тушить?

“Нет, всё правильно. Капитан отвечает в первую очередь за жизнь экипажа. Этот перестроенный корейский костер[6] не имеет внутритрюмных перегородок. У команды не было шансов справиться с пожаром, и капитан принял единственно верное решение. К тому же он созвонился с Романом, тот поддержал эвакуацию”.

— Михаил! — донесся до меня как будто издалека голос Ильича.

Я повернулся в его сторону.

— Да?

— Тут пена должна быть! Надо залить трюм пеной!

— А команда почему этого не сделала? — удивился я.

— Может, у них нужной защиты нет, — пожал плечами Ильич, — а может капитан просто решил не рисковать командой.

Слух ко мне уже почти вернулся. Видимо, регенерация дала эффект.

— Для нас риска никакого, — кивнул я. — Что нужно сделать?

— Надо запустить резервную систему, — ответил Ильич, — но я отойти не могу, эти пожарники водой трюм зальют, а надо только чтобы палуба не загорелась.

— Почему трюм нельзя? — удивился я.

— Так утопим посудину! Она ж и так на честном слове держится! Нужна именно пена, и быстро!

— Понял. Аврора, подсказать сможешь?

— Смогу, — ответила Аврора.

— Катя, иди. Мы тут покараулим.

— Бегу! — Катя развернулась и убежала в сторону кормовой надстройки.

Рики посмотрела в сторону бьющего из трюма огня.

— Миша, сейчас ещё один взрыв был — это же опять портал, как тогда? — спросила она.

— Да. Слушай, точно! — меня озарила догадка. — Маяк-то если и есть, то слабенький. Накрой корабль тонким покровом, чтобы связи не мешать. А я попробую с огнём договориться.

Рики кивнула, и я почувствовал, как корабль целиком, в радиусе сотни метров, окутала пелена покрова тишины. Вот только Рики побледнела, а из носа побежала струйка крови.

— Эй, полегче! — я усадил её на палубу, спиной к пожарному гидранту. — Удержишь покров?

— Удержу, — Рики попыталась улыбнуться. — Тяжело только.

— Держись, мы постараемся побыстрее!

Оглянулся на Ильича. Он уже снова орал в коммуникатор. Не знаю, как у него получалось, но струи воды держали пламя под контролем, по палубе огонь не распространялся.

По идее, контейнеры железные, гореть не должны. Но вот груз в них... Такой контейнер рассчитан на дождь, а не на попадание в эпицентр пожара.

Катя, скрепя сердце, оставила Мишу с Рики на палубе, а сама помчалась, руководствуясь подсказками Авроры. Вдоль борта, мимо надстройки, вниз, в машинное отделение, судя по тому, что тут какой-то огромный агрегат. Света не было, пришлось включить фонарик.

— Должно быть здесь, если при перестройке не изменили ничего... — Аврора говорила не слишком уверенно.

— Мы точно справимся? — Катя засомневалась.

Пена нужна сейчас, срочно, а они — две девочки, и сама Катя гаечный ключ в руках ни разу не держала. Потом вспомнила, кто такая Аврора, успокоилась.

— Да. Вот. Смотри, видишь ящик управления? Посвети, — Аврора выделила курсором, куда светить.

— Вижу, — Катя направила фонарик на красную коробку на стене. На лицевой панели было всего несколько кнопок и индикаторов.

— Кнопка «Пуск», нажимай и держи, пока не запустится.

— Так просто? — удивилась Катя.

— Это аварийная система, она и должна быть простой. Жми.

Катя втопила кнопку и не отпускала, пока не услышала деловитое тарахтение, а потом и свет загорелся.

— Это резервный генератор, — объяснила Аврора. — От него сейчас питание идёт. Теперь вторая кнопка, запуск насоса.

Но нажатие на вторую кнопку ничего не дало. Насос заработал, а потом замолк, и загорелась красная лампочка.

— Осмотри трубы, — Аврора подсветила, куда смотреть. — Датчик давления говорит об утечке.

— Тут что-то свистело... ой! Да тут труба лопнула!

— Теперь понятно, почему экипаж даже не пытался тушить пожар... Сможешь заделать разрыв?

— Легко! — Катя даже обрадовалась.

Да она целый самолёт загерметизировала, подумаешь, труба!

Схватившись за лопнувшую трубу рукой, Катя пустила по руке и трубе биомет. Конечно, очень дорогая заплатка, но сейчас это неважно.

Через несколько секунд труба выглядела как новая. Дав напоследок биомету команду на фиксацию, Катя отпустила руку. Пока что заплатка держалась...

Девушка нажала кнопку пуска насоса ещё раз, и на этот раз он заработал. Стало слышно, как по трубам побежала вода, где-то что-то пшикнуло...

— Открой вот этот вентиль! — Аврора подсветила нужный. — Это магистраль по правому борту.

Сделав это, Катя отступила на полшага.

— Ну что? — спросила она у Авроры.

— Всё отлично! Пена пошла! Можно возвращаться.

Когда Катя ушла, я сел по-турецки недалеко от провала, закрыл глаза и потянулся к стихии огня, бушевавшей внизу, подо мной. С этого так-то следовало начать, по-хорошему. Но лучше поздно, чем никогда.

Огонь откликнулся. Злой, во внутреннем взоре он казался мне кислотно-зелёным, ядовитым и опасным. Это не тот мягкий и тёплый огонь, который горит в камине. Этот стремился только к одному — сжечь всё вокруг. Подчиняться моей воле он не собирался, наоборот, ринулся ко мне, попытавшись прожечь металл в том месте, где я сидел.

Вот ведь зараза!

Удивительно, но огонь имел очень чёткую локализацию. Горело очень сильно, но в очень ограниченном пространстве. Я попытался разведать пространство через стихию огня, и на этот раз он мне мешать не стал. Мол, смотри, я сильный, мне есть чем гордиться.

Взрыв разворотил контейнер с каким-то сухим веществом. Оно и горело. Но не в воздухе. Вплотную к контейнеру стояла цистерна, разорванная, как алюминиевая банка, по которой стреляли в упор дробью. И из неё, как из кипящей кастрюли, плескала жидкость пополам с паром. Вот соединение порошка с этой жидкостью и давало яростное пламя. Похоже, что-то горючее и тот окислитель, о котором говорила Аврора.

Как мог, я окутал цистерну силовым щитом, но пламя и не думало уменьшаться. Слишком много жидкости пролилось. И, похоже, это была не единственная цистерна!

— Пена готова, можно тушить, — услышал я голос Авроры, сбивший концентрацию.

— Минуту, я разобрался, что здесь горит, потушить не потушу, но приторможу. Я скажу, когда можно заливать.

— Хорошо, Ильич наготове.

Какие-то ещё голоса... Ильич что-то орёт, кажется, Кате, что-то говорит держать... всё, сами разберутся.

Я отринул посторонние мысли и снова обратился к огню. Пока я отвлекался — он отвоевал себе пару метров.

Контейнер... силовые щиты... ещё контейнер... ещё цистерна...

Я окутал всё внутри трюма силовыми щитами. Они трещали под напором огненной стихии и сосали из меня ману, как не в себя, но держались.

Огонь понял, что я пытаюсь его укротить, разделив окислитель, чем бы ни являлась эта жидкость, и топливо, что бы там ни горело. Ну, мне так показалось, что огонь что-то понял. Он затих, подождал, пока я расслаблюсь, пока накопятся горючие пары́, и рванулся ко мне.

Жаркое пламя окутало меня со всех сторон.

— Миша! — услышал я истошный вопль кого-то из девчонок.