Ветер миров

Глава 22

-Старейшина Анастасия, можно мне зайти? – Миша осторожно постучал в дверь кабинета, даже не пытаясь вломиться без разрешения.

-Конечно-конечно, заходи! – раздался голос из-за двери.

Парень с внутренним трепетом вошел, оглядывая кабинет. Хм, а ожидалось большего! Казалось, что кабинет Старейшины, третьей по силе в Школе, должен быть более… роскошным или свирепым, что ли. Черепа убитых чудовищ на стенах, золото везде, статуи или ещё что подобное – в фильмах, что он смотрел раньше, всё так и было. А ещё у каждого сильного культиватора был личный трон. А тут этого всего нет. Даже как-то обидно за Школу и Старейшин.

Обычный деловой кабинет, будто в какой-то фирме. Широкий стол из тёмного дерева, довольно большое кожаное кресло, в котором стройная и изящная Старейшина казалась совсем миниатюрной. Вдоль стен стояли шкафы с пластиковыми папками, подписанными какими-то иероглифами. Наверное, это язык того мира, из которого вернулась Школа Небесного Волка. Подвесной потолок, парочка изящных люстр. На одной стене – большая карта занимаемой Школой местности с какими-то пометками. Интересно, насколько она адекватная, если территория-то растёт с каждым годом?

Только одна деталь выбивалась из офисного стиля – возле стола Старейшины стоял шкаф, сделанный будто из костей, за стёклами которого лежали разные коренья, камни, какие-то засушенные части тел монстров и людей. И от него ощутимо тянуло Ки, только опасной, зловещей, будто что-то внутри затаилось и ждёт шанса вцепиться в жертву.

-Добрый день, Старейшина Анастасия! – Миша поклонился женщине в кресле.

-Ага, добрый. Садись, рассказывай, зачем хотел со мной встретиться. – женщина махнула рукой на одно из гостевых кресел, поменьше и пониже, чем её.

-Спасибо. – парень уселся и поёрзал в кресле, слегка нервничая. А вдруг его просьбу просто проигнорируют? Обидно будет. – Старейшина Анастасия.. я бы хотел узнать, есть ли возле школы живой муравейник?

-Муравейник?! – похоже, его вопрос немало удивил женщину. – Зачем он тебе?!

-Понимаете, Андрей Витальевич определил, что мне лучше всего подходит телесное культивирование. Но наша Школа придерживается пути духовного культивирования – ну, думаю, вы про это и сами в курсе, ха-ха! – Старейшина кивнула, и он продолжил. – Ну и техник у нас для телесных культиваторов негусто, всего две штуки, да ещё и безранговые. Поэтому я думал-думал и придумал, что надо создать технику самому. Иначе очень скоро я стану гораздо слабее, чем остальные ученики.

-Ну, возможно. Ситуация понятна. А муравейник тебе зачем?

-Для создания техники мне нужны живые существа, их жизненные силы. Но не мышей же использовать для такого! А в муравейниках много рабочих муравьёв, жизненных сил в них достаточно. Да и их не жалко, а какую-нибудь белку мне было бы жалко. – Миша смутился и слегка порозовел щеками.

-Ха-ха, так ты любишь белочек? – усмехнулась Анастасия. – Похвально, хотя не целуй их, эти твари любят кусаться! – она откинулась на спинку кресла, задумавшись на минутку. – Что ж, я понимаю, что тобой движет. И приветствую твои творческие порывы! Честно скажу, создавать техники – не такое уж простое дело, как правило, за такое берутся те, кто что-то идеально понял и исследовал. Как понимаешь, ты не то, чтоб достиг подобного в чём-то…

-Я понимаю, Старейшина…

-Но почему бы и не попытаться? Даже если попытка будет неудачной, это будет опытом на будущее! – более оптимистично продолжила Старейшина. – Даже… хммм… Пожалуй, я тебя простимулирую. Я свяжусь с руководством других Школ и поищу телесные техники у них. Если ты создашь свою собственную, то я отдам их тебе. Если не получится – увы, не отдам, но их можно будет купить за баллы. Согласен?

-Это было бы отлично, Старейшина Анастасия! – Миша горящими глаза взглянул на женщину в кресле.

-Тогда решено. Она встала, подошла к карте, движением руки подозвала Михаила. – Смотри. Видишь вот это поселение? Косогорье? Там уже никого нет, жители переселились в город. Но на севере от него раньше была небольшая шахта. Около десяти лет назад там поселилась муравьиная царица, основав муравейник. Он небольшой, муравьи почти не выходят за круг радиусом километров в пятьдесят, так что мы его не трогали. Но раз тебе нужны подопытные, то ты их сможешь найти там.

-А от нас до муравейника…

-Около полутора тысяч километров на сегодняшний день, не очень далеко, найми летающую лодку.

-Я понял! Конечно, найму. А ещё со мной пойдёт мой друг – Алексей.

-Аааа, это тот парнишка, который восхищался моей внешностью, когда я к вам заходила? – Старейшина улыбнулась.

-Он. – Миша снова покраснел.

Надо сказать Лёхе, что у Старейшин очень чуткий слух! А то мало ли что он ещё скажет когда не надо!

-Ладно, пусть идёт. – что-то обдумав, согласилась старейшина. – Сообщите своим мастерам, что я разрешила вам уйти из школы. Сколько у тебя времени это займёт?

-Не знаю, но, думаю, не меньше пары недель.

-Хорошо. Что-то ещё?

-Нет, Старейшина Анастасия. Спасибо вам за всё!

-А, неважно. Главное, вернитесь живыми, ученики у нас довольно редкое явление.

-Почему же вы отпускаете нас в такое опасное место? – рискнул спросить Миша.

-Потому что без опасности нет развития. Комнатные цветы прекрасны, но в диком мире они не выживут. А мне надо, чтоб вы могли выжить везде. Ладно, всё, иди.

-До свидания, Старейшина!

Выйдя, Миша облегчённо выдохнул. Всё прошло даже лучше, чем он предполагал. Думал, что Старейшина будет против, заставит его что-то делать, чтоб получить разрешение. Или хотя бы муравейника подходящего не найдётся. А тут всё так хорошо сложилось! Даже награду дадут, если он действительно сможет. Ну а нет, так будет что купить за баллы. Остаётся надеяться, что те техники будут хотя бы Смертного уровня, а не безранговые.

-Ну что сказала Старейшина-красотка? – Лёха встретил его в комнате.

-Всё чётко! Муравейник показала где, даже пообещала, что какие-то техники для меня найдёт и подарит, если сделаю всё, как рассказал.

-А если не сделаешь?

-Тогда найдёт, но их придётся за баллы выкупать.

-Хах! Тоже неплохо.

-Кстати, Лёха. Она точно тебя слышала, когда ты на неё слюни пускал. Она это мне прямо сказала.

-Да ты что?! Серьёзно? – Лёха выпучил глаза. – Ну и как? Она не против?!

-О чём ты, твою мать, думаешь?! Смотри, как бы тебе чего не оторвали!

-Пф! Что ты понимаешь?! Без риска нет удовольствия! Трусишка! – Лёха выпятил грудь.

-Ладно, ладно, делай, что хочешь. Но когда поймают – я скажу, что тебя не знаю!

-А ещё другом называешься! – покачал головой Лёха. – Если у Насти будет смазливая подружка, я тебя ей не порекомендую!

-Угу. Ну что, давай таблетки принимать?

-Лады.

Парни устроились, кому как было удобнее – Лёха лёг на кровать, Миша устроился на подушке на полу – и приняли по таблетке Безграничного Духа. Они уже достаточно стабилизировались на третьем уровне культивации, чтоб прорваться на четвёртый. Это совсем не помешает в настолько опасном путешествии, которое им предстоит. Ведь прошлая встреча с муравьями дорогого им стоила. Но сейчас всё должно быть совсем иначе!

Ки, содержащаяся в таблетке, мощным потоком полилась в парней. Лёха быстро упорядочивал её, увеличивая чувствительность к Ки, а вот Михаил стал прислушиваться к этому потоку. Нужно же лучше понять, как Ки превращается в жизненную силу. Каждое движение этого потока он рассматривал и анализировал, каждое взаимодействием Ки с духом Ки изучалось будто под микроскопом. Насколько это было возможно на его уровне развития. Эта информация точно понадобится, когда он попробует реализовать свои планы.

К утру оба парня успешно прорвались, испытав восхитительное чувство увеличения силы.

-Лёх, ты собери шмотки на две недели – туалетную бумагу там, носки, трусы, всё такое, а я к своим, к алхимикам, схожу, попробую таблетки достать по льготным ценам.

-Не вопрос.

Алхимики уже были предупреждены Старейшиной Анастасией, так что Катя без возражений снабдила его таблетками Ки и регенерирующим порошком, сразу с десяток бутылочек каждого. И баллов почти не сняла с него, только покачала головой.

-Странный ты. – наконец подала она голос. – У тебя такие хорошие задатки стать отличным алхимиком с твоим-то духом, а ты! Несёшься непонятно куда, будто пытаешься самоубиться! Это же глупо!

-Чтоб стать сильным, надо пройти много испытаний. – буркнул Миша, слегка смущённый таким напором.

-Чтоб стать сильным, надо повысить культивацию! И в этом тебе помогут таблетки, а не какие-то там испытания! – настаивала девушка.

-Я читаю иначе.

-Ну и ладно! Ну и вали! Умрёшь там – обратно не возвращайся! – всунув ему все пузырьки в руки, Катя развернулась и стала уходить.

-Катя!

-Чего тебе?!

-Спасибо. Я правда ценю твою заботу.

-Была бы с неё польза! – девушка вздохнула, потом подошла к столу, стала копаться среди пузырьков, достала один. – Вот, держи. Это моя собственная разработка – отпугиватель для пробуждённых существ на основе мочи крокодилов! Не знаю, сработает или нет, я его ещё не испытывала, но, надеюсь, поможет. Просто рассыпь вокруг себя и всё.

-Спасибо!

-Да иди уже! Видеть тебя не хочу!

Когда Миша вернулся в комнату, Алексей уже заканчивал собирать две сумки.

-Ну что, как с таблетками?

-Всё в порядке. Нам даже новую разработку отсыпали – отпугиватель. Будем наводить страх и ужас на муравьёв!

-Это мы с радостью! Ха-ха-ха! – он вдруг остановился. – Хм, какой-то странный звук. Слышишь?

-Ага… О, это же мой мобильный! Я и забыл о нём!

Телефон валялся где-то под кроватью, Миша его регулярно заряжал, но использовал раз в месяц, чтоб звонить маме, так что нашел его довольно быстро. Посмотрел на экран, на нём высветилось имя контакта «Мама». Неужели уже месяц прошел?! Нет, вроде только пара недель… Что-то случилось?

-Да, мама, слушаю.

-Миша, сынок. Я возле твоей Школы. Нам надо поговорить! Выйди, пожалуйста!

-Конечно, мам. Сейчас, пять минут!

-Ну? Чего там? – Лёха вопросительно мотнул головой.

-Не знаю. Мама приехала, я побежал её встречать. Вдруг что случилось!