Витязь: Игра богов (версия 2.0)

Глава 2

— А ну поясняй. — Уперла руки в бока Желя. — Каким это образом мы в Лукоморье попали?

— Откуда мне знать? — Фыркнула в ответ берегиня, даже не взглянув на подругу. — У системы спроси, может она ответит.

— Точно! — Зарядил себе по лбу ладонью Огнеслав, подавая пример остальным. — Вот что вибрирует уже битый час. — Ого! Да тут сообщений больше, чем в нашем чате после попойки! — Воскликнул он, едва только взглянув на экран.

— Каком еще чате? — Глухо переспросил я, резко севшим голосом.

— Я тебе потом расскажу. — Засмеялась в кулачек Ксюша, наблюдая, как и все остальные лезут в карманы за системными коммуникаторами. Ее взгляд снова устремился вдаль, на виднеющиеся крыши каких-то построек. — Давай думать, как попасть за эту преграду.

— На карте был символ — ключ. — Задумался я. — Раз карта оказалась точной, то может и ключ подойдет.

— Хорошая идея. — Согласилась берегиня, расплываясь в улыбке. — Не напомнишь, где твоя карта?

— В рюкзаке.

— А рюкзак где?

— В избе.

— А изба?

— А ну стой, зараза!!!

Пока мы разглагольствовали, избушка оклемалась и снова принялась с разбегу налетать на стену. Вот только та не пропускала ее внутрь своих пределов и, ища путь, сказочный домик понесся дальше, вдоль преграды, постоянно натыкаясь на запретную стену. В ее логике были некие правильные моменты, только магия явно не оставила бы таких прорех, как гастарбайтеры.

— Подожди! — Ксюша бросилась следом, хотя это и не имело особого смысла.

Избушка больше не бежала сломя голову куда-то вдаль, ей требовалось найти проход. Массивный сруб, то и дело, врезался в невидимую стену, пусть и не на долго, делая ту вполне осязаемой. Мы же старались рассмотреть хоть что-то, за те жалкие мгновения, когда бревна соприкасались с магией.

— Да стой ты! — Не терял я надежды договориться со своим домиком. — Мы тоже хотим туда попасть!

Избушка совершенно не хотела поддаваться ни на какие увещевания. Стоило только приблизиться, как та быстро отбегала в сторону и продолжала молотиться в невидимую стену. Ее ноги, от постоянных ударов, едва держали тяжелую ношу, но та не намеревалась сдаваться ни стене, ни мне.

— Подожди! Мы знаем, как попасть за эту преграду! Только нам нужны наши вещи! — После того, как избушка сама готовила под управлением Ксюши, мне показалось, что у нее есть свой собственный разум. Теперь же я уверовал в это окончательно. — Один единственный рюкзак! Мне нужен мой рюкзак!

Изба остановилась не на долго и повернулась одной из сторон, будто всматриваясь в меня. Странное чувство прошибло на пот, словно она не просто смотрела на меня, а просвечивала насквозь. А затем, ее ноги подломились, опускаясь пониже, люк в полу раскрылся и оттуда выпал мой рюкзак.

— Ой, она яичко снесла. — Рассмеялась Ксюша, за что удостоилась сурового взгляда.

— Главное, чтобы все было на месте.

В рюкзаке и правда было все на месте. За исключением цветика-семицветика, который всегда рос у лап избы и, что я считал частью своего имущества, ничего не пропало.

Листок с картой нашелся очень быстро. Это только казалось, что в бездонной сумке можно и самому заблудиться, но если туда не соваться целиком, то все становилось довольно просто. А если учесть, что система сделала ее частью моего инвентаря, попросту выдав неограниченное количество слотов, то и вовсе элементарно. Стоило только подумать о нужном предмете, как он оказывался под рукой.

— Удобно. — Я хоть и казался довольным таким подходом, но то жжение пониже спины ясно давало понять, что это только начало. — Только с таким инвентарем, мы быстро позабудем, что это не просто игра.

— Постараемся долго не задерживаться в этом месте. — Равнодушно пожала плечами берегиня.

— А ты можешь гарантировать, что по возвращению, все вернется как было?

— Ну-у… — Ксюша задумалась, прикидывая варианты развития событий, а я принялся разбираться в начертании очень сложной печати.

Большая практика помогла довольно быстро, где-то за час, разложить печать на составляющие. Все же удобнее чертить отдельные линии или группы линий, чем старательно выводить все завитушки разом. Особенно когда эти завитушки переплетаются меж собой по сотне раз.

После столь серьезного разбора, повторить открывающую все на свете печать не составило особого труда. Еще каких-то полчаса и половина испорченного блокнота и, в руке появился заветный листок бумаги, на котором красовался синий узор, мгновенно начавший напитываться магией, хотя я ему этого не приказывал.

Ксюша, да и весь остальной отряд, в это время были заняты изучением новомодных аппаратов. Причем она сама прихватизировала мой, так как своего ей не досталось. Иногда берегиня вставляла интересные замечания по поводу и без оного, но по большей части молчала. Правда не удержалась и заставила отвлечься, чтобы поведать о моих новых возможностях.

Как оказалось, ничего особого не изменилось. Просто мои умения разделили на несколько уровней. Получалось так, что мне больше не требовалось концентрироваться на подборе силы для того или иного противника, система сама выбирала один из трех режимов. В итоге у меня были три навыка одиночных ближних, три одиночных дальних, три массовых ближних, три массовых дальних и, как ни странно, три ультимативных, правда, от чего-то, то же разделенных на уровни. Еще один ушел на зрение, один на изгнание проклятий.

Было еще нечто непонятное, что помечалось системой как множество вопросительных знаков и не позволяло вызвать описание. Но на это решили не переводить время и, вернуться к данному вопросу чуть позже.

— У меня все готово. — Громко объявил я на всякий случай.

На этот раз листочек начал вибрировать еще в руках, ясно давая понять, что вобрал в себя даже больше, чем было необходимо для заклинания. Пришлось сломя голову нестись обратно к барьеру, неся печать на вытянутой руке и молиться, чтобы та не сработала раньше времени. Не хватало еще лишиться руки.

К счастью, все обошлось. Листочек прилип к невидимой стене, после чего сразу отвалился, оставив чернила висеть в воздухе. Те, кто еще не заинтересовался происходящим, отложили смартфоны и уставились на стену.

Яркая синяя печать начала медленно разгораться, заливаясь голубым, а затем и синим светом. Небольшой рисунок запульсировал в такт биения моего сердца. Его свет тоже начал пульсировать, заливая траву то голубым, то темно фиолетовым. То превращая день в ночь, то снова разгоняя тьму вокруг.

Под таким натиском запульсировала и сама стена. От горизонта и до горизонта, пробегали темные всплески, разносясь от печати вдаль. Казалось, что еще немного и земля под ногами начнет ходить ходуном. Но этого не происходило. Стена медленно поддавалась, с каждым ударом сердца, становясь тусклее и тусклее, пока не растворилась окончательно. А вместе с ней растворилась и печать в воздухе.

— И это все? — Разочарованно поинтересовалась Ксюша, делая первые, пока еще, робкие шаги к границе скошенной травы.

— После всего того, что было, выглядело и правда скучновато. — Поддержала берегиню Маша.

Никто до конца не поверил, что стены больше нет. Слишком неправильным был эффект, особенно после того, как на нас обрушился купол, не выдержав напряжения. Кроме берегини не нашлось желающих проверить на себе, сработало ли заклинание.

Все решилось гораздо проще. Изба, продолжавшая все это время ломиться сквозь барьер, первой выпрыгнула на запретную территорию, едва только рухнула стена и, словно маленький ребенок, принялась бегать меж скирд сена, быстро удаляясь от нас.

— А ну стой! — Снова выкрикнул я, заметив такое поведение своего жилища и, под звонких хохот, ринулся за ней. — Стой! Да подожди ты!

Отряду пришлось разделиться. Златодан до последнего не хотел уходить с места появления. Тел погибших там не оказалось, но мужчине все равно не хотелось просто так бросать их здесь. Хотя, где это здесь, никто не знал. А на заверения Ксюши, что мифическая земля сама о них позаботилась, не верил вообще никто. Я же, в сопровождении Маши, Жели и Огнеслава с Боянкой, погнался за избой.

Ухоженной земли оказалось не так много, как могло показаться на первый взгляд. Поднявшись на небольшой холм, перед нами открылась весьма удручающая картина. Небольшая деревенька, домов в тридцать, переживала далеко не лучшие времена. Пусть вокруг и были большие стада, но вот территории для них было совсем не много.

Очень густой лес раскинулся со всех сторон, оставляя лишь узкий перешеек, по которому и прошли. Деревья были на столько большие и старые, что сквозь их кроны не прорывалось ни единого лучика солнца, и без того скрытого за плотной темной пеленой, закрывающей все небо. Взгляд не мог проникнуть глубже нескольких десятков метров, попросту упираясь в темноту. Перед самим лесом оставалась полоса, метров в триста, которую не трогали ни косой, ни топором, позволяя растительности и дальше захватывать территорию, некогда принадлежавшую людям.

Все дома, некогда, судя по сохранившимся остаткам резьбы и облупившейся краски, бывшими прекрасными образцами древнего зодчества, покосились, и зияли небольшими дырами в крышах. Было удивительно, как при таком изобилии строительных материалов, можно было запустить дома до такого состояния. Ведь люди до сих пор продолжали здесь жить и, даже старались поддерживать свои жилища в более-менее приличном состоянии, не позволяя им развалиться окончательно.

— Не нравится мне здесь. — Сквозь стиснутые зубы, прорычала Маша, берясь за эфес ятагана, повисшего на бедре, в особой перевязи.

— Этому должно быть логическое объяснение. — Желя же наоборот воспряла духом и, получала удовольствие даже от такого вида.

— Вон она!

Избушка, спрятавшаяся от нас за холмом, успела оббежать всю деревню кругом и теперь присматривалась к старым домам. Люди удивленно замирали, заметив столь нетривиальное строение и, только и могли, что падать на пятую точку и чесать затылок. А народу, как бы это ни было странно, оказалось совсем не мало.

Всего за минуту, пока избушка на курьих ножках бегала меж домов, в поселении начался переполох. Отовсюду высыпали дети. Очень много детей. В каждой избе их было не меньше пяти, а то и восьми. Детвора сразу бросилась к удивившейся избе и, облепили ее со всех сторон, заставляя ту замереть на месте.

Не знаю, что вдруг на нее нашло, но та и не подумала хоть как-то избавляться от такого внимания. Возможно, она просто боялась навредить детям, от того и боялась даже шевельнуться.

Следом же из домов повыходили и мужчины, и женщины, так же окружая избу. Только в отличии от детей, они не спешили приближаться, оставаясь на расстоянии. Причем старики совсем не торопились идти к залетному домику, наблюдая за ним с порогов своих домов.

На нас вообще никто не обратил внимания, пока не подошли достаточно близко к первому дому. Да и то, если бы не громкий собачий лай, никто бы и не подумал смотреть в нашу сторону. Судя по всему, никто попросту не ожидал, что здесь могут оказаться и другие люди.

На лай откликнулось несколько стариков, до этого о чем-то тихо переговаривающихся за углом дома. Первый из них сделал пару шагов, собираясь уже отчитать пса за брехню, но нос к носу, столкнулся со мной.

— День добрый. — Постарался я улыбнуться максимально дружелюбно.

— А! Э… — Начал мямлить старик, пятясь назад.

— Ты чего там, призрака увидел? — Закряхтел другой старик.

— Пр… Призраки! — Наконец сообразил дед, сорвавшись с места и, словно молодой, помчался в самую гущу людей.

— Чего это с ними? — Задумался я, удивленно оглядываясь за сдерживающих смех девушек. Один только Огнеслав смотрел на меня с таким же глупым взглядом.

— Сам посуди. — Принялась втолковывать мне Желя. — Они не видели людей несколько веков, а тут вдруг мы приперлись, а нас ведь не ждали.

— Очень смешно. — Скривился я.

— А я и не смеюсь. — Ответила она, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться.

В деревне снова поднялся переполох, только на этот раз детей загоняли в дома женщины, а мужчины хваталась за оружие, после чего сразу бежали к нам. Причем их лица были не столько удивленными, сколько сосредоточенными. Создавалось впечатление, что защищать свои дома от всевозможных призраков и прочих тварей, было для них, чуть ли не ежедневной задачей.

Правда их вооружение не вселяло особого энтузиазма. Вилы, топоры, мотыги, вот и все, чем те располагали. На них не было ничего, даже отдаленно похожего на защиту. Ни тебе кольчуг, ни шлемов, даже деревянного щита в руках не нашлось.

— Вы кто такие?! — Рявкнул на нас усатый мужичек с вилами в руках.

— Пришельцы. — Ляпнул я первое, что пришло в голову, от чего девушки схватились за животы и, не удержавшись, попадали, давясь смехом.

— Чавой? — Широко раскрыл глаза усатый, едва не протыкая меня вилами.

— Мужик, ты бы поосторожнее был с этой игрушкой! — Рыкнул в ответ Огнеслав, вытягивая из своего тайного пространства огромный молот и закидывая его на плечо.

— Чавой?! — Икнул тот же мужик, едва держась на трясущихся ногах.

— Ты другие слова знаешь? — Возмутился я, закатывая глаза.

— Знает он другие слова. — Вступился за него другой мужик, почти один в один такой же, как предыдущий. — Вы кто такие?

— Путники. Гуляли тут неподалеку, вот и решили заглянуть в гости.

— Через барьер невозможно пройти. — Продолжил настаивать на своем мужик.

— Какой такой барьер?! — Снова включил я режим дурака. — Не было никакого барьера.

— Изяслав! — Кивнул он совсем еще молодому парню, на что тот только кивнул и, толкнув товарища рядом, побежал на холм. — Сейчас узнаем, как вы прошли сквозь барьер.

— Да пожалуйста. — Великодушно махнул рукой Огнеслав, словно давая свое добро.

— Мы пока здесь посидим. — Добавил я, приваливаясь к стене.

— Уйти отсюда вы точно не сможете. — Уверенности у мужика было не занимать.

— Пока нам это и не надо. — Задумался я. — Раз избушка решила, что ей надо сюда, значит и нам сюда.

— Так это ваша изба подняла переполох.

— Ага. — Зевнул я в ответ. Глаза снова начали слипаться от усталости, хотя прошло всего-ничего с того момента, как пришли в себя в траве.

— Занятно. — Раздался уже знакомый старческий голос из-за спин мужиков. — Давно к нам не забегали такие интересные избы.

— И не говори. Вообще от рук отбилась.

— Молодая она еще. Вот и побежала, едва почувствовав родню. Только скажи, откуда она у тебя?

— Из нави. — Честно признался я, заставляя мужиков побледнеть.

— Кхм, кхм. — Прокашлялся старик, раздвигая клюкой мужиков и выходя вперед. — Уверен, что стоит делиться такими подробностями? Нам не нужны пришлые, особенно из нави!

— А разве вы сами не в нави? — Задал разумный вопрос Огнеслав, на что едва не получил клюкой полбу.

— Это место не является ни навью, ни явью. — Пояснил старик. — Лукоморье — особое место. Мы стоим на страже миров!

— С этим?! — Искренне рассмеялся Огнеслав, за что огреб подзатыльник, только на этот раз от Боянки.

Девушка незаметно поднялась и, приблизившись к своему парню сзади, заставила того упасть на задницу. Сама же девушка перехватила рукоять молота и закинула тот на плечо, от чего кольцо мужиков немного разжалось, сделав шаг назад. Только старик подозрительно прищурился, но ничего не сказал.

— Мы с удовольствием пообщаемся с вами, только чуть позже. — Улыбнулась девушка-кузнец и сделала попытку уйти, но тут же наткнулась на другого мужика, наставившего на нее вилы.

— Мы не можем вас отпустить. — Так же спокойно ответил ей старик. — Скоро закат.

— И что с того? — Подняла она бровь.

— Значит вы вообще ничего не знаете… — Печально, но с каким-то облегчением выдохнул он. — В этих местах нельзя просто так бродить по ночам.

— Монстров боишься?

— Их самых. — без какой-либо тени смущения кивнул старик.

— И много у вас здесь монстров? — Заинтересовался я.

— Столько, что даже днем страшно к лесу подойти.

— Вот и ответ на твой вопрос. — Обернулся я к Маше.

— Ты о чем? — Нахмурился мужик, говоривший до этого.

— Мы просто гадали, от чего деревня, спрятанная в лесу, находится в таком убогом состоянии. А теперь ответ очевиден. Если страшно подойти к лесу, то и деревья не срубить, чтобы дома обновить.

— Чудные какие. — Усмехнулся старик. — Как быстро во всем разобрались.

— Работа у нас такая.

— А-а-а! Спасите! Там их еще много! — Закричал один из парней, недавно убежавших на разведку к барьеру, которого больше нет.

— Кто там? — Снова подозрительно прищурился старик.

— Наши товарищи. — Поднял я руки в примирительном жесте. — Пробиваясь сюда, мы потеряли четверых друзей и…

— Лукоморье забрало их. — Прервал меня дед. — Это правильно. Отсюда навь ближе всего.

— Только им не нужно в навь. — Постарался я донести мысль до собеседника, показывая пальцем в небо.

— Ишь чего размечтался. В правь нет дороги смертным! Только боги имеют право топтать святую землю.

— Думаю, Лукоморье само разберется, куда нужно отправить наших соратников. — Ласковым голоском пропела Желя, повисая у меня на плече. — Вы ведь не против?

— Не нам это решать. — Согласился старик. — Так почему они не пошли с вами сразу?

— Они хотели найти тела.

— Понятно… — Печально вздохнул он и, поймав взгляд одного из мужиков, слегка кивнул. — О них позаботятся. Если все так, как вы говорите, то пророчество, о котором говорил Буеслав, скоро сбудется.

— Буеслав? Он бывал здесь?! — Чуть бы не одновременно выкрикнули мы.

— Конечно. — Растерялся дед. — Он частенько к нам захаживал. Если бы не его забота, от деревни бы уже давно ничего не осталось. Только, последнее время, он совсем позабыл к нам дорогу.

— А вот это уже интересно. — Переглянулся я с Желей. — Главный злодей оказался не таким уж и злым.

— На сколько я помню, он никогда не был злодеем. Скорее, у него был очень консервативный взгляд на вероисповедание.

— Да кто вы такие, чтобы вот так рассуждать о добродетеле?! — Возмутился другой мужчина, почти не отличимый от остальных, тыча в меня мотыгой.

— Посланник божий! — Рыкнул я в ответ и, повинуясь внезапному порыву, запустил самый слабый шарик из разряда своих ультимативных способностей.

В этом мире я не чувствовал недостатка сил, и, любые расходы, так называемой маны, мгновенно заполнялись из внешнего мира. Зато эффект от этого, превзошел все ожидания. И я вовсе не о том, что местные разинули рты в изумлении и, позабыв о нас, уставились в лес.

Небольшой светящейся шарик пролетел несколько сотен метров спокойно пройдя над высокой травой и скрылся среди древних деревьев. Повисла неловкая пауза, в который было слышно, как быстро забились сердца мужиков. И, только спустя секунд десять, тьму, заполнившую все пространство под кронами, разорвал яркий свет, не оставляя ни единого темного пятнышка.

Многочисленные крики боли слились в один, заставляя всех схватиться за уши и упасть на колени. Но даже и так в голове предстала весьма жуткая картина, сотен, если не тысяч, погибающих созданий. Причем они не были лешими или русалками, нет, там скопилось нечто такое, от чего волосы вставали дыбом даже там, где их принято удалять. Если что, я про подмышки.

— Чего расселись?! — Истерично закричал дед, первым подпрыгивая с колен. — Хватаем топоры и бегом в лес! Да баб тащите, пусть хворост собирают!

Старик, несмотря на свой почтенный возраст, принялся пинать и гонять нерасторопных мужиков, продолжавших хлопать не только глазами, но и губами, подражая рыбам, выброшенным на берег.

Я же это слышал и видел сквозь кровавую пелену. Нечисти оказалось так много, что поток энергии едва не разорвал то узкое горлышко, через которое вливался в источник, мгновенно переполняя его. Хорошо, что шторм не начался, иначе остановить его было бы попросту невозможно. Точнее некому. Желя с Машей тоже сильно пострадали и, смотрели на меня с очень нехорошими мыслями, которые так и желали вырваться прямо через глаза.

— Ты с ума сошел?! — Завопила Ксюша, появляясь передо мной и, полностью игнорируя еще больше обалдевших мужиков. — Тебе жить надоело? Решил напрямик к Яриле попасть, обойдя все трудности?

— Что толку с ним разговаривать? — Подала раздраженный голос Маша. — Видишь же его сумасшедшую улыбку. Сейчас еще что-нибудь выкинет.

Конечно, она была права. Мечислава вообще хорошо меня изучила. Но в этот раз, ничего больше творить не хотелось. Даже не так, вообще ничего делать больше не хотелось. В голове появилось желание запечатать этот ультимативный навык, чтобы больше никогда не было соблазна им пользоваться.

— Бажен, ты меня слышишь? — На лице берегини появилась тревога. — Бажен? Бажен!

— Не кричи. — Поморщился я, оглядываясь по сторонам.

Ничего, вроде бы, не изменилось, кроме того, что вокруг нас было множество детей, едва не забирающихся нам на головы. Зато забравшихся на избу, и снова принявшись лазать по ногам и крыше, словно это был редчайший аттракцион.

— Вот это шарахнуло. — Довольно улыбнулся я, снова закрывая глаза.