Владычица Черной башни

14

Утром у нас состоялся своего рода первый военный совет. Я рассказала об Энейне, а мои спутники стали спорить, брать его или нет в наше путешествие. Турис был категорически против Энейна и твердо заявил, что путешествовать с «низменным вором» ему не позволяет рыцарский кодекс чести. Диксерита сказала, что сначала нужно взглянуть на Энейна и узнать его получше, чем сразу вот так решать. Грю же был достаточно дружелюбен по отношению к вору, мотивируя это тем, что скоро начнется война между Эфирией и Башней Аль-Сар, где расплодилось такое количество нечисти и разбойников, что мы будем вынуждены пробиваться к Тир ан Эа с боем.

В итоге, когда пришел Энейн, мы все еще спорили. Он незамеченный стоял на пороге и слушал наши тирады о спасении Эфирии, уничтожении Аль-Сара и могуществе Тир ан Эа. Мы так увлеченно спорили, что увидели Энейна только тогда, когда он радостно возвестил:

– Так вы идете спасать нашу Эфирию!

Мы все как по команде вздрогнули и испуганно обернулись. Энейн виновато улыбнулся. Теперь я могла разглядеть его намного лучше. У него и вправду было симпатичное лицо, особенно когда он улыбался. Волосы были не темные, а каштановые, и солнце играло на них золотистыми бликами. В общем, симпатичный парень, ничего не скажешь.

– Э-э-э... – протянул Турис. – Доброе утро! Ты Энейн?

– Вроде бы да, – усмехнулся вор. – Привет, Мэйведа! Что вы решили?

– Мы еще в процессе, – призналась я. – Сядь вот тут в уголке и подожди.

Энейн уселся на стол, а мы сомкнулись в кружок и стали обсуждать его кандидатуру. Турис все еще не хотел его брать, а вот Диксерита сразу стала его защищать. Похоже, Энейн ей очень понравился! Грю же сказал, что вор хлюпкий и развалится от одного удара булавы.

– А ты собираешься его колотить своей булавой? – усмехнулась я. – Он же будет за нас!

– Ты поняла, что я имею в виду. Мы подвергаем его смертельной опасности...

– Он вроде бы уже не маленький! – возмутилась я. – Я вот вообще не умею сражаться, но вы ведь меня взяли?

– Ты так напрашивалась... в смысле так просила, что мы не смогли тебе отказать!

– Давайте дадим ему шанс! – взмолилась Диксерита.

– Если он нам не пригодится, – добавила я, – ты стукнешь его булавой, и мы тихонько закопаем его где-нибудь...

– Мэйведа! – возмущенно завопили Турис и Диксерита.

– Да шучу я, шучу!

Наконец решение было принято. Мы повернулись к Энейну, который терпеливо ждал, когда закончится наше совещание. Произнести торжественную речь доверили мне. Я откашлялась и звонко проговорила:

– Энейн, добро пожаловать в нашу компанию!

Он встал, подошел к нам и усмехнулся:

– Я знал, что вы мне не откажете! Обещаю, я буду с честью служить Эфирии!

– Воруя все на своем пути, – буркнул Турис.

– А надо? – тут же расцвел вор.

– Нет! – возмутился рыцарь. – Этого нельзя делать! Поклянись, что ничего не будешь воровать!

Энейн тут же сник. Я сдержала улыбку и повернулась к Турису:

– Оставь его! Его ремесло еще может нам пригодиться. Вдруг нас возьмут в плен коварные враги? Энейн сможет нас выкрасть обратно. Ведь правда?

Вор усердно закивал, скрывая усмешку. Турис задумался и потом разрешил Энейну воровать, но «только в пределах возможного». Энейн на это ответил, что все украсть все равно невозможно. Мы все согласились с этой мыслью.

Внезапно в таверну ввалились городские стражники и какой-то пузатый мужик в дорогой одежде, с золотой цепью на шее. Наверно, это был мэр. В руках он держал свиток, а стражники были вооружены алебардами. И все они выглядели крайне недружелюбно!

– Граждане, – как можно мягче проговорила я, – а что вам, собственно, нужно?

Мэр окинул меня хмурым взглядом, посмотрел на Туриса и Грю, потом перевел взгляд на Энейна.

– Мы пришли за ним!

– А что я такого сделал? – тут же возмутился вор. – По какому праву вы в меня пальцем тычете?!

– Сам знаешь, – буркнул мэр. – Ты вор и аморальный тип! Мы пришли схватить тебя, бросить в темницу, а потом судить по законам Эфирии!

– Не пойман – не вор! – крикнула Диксерита.

– А вот мы его сейчас поймаем! – обрадовался мэр.

Стражники двинулись к Энейну, но я его загородила и нагло заявила:

– У вас нет доказательств! С чего вы взяли, что именно он воровал?

– На него указывали свидетели. Все жители нашего славного города сошлись во мнении, что именно Энейн и есть вор!

– Идиоты, – прокомментировал Энейн.

– Нашли кого слушать! – фыркнула я. – У вас такой мрачный и негостеприимный город, что я еще удивляюсь, почему нас не обозвали вампирами, живыми мертвецами и колдунами!

– У нас замечательный город! – окрысился мэр. – Не смейте на него наговаривать! И вообще, почему вы защищаете этого вора? Вы с ним в сговоре?!

– Размечтался! – ядовито бросила Диксерита. – Мы просто хотим восстановить справедливость!

Мэр и стражники нахмурились, подозрительно оглядывая нашу пеструю компанию. Турис упорно молчал, потому что защищать вора было выше его сил. Грю тоже молчал, строя из себя тупого тролля, но я видела, как он оценивает стражников и расстояние до черного выхода.

– Вы весьма подозрительная компания, – заявил мэр. – К тому же вы защищаете вора! Поэтому вас тоже бросят в тюрьму и будут допрашивать!

– Вы не имеете права! – вдруг возмутился Турис. – Мы состоим на службе короля Альмарика IV!

Мэр и стражники в голос заржали. Я уже порядком разозлилась на них и уже надеялась, что они сами нарвутся на драку. Диксерита и Энейн тоже уже с ненавистью на них смотрели.

– Не врите мне! – сквозь смех бросил мэр. – Разве кто-нибудь поверит, что тролль, вор, рыцарь, баба с луком и гулящая девка могут быть на службе у короля?!

Стражники заржали еще пуще.

– Это кто тут гулящая девка?! – не своим голосом завопила я.

Стражники и мэр чуть не свалились от дикого хохота. Я, горя праведным гневом и жалея, что нельзя их превратить в жаб, схватила со стола кувшин с водой и окатила мэра. Тот перестал смеяться и удивленно на меня уставился. Я мстительно оскалилась и разбила кувшин прямо о его голову. Глаза мэра сошлись на переносице, и он рухнул под ноги стражников.

– Ну все, – в гробовой тишине проговорил Энейн. – Пиши пропало!

– Схватить их! – приказал один из стражников, наверное, командир.

Доблестные стражи ринулись на нас. Я с визгом спряталась за спину Туриса. Грю схватился за булаву, Диксерита уже целилась из лука, а рыцаренок все медлил, потому что убивать городских стражников ему запрещал кодекс чести. А драка уже завязалась.

– Что же ты ждешь, рыцарь?! – крикнул Турису Энейн. – Тролль и лучница одни не справятся!

– Я не могу... – жалобно протянул Турис.

Энейн, у которого в руках уже был кинжал, вступил в драку. Бедный Турис не знал, что ему делать, и в смятении смотрел, как Грю, Энейн и Диксерита отбиваются от стражников с алебардами. Мне это наскучило.

– О нет! – вдруг вскрикнула я, хватаясь за плечо. – Как больно!

Турис обернулся. Я убрала руку, с которой капала кровь, и в ужасе уставилась на длинную рану на плече. Простое заклинание, но оно мне очень помогло. Я побледнела и умирающим голосом проговорила:

– Они ранили меня. Это конец! Сейчас я истеку кровью...

– Мэйведа! – заорал Турис и, выхватив меч, ринулся на стражников. – Вы посмели ее ранить, твари! Вы все умрете за это!

Он разделывался со стражниками легко и быстро. Я ладонью провела по плечу, и «смертельная» рана вместе с кровью исчезла. Никто из моих спутников этого не видел. А драка уже подходила к концу, потому что противостоять разъяренному Турису стражники не могли.

– А теперь пора сматываться! – быстро проговорил Энейн. – Сейчас сюда прибежит подмога, и тогда нам придется туго!

– Мэйведа! – Ко мне подбежал испуганный Турис. – Ты как?!

– Жить буду, – улыбнулась я. – Видишь, уже все прошло.

– Уходим отсюда! – повторил Энейн. – Быстрее!

Мы через черный ход пробрались к конюшням и забрали наших лошадей. Энейн сел позади меня, потому что лошади у него, конечно, не было. Турису это очень не понравилось, но он смолчал. Мы на полном скаку выехали из недружелюбного города.

– А что, весело было! – воскликнула Диксерита, когда мы уже медленно ехали прочь от города. – Мне еще не приходилось убегать прямо из рук правосудия!

– И чему ты радуешься? – недовольно нахмурился Турис. – Мы сейчас словно преступники, а ведь у нас высокая миссия: уничтожить мерзкий Аль-Сар...

– Цель оправдывает средства! – заметила я. – Если бы нас упекли в тюрьму, мы бы не смогли добраться до Тир ан Эа, верно? Так что перестань думать об этом. У нас есть более важные проблемы!

На привале, который мы устроили уже после захода солнца, Энейн отозвал меня в сторонку поговорить. Пока остальные кормили лошадей и разводили костер, чтобы приготовить ужин, мы отошли подальше, и Энейн спросил:

– Вы что, правда посланы королем Альмариком IV, чтобы спасти Эфирию?

– А разве непохоже? – подбоченилась я. – Мы, конечно, не афишируем это, чтобы не нарваться на магов...

– У вас действительно очень пестрая компания, – слегка усмехнулся вор. – Я могу понять, почему в таком отряде есть рыцарь, лучница и тролль, но ты... Кто ты такая, Мэйведа?

– Хорошо, я скажу тебе правду. Я аристократка. На мой экипаж напали волколаки, а Турис меня спас. После этого я решила путешествовать с ними, потому что домой возвращаться не хотелось.

– Почему?

– Меня хотели насильно выдать замуж.

– И кто же этот счастливчик?

– Ты его не знаешь. Но он действительно счастливчик, потому что брак все-таки не состоялся. Иначе я бы устроила ему такую веселую жизнь, что он бы утопился во рву собственного замка!

– Все ясно, – кивнул Энейн, а потом окинул меня придирчивым взглядом. – И ты маскируешься под крестьянку?

– Ну да.

– Эх, если бы все крестьянки ходили в таких нарядах!..

– Размечтался! – буркнула я. – Это все, что ты хотел спросить?

– В принципе да. – Вор спрятал улыбку. – Кстати, в тебе чувствуется что-то высокородное.

– В каком смысле?

– Ты решительна и упряма, а еще умеешь управлять людьми. Сразу видно, что ты привыкла приказывать и повелевать. Ну и чуточку самовлюбленности... Ты считаешь себя особенной, не как все.

– Спасибо за лестную характеристику! – ядовито проговорила я.

– Не обижайся, Мэйведа! Это правда. А еще у тебя ужасный характер!

– Я знаю! – усмехнулась я.