Владетель

Глава 15. Ликвидация-2

– Но-но! – стоило Шардону шевельнуться, как толстяк опустил поднес факел к самому фитилю, – Если хоть кто-то дернется, то я вас всех в клочья разнесу.

Военный ИскИн проверил информацию по своим базам данных.

Питер де Скандаль не врал. Он «оседлал» Чугунное осадное орудие «Марк-12». Дальность стрельбы до 300 метров, радиус поражения в зависимости от типа снарядов 5-30 метров. Но самым печальным было то, что его главное умение «Выстрел» активировалось практически мгновенно. Затем шло трехсекундное заполнение шкалы прогресса, которое ничем нельзя было прервать, и…

Ба-бах!!!

Даже если все 20 бойцов атакуют барона и нанесут ему смертельный урон, он все равно успеет выстрелить. А трех секунд слишком мало, чтобы уйти из зоны поражения, да еще и целой толпой. Урон от 100 до 300 единиц же гарантирует смерть всем, кто попадет в зону поражения. Да, такие пушки неповоротливы, снаряды для них – слишком дорогие, точность оставляет желать лучшего, а скорострельность катастрафически низкая из-за долгой перезарядки, но сейчас все это не имело никакого значения.

Может, на войске барон и сэкономил, зато основательно разорился на артиллерию.

Пометка: Использовать покупку осадных орудий для поражения живой силы врага в заданной точке, как это делал барон Питер де Скандаль.

– Нравится моя крошка? – похлопал по чугунному боку пушку барон, – А у меня ведь даже навык Артиллерии имеется.

– Ты тоже погибнешь, – спокойно отметил очевидный факт Шардон.

– Может быть да, а может и нет. Но как думаете, кто из нас вернется первым и ближе всего окажется к замку, а? Эй, женушка ненаглядная, сколько там времени осталось до моего возрождения? Ты ведь наверняка запомнила время моей скоропостижной смерти? Ты ведь у меня не только красавица, но и большая умница! Часа два, если я не ошибаюсь?

– Два часа четырнадцать минут, – сквозь зубы процедила баронесса.

– Хм… Ой, как же я не заметил – ты ведь теперь уже и не моя. Ну что ж, поздравляю молодых, совет вам, как говорится, да любовь.

– Спасибо, – автоматически отозвался Шардон.

С некоторых пор, он на уровне базовых алгоритмов построения диалогов старался быть вежливым и всегда благодарил людей за помощь или добрые слова. Научился этому у бессмертных.

– Вот падла, нет, ну вы посмотрите – он еще и издевается! Все, я сейчас точно вас всех бабахну! – вспылил де Скандаль, яростно размахивая факелом.

– Питер, хватит ломать комедию, – демонстративно зевнула баронесса, – Если бы ты хотел нас прикончить, то давно бы это сделал. Говори, чего надо.

– Ишь ты… Умная, сучка. И красивая… Эх, такую девку не уберег! – вздохнул Питер, – Да, есть у меня к вам деловое предложение. Точнее, к тебе, пивовар.

– Меня зовут барон де Шардон, по прозвищу Рыжий Лис.

– Да хоть драный кот, мне по фитилю, хе-хе. Ладно, давай ближе к делу. Ты когда в мой замок заявился, ты ко мне ехал, или к этой… – Питер кивком указал на свою бывшую супругу.

– К тебе.

– И по какому вопросу?

– Поговорить о заключении взаимовыгодного союза.

– Чего-о-о?! Поговорить? О союзе? Ой, не могу, а-ха-ха… – толстяк расхохотался, – То есть это у тебя такая манера переговоров – будущих союзников травить, а? Ну надо же! Прямо в лучших традициях Имперских дворянчиков! Ой, насмешил, ха-ха-ха…

Отсмеявшись, барон вытер пот со лба и уставился на Шардона серьезным и проницательным взглядом.

– Извини, пивовар, но у нас здесь глухая провинция, и такие способы ведения переговоров… не в чести. Ну ладно, жена моя тебе приглянулась – тискайтесь себе по сеновалам сколько угодно. Дело молодое, баба она горячая – да и кто здесь не без греха? Но ты позарился на мой замок и мои владения! И вместо честного вызова на поединок или объявления войны – подло ударил в спину!

– В желудок, – прервал его тираду Шардон.

– Чего?!

– Вы были отравлены, а значит, правильнее говорить, что я нанес вам удар в желудок.

«Непись» умолк, обдумывая услышанное замечание, а затем продолжил:

– Не прошло и суток, и что я вижу? Моя бывшая жена носит твою фамилию, а твое войско осаждает мой замок! Это, по-твоему, и есть переговоры о взаимовыгодном союзе, а, пивовар?

– Барон де Шардон, с вашего позволения.

– С моего позволения, ты лжец, предатель, захватчик, узурпатор и насильник.

– Осмелюсь заметить, что с леди Мари у нас все было по взаимному желанию и симпатии. И я не имел чести вести с вами беседу, а значит, не мог и солгать. Даже если бы и хотел. И если бы умел.

– Я ведь действительно сейчас выстрелю, борода…

– Прекращай, Питер, – баронесса поморщилась, – Ты проиграл, признай это, наконец, и давай поговорим нормально.

– Мне хватит одного залпа картечью, чтобы вернуть все утраченное.

– Ох, ну не твое это, пупсик. Планирование, интриги, политика – да если бы не я, ты до сих пор был бы безземельным младшим сыном, бесполезной и тупиковой веткой на фамильном древе.

– Что ты несешь, подстилка дворянская?!

– Оглянись. Половина твоих людей убита, половина разбежалась. Замок в осаде – как ты его защищать собираешься, какими силами? Ну, получишь несколько часов форы, и что?

– Наемники… у меня остались верные люди… и у меня есть ты!

– Меня ты потерял, – девушка демонстративно помахала рукой, на которой сверкнуло обручальное кольцо, – Казна пуста, а вся «верность» твоих людей держалась на действии дурмана, сваренного по фамильному рецепту… кстати, грибочки твои я уничтожила.

– Ты… ты…

– Обманула тебя? Переиграла? Ограбила? И отравила? Да.

– Сука!

– Я просто вернула себе то, что сама же тебе и приподнесла на блюдечке, когда то любимый мой бывший муж.

– У меня есть связи при дворе! Я попрошу помощи у дядюшки и соберу войско…

– Кажется, ты кое-что позабыл, милый, – девушка улыбнулась и сделала шаг вперед.

– Ты о чем?

– Об одной крохотной малости… – она облизнула свои пухлые губки и еще приблизилась к барону, оседлавшему пушку.

– Н-не понимаю тебя…

– Ну как же? Разве ты не помнишь, что…

Мари вдруг осеклась, бросила быстрый взгляд за спину, где в ожидании замер Шардон со своим отрядом, потом снова повернулась к Питеру и жестом попросила приблизиться, чтобы посторонние не могли их подслушать.

Тот послушно пригнулся и приставил ладонь к уху.

– …что я – хитрая и коварная стерва, которая любит бить в спину?

Барон Питер де Скандаль охнул и схватился за грудь, на которой, прямо в области сердца, расплывалось кровавое пятно. Он начал медленно заваливаться, а пушка вздрогнула, и одновременно с этим над ней появилась трехсекундная шкала прогресса, и начала стремительно заполняться.

Мари, все еще сжимая в руке окровавленный клинок, повернулась к Шардону.

– Муж! Ко мне, живо!

Тот не стал перечить и пришпорил коня, одним прыжком оказавшись рядом со смертоносным оружием и не менее опасной женщиной.

Задание завершено!

Вы вступаете во владение замком и землями на правах супруга баронессы де Скандаль.

Получен новый уровень!

+5 к ветке навыков «Дипломатия».

Вам доступно управление замком.

Вам доступно управление окрестными землями.

+5000 Очков Влияния

+200о Очков Развития

Владений захвачено: 2 из 5.

– Пушка! Продавай пушку, кретин ты бородатый! – пыталась докричаться до него Мари, пока ИскИн был занят обработкой получаемых от системы сообщений.

Вы хотите продать

Чугунное осадное орудие «Марк-12»

за 2115 золотых?

[Отмена] / [Продать]

[Продать]

…и прямо на глазах у всех собравшихся, зловещая пушка просто пропала, вместе с искрящимся фитилем, с неумолимо заполняющейся шкалой прогресса и с таящейся внутри нее смертью. Пропала, издав на прощание тихий звон рассыпающихся золотых монет – стандартный звук при продаже игровых объектов…

– Поздравляю, пупсик, – с облегчением вздохнула уже шестикратная вдова де Скандаль, – Кажется, мы наконец-то сделали это…

– Слышь, начальник, – в стрессовых ситуациях, когда управляющему ИскИну не хватало мощностей, Угрюмый нет-нет, да и скатывался на «упрощенную» речь, – Не нравится мне все это, – командир баронской стражи обвел рукой, указывая на двор замка.

– Что именно?

– Беглые. Попрятались по щелям. Сидят, пакости всякие нам придумывают.

– Ты запомнил, кто и сколько?

– Обижаешь, командир, – недовольно засопел Угрюмый, – Срисовал все, как тобою велено было: уровень, класс, имя и морду лица. Шестнадцать гадов ушло.

– Трупы – обыскать и дать мне список. Замок прочесать, беглых отыскать и уничтожить.

– Погоди, не спеши, любимый муж мой, – вмешалась баронесса, – А можно мне узнать имена этих выживших?

Бывший уголовник бросил вопросительный взгляд на Шардона, и тот коротко кивнул.

Получив список имен уцелевших бойцов де Скадаля, та задумчиво наморщила носик:

– Вот этих троих не трогайте, это мои… люди… – отметила она имена, – Вот этих двоих тоже, они совершенно безобидны, и в стражу угодили по недоразумению. Сами сдадутся. А этих пятерых казнить на месте и, желательно, издалека. Скорее всего, они будут вместе. Думаю, что или в казармах или где-нибудь в замке, например, у оружейной. Эти люди очень опасны, настоящие мастера своего дела, бывшие убийцы и наемники, натасканные самим Крюксом для особых поручений!

– Переманить их не получится?

– Нет, – мотнула головой Мари, – Они под дурманом.

– А после возвращения?

– Хм… Я сделаю свой список и укажу, кому можно доверять, а от кого желательно избавиться.

– Прикончить?

– Уволить и изгнать из замка! Пупсик, ты у меня всегда такой кровожадный, или только после боя? Я знаю отличный и очень приятный способ снять напряжение и выплеснуть агрессию. Идем, я покажу тебе наши спальни…

– Ты предлагаешь мне совокупиться?

Гвардейцы Шардона, которые были рядом и занимались трупами, сделали вид, что ничего не слышали, хоть и начали перемигиваться и обмениваться друг с другом сальными ухмылками.

– Шмоня, Расторопник и Лейка – продолжаете обыскивать тела, – Начал раздавать указания Угрюмый, – Остальные – разбиться на пятерки и марш обыскивать замок! Кого убивать, а кого не трогать, я вам дал имена и описание.

– Командир! – подал голос один из бойцов, – Так нас восемнадцать осталось, считая тебя – по пятеро нам никак не поделиться, ежели нацело. Даже с магами не выйдет.

Командир беспомощно оглянулся на своего барона-покровителя.

– Делитесь на шестерки. В каждую – по одному магу, себе бери троих. Займешься сперва казармой, потом прочешете замок, – мгновенно составил план Шардон, работая во всю мощь доступных ему вычислительных мощностей.

– Пупсик! – окликнула его баронесса, – Простыни сами себя не сомнут…

– А ты не боишься, что мы можем встретиться с головорезами Крюкса? – задал вполне логичный вопрос барон.

– Так я тебя зову в СВОЮ спальню, что находится в отдельном крыле, ключ от которого есть только у меня. Ну и, я так подозреваю, был у Крюкса.

Девушка подошла к «неписю» по прозвищу Шмоня (став командиром гвардейцев, Угрюмый, первым делом, по старой памяти каждому выдал функциональную кличку), который обыскивал начальника тайной службы покойного барона, и пнула того в бок, привлекая внимание.

– Чег-го изволите, госпожа баронесса? – испуганно залепетал тот.

– Ключ давай.

– К-какой ключ?

– Тот, что ты только что в карман себе сунул. От моей спальни.

Стражник печально вздохнул. Во-первых, потому что попался на попытке припрятать добро, а во-вторых, потому что «добром» оказался ключ от совершенно неинтересной ему комнаты, а не от тайной сокровищницы, как втайне надеялся «непись».

Впрочем, надежды его были весьма близки к истине, только стражник об этом и не догадывался, передавая новой хозяйке замка заветный ключ.

– Идем, я уже сгораю от нетерпения! – схватив мужа за руку, потащила его в сторону восточного крыла замка баронесса.

Регулярные занятие сексом позволили Шардону весьма неплохо освоиться с механиками и правилами этой мини-игры, поэтому он начал разработку оптимальной стратегии использования умений в нужное время и в нужной последовательности. Его целью была не только максимально эффективная прокачка параметров и некоторых навыков, но и увеличение длительности самой игры: сниженный расход энергии, выверенный тайминг и контроль шкалы Наслаждения партнерши – он учитывал все эти параметры.

И, судя по бурной реакции Мари и выкрикиваемым девушкой комплиментам в его адрес, военный ИскИн выбрал правильную методику, и параметры вовсю росли не только у него, но и у молодой супруги.

Около часа спустя, то же место, те же персонажи…

– Ты был великолепен! – утомленная (Энергия = 0) девушка нежно провела по волосатой груди своего законного мужа.

– Возможно, это работает дополнительный эффект от наших колец, на пятнадцать процентов повышающий скорость совместной прокачки.

– Я знаю еще несколько поз, уверена, что ты их по достоинству оценишь. А еще, любимый муж мой, как ты относится к такого рода игрушкам?

В руках девушки появились пушистые розовые наручники и странная веревочка с закрепленными на ней металлическими шариками.

– Мне кажется, нам еще рано думать о детях. Но бонусы у них очень неплохи. Или ты имеешь в виду Розальду? Так она уже не в том возрасте, чтобы играть в игрушки.

Мари рассмеялась, отчего одеяло сползло с нее, открывая взору Шардона роскошную соблазнительно подрагивающую грудь. «Непись» даже перепроверил, не появился ли в списке бафов дополнительный эффект, повышающий в его глазах показатель Харизмы супруги.

– Поверь, милый, она именно в таком возрасте, чтобы увлечься ЭТИМИ игрушками. Кстати, о твоей дочери – тебе пора возвращаться и выдавать ее замуж. Жаль, что я не смогу поехать с тобой.

– Почему?

– Зачистка, инвентаризация, сокращение неблагонадежных слуг и поиски новых на их места, – начала перечислять девушка, загибая пальцы.

– Да, пожалуй, тебе стоит этим заняться в мое отсутствие.

– Об этом я и говорю.

– Кстати, любимая жена моя…

– Внимательно тебя слушаю, пупсик.

– Ты сказала своему бывшему и ныне покойному супругу, что ограбила его, и казна пуста.

– Э-э-эм… К чему ты клонишь?

– Думаю, что теперь ты можешь вернуть временно тобой припрятанное золото на место и спокойно им распоряжаться на правах моей супруги и законной хозяйки замка.

– Ты прав, – Мари улыбнулась, – Пожалуй, так я и сделаю.

– Еще, перед отъездом я хочу заглянуть в кабинет барона и изучить его бумаги.

– Звучит разумно, – улыбка ее стала напряженной и сдержанной.

– А еще я возьму с собой треть золота из казны, которое планирую вложить в развитие экономики региона и компенсировать вынужденное увеличение расходов на армию.

– Поступай, как считаешь нужным, муж мой, – улыбка пропала с лица девушки, а голос стал совершенно сухим.

– Угрюмый и его люди остаются с тобой. Они защитят тебя в случае опасности и помогут таскать тяжести, если вдруг возникнет такая необходимость.

– Я очень ценю твое внимание и заботу, пупсик, – процедила сквозь зубы красавица и сдержанно ответила на прощальный поцелуй супруга.

А когда тот вышел из спальни, и за его спиною закрылась дверь, баронесса швырнула в стену подушку:

– Деревенский увалень, ага, как же! Еще и соглядатаев ко мне приставил, весь из себя такой заботливый… Будет мне, самоуверенной дуре, урок!

Спустя несколько часов Шардон снова оказался в своем замке, где уже вовсю шла подготовка к свадьбе, которой занималась сама Розальда. Правда, ее указы все больше напоминали угрозы с обещанием неминуемой расправы одним единственным способом, самым эффективным по мнению дочери барона – отрубанием головы.

– А где твой жених? – поинтересовался «любящий отец», спокойно выдержав очередную порцию заскриптованных приветственных объятий и лобызаний обеих щек.

– Как где? В темнице, разумеется.

– В темнице? За что?!

Пометка: Разрушить строение «Темница», которое часто используется не по назначению и не дает значимых бонусов.

– Не за что, а почему. Чтобы не сбежал, конечно.

– А что, были попытки?

– Стража задержала его у ворот. Сказал, что хотел насобирать свежих грибов для праздничного торта. Но я специально сходила на кухню и спросила у повара: никаких грибов в рецепте свадебного торта нет! И квестов на их поиски у Ловкача тоже не оказалось. Как думаешь, что это все может означать?

– У меня есть шесть вариантов разной степени достоверности.

– Вот и я не знаю. Поэтому на всякий случай приказала бросить его в темницу.

– А голову ему отрубить на всякий случай ты не приказала? – вмешался в семейную беседу внезапно объявившийся Корвин, – Привет, дружище. И вам доброго дня, миледи. Вы как всегда – просто очаровательны!

– Ой, ты такой милый, – смущенно заулыбалась Розальда, и тут же деловито поинтересовалась, – Женат?

Бессмертный аж поперхнулся, услыхав такой вопрос и представив возможные перспективы.

– Увы, но да. И счастлив в браке со своей супругой и нашими пятью детишками, – соврал он.

– Жаль, – печально вздохнула девица, – А жена, случайно, у тебя не болеет какой-нибудь неизлечимой и смертельной болезнью?

– Тьфу-тьфу, боги миловали. К тому же, она бессмертная, как и я.

– Очень жаль… то есть, я очень за вас рада. Кстати, мой муж тоже из ваших, из бессмертных!

– Наслышан, – кивнул Корвин, – И тоже за вас очень рад. Шардон, у меня к тебе есть деловой разговор. Можем мы где-нибудь уединиться?

– Разумеется. Идем в мой кабинет…

Вот только приватного разговора у них так и не получилось. Сперва в комнату влетел пепельно-серый голубь, который принес письмо, а затем в запертую дверь забарабанил дворецкий:

– Милорд, к вам явился посол от орков! Он очень громко кричит, требует вас и плохо пахнет! Хочет видеть барона де Шардона немедленно!

– Прости, Корвин, но баронские дела требуют моего немедленно участия.

– Ну, раз громко требует и плохо пахнет, то конечно, иди, – улыбнулся игрок…