Власть

Глава 15. Двойной удар

— Приветствую всех удаленных зрителей, прямо сейчас присоединившихся к трансляции по всему Горизонту миров, а так же счастливчиков, которым сегодня повезло оказаться здесь в качестве гостей главной арены Иерихона. Вас ждет просто незабываемое шоу! Непобедимой чемпионке всех последних ПВП-турниров Профессиональной лиги и ярчайшей звезде Центрального континента сегодня бросит вызов член нашумевшей недавно команды Антидемонический союз. И что самое примечательное, в случае победы Истардис Мрачной, последняя будет иметь право прямо тут бросить вызов лидеру этой команды, Каю.

После разговора с главой Профессиональной лиги я думал, что до начала поединка у нас с Клименой в запасе будет достаточно времени. У нас в мире такие бои организовывались по нескольку месяцев, а то и лет. Но в отличие от Земли, в Аэрусе это правило не работало. Никакого времени на подготовку нам никто не дал. Стоило владельцу ПРО-лиги связаться с Истардис, как та уже через пару часов примчалась со своей командой в Иерихон. Когда на кону стоит твоя честь, да еще к тому же целая куча премиальных, тянуть кота за известное место — смысла нет.

По сути, между обычной дуэлью, какую мог бросить любой дример и матчем один на один ПРО-лиги не было никакой разницы, за исключением того что на вас будут смотреть десятки, а то и сотни тысяч дримеров по всему миру. Заранее обговаривается разве что место проведения. Но главная арена Иерихона относилась к самым стандартным местам проведения матчей ПРО-лиги, а потому никаких особенностей не имела. Обычный амфитеатр с утопленной круглой сценой в центре и зрительскими трибунами по краям. Ровная поверхность без каких-либо дополнительных вставок, стандартное освещение. Главная арена Иерихона очень сильно отличалась от той пещеры, где мы проводили свой прошлый поединок против команды МРАК-а.

«Истардис Мрачная. ур. 157» «Климена. ур. 159»

Рейтинг боевой мощи: 10318 Рейтинг боевой мощи: 10400

Увидев появившуюся в воздухе трехмерную модель заголовка боя, я был слегка удивлен прогрессом, который совершила Истардис за прошедшее с нашего прошлого поединка время. Ведьма по-прежнему носила черную кожаную экипировку. Но судя по едва заметному свечению, исходившему от нее, можно было с уверенностью сказать, что кое-какие вещи она все-таки заменила.

В частности я мог с уверенностью сказать, что Истардис улучшила ранги своей реликвии и магического жезла. Исходившее от них фиолетовое свечение говорило о том, что эти предметы имею отношение к Демоническим артефактам. Видимо рейды в Темные земли не прошли даром и для спонсоров ее команды.

Пока ведущий продолжал разогревать публику, расхваливая красоту участниц будущего матча, они и сами появились на стадионе. Мне как почетному гостю было предложено место в ложе для важных гостей. Точнее, чтобы избежать ненужных контактов я один занял ее всю. Благодаря тому, что она находилась ниже основных трибун, можно было наслаждаться поединком, не опасаясь гнева толпы фанатов Истардис.

Что же касалось ее собственной команды. Поддержать ведьму прибыли все участники МРАК-а. Сейчас они находились в точно такой же ложе напротив. Кроме них там располагалось еще несколько таинственных личностей в маскировочных плащах. По понятным причинам их имен я не узнал. Да и честно говоря, не особо к этому стремился.

Использовав на Истардис Разбор сущего, я просмотрел ее обновленные характеристики. Хоть формирование группы во избежание использования подсказок в Групповом чате и было запрещено, полюбопытствовать мне лично никто не запрещал.

«Истардис Мрачная. ур. 157»

Класс: Ведьма

Жизнь: 57003

Мана: 82615

Магическая атака: 5644 — 5689

Физическая атака: 2000-2000

Физическая защита: 3280

Магическое сопротивление: 5120

Меткость: 3528

Уклонение: 4245

Мастерство (мрак): 327

Рейтинг боевой мощи: 10318

Лишь одного взгляда на характеристики девушки мне хватило, чтобы понять насколько серьезную работу проделала она и ее спонсоры. Развиваться на уровнях близких к максимальным, весьма непросто. Это касается как экипировки, так и непосредственно параметров. Но Истардис все же удалось найти точки роста за счет монстров Темных земель и добычи экипировки ранга Демонический артефакт.

Упорство этой ведьмочки весьма похвально. Видимо то поражение от меня нанесло по ее самолюбию очень серьезный удар. Не всякий глава Великой гильдии имеет в своем арсенале экипировку подобного ранга, а у этой девушки целых две вещи подобного качества. Уже одно это говорило о ее непреодолимом желании стать сильнее.

Что же касалось Климены, то по большинству характеристик воительница выигрывала у своей оппонентки. Исключениями были такие статы, как: Уклонение, Мана и Мастерство.

Последнее к слову отставало от аналогичной характеристики ведьмы всего на двадцать два пункта. Благодаря моему вмешательству после сражения с воплощением Уриэля, этот показатель у Климены подскочил до трехсот пунктов. Плюс ежедневно девушка старалась его развивать за счет внесистемных манипуляций. И пусть ее прогресс был не столь значительным как у меня, но стараний Климены не отметить я не мог.

Представив судей, нескольких почетных гостей и чемпионов прошлых лет, а так же самих участниц, ведущий наконец-то успокоился и дал старт началу поединка. Как только это произошло, Климена тут же воспользовалась голосовым макросом и активировала Скоростную хартию. В ответ Истардис атаковала серией своих фирменных дебафов. И что самое удивительное, все они достигли своей цели. Не успев сделать и шагу, воительница оказалась прикована к своему месту.

Выполнив первую задумку, Истардис начала призыв существ. Вокруг нее появилось сразу два магических круга, из которых выбрались мои старые знакомые: Огненная горилла и Рыцарь смерти верхом на скелете лошади. Рыцарь выехал вперед, как бы закрывая собой ведьму. А горилла осталась стоять на месте. Использовав время пока второй питомец занимал свою позицию в боевом построении, горилла создала два Огненных шара и запустила их в Климену.

Воительница не стала дожидаться, пока спадет Молчание, а так же остальные негативные эффекты, наложенные Истардис. Вместо этого она каким-то образом призвала стихийные крылья и взлетела, сопровождаемая сотнями удивленных возгласов, исходивших от собравшейся на арене публики. Ведущий, озвучивающий каждое действие соперниц, зашелся в экстазе. В отличие от разведки Великих гильдий, своей информационной сети таких масштабов у администрации ПРО-лиги не было. А потому демонстрация стихийных крыльев оказала на него такой же эффект, как и на обычных дримеров.

Заложив в воздухе крутой вираж, Климена увернулась еще от нескольких пламенных болидов гориллы, а так же Копья тьмы, созданного самой Истардис. Как только срок действия негативных эффектов, наложенных в начале боя — закончился, Климена тут же контратаковала соперницу Шаровой молнией. Но, как и предполагалось, на ее пути возник рыцарь смерти

Предварительно окутавшись пологом из мрака, он принял удар на себя. Через Сверхвосприятие я уловил идею заклинания, наложенного на питомца Истардис. Оно должно было заблокировать часть входящего урона. Но даже так, после единственной атаки воительницы уровень жизни рыцаря смерти сократился почти на четверть.

Не мудрствуя лукаво, Климена тут же повторила свою дальнобойную атаку, в этот раз использовав АОЕ-заклинание. Чтобы избежать его действия Истардис пришлось использовать умение микро телепортации.

Появившись примерно в сорока метрах от воительницы, ведьма активировала Пресс тьмы. Неожиданно, дистанция эффективного каста ее магии оказалась намного большей, чем у большинства высокоуровневых магов. К примеру, у меня она составляла всего около тридцати метров.

В воздухе, прямо над телом зависшей для активации очередного навыка Климены возникло три наполненных черной энергией сферы. Они моментально сбили каст воительнице и отправили ее в полет к земле. Сильно ударившись об каменное основание арены, Климена потеряла около десяти процентов здоровья.

Быстро сориентировавшись, моя подруга сменила Скоростную хартию на Силовую, выбрав защитную стойку. Ромбы энергии над ее головой при этом сменились на миниатюрные щиты. Но применить еще хоть что-то девушке не дала ее соперница. Приблизившись к Климене, Истардис снова набросила на нее Молчание, а потом Замедление и еще несколько незнакомых мне заклинаний из ветки магии мрака с негативными эффектами.

Как только это произошло, в бой вступил рыцарь смерти. Устремившись в прорыв, он атаковал Климену своим одноручным ржавым мечом. Учитывая силу призванного питомца, воительница могла бы с ним справиться и под дебафами. Вот только рыцаря смерти издалека магией поддерживали горилла и ведьма.

Неожиданно чаша весов поединка начала склоняться в пользу Истардис Мрачной, что не могло меня беспокоить. В этот момент на горизонте моего восприятия появились две до боли знакомые фигуры. Судя по скорости и направлению их движения, шли они точно к моей ложе. Не подавая признаков волнения, я на всякий случай вывел на активацию голосовой макрос, а так же представил в голове каркас заклинания магической защитной сферы.

— Всегда поражался твоему умению оказываться в нужное время в нужных местах Ника. Приятно видеть тебя в добром здравии Тор. — Спокойно произнес я, когда парочка вошла в предоставленную мне ложу.

По идее их должна была задержать администрация еще на подходе. Но по каким-то причинам приставленные к моей ложе охранники никак на их появление не среагировали.

«Кругом заговор» — усмехнулся я про себя.

— Давно не виделись Кай! — Радостно сказал Тор, пожимая мне руку.

— Если бы не это умение, возможно мы бы и не познакомились. — В альтернативу здоровяку, Ника просто приветливо мне улыбнулась.

— Справедливо. Итак, чем обязан?

Краем глаза, продолжая наблюдать за ходом поединка, я переместил основное внимание на своих гостей.

— Ты, наверное, уже знаешь, что наша гильдия окончательно умерла? — Изобразив страдальческое выражение лица, грустно произнесла Ника.

«Мда, в ней и правда умирает великая актриса»

— И, тем не менее, тебе это не помешало попытаться накинуть на меня точно такой же рабский ошейник, который красуется на твоей шее. — Усмехнулся я. — Ваша Великая гильдия умерла ровно в тот момент, когда решила связаться с Падшим.

— Ты ведь знаешь, что у меня не было выбора.

Для убедительности Ника даже пару раз шмыгнула носом, а ее большие выразительные глаза увлажнились. Наверняка мне бы было даже приятно наблюдать за подобной сценой, считай я эту девушку врагом. Но благодаря «Миру без боли» я совершенно ничего не чувствовал. Месть — не то, чего мне хочется. Все же ранее она была моим Центром вселенной. И как бы я к ней не относился, счастливых моментов в нашей жизни было отнюдь не мало. Даже если большая их часть была лишь фикцией, дуло пистолета у моего виска никто не держал.

— Мы слышали, что в Пограничье Земли ты помог некоторым нашим, включая Морриган, избавиться от «клятвы верности». Сейчас в гильдии помимо этого совсем свихнувшегося идиота ирианца, осталось всего пара десятков дримеров. Фауст с Ревазом и Сильфой в обмен на избавление от Клятвы перешли в Солнечную династию. Но мы с Никой отказались и решили попытаться найти тебя. Менять одно рабство на другое смысла никакого нет.

«Вот оно — раскаянье»

В отличие от этих ребят, всю жизнь упивающихся своей властью, я прекрасно знал, чем закончатся подобные устремления. Социальная система Горизонта миров Аэрус изначально заточена под строгую вертикаль власти. Великие гильдии потому и стали Великими, что строго соблюдали это правило.

Братство, дружба, бескорыстная взаимовыручка — все это утопия. Даже в моих отношениях с последователями, получившими звездную стихию, присутствует некая строгость. Я чувствую каждую дарованную им частичку сущности. Все они находятся под моим контролем, и стоит мне только захотеть, они тут же вернутся ко мне. При этом в процессе возвращения, при желании, я могу даже разрушить источник особенно непонравившегося мне последователя. И его дримерская карьера, а возможно и жизнь, на этом закончатся.

А теперь скажите мне, чем же подобные отношения отличаются от рабства? Только лишь тем, что я не злоупотребляю своей властью? Но долго ли продлится мнимое благоденствие?

Сделав шаг вперед, я приблизился к Тору на расстояние вытянутой руки и создал из Ветра смерти микроскопический «ластик». Теперь, когда мой контроль над стихией практически достиг идеала, заниматься снятием проклятий стало так же легко, как создавать Ледяные копья или использовать в бою Сверхакробатические трюки.

Упорный труд и собственные навыки — вот на что надо опираться в этом суровом мире, а не на сильные гильдии и социальный статус. Только когда ты лично противопоставишь себя Аэрусу, взрастив в себе необходимые физические и моральные качества, только тогда ты имеешь право заводить друзей или пытаться найти себе спутника жизни.

«Надеюсь, теперь ты это понимаешь» — мысленно обратился я к Тору.

— Спасибо Кай! Большущее тебе спасибо! Я и не подозревал, что подобная магия действительно существует! Но как?

Вопрос Тора был весьма логичен. В данный момент мы находились на главной Арене Иерихона и на это место, кроме площадки внизу, так же распространялся запрет на использование магии применительно к другому дримеру.

— У каждого свои секреты. — Подмигнул я здоровяку и улыбнулся. — Береги свою Свободу.

Что еще я мог ответить человеку, который понятия не имел даже о существовании внесистемной магии? Логично, что действие системы контроля на мою магию не распространялось.

Если следящее заклинание не может определить, что именно являлось идеей изменения явления и как это изменение взаимодействует с окружающей средой и другими дримерами, то и санкций никаких не последует. Уровни жизни и маны Тора остались на ста процентах, и никаких новых негативных эффектов не появилось. Так чем же мое воздействие для подслеповатого «большого брата» отличается, скажем, от телепортации или наложения положительного эффекта?

Закончив с Тором, я повернулся к Нике. При виде ее готовой расплакаться моськи улыбка тут же пропала с моего лица.

— Пожалуйста, Кай, помоги и мне. Взамен я готова стать твоим последователем и тоже отправиться в Бездну.

Как когда-то писал один из величайших мыслителей прошлого, чтобы наступило светлое коммунистическое будущее, где каждый занимается тем, чем хочет, и у всех все есть, прежде всего, следует изменить сознание людей. И это отнюдь не означает какое-то пресловутое зомбирование. Личное ради общественного, а не общественное ради личного. На этом принципе выигрывались все войны, и строился промышленный базис новой страны. А потом все вернулось на круги своя. Вместо строительства школ и больниц в дружественных странах, наши правители стали точно так же, как и западные имперцы, грабить более слабых. Богатея сами и отсыпая крошек с барского стола простолюдинам.

— Ты наверно забыла, что на тебе помимо клятвы висит еще и рабский ошейник? Чтобы его снять потребуется намного больше времени и сил.

— И что тогда мне делать?

Ее большие карие глаза смотрели на меня, изображая щенячью покорность. А шмыганье носом дополняло картину полного раскаянья и безмерной надежды.

«Эх, если бы только эти чувства были настоящими. Но я слишком хорошо знаю эту женщину»

— После боя приходи на главную площадь в делианском квартале Нижнего города. Можешь привести с собой и оставшихся дримеров, кто не согласился переходить под покровительство Солнечной династии.

«Раз они отказались менять шило на мыло, возможно, из них можно будет вырастить надежных союзников в будущем»

— Спасибо большое, Арт!

Едва не расплакавшись в порыве чувств, Ника даже попыталась меня обнять. Но я мгновенно наполнил физическую оболочку морозной энергией, и она быстро отстранилась.

— Не стоит радоваться раньше времени. Стать моим последователем просто так не получится. Это право надо заслужить тяжелым трудом на благо доминиона. Морриган и ее молодняк именно так его и заслужили. Если после моих слов ты еще не передумала, то встретимся в указанном месте.

После этой фразы я снова перенес все свое внимание на арену амфитеатра. К этому времени Климена потеряла уже более трех четвертей своей жизни. Чтобы избавиться от атак питомца она еще несколько раз пыталась взлететь. Но гравитационная магия Истардис каждый раз останавливала ее, бросая на землю. Там к ней снова устремлялся рыцарь смерти на скелете коня и связывал ее боем.

«Если сейчас она не рискнет, до следующей попытки взлететь может и не дожить»

— Скоростная хартия. Атакующая стойка!

Активировав голосовой макросом, воительница попыталась использовать остатки маны, чтобы создать вокруг себя электрическое защитное поле. Оно поглотило Огненный шар гориллы и заклинание-дебаф ведьмы. В данный момент над головой воительницы сияло два усиливающих ромба. Использовав один из них, она нанесла удар по рыцарю смерти, откинув его на десяток метров назад.

Благодаря этому действию у Климены появилось несколько мгновений передышки. Девушка использовала их, чтобы сократить дистанцию с Истардис. Ведьма же в свою очередь попыталась затормозить ее очередным проклятьем. Это заклинание так же было поглощено защитной сферой воительницы, а вот второго Огненного шара оно уже не выдержало.

Этот болид ударился точно в грудь Климене. Вскрикнув, она едва не потеряла сознание от боли, после того как жидкое пламя растеклось по ее телу. Уровень жизнь воительницы опустился в красную зону, но она по-прежнему продолжала приближаться к Истардис.

Последний ромб над ее головой впитался в Копье грома. Выбросив его вперед, Климена нацелила его в голову ведьме. Но тут прямо перед Истардис появилась огненная горилла и попыталась защитить хозяйку своим телом. Предвидя этот шаг, Климена слегка замедлилась и изменила траекторию движения копья, сместив его прицел с головы в сердце ведьмы.

Атака воительницы достигла своей цели. Наполненное энергией звездной молнии копье девушки пробило кожаную броню Истардис и выпустило накопленную магическую мощь в ее тело. К этому моменту схватки у ведьмы оставалось чуть более пятидесяти процентов жизни. Все-таки редкие дальнобойные атаки Климены иногда доставали ее оппонентку. Не зря же девушка считалась одной из сильнейших воинов Бездны. Так что этой атакой Климена должна была завершать поединок в свою пользу.

Раздался глухой хлопок. Из тела Истардис во все стороны выстрелили десятки фиолетовых электрических разрядов. Девушка затряслась и прерывисто вскрикнула. Уровень ее жизни мгновенно рухнул вниз и замер на отметке в одно очко здоровья.

Наблюдая за этим через Сверхвосприятие, я заметил как реликвия, висевшая на поясе Истардис, слабо отреагировала на удар Климены и выпустила наружу поток магии, окрашенной в цвета мрака. Идея этого мгновенно сработавшего заклинания была относительно проста. Защитить владельца реликвии от фатального удара, оставляя ему шанс выжить с одним очком здоровья.

Придя в себя, ведьма лукаво улыбнулась и хрипло произнесла:

— Колокол мрака!

Это заклинание не только обездвиживало цель, но еще и отнимало у нее по шестьсот единиц здоровья ежесекундно. Так что в сложившейся ситуации, без капли маны, Климена была обречена. Этот бой выиграла Истардис.

Когда тело воительницы окутал спасительный свет Предсмертия, снявший негативный эффект Истардис и восстановивший ей уровень жизни до максимума, ведущий взорвался целой волной комплиментов относительно увиденного. Большая часть из них конечно же предназначалась победительнице. Но и Климена так же удостоилась своей порции оваций за столь безрассудный рывок. Правда, девушку это все абсолютно не волновало. Она продолжала смотреть шокированным взглядом на удалявшуюся к ложе своей команды ведьму, все еще не веря, что могла проиграть.

— Ладно, встретимся на площади. А сейчас мне надо остудить пыл одной чрезвычайно самоуверенной особы.

— Я обязательно приду. — Послышался из-за спины ласковый голос Ники.

«Обязательно приходи! И возможно мне удастся исправить твою порочную натуру. Да и рудник уже давно простаивает…» — мысленно ответил я на ее высказывание.

Чтобы привести Климену в чувство мне потребовалось немало времени. Пока я не подошел к ней и не позвал по имени, воительница так и стояла с обнаженным Копьем грома и отсутствующим выражением на лице.

Одного взгляда на девушку мне хватило, чтобы понять насколько паршиво сейчас она себя чувствует. Придя в себя Климена, наконец, сообразила, что произошло. От нахлынувших эмоцией ей захотелось провалиться сквозь землю. Но сделать этого на главной арене Иерихона было попросту невозможно. Тем более что мы взяли на себя обязательства по контракту, которые было необходимо выполнить.

— Не волнуйся, я быстро со всем здесь закончу.

Ничего не ответив, она лишь молча кивнула и пошла к выделенной нам ложе. Тор и Ника уже успели оттуда испариться. Но я все еще чувствовал своим Сверхвосприятием их источники магии. И это было хорошо. Раз они хотят взглянуть на то, чего удалось достигнуть мне нынешнему, я их не разочарую. Заодно и пресеку всякие нехорошие мыслишки, которые могут возникнуть у хитрой девушки после пары дней работы в руднике.

— Итак, дорогие зрители и гости арены хочу представить вам второй поединок этого незабываемого вечера. В упорном сражении Истардис Мрачной удалось победить свою оппонентку. Таким образом, согласно договору она может снова бросить вызов Каю и взять реванш за прошлое поражение…

— Истардис, Истардис, Истардис. — Скандировали трибуны.

Пока победительница восстанавливала свои параметры до стопроцентных показателей, я спокойно ждал ее в центре арены. От слов ведущего собравшаяся в амфитеатре публика снова зашлась в экстазе. Все они обожающими взглядами смотрели на своего кумира, и я их прекрасно понимал. Правда, благодаря «Миру без боли» вывести меня из душевного равновесия такими пустяками было невозможно. А потому весь этот шум для меня существовал лишь на заднем плане. А вот что действительно беспокоило, так это состояние Климены.

Ее злил даже факт проигрыша мне в тренировочных матчах. И это несмотря на то, что воительница прекрасно знала о возможностях мини Инфокуба. Проигрывать на глазах стольких дримеров, да еще и относительно равному сопернику ей еще не доводилось. Тем более после того как она получила оружие ранга Стихийный образ.

Пока я раздумывал, как мне подбодрить воительницу, на арену, наконец, спустилась Истардис Мрачная. Тут же над нашими головами высветилась привьюшная голограмма с параметрами и наши образы.

«Истардис Мрачная. ур. 157» «Кай. ур. 151»

Рейтинг боевой мощи: 10318 Рейтинг боевой мощи: 11184

Планка моего Рейтинга боевой мощи заставила большинство зрителей на трибунах ахнуть. Подобных цифр в верхнем мире не имели даже сильнейшие дримеры Великих гильдий. Вспоминая о показателе РБМ других Владык Бездны, я мысленно усмехнулся. Та же Хильдира, с которой я недавно вел переговоры, уже покорила планку в двенадцать тысяч.

— Надеюсь, ты не возражаешь против того, что я не стала отзывать своих питомцев? Иначе придется ждать отката заклинания призыва. — Серьезным тоном спросила ведьма.

В ответ я лишь покачал головой.

— Какой самоуверенный. А я так долго ждала возможности встретиться с тобой. Видимо придется наказать тебя за эту самоуверенность, как твою подружку. — Уже более вызывающе сказала она, попытавшись меня спровоцировать.

Как опытный ПВП-боец, она прекрасно знала ценность таких перебранок между участниками матча. Вывести противника из состояния равновесия, сбить настрой — это уже чуть ли не пятьдесят процентов будущей победы. Вот только на меня ее трюки не подействовали. Я даже не изменился в лице.

Осознав, что ее слова могут лишь сотрясать воздух, никак не влияя на настрой соперника, она прекратила это бесполезное занятие и принялась ждать старта поединка. При этом тот факт, что я даже не потрудился достать из инвентаря свое оружие, сильно удивил девушку. Скорее вся эта треш-болтовня вкупе с моим напускным высокомерием дала обратное воздействие, и немного выбила из колеи саму Истардис. Но и на это мне было наплевать. Ведь сейчас ей уже ничто не поможет. Ни ее боевой дух, ни количество помощников на результат этого поединка не повлияют.

Наконец, ведущий закончил распалять публику своими дежурными фразочками и представлениями сильных сторон оппонентов. Во время его монолога привьюшную голограмму даже заменили на повтор концовки нашего предыдущего матча, в котором мне лишь благодаря открывшемуся вовремя Сверхвосприятию удалось победить эту ведьму.

Сегодня я так же надеялся на него. Мысленно обратившись к источнику магии, я представил каркас двух требуемых заклинаний и перепрыгнул в измерение энергии. Как только прозвучал сигнал к старту поединка, в моих руках образовался бутон морозной лилии. Чтобы создать последовательно два сильнейших внесистемных заклинания, я мгновенно истратил весь свой запас маны.

«Внимание! Обнаружена аномалия магического источника, влияющая на все показатели физической оболочки. Уровень жизни временно снижен на 7 %. Уровень выносливость временно снижен на 3 %. Задержка использования маны увеличена на 0,01 секунды»

Уже имея в голове представление о том, какое внесистемное заклинание применить, мне потребовалось всего пара десятых долей секунды, чтобы воплотить его в жизнь.

Подчинившись моей воле, бутон лилии на огромной скорости полетел к Истардис. Моя оппонентка ответила Колоколом мрака. Чтобы избежать его воздействия я подкорректировал направление собственной магии в измерении энергии, и мое заклинание врезалось в заклинание девушки. Из-за потери связи с Инфокубом, я не мог создать целую ауру из подобных цветов, но для того чтобы победить в этом бою хватит и одного.

Встретившись с Колоколом мрака ведьмы, моя лилия потеряла лишь четверть своей мощности и продолжила свой полет к цели. Но тут у нее на пути встал рыцарь смерти. За те мгновения, пока боролись наши заклинания, Истардис даже умудрилась активировать навык питомца, усиливающий его защиту.

Рядом с ведьмой загорелась алым пламенем и огненная горилла. С ее рук сорвались два болида и полетели наперерез моей магии.

Огнешары так же не сумели остановить продвижение заклинания. Достигнув рыцаря смерти, бутон лилии расцвел, выбрасывая в окружающее пространство чудовищную волну морозной энергии. В мгновение ока четверть поверхности арены амфитеатра превратилась в ледяной каток. В центре этого образования красовались три ледяные статуи. Ими, конечно же, были Истардис и два ее питомца.

Но на этом страдания ведьмы отнюдь не закончились. Ведь в свою силу вступило второе внесистемное заклинание. Вокруг моей фигуры очень быстро образовался вихрь темной энергии. Сформировав волну, он на той же скорости, что и бутон линии, устремился к ледяным статуям. Достигнув своей цели, Ветер смерти очень быстро уничтожил все три скульптуры. При этом, как и в прошлый раз, Истардис не помог даже баф Предсмертия.

«Я знаю, как долго ты ждала этого матча. Знаю, что серьезно к нему готовилась. Разрабатывала со своими тактиками различные боевые стратегии. Повышала в Темных землях уровень. Даже умудрилась где-то раздобыть замечательную экипировку ранга Демонический артефакт. Вот только и я все это время не стоял на месте. Жизнь — это постоянный процесс совершенствования. Моя скорость бега намного выше твоей…» — находясь в абсолютной тишине, мысленно произнес я.

Таймер поединка застыл на цифре «Три». Ровно столько мне понадобилось времени, чтобы уничтожить сильнейшего ПВП-бойца верхнего мира. Конечно, на настоящем поле боя, когда в схватке участвуют десятки или даже сотни противников, подобной магии нет места. Даже сейчас, истратив весь свой запас маны менее чем за секунду, я получил дебаф и легкое головокружение. Чтобы пользоваться подобными трюками в более масштабных сражениях необходимо как минимум иметь доступ к Инфокубу.

Сейчас же мне просто хотелось устроить показательную казнь, которая имела три цели. Во-первых, следовало отомстить за свою девушку. Во-вторых, показать моим текущим и будущим союзникам реальную мощь Звездного дитя. Ну и в-третьих, убедить руководство ПВП-лиги наконец-то от меня отстать. Ведь если я могу за пару секунд уложить их сильнейшего бойца, смысла зазывать меня на следующие поединки больше не будет. Когда победа одной из сторон настолько очевидна, теряется всякая зрелищность матча, а так же смысл букмекерских ставок. А это две главные составляющие любого спортивного коммерческого мероприятия.

Поклонившись по-прежнему пребывающим в коме трибунам, я даже не стал слушать восхищенные комплименты ведущего, начавшего описывать только что увиденное.

— Я просто обязана взять у нее реванш! Кай, как только вернемся на Авалон, помоги мне, пожалуйста, подготовиться?

На удивление, после моей скоротечной победы, в себя пришла и Климена. Уже в подтрибунном помещении, пока мы ждали представителя Лиги, который должен был передать призовые за матч, она напала на меня с вопросами относительно тактики, которую можно было бы использовать против Истардис Мрачной в будущем. Особенно ее интересовал эффект реликвии ведьмы, позволивший ей пережить мощнейшую атаку воительницы в упор.

В подобных разговорах и прошел остаток времени до отката заклинания телепортации. Забрав свой выигрыш, мы с Клименой посетили один из ресторанов на развлекательном этаже Верхнего города. Чтобы хоть немного подбодрить воительницу я решил устроить ей романтический ужин со свечами, музыкантами и интересной едой. Для этого нам пришлось снять отдельную кабинку, а так же при заказе использовать плащи, скрывающие наши личности.

Но даже в такой обстановке Климена умудрялась нет-нет, да сворачивать разговоры к прошедшему поединку с Истардис. После обсуждения стратегии сражения и экипировки ведьмы, она настояла на том, чтобы мы разобрали совершенные ей ошибки. Так что вечер в ресторане прошел для нее очень продуктивно. Вместе с боевым духом, Климена вернула себе и хорошее настроение. Ей все не терпелось как можно скорее начать подготовку, поэтому она часто спрашивала, сколько осталось до сброса таймера Дороги звезд.

Когда, наконец, это время подошло, на главной площади делианского квартала Нижнего города мы встретили Нику и Тора.

— Ты тоже отправляешься с нами? — Решил переспросить я бывшего офицера гильдии Зимний сон.

— Ага, здесь мне делать точно нечего. Великие гильдии уже знают меня в лицо и не дадут спуску в нейтральных локациях. А сидеть сутками в безопасной зоне — это не мое. — Пожал плечами парень.

— Тогда можешь поселиться на Авалоне. Я попрошу кого-нибудь из офицеров подыскать тебе подходящую группу.

— Не стоит. Раз Мо и другие новички-земляне проходили испытательный срок. Мне тоже не следует от него отказываться.

Неожиданно этот гигант высказал несвойственную для него довольно глубокую мысль. На мгновение она даже заставила меня показать на лице оттенок эмоции удивления. Но спорить с желаниями будущего последователя я не стал.

Согласно приказу владельца рабского ошейника, Нике нельзя было покидать пределы Иерихона. А потому перед тем как отправляться в Звездные чертоги, мне пришлось поработать над ним. Для этого я бросил магине дуэль и вплотную занялся «микрохирургией дебафов».

Стоит отметить, что к моменту нашей встречи я уже успел снять негативный эффект, возникший от перенапряжения магического источника, так что процесс снятия ошейника и стирания «клятвы верности» прошел довольно быстро.

После Ники операции по уничтожению дебафа подверглись приведенные ей остатки списочного состава Великой гильдии. В основном все они уже преодолели планку в сто — сто пятьдесят уровней и сейчас представляли собой весьма серьезную военную силу.

Запирать их на острове с рудником будет даже как-то неловко. Но судя по их довольным лицам и желанию поскорее увидеть просторы Бездны, ничего против такого крещения они не имели. Таким образом, Великая гильдия Аннарима окончательно перестала существовать. Ведь для признания любой организации гильдией требовалось как минимум шесть человек.

— Большое спасибо Арт! — Ласково произнесла Ника.

Внезапно подавшись вперед, ей все-таки удалось взять меня за руку. Подгадав момент, когда я закончил снимать «клятвы верности» с последнего члена Аннаримы, она тем самым застала меня врасплох. Отталкивать при всех изображавшую влюбленность на своем лице девушку, которая столь пылко показывала на публике свои чувства, было бы глупо. Ведь это могло ударить по моему имиджу перед новичками.

Правда и пронять подобное представление меня не смогло. Абсолютно не изменившись в лице, я накрыл второй ладонью ее руки и спокойно произнес:

— Пожалуйста. Я выполнил вашу просьбу, теперь вам всем предстоит доказать доминиону Звездные чертоги свою полезность и только после этого вы сможете стать полноправными членами нашего сообщества.

Аккуратно высвободившись из объятий Ники, я не стал терять времени даром и запустил пространственную магию. Судя по тому, каким взглядом на Нику сейчас смотрела Климена, промедли я в этом вопросе хотя бы секунду и беды точно не миновать.

А та осталась полностью довольна своим поступком. Думаю, даже если бы Климена сорвалась и обидела ее, магиня была бы не против. Потому как таким способом Ника могла заработать себе дополнительных очков. Жалость мужчины к женщине, притворяющейся слабой — практически беспроигрышный вариант.

«Надо же, как меняется жизнь. Вчера роль Золушки исполнял я, а сегодня мы поменялись местами» — глядя на то, как новые жители шахтерского островка выбирают себе жилье, подумал я.

Телепортация в Звездные чертоги прошла без каких-либо эксцессов. Разместив новичков на острове и выдав им задание на ближайший месяц, мы с Клименой вернулись на Авалон.

— Почему она называла тебя Арт?

— В прошлой жизни, до того как я стал дримером, меня звали Артем. Ника единственная, кто еще так меня называет. — Глядя на то, как напряглась после моего ответа Климена, я ласково ей улыбнулся и обнял девушку за талию. — Можешь об этом не волноваться. Сейчас для меня не существует никого кроме тебя.

Так и шли мы в обнимку от Станции телепортации до дворца Вечности. Боевой дух Климены по-прежнему пылал, и она хотела как можно скорее начать свои тренировки. Но увидев развернувшуюся перед ней сцену, воительница решила немного поумерить свой пыл и уделить немного внимания мне. Как и всякая любящая женщина, она была большой собственницей.

Правда эта идиллия не продлилась долго. Узнав, что мы вернулись, Табор поспешил встретиться с нами. В тот момент мы даже не представляли, как сильно на нашу дальнейшую жизнь повлияют принесенные им вести:

— Климена, Кай поспешите во дворец. Вчера через Пограничье к нам прибыл посланник из Высот порядка. Твой отец умер.